第七十五回：夜闯东厂（7）

　　凌天放正在吃惊，那白发人已经放好了文书，接过侍女递过的参茶，凑在嘴边轻轻呷了一口，向着侍女问道：“现在是什么时辰了？”

　　侍女连忙深施一礼，答道：“回大人，已经快三更了。”

　　白发人点了点头，轻声自语道：“嗯，已经这么晚了。”说罢转过身子，抬起头对着殿下肃立两人，朗声道：“劳两位久候了。”两人一听，连忙一齐抱拳躬身施礼道：“大人说得哪里话，大人宵衣旰食，操劳国事，我们稍稍等待，又算得什么。”

　　那白发人这一转身，正对着凌天放的方向。凌天放一见这人的面目，顿时又是暗暗一惊。原来白发人虽然满头萧萧白发，但看容貌却还不到四十岁，生得眉目清秀，只是额头眼角满是皱纹，双目布满血丝，两颊苍白，看起来憔悴不堪。

　　白发人见两人施礼，也不在意，随手一摆道：“罢了，我不过一介布衣，二位大人不必多礼。”说罢，向着那身形健硕魁梧官员问道：“伯远，可是清剿江湖门派之事，激起了什么变故么？”

　　被他喊做伯远之人听他问向自己，一挑大拇指道：“大人所料不差，我和威武大将军朱指挥使、仇侯爷奉命去清剿非法门派。朱将军和仇侯爷二人当真武艺非凡，所到之处，大小门派无不是望风披靡，冰融雪消。只是……”

　　白发人一直托着腮凝神倾听，这时见他突然停顿，眉头一皱，满脸不悦地追问道：“只是怎样？说下去。”

　　那健硕官员似乎对这白发人甚是畏惧，一见他神情不悦，顿时惶恐不已，连忙深鞠一躬，接着说道：“只是各地都有一些余孽残留，这些人到处散布谣言，说曹公公手段毒辣，要将江湖人尽数诛灭。还有一些大胆的狂徒，竟然私相勾结，在各地劫狱杀官，弄得一些地方官员也颇有微词。他们不敢明说，却也在暗地里议论指责曹公公此行欠妥。”他一口气将这些话说完，竟然被吓得满头汗水，连身子也微微颤抖了起来。

　　白发人方才听着禀报的官员语音吞吐，立刻显出不悦神情，这时听他说完，却反而神色平静，看不出一丝波动，点了点头，缓缓道：“儒以文乱法，侠以武犯禁。这些人仗着有些武功，罔顾法纪，若不整治，总是祸害，长痛不若短痛，待到那边诸事齐备，这里自然无恙，个别闹事之人，成不了气候。听说今日还有些余党闹到了我东厂门口，又能怎样。”

　　他说到这里，顿了一顿，又接着问向伯远道：“万岁门那边有什么动静？那万人龙是个人物，只要万岁门这个首恶拔出，余者皆不足虑。”

　　听白发人提到万岁门，还说到万岁门门主叫做万人龙，凌天放和于飞、玲珑三人都是大感兴趣，连忙竖起耳朵，凝神细听。

　　那叫做伯远的官员听白发人问起万岁门，连忙从怀中掏出一张纸卷，看了几眼，这才恭敬答道：“万岁门门主万人龙和派中的僧尼道三大散人近日都行踪叵测，追查不到。春雨阁近来收敛了许多，只在西南一带活动，并没有什么大的动作。炎夏堂在西北与鞑靼交锋多次，堂主夏炎与鞑靼狼王互有胜负，有鞑子牵制，他也无从发展，但西北一带的门派，却已被炎夏堂收的收，灭的灭，清得七七八八。冬雪亭原本甚少露面，近来却频频出现于江南一带，似乎是冲着东瀛浪人而去，但江南最近也有不少官员遭到刺杀，我怀疑他们也脱不了关系。秋雁居的堂主云秋雁仍然行踪诡秘，追查不到。”

　　白发人不动声色地听完禀告，一直到他住口不说，才又追问道：“那文殊、普贤两大护法呢？”

　　一听白发人问起“文殊、普贤”二人，那壮硕官员顿时又是满头大汗涔涔而下。他掏出一条丝巾，擦了擦额头的汗水，这才答道：“文殊现下不在我大明之中，据探子回报，说他以一人之力，将大食国倾国，国君去向不明，举国皆拜万岁门。而普贤去了闽粤之地，煽动得当地子民不服管束，视律法如无物，据说还跟一群图谋复国的后蜀余孽们有所勾结，过不了多时，只怕也要做反叛乱了。”

　　白发人一直都是面色如恒，听到这里，却露出一副慎重神情，喃喃自语道：“孟家后人竟然还跟万岁门有来往？”说罢顿了半天，才接着向面前的伯远吩咐道：“传令下去，告诉仇侯爷，以三月为期，不论暗杀缉拿，务要将这两人除去。”

　　伯远一听，却顿时面露难色：“回大人，听说这文殊、普贤两人全然不会半点武功，可偏偏几次派杀手前去暗杀，没有一次成功，不是被他们的护卫高手杀掉，就是被两人游说，转投了过去，要杀这两人，只怕……”

　　他还要继续诉苦，白发人已然冷哼一声，沉下脸来喝道：“闭嘴，你只要把话带给仇行云即可，别的事不用你管。” 伯远被白发人一声断喝，吓得顿时面如猪肝，双膝一软，竟然扑通一声跪倒在地，口中喃喃应道：“是，是，下官明白，下官明白。”魁梧的身材却抖得如同筛糠一般。白发人也不理会，却扭头向着那肥硕如球的官员问道：“宁公，你有什么事？”

　　宁公见白发人问向自己，连忙举步上前，看也不看跪在地上发抖的伯远，笑嘻嘻地抱拳一礼道：“回大人，也没什么大事，只不过有一件小事要请大人定夺。”

　　白发人对这宁公似乎还算客气，闻言淡淡地追问道：“是什么事？”

　　宁公偷偷抬眼向上一瞟，见白发人面色不变，暗暗放下心来，接着答道：“咱们派到河南去的知府徐宝堂，被人给杀了。”

　　白发人一听，顿时眉头一皱，追问道：“我派徐宝堂去河南，为的是赈济灾民，怎么会被人杀了？究竟是怎么一回事，你细细说来。”

　　宁公见白发人露出焦急的神情，不敢耽搁，连忙禀告道：“今年黄河泛滥，河南乃是灾区，大人派徐宝堂前去，是想让他赈灾安民，可是不知是怎么回事，竟然被一个江湖侠士取了人头挂在城门上，旁边还贴了搞事，说他贪赃枉法，私吞赈济款项，所以要为名除害，取了他的性命。”

　　白发人坐在椅中，听着宁公诉说，越听脸色越是阴沉，等到他说完，才开口问道：“这事是什么时候发生的？现在河南是谁在主事？”

　　宁公见白发人虽未发怒，但脸上已然满是怒气，不敢触犯，连忙低着头回禀道：“此事已经过去一月有余。因为道路难行，呈报朝廷委派新官员的奏章还没有递上来，属下还在纳闷，那徐宝堂素来乖觉，怎么上个月的孝敬银两一直没有送到，派人去查探才知道此事。这下，只怕要少了不少进项了。”

　　宁公说到这里，满脸的忧心忡忡，白发人却毫不理会，随意点了点头，又追问道：“现下是谁在河南主事，查清楚了吗？”

　　宁公见白发人不理会自己所说，顿时露出一阵失望之色，但白衣人发问，他又不敢不答，当下垂头丧气地接着答道：“据回报当地的愚民们一齐保荐了正在河南的巡按御史顾知节暂代知府之职。”

　　白发人原本就听得脸色阴沉，等听到顾知节的名字之时，突然勃然大怒，猛地站起身子，将手中参茶茶碗砸在地上，摔得满地碎瓷乱飞，同时口中怒喝道：“岂有此理，简直胡闹。”

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