第二百三十章 暗渠入城

那一整个白天，山洞里没有人再说话。大家像约好了似的，把所有的力气都攒起来，连翻身的动作都放得极轻。洞外的松柏林被日光照得明晃晃的，有风从三块大石头之间灌进来，带着干草与松脂的味道。阿寿带来的干粮被分成了几份。每人只有半块饼，一口水。可众人吃得极认真，像是在吃什么极金贵的东西。慕容雪又把那两包退热散分给几个还有低热的人。她的药包已经彻底空了，只剩几卷白布条和一套金针。可她没有说。

天终于黑下来时，柳清玄第一个出了洞。他站在三石夹一柏前，深深吸了几口林间清冽的空气。夜风从西边吹来，把松涛吹成一片极远极低的潮声。刘小武和穆勒把众人从洞中一个个接出来。阿寿在前面引路，那四个孙家后生各背着一个最走不动的孩子。阿禾背着自己的孩子，慕容雪扶着一个腿脚有伤的妇人。计老拄着木杖，走一走，喘一喘。卫九和樊护卫走在最外圈。没有人说话，只有脚步声和喘气声，在黑暗里被压得极低极细。

他们沿着来时的路折回，走到黄雀坳外的一条极窄的溪沟边。那溪沟已经半干了，沟底全是青苔和碎石。阿寿没有上官道，而是一头钻进了沟里。沟两边的野草极高，把人都遮了进去。柳清玄跟在他后面，觉得脚下的碎石极滑，走起来鞋底像踩着一层油。阿禾怀里的孩子忽然哼了一声。阿禾忙轻轻拍着。那声音在溪沟里传不大远，被水声和草叶声一搅，便散了。

走了一阵，溪沟分作两股。阿寿朝左边那条更窄的拐了进去。那地方更暗，沟壁上长满了藤蔓。阿寿从腰间摸出一根极短的火折子，没吹，只借着那点磷光似的引火头照着脚下。他走几步，便停下来听一听。柳清玄也听。他听见远处有极轻极轻的马蹄声，从官道方向传来，又远去了。等那声音彻底没了，阿寿才继续走。

约莫走了一个多时辰，他们来到了一处极隐蔽的河湾。这湾子藏在几块高耸的河石后面，岸上生着许多半人高的水草。那水面上浮着一层极厚的浮萍，黑乎乎的，像一锅冷了太久的粥。阿寿拨开水草，朝柳清玄招了招手。柳清玄走过去。那河石后头，有一道极窄的口子。口子被几块长满青苔的木板盖着，不细看，只会当是涨水时冲下来的破船板。阿寿和两个后生把那几块木板掀开，下面便露出一个半圆的黑洞。洞口只容一人弯腰进去。一股极潮极腥的气味从里面涌出来，像多年的淤泥混着死水。

“这水比前几天下雨时浅了。走进去，水只到膝盖。”阿寿道，“往里走大约两百步，会有一个高些的地方。在那儿能直起腰，也能坐下歇。再走一百来步，就到铁栅了。孙小主人会在那外头等。”

柳清玄问：“里头有没有蛇？”

阿寿顿了顿，道：“有。但不多。这水是咸的，蛇不太喜欢。有老鼠。不过你们这么多人，老鼠不敢出来。”他说得轻巧，可刘小武听了，脸都绿了半截。穆勒倒不以为意。他走到那洞口，蹲下身子，把木杖探进去试了试水深。木杖进去半截，抽出来时，下头粘着一层黑乎乎的泥。

“能走。我走前。”穆勒道。

柳清玄不与他争。这里论起夜里探路，无人能比得过穆勒。他退到后头，和卫九一起把队伍拉成两列。阿寿让两个后生先进去，一个在前，一个在后。那两人都是孙家养出来的水手，走在暗渠里如履平地。穆勒跟在那前头后生后面。再后面，是阿禾、慕容雪、几个女人和孩子。男人夹在中间。柳清玄殿后。他最后一个进洞。进去前，他回头望了一眼天。天上没有月亮。云厚得像一床旧被子，把所有的光都捂住了。他转回身，钻进了那黑洞之中。

暗渠里的水比阿寿说的还要凉。初下去时，像有无数根细针从脚底一直扎到小腿。那水不是死水，有一股极缓的流，从身子后面轻轻推着人。脚下是淤泥和碎石，偶尔踩到一段烂木头，软得让人心里发毛。渠顶极矮，像随时会塌下来。柳清玄弓着腰，一手扶壁，一手提剑。那壁上滑腻腻的，长满了说不清是苔还是菌的东西。空气里全是泥腥味、水锈味和一种极淡的咸味。阿寿说得对，这水是咸的。咸得人嘴唇发苦。

“都别出声。”穆勒的声音从前面传过来，极轻，却像一条线，把整支队伍串在了一起。他顿了顿，说：“前面有水蛇。都贴着左边走。别碰右边那团草。”黑暗中，柳清玄看不见他说的地方。可他能感觉到，所有人的呼吸都轻了。慕容雪走在他前面。她没让人扶。那水没到她膝上，把她的裙摆全浸湿了。她走得不快，却极稳。柳清玄在后面看着她的轮廓。那轮廓被阿寿手中那一星极弱的火光模模糊糊地描出来，像从古画里走出来的人。

走了约莫百来步，渠顶忽然高起来。前头的人已经能站直了。那是个天然的凹洞，顶部被水蚀得极空，像一只半张的嘴。阿寿让众人在这里略略停下，清点人数。二十几口人，一个不少。那脚底生脓的孩子骑在一个孙家后生的背上，两只手紧紧搂着人家的脖子。阿岩跟在后头，脚上的破鞋早被水泡得不成样子。可他没有叫累，只把牙关咬得紧紧的。阿禾把孩子从背上换到怀里，那孩子也醒了。他睁开眼看这黑漆漆的地方，撇了撇嘴，没哭。慕容雪忙把一小块麦芽糖塞进他嘴里。他便不哭了，小舌头一下一下地舔着。阿禾轻声说：“这娃，以后准是个当兵的。”她语气里竟还有几分笑。

歇了不到半刻钟，众人继续往前走。水又浅了些。脚下渐有石板。那是极旧极旧的石板，被水磨得发亮。踩上去比淤泥踏实。可这踏实没有维持多久。前面忽然有一阵极轻极轻的响动。像有什么东西从水里钻出来，又钻了回去。阿寿手中的火光猛地一缩。穆勒抬手，所有人停住。那响动又来了。这次更近，是从右侧的暗处传出来的。柳清玄的旋同左眼在暗中亮起。他看见右前方的水面上，有几圈极细极细的波纹。那波纹不是水流造成的。水下面有东西。

“是水耗子。”卫九在后面低声道，“这渠里的老东西，专咬人的脚后跟。都别动。它听声。”众人便都不动了。那水波慢慢朝他们这边移来。柳清玄没有动。他的剑已经抽出了一寸。那东西在阿禾脚边停了一瞬，又转了个方向，朝洞口方向游去。像条一尺来长的黑影，滑得极快。水波散开，又归于平静。众人继续走。没人再说话。连呼吸都变得更轻了。

又走了百余步，前面出现了一道极窄的铁栅。那铁栅已经锈得发红，却仍极结实。栅栏间只容一只手臂伸出去。水流到这里被挡住，在栅前积出一片极浅的水。阿寿走到最前面，从怀里取出一只极小的铁哨，含在嘴里吹了一下。那哨声极细，像秋虫在夜里叫了一声。片刻后，铁栅外有了动静。一道极轻的脚步声，由远及近。接着是一串极低极低的敲击声，两短一长。阿寿也回了两短一长。外头便亮了。是一盏极小的灯。灯后面，站着孙翃。

孙翃没有笑。他穿着一身极暗的灰衣，蹲在铁栅外，身后还跟着两个沉默的汉子。他看见柳清玄，先点了一下头，说：“都到了？”柳清玄道：“一个不少。”孙翃便不再多言。他朝那两个人一挥手。那两人合力把铁栅从外面拉开了。那栅门没锁，却极重，好在滑轴被油浸过，开起来无声无息。众人一个接一个从栅口钻了出去。外头是一间极阔的旧染坊。坊中几只大染缸已经干了，缸壁上结着深一块浅一块的靛蓝色。几匹旧布从屋梁上垂下来，半遮半掩，像一道道陈年的幔子。孙翃提灯走在前头。他的脸在灯下忽明忽暗，神色是从未有过的沉着。

“都跟我走。别碰那几口缸。上头有灰，碰了会留下印子。”孙翃低声说。众人便跟着他穿过染坊，进了一条极窄的后巷。后巷极高，两边都是高高的砖墙。墙与墙之间，只容一人侧身而过。他们排成一列，走了约莫半刻钟，终于从一处极小的角门进了一间旧院子。那院子四面是二层小楼，只留一方天井。天井里种着一棵半死不活的石榴树，树下一口石井。井边点着一只小灯笼，是唯一的光源。

“这里是孙家的西坊老宅。平时不住人。你们先在这里躲三天。三天之内，不管外面出什么事，都不要出门。每日吃的喝的，我会让人送进来。”孙翃说完，看向柳清玄，“至于以后怎么办，我们上楼说。”

柳清玄朝众人看去。他们已经被阿寿和两个后生带进了堂屋。那里有几条长凳。他们坐下时，没有一个人出声。柳清玄对慕容雪道：“你先把孩子和老人安顿下。我去去就来。”慕容雪点点头。她的脸在灯笼光下白得近乎透明。可她居然还笑了一下，说：“别跟人家谈太久。你也要歇。”柳清玄“嗯”了一声。他跟着孙翃上了西侧小楼的二层。那是一间极窄的书房。窗户用厚布蒙着。孙翃把灯往桌上一放，整个屋里便浮起一圈昏黄。他坐下，给自己倒了杯冷茶，又给柳清玄倒了一杯。然后他道：“刘家已经动手了。不是对城主。是对我们孙家。”

柳清玄没坐。他站在窗前，望着那被厚布滤掉大半的夜色，问：“到什么地步了？”

孙翃把茶一饮而尽，道：“我爹今日在城西的货栈外被人伏了。不是刘家的人。是一些生面孔，口音是北边的。我爹没死。但伤了腿。是我不让他出城。若他今天去了，现在孙家就是一口空棺材。刘家给我们递了话，说交出一批北边来的人，这事就算了。不交，下一次，他们就烧我们的染坊、米铺、船队。什么也不留。”他说得极平，像在说别家的事。可他的指节捏着那茶杯，已经在发白。

柳清玄沉默了一瞬，道：“所以你现在也是把人藏起来。和我一样。”

孙翃抬起头，看他。那眼里有血丝，有疲倦，还有一团极硬的东西。他说：“是。所以我需要你。刘家要打，我们就不能只躲。我们得让他们知道，孙家不是他们能动的。景轩已经按不住了。他想今晚就带人去烧刘家的西市铺子。我按住了他。可我也按不了几天。我要你帮我们做一件事。”

“什么事？”柳清玄问。

“刘家的新主子，不是巫和环化。是一个叫寂无痕的人。你认识他。噬影卫第三队的队长。他三天前到了邬隆城，就住在刘家的内院里。我的人看见过他。他来得极低调，像在等什么。我猜，他在等赤血天魔的指令。若让他和刘家把局面坐实，这座城就再也不是你我的了。”孙翃把灯芯拨了一下。那火一跳，把他半边脸照得极亮。

柳清玄听到“寂无痕”三个字时，眉心跳了一下。他当然记得。风隐村外，武义村，李成义死前的那个夜晚。寂无痕，那个声音像蛇一样的黑衣人。他找了很久了。

“你要我做什么？”他问。声音很沉，像从地底渗出来的。

孙翃看着他，道：“帮我抓到他。或者杀了他。就在这三天之内。他若死了，刘家那帮人就不攻自破。巫和环化没有内应，也不敢明着往城里伸手。邬隆城就还能撑住。你那些人，也就真能安顿下来了。”

柳清玄慢慢把乌沉剑解下来，靠在了桌边。剑鞘上还沾着暗渠里的泥。他道：“给我他的位置。还有刘家内院的路。”

孙翃从怀中取出一张叠得极小的纸，递过去。柳清玄接过，没有马上打开。他道：“我得先去看看我的人。告诉他们，我在城里了。让他们安心睡一夜。其他的，天亮再说。”

孙翃点头。他站起来，走到门口，又停住，背对着他说：“柳清玄，你听着。不管成不成，这件事都别把慕容雪搅进来。刘家的眼线已经看见她了。她的紫气太显。她若在刘家面前露了脸，整座城都会知道。到那时，我想送她走也送不掉了。”

柳清玄握着那纸条，慢慢收进怀里。他说：“我知道。她只管救她的人。那些人，我來杀。”

孙翃没再说话，推门走了。柳清玄一个人在书房里站了很久。他把那纸条拿出来，就着那盏快要燃尽的灯看了一眼。上面只有八个字：刘宅东北角，青竹堂下。他记下了。然后把纸条凑到灯前，看着它烧成了灰。

灰落在桌上，像一小片黑色的雪。

他走出书房，下楼。天井里，慕容雪正蹲在那棵石榴树下，用井水给一个孩子洗手。她的动作很轻，像怕把孩子的皮都搓破了。那孩子仰着脸看她，眼里满是信任。柳清玄站在楼梯口，看了一会儿，没有叫她。他忽然觉得，这城里的夜，其实和外头一样冷。只是，这里有灯。有灯，就有得等。

他走过去，蹲下来，和慕容雪一起洗。水很凉。可他们的手，后来都暖了。

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