第7章 寒潭试炼生死关

藏锋试炼当日，玄铁铸造的试炼钟在晨雾中撞响七下，沉闷的嗡鸣回荡山谷，惊得寒潭上的雾霭簌簌飘落，露出了水面幽深如墨的倒影。

叶凌霄站在潭边，望着那幽蓝如墨的潭水，水面上浮动的冰碴子折射着冷光，像撒了一地碎玉。

空气中弥漫着刺骨的湿冷气息，夹杂着些许苔藓与泥土的腥气，令人鼻腔发酸。

“宗执法，我有个提议。”

清越的声音从观礼台传来，带着一丝温润笑意，却像是雪地上滚来的石子，硌得人心头一紧。

赵云澜不知何时已站起，月白道袍被山风掀起一角，露出腰间新配的玄玉牌——昨日执法堂虽查明他暗害叶凌霄的事，但因证据不足，只罚了他抄写门规百日。

此刻他眼尾微挑，指尖虚点叶凌霄：“内门试炼讲究个循序渐进，叶师弟天赋卓绝，不如第一个下水，给诸位师弟妹做个表率？”

观礼台刹时响起细碎的议论声，如同蜂群低语，隐隐透出几分不安。

叶凌霄抬眼，正撞进赵云澜含笑的目光里。

那笑意像浮在冰面的薄雪，底下是刺骨的寒意——他想起玄医子昨日的话：“你这大师兄背后，怕不是有更厉害的角色。”话语仿佛还带着药香，在耳畔轻轻回响。

宗执法抚着长须沉吟片刻，点头道：“赵师兄说得在理。叶凌霄，你可愿意？”

“愿。”叶凌霄应得利落。

他解下外袍递给一旁的小弟子，掌心按在胸口的战魔纹上——自那日战台爆发后，这纹路便常发烫，此刻隔着中衣，热度透过皮肤渗进骨头里，像在说“别怕”。

那温度，是他唯一能感知到的温暖。

潭水漫过脚踝时，他打了个寒颤，冰冷如针扎般刺入毛孔。

再往下，寒意在腿上凝成冰壳；当水面没过胸口，最后一丝暖意被抽走，他听见自己牙齿打颤的声音，声音微弱，却清晰地在胸腔中回荡。

“一炷香，开始。”宗执法的声音像从极远的地方飘来，模糊而遥远。

叶凌霄沉入水中，眼前只剩幽蓝的暗，连自己的呼吸都变得沉重。

寒气顺着七窍往体内钻，经脉里的真气刚运转两圈便冻成冰渣，丹田处像压了块万斤玄铁，沉重至极。

他咬着牙试图运转《战魔诀》，可战魔纹只震了震，便被更浓烈的寒意压了下去——这寒潭的冷，比那日周弘的冰属性剑气更狠三分。

意识逐渐模糊时，他想起老宗主闭关前塞给他的那本《斩劫刀录》。

“刀魂有灵，需以心引之。”老宗主的声音突然在耳边炸响，“大劫将至，你要学会与体内的力量共生，而非对抗。”

“以我之火，焚尽寒霜！”

低沉的刀鸣裹着灼热的气浪撞进识海，仿佛火焰在灵魂深处燃烧。

叶凌霄猛地睁眼，潭水在他瞳孔里碎成星子——心口的战魔纹正发出赤金光芒，纹路里流淌着岩浆般的热流，所过之处，冻结的经脉“噼啪”开裂，仿佛春雷唤醒大地。

丹田深处，斩劫刀的刀魂化作一道赤芒，与战魔纹的红芒纠缠着冲向四肢百骸。

“他动了！”观礼台上有人喊。

原本浮在水面的叶凌霄突然沉了下去，潭水剧烈翻涌，冰碴子被震得四散飞溅，落在观礼台的栏杆上发出清脆的“叮咚”声。

玄医子握紧了腰间的药葫芦，目光死死锁着水面——他看见潭底升起一团红光，像要把整潭寒水煮沸，蒸腾的雾气中甚至夹杂着淡淡的硫磺味。

赵云澜捏着茶盏的指节泛白。

他特意让人在寒潭里加了三斤玄冰髓，寻常筑基期弟子泡半柱香就得冻成冰雕，可叶凌霄都过了两柱香时间……

“不可能！”他低咒一声，袖中血符被捏得皱成一团。

“哗——”

一声清越的水响惊破僵局。

叶凌霄破水而出，发梢滴下的水珠子落在冰面上，竟腾起阵阵白雾，仿佛热水泼在雪地。

他周身缭绕着赤红气息，像裹了层流动的火焰，连潭边的冰碴子都在这气息里簌簌融化，空气中弥漫着炽热的金属气息。

观礼台炸开一片惊呼，夹杂着此起彼伏的抽气声和惊叹。

宗执法猛地站起，手中的青铜沙漏“当啷”落地——那炷香刚烧到最后半寸。

“这是……寒焰护体？”玄医子踉跄着扑到潭边，颤抖的手指悬在叶凌霄心口上方三寸处。

战魔纹的红与寒潭的蓝在他掌心交织成流转的光，“战魔纹吸收了寒潭的阴气，竟与斩劫刀的阳刚之力形成了阴阳循环……好，好！”

宗执法抚掌大笑：“叶凌霄，你通过试炼，特赐‘寒焰护体’称号！”

叶凌霄抹了把脸上的水，视线扫过观礼台。

赵云澜不知何时已走到他跟前，面上挂着得体的笑：“师弟好手段，为兄佩服。”可那笑意未达眼底，叶凌霄甚至看见他喉结动了动，像是把什么恶毒的话又咽了回去。

“大师兄过奖。”叶凌霄垂眸时，瞅见赵云澜腰间的玄玉牌泛着异常的青芒——那是血魔宫特有的阴毒气息，气味如腐叶混着腥血，令人作呕，可惜一般修士无法察觉。

“三日后，实战对抗赛开始。”宗执法的声音再次响起，“内门名额有限，各位自求多福。”

赵云澜突然上前一步，朝宗执法抱拳道：“执法长老，在下想与叶师弟切磋一番，还请准许。”

他转头时，目光扫过叶凌霄胸口的战魔纹，像毒蛇盯上了猎物，“毕竟……同门之间，总该多亲近亲近。”

叶凌霄望着他眼底翻涌的暗色，心口的战魔纹突然发烫，仿佛回应某种召唤。

他摸了摸腰间的斩劫刀，刀鞘下的刀柄传来微不可查的震颤——这一次，他不会再给任何人背后捅刀的机会。

山风卷起几片落叶，掠过寒潭水面，带着潮湿的寒意扑面而来。

叶凌霄望着远处被云雾笼罩的凌霄峰，老宗主闭关的石屋就在那云雾深处。

他握紧了拳头，指节因用力泛白——等查清所有真相，他定要带着斩劫刀的锋芒，劈开这重重迷雾。

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