第五章厨艺大赛占鳌头

崇明殿内太后最后看了一眼宫殿，扫视了群臣轻咳一声道：“眼下朝局初定四海安宁皇上即将大婚，哀家今日便还政于皇上从此安居宁寿宫。皇上当谨记你身上担着的可是天下仓生，每下一道旨意都得慎之又慎。”萧煜起身行礼道：“是，儿臣谨记母后教诲。”

自此萧煜开始亲政，头一件事便是封宁国公遗女林忆柔为贵妃，赐居万春宫。

大将军府内

姝瑶看着铜镜内头戴珠翠妆容精致身穿凤冠霞披的自己脸上不自觉的洋溢出幸福的笑容，从小跟着她的绿莹进来一看不禁惊为天人。她起身转了一圈她的五官本就出众，再加之曼妙的身姿和明艳的正红色吉服让同为女子的绿莹都不禁要心生妒忌直夸她是全盛京最美的新娘。时至今日她终于是要嫁给她心心念念的萧煜哥哥了，心内自是溢治不住的开心雀悦。

回想起那年萧煜第一次来大将军府，他好奇的四处转转走到了后花园只见一个小女孩一个人站在树下哭得梨花带雨。萧煜走过去一问原来是她的鹂鸟风筝被卡在了树枝上丫鬟小厮也不在身边自己又不会爬树急得直哭，萧煜二话不说身手敏捷的爬上树将风筝取出后笑着对她摆手大喊：“看，取出来了。”小女孩在下面更是连连拍手叫好，下来后小女孩问他叫什么名字？他回道：“我姓萧，单名一个煜字。”

小女孩给他拘了一躬拖着甜甜的奶音道：“谢谢萧煜哥哥，今日若不是你我都不知该怎么办了我叫陈姝瑶，你也可以喊我阿瑶。对了萧煜哥哥这风筝为什么总是飞不起来，你能帮帮我吗？”

“好，让我来看看。”萧煜边扯着线边迎着风小跑着，终于鹂鸟风筝再次飞起来了且越飞越高。奕瑶顿觉在府中这些日子无聊又烦闷，只有今日她无比的开心。

俩人有说有笑的放了好一会才在凉亭里休息一会，奕瑶不时向他投去仰望的目光，“萧煜哥哥你真是太厉害了，我都快急坏了还好遇见了你。”

“这都是小事一桩，阿瑶妹妹不必放在心上。”看着她乖巧懂事的模样，萧煜想到了他的妹妹湘湘也是这样爱哭，摸摸她的头安慰道：“好了，风筝也取下来了这下你该高兴了吧，我还有事就先走了。”奕瑶一脸不舍的为道：“萧煜哥哥，我们还能再见面吗？”

“放心，我会常来的。”听他这么说歆瑶瞬间喜上眉梢，“那我等着你哦。”从此那个笑声爽朗，干净利落的偏偏少年便时常入梦。她曾不止一次梦到过这个场景，真到了这天心下还莫明有些紧张，她忙喝口水压压惊。

萧煜头戴金冠，身穿吉服，胸前配戴着大红团花骑着白马走在浩浩荡荡的迎亲队伍前面，数十里的红妆从街头排到了街尾，井然有序，就连道边的古树上都系满了红绸带，街道两边满是维持秩序的侍卫。随着礼乐声声天空中撒落漫天的花雨，萧煜不时和百姓打着招呼。这极尽奢华的大婚是多少女子梦寐以求的，那尽显威仪的半副皇后仪仗更是 让人望尘莫及。

街道上涌动的人群络绎不绝，比肩接踵，人人都伸头探脑想要看看这百年难得一见的大婚，青菡和叶倾天亦在其中，青菡好奇问道：“叶大哥，这新郎是何许人也竟弄得如此大的阵仗？”

叶倾天笑笑道：“你啊终日忙着研究新菜式，进了厨房便不出来也难怪不知道，此乃当今圣上。”就在两人交谈之时一个小女孩撒开她娘亲的手跑了出去，她的娘亲手里还抱了一个根本追不上她。眼看着她就要被撞到青菡一个飞身过去将她往路边拉，叶倾天大喊：“小心。”

还好萧煜极时拉住疆绳马儿嘶吼着停了下来，萧煜下马询问她俩可有被吓到？青菡内心还未平静扑通扑通的似是要跳出来，“无仿，孩子没事就好。”

“姑娘，你就不怕马儿从你身上踏过吗？”萧煜看她不加思索的便冲了上来，很是欣赏她的胆识。

“说不怕那是假的，我一心只想着救人顾不得那么多了。”青菡说完便要带着小女孩离开，一转身如墨的发丝随风抚过萧煜的鼻尖。萧煜只觉一阵淡淡的菊花香袭来，顿觉清香四溢，心悦神怡令人久久难以忘怀。原来是萧煜不小心踩到了青菡的裙角青菡顺势倒在了他的怀里，只见她眉眼清秀，气质如兰一袭红衣似蝶，微风抚过云裳纷飞在暄啸的人群中熠熠生辉。青菡愣了一会脸泛红蕴慌忙起身道了声多谢拉着小女孩走了，萧煜一时间看得入神直到她走远了才想起竟忘了问她姓名。

大将军府内亦是铺满红毯大设宴席，早已宾客满座，陈谦修夫妻俩见萧煜的迎亲队伍行至门口忙上前行礼迎接，过了好一会姝瑶才由绿莹和另一名陪嫁丫鬟紫娟搀扶着出来给兄嫂行礼，她刚要拉开红盖头和他们说几句话便被嫂子轻轻拉住手叮嘱她道：“不可，该不吉利了。二妹，你自小便身子弱，天冷了千万别忘了加衣裳。”

“我记住了，嫂子你也是别再熬夜看帐簿了，伤眼睛。”陈谦修亦是叮嘱她道：“二妹，到了宫里可不比在家里能由着你胡来，别动不动的就使小性子记住没？”

“我记住了，大哥，日后没我在你身旁烦你，你也能清净许多是吧？”

陈谦修听完又好气又好笑道：“胡说什么呢你便是出嫁了还是我的妹妹，这里亦还是你的家 。皇上，我这妹妹从小被家里宠坏了 ，您多担待，不行便送回家来我教训她”说完陈谦修刚毅的脸上多了俩行泪珠在眼眶里来回打转，始终没有落下来。

“大将军尽可放宽心，朕定会让阿瑶过得舒心，必不会让她受半点委屈。”

姝瑶一步三回头行至花轿门前依依不舍的上了轿再也忍不住一个人默默的流泪，虽说父母早亡，好在哥嫂待她一直很好，突然要离开从小长大的地方到熟悉又陌生的皇宫去她还有些不习惯，女子终是要嫁人的自己选的路无论如何都得走完。只听有人在喊她，她掀开轿帘一看是刚回家的小妹陈诗瑶会刚学会说话的小侄女陈妍在追花轿让她记得回来看他们，她挥挥手示意让她们回去罢。

夏侯渊行至宁寿宫门口，抬头看看匾额上的字，只觉是在提醒他输给了自己的女儿。

夏侯渊缓缓给她行礼道：“老臣参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”

太后扶起他示意他没人不必多礼，“父亲，你没想到吧，我那同族的妹妹好不容易产下的皇子居然是个死胎，让你成为大主宰的计划落了空你一定失望极了。我早说过煜儿是命定的天下之主，父亲非要逆天改命。”

夏侯渊淡淡一笑捋了捋有些花白的胡须道：“燕儿，你知道我为什么执意要送你入宫吗？你二姐从小被宠坏了，只要不合她心意发起疯来不管不顾的宫中的尔虞我诈她根本招架不住，而你就很像我年轻时一样，外表看着很柔弱实则性子刚毅一但胜负欲被勾起就非要争个高低。我承认我输了，但输给你不冤。”

太后扶着额头轻叹一声道：“本宫无意和他们争抢，可我得护着我的煜儿。父亲你知道吗，我真的好累，好累。”

夏侯渊眼底露出些许心疼，“累了便好好的休养生息，别把小毛病拖成老毛病，你已经得到了你想要的不是吗？”

太后反问道：“那么父亲你呢，翰林院主使不够，百官之首的太师还不够，你究竟还想要什么？你的野心也该收收了，别忘了煜儿才是你的亲外孙。”

夏侯渊把玩着手里的茶杯一脸不甘心心道：“人这一生尤如登山，从山脚一路排除万难过关斩将眼看着离顶峰越来越近，你教我如何退？权势这东西就像酒一样 你一但碰了便会上瘾，慢慢你就会知道了。”说完他稍一用力手里的茶杯瞬间破碎，“你看只要稍不留神退一步就会像这茶杯一样被摔得粉身碎骨，这人啊，有多大的本事就要担多大的责任。我身后站着的不止是我的门生故吏和太师府而是整个夏侯家族，所以我不能倒下也不敢倒下。燕儿你也知道，你弟弟天生资质平庸是个不中用的。这辈子到头了也就是个太学院正，夏侯家的重担今后得落到你肩上了，你怕不怕？”

他们父女俩还是第一次坐下来好好说说话，夏侯虹燕一时间不知如何作答，“父亲为何突然和我说这些？”

“即便你不愿承认你身上流着的都是夏侯家的血，二者之间一荣俱荣一损俱损。一个人身处的位置不一样心境也就不一样有时是无法控制自己的，既使知道前路凶险依旧无法停止追逐。皇上马上就要立后亲政，无需太后垂帘听政之时你便能体会为父当时的不甘与落寞。”夏侯渊将心里话说出来，只觉身上轻快了许多，头也不痛了。

夏侯渊不自觉的坐得离女儿近了些有些抽泣道：“还在恨为父当时生生斩断了你的姻缘吗？”

夏侯虹燕吸了一口气遥头道：“不恨了，过去的都过去了。若没有父亲我又怎知这双只会绣花的手居然还可以握住传国玉玺，此生我能站在权力的最顶端还是得益于父亲的推波助澜。”

夏侯渊叹了口气道：“为父知道你娘亲的死你一直无法释怀，为父亦和你一样痛心必尽你娘亲是我唯一深爱之人若为父对她万般宠爱大娘子恐一日都难留她更别说许她生下你，是为父没有护好她愧对你们母女。”

听完父亲一席话她好像有些释怀了，放下了心里的恨意，也放过自己给夏侯渊深拘一躬，“父亲，正是因为夏侯家走到今时实属不易我们更不能因一己的私欲让它一夜倾塌。也许我不会做的比你好，但我答应您只要我在一日夏侯家就不会没落。”

“好，好好。记住你永远是为父的好女儿。”看着她从不起眼的小树苗一点点长成参天大树，他倍感欣慰，拍拍她的肩膀道：“照顾好自己，我走了。”

“父亲，您也要保重 。”看着他花白的头发，微带弯曲的背影，夏侯虹燕知道父亲是真的老了。

四年一次的厨神争霸赛又开始了，青菡和其他参赛者顶着太阳开始做美食。有做南瓜盏的，有做一品豆腐的，还有各种雕花刻珠的，各种菜式层出不穷，香味四溢，引得一众路人纷纷驻足观看，将场地围了个水泄不通。几位评判亦是闻得不亦乐乎，似是凭着香味看看谁更胜一筹，只有叶倾天的眼睛一直盯着青菡从未离开。

青菡不慌不忙和好面后开始剁馅擀皮包饺子一气喝成，一柱香过后大家都差不多做好菜品。评判们开始一一品尝，时不时的夸赞菜品色香味绝佳，尝到口味欠缺的不由得皱眉摇头。说话间他们来到了青菡面前，其中一位较为年长的最有话语权的评判先尝了一个饺子后大为赞赏 ，“真是不错，这和我刚刚吃的龙井虾仁有得一拼啊这饺子不仅皮薄馅嫩，且肥而不腻入口既化，汤汁亦是十分鲜美，让人尝一口便回味无穷。实乃上好的佳品，是老夫吃过的最好吃的饺子。”

因着俩人的关系作为评判的叶倾天不好发表言论，眼看着饺子很快被一抢而空，叶倾天连忙下手抢了俩个，吃完向青菡投去赞赏的目光，俩人相视而笑。看她累得满头大汗叶倾天随手拿出手帕帮她擦擦，青菡有些不好意思接过手帕道：“还是我自己来吧。”

看着她一脸狼狈的样子叶倾天不免打趣道：“看你还有个女孩子的样子吗？以后可怎么嫁人哟。”

青菡顺手擦擦衣裙上的油回道：“大不了我就赖在倾天楼一辈子了，叶大哥你是不会赶我走的是吧？”

“那得看我心情了。”

最后那位年长的评判上台宣布比赛结果，他轻咳了几声拖着略带沙哑的嗓音道：“那么今年最终获胜的到底是龙井虾仁还是玉露鲜饺呢？话不多说我宣布我右手边的杭玉成为新一任厨神。”他高高举着青菡的手示意她赢了，随后又递给她金勺子道:“收好，它是属于你的了，今后就看你们年轻人的了。”青菡忙点头双手接过金勺子：“谢谢，您老放心我们会将这金勺子传承下去的 。”

落败的男子一脸不悦的向青菡道贺，他怎么也想不到这么多男子竟输给了一界女流，心中很是不服只得待到来年再战。

这日顾倾城走到倾天楼门前来回渡步，正在犹豫要不要进去之时青菡叫住了她。“你是倾城姐姐罢，快进来进来坐。”招呼她坐下后青菡又倒来了茶水递给她道：“你是来找叶大哥的罢？真不巧他有事出去了，让你白跑一趟了。”

倾城眼底划过一丝失落，很快又被脸上的笑意取代，拿出一些银子道：“师兄前些日子偷偷替我们将房租交上了房东才没将我们赶出去，我今日是特地来还银子的。即然他不在交给你亦是一样的，想必你就是叶夫人罢？”

青菡正喝着茶，一个没忍住喷了出来差点喷到倾城身上，“对不起，让你见笑了，这不是误会大了吗，叶夫人这称号我可不敢担，只能算是他的妹妹。”

“妹妹？”倾城一脸不可置信的看着'她道：“那厨神争霸赛那日我看到他……”

青菡笑道：“原来那日你也去了，你看到了什么？就只是擦擦汗而已，我一直尊他为师的。倾城姐姐我想这银子你还是亲自给他比较好，他这么多年一直孤身一人独守着这倾天楼是为了谁你心里很清楚，只因是你他才会这么不遗余力的出手相助。在这等等他罢，哪怕只是说说话也好，别看他平时大大咧咧的好似什么都不在乎的样子，其实他心里藏着好多不为人知的苦。”

倾城刹时间红了眼眶 ，“是我对不住他，我们终究是回不去了。”倾城心中一阵酸楚，虽然理智告诉她不该再有任何想法，但听到青菡说她并非叶夫人时她还是松了口气。

“怪只怪造化弄人不过倾城姐姐你也不要太过忧思，一切都会好起来的。今日正好你来了，我还有好多菜品上的问题想要请教你呢。”青菡一直想要见见这位传奇的女厨神，今日终于得尝所愿了。待得叶倾天回来后青菡将倾城得知她并非叶夫人时内心欣喜的事告诉了他 ，他脸上露出了久违的笑容。

瑞阳宫内

萧煜看着右手心那道弯弯的疤痕思绪又回到了那年的中秋，不知曾经那个天不怕地不怕帅真可爱一心要带着他吃遍天下的小月饼如今身在何处？过得如何？

那道他故意留下的疤痕总是让他在难过时想起她天真烂漫的笑容，一想到她的笑他总能愁云散尽。

元轶轻轻推门进来行礼道：“皇上又在想青菡姑娘了，都怪奴才办事不力找了这么多年还是音讯全无。”萧煜又看了眼手上的疤痕道：“朕总盼着能和她再相见，也许她亦如我思念她一般的在思念着我又或许她早已不记得我了”有些人遇见了便再也难以忘怀，有些爱开始了便会不由自主的随着思念深入骨髓！

“不会的不会的皇上她也许就在盛京甚至是在宫里只是我们还没找到她而已，有缘定然还会再相见的。”元轶自小便跟在萧煜身边看着他饱受相思之苦亦是心疼不已，“差点忘了正事，太师来了。”

“那别愣着了，还不快请他进来。”

夏侯渊进来后镇重的行礼道：“老臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”萧煜忙一脸笑意上前扶他坐下道：“外公，这里就你我二人不必如此多礼。”

夏侯渊率先问道：“皇上，臣告老还乡的奏折已呈上多时为何不批？”

“外公，您真的舍得离开您耗尽心血的朝堂离开我和母后吗？按理说您一辈子为了南萧担精竭力是该享享清福了，可如今国库空虚，朝局不稳您又是三朝元老可不能在这风雨漂遥用人之际撩挑子不干。您这颗定海神针不在，朝中众臣怕是要在崇明殿内没完没了的争论不休吵得人不得安宁。”萧煜知道他外公上这奏折不过是试探他会不会批，他虽已年过花甲却还未到怡养天年之时。

“皇上还真会说笑，有任太傅和陈大将军在，朝中众臣是不敢造次的 。”夏侯渊早知道皇上不会放他走，就想让他说出一个留下来的理由。

萧煜回道：“朝臣对他们更多的是敬畏尊崇，对你则是亦步亦趋的追随。”

“外公，您认为贵妃和宸妃该立谁为后？这里就你我二人尽管畅所欲言，你知道的只要朕力所能及之事朕都会尽力而为，您不必顾虑太多。”

“我想要的恐怕皇上给不了也不会给，好了不说这些了。要说真是岁月匆匆，尤记得你娘是早产出生那日你外祖母病倒了，你父皇正赶上去围场狩猎。当稳婆将呦黑廋小却哭声震天的你放到我怀中时，我是激动万分甚至喜极而泣，南萧终于后继有人了。当你抿着小嘴不停的对着我笑，我更加不舍得放手，直至你娘清醒之后想要看看你。从小到大你一直是一个有主意的孩子，立谁为后想必你心中早有定论，我只管保持中立。”夏侯渊明白从大局出发陈奕瑶无论是家世才华亦或是容貌都是极好的中宫之选 ，然皇上还是想立即没有家世背景且还是跛脚的林忆柔为后。

元轶带着一众太监宫女进来将晚膳摆好后又退了出去，小心翼翼的将门带好。

萧煜抬手示意夏侯渊入座用膳，随后又斟满两杯上好的锦江春递给夏侯渊后举杯道：“外公，南萧要想国富民强单靠朕一人之力只能是杯水车薪，只有大家齐心协力劲往一处使方能使南萧在历史的长河中渊源流长下去。好了不说这些了，咱爷俩难得有机会一起用膳，今日不谈国事只话家常来我敬您。”在举起酒杯之时夏侯渊终于放下了心中所有的不甘与消愁，取而代之的是'脸上欣慰的笑容，“都说长江后浪推前浪，一浪还比一浪强，如此才能生生不息的代代相传下去，你娘要是看到你如今将南萧治理得井井有条不知该有多高兴。”

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