城门认人

傍晚，舒若云坐在药房里分拣药材，手上的动作比平日慢了许多，一株当归捏在指尖半晌没放进相应的格子里。白芷进来添灯油时看了她一眼，没敢多问，轻手轻脚退了出去。

舒若风就是这时候进来的。他先在门口站了一会儿，看着妹妹的背影——她腰背挺得笔直，可捏着药材的那只手，指节微微发颤。他太熟悉这个动作了，小时候她做错了事被父亲罚抄医书，抄到手抖也不肯停，就是这副模样。

"若云。"他出声。

舒若云肩膀微微一僵，随即若无其事地继续手上的活："兄长来了。坐。"

舒若风没有坐。他走到药柜前，手指无意识地拂过一排标签，沉默了许久，才开口："今日午间我去了一趟巡城司。听说辰王的人马已经过了青石渡，最迟后日便到嘉陵城。"

舒若云的手停了一瞬，又继续动起来："辰王来嘉陵做什么？"

"说是视察民情，实则不过是巡城司那帮人巴结着来的。但你知道，辰王的眼线遍布各城，他来了，嘉陵城里但凡有些风吹草动，都会递到他面前去。"舒若风转过头看着妹妹，"唐元祥——是三皇子。他被贬戍边三年，如今私自离营，形同逃兵。辰王若在嘉陵城拿住他，便是大功一件。"

舒若云终于放下了手中的药材。她转过身来，神色平静："所以兄长要如何？"

"让他走。"

"他伤还没好。"

"若云。"舒若风的语气沉下来，"我知道你心里想什么。他在山上救过你，你也替他医伤，这我都明白。但你也该明白——舒家世代行医，父亲一辈子只守着这间药铺，为的是什么？是不沾朝堂，不涉党争。三皇子与辰王争权，夹在中间本就凶险。我们若收留了他，便成了辰王的靶子。"

舒若云垂下眼帘。药房里很安静，灯油燃出轻微的噼啪声。

"我去跟他说。"她开口。

"不必。"舒若风打断她，"我去说。你与他……已经够近了。若再由你出面，反而让他以为是你想赶他走。这件事由我来做，盘缠我来备，他若要记恨，记恨我便是。"

舒若云抬头看着兄长。灯影下，舒若风的眉目间是她少见的那份冷硬——他经商多年，与三教九流打交道，平日里对客人笑脸相迎，连白芷打碎了账房的花瓶也只是笑笑说"岁岁平安"，可此刻，他站在药柜前，脊背挺得像一柄出鞘的刀。

"兄长怕他记恨？"舒若云问。

"我怕他对你动不该动的心思。"舒若风说完这句话，转身走了出去，布帘在他身后晃了晃，落下来。

药房里只剩舒若云一个人。她站了一会儿，慢慢走回药柜前，把方才那株当归放进了格子里。手指抚过陶罐粗糙的边缘，她忽然想起唐元祥递给她药酒时，瓶身上残留的掌心温度。

当夜，月隐云后。

唐元祥的门被人从外叩了三下。他翻身坐起，手按在靴筒里藏的短刃上，没有出声。

"是我，舒若风。"

唐元祥略一迟疑，松了短刃，起身开了门。舒若风站在门外，手中提着一只青布包袱，肩上沾了夜露。两人对视一眼，唐元祥侧身让开，舒若风跨过门槛，将包袱放在供桌上。

"包袱里有银两和干粮，够你走半个月的路。"舒若风没有寒暄，开门见山，"辰王的人马后日到嘉陵。你若还在城里，只怕到时会有灾祸。"

唐元祥看了一眼那只包袱，布料是寻常青布。舒若风打开，里面除了银两和干粮，还有一小包伤药，用油纸裹着，下面压着一张药方。

他的目光在那药方上停了一瞬。

"舒大夫的意思？"他问。

"不是她的意思，是我的意思。"舒若风站在门边，夜风从门外的缝隙里灌进来，吹得桌上的灰尘微微扬起，"她心软，山上那夜你们说了什么，我不问。但你是皇子，她是民女；你身上背着的是你父皇的厌弃和辰王的敌意，她身上背着的是舒家三十七口人的性命。"

唐元祥一直垂着眼，听到"三十七口人"时，睫毛动了一下。

"舒公子说得对。"他开口，声音很平，"包袱我收下。明日一早我便出城。"

舒若风站在门边看了他一会儿。这个落魄皇子站在破门的阴影里，肩上披一件旧衣，面容被桌上那半截残烛照得半明半暗，脸上没有愤懑，也没有不甘，只有一种被磋磨久了的平静。

舒若风忽然觉得喉间发涩。他拿起那张药方，搁在包袱旁边："这是若云让我转交的药方，她说你身上那些伤，按这个方子再吃七剂，才能去根。她不知道我要来送你，这方子是下午写的，压在账本底下，我翻到了。"

唐元祥伸手拿起那张纸，展开看了一眼。纸上字迹端正清秀，每一味药后面都标了分量和煎法，末了还有一行小字："忌食生冷辛辣，忌大悲大喜，忌再替人揉脚踝，忌逞强。"

他盯着那行小字看了很久，然后将纸折好，贴身放进了衣襟里。

"舒公子。"他叫住正要转身的舒若风。

舒若风停步。

"替我带一句话给她。"

"你说。"

唐元祥沉默了一息，然后说："那排药圃，我临走前盖了草帘子。霜降前种下去，来年开春能发芽。"

舒若风没有回头，点了点头，推门走进了夜色里。

门合上，残烛晃了晃，灭了。唐元祥在黑暗中站了很久，然后把那只青布包袱系在背上，摸黑躺回了干草堆上。

窗外有夜鸟掠过枝头，扑棱棱的翅膀声响过之后，四下寂静。

第二日天刚亮，嘉陵城南门外支起了施粥的棚子。

这是舒家每月的善举，施粥兼义诊，城郊的穷苦人家早就得了消息，天不亮便排起了长队。舒若云带着白芷和两个学徒在棚子里忙了一早上，一碗一碗地舀粥，偶尔停下来替人把脉。她面色如常，手上动作利落，只是偶尔抬头往城门方向望一眼。

白芷看在眼里，没敢戳破。

辰时前后，进城的人渐渐多了起来。有挑担的货郎，有赶驴车的农户，还有三五个穿短打的壮汉——舒若云注意到那几个人腰间鼓鼓囊囊的，像是藏着什么，脚步也不像是来赶集的，目光来回扫过城门两侧的人群。

她低头继续舀粥，余光却一直留意着城门的方向。

就在这时，一个熟悉的身影从城外走了进来。

唐元祥换了一身灰扑扑的短褐，背一只旧包袱，脸上抹了些尘土，头发也打散了，低头混在一队挑柴的农户中间，乍一看与寻常流民无异。他没有朝施粥棚看，径自沿着街边往城内走。

舒若云捏着粥勺的手指倏地收紧。

她还没来得及想清楚该做什么，唐元祥的脚步忽然顿住了——路边的屋檐下坐着一个瞎眼老太太，手里攥着一只空碗，面前的布兜里散落着几枚铜钱。老太太大约是听见了脚步声，颤巍巍地仰起脸，哑着嗓子问："是舒家的大夫吗？今日施粥，能不能……给我一碗？"

唐元祥停在她面前。他低头看了看老太太伸出来的那只枯瘦的手——手背上一片溃烂的红疮，边缘发白，像是拖了许久的湿疮，再不治就要烂进骨头里。他下意识地蹲下来，伸手去托老太太的手腕。

那双手一露出来，他身上那股气息便藏不住了。

那五个壮汉中领头的一人忽然目光一凛，朝这边看了过来。他眯着眼打量唐元祥的背影——虽然换了衣裳、抹了脸，但那个蹲姿、那个伸手托人手腕的利落劲儿，分明是见过血的人才会有的。

"过去看看。"领头的一摆手，五个人便散开，从三个方向朝唐元祥围拢过去。

舒若云看得分明。她手里的粥勺一顿，下一刻，她放下勺子，快步从粥棚里走了出来，径直朝唐元祥走去。白芷在后面喊了一声"姑娘"，她没回头。

"这位大哥。"她走到唐元祥身边，声音不大不小，恰好能让那五个人听见，"你昨日替我们粥棚搬了一下午的米袋子，工钱还没结呢。怎么一转眼又来街上转悠了？今日施粥人手不够，你再帮半日，我给你管一顿午饭。"

唐元祥抬头看她。两人目光一触，他眼底掠过一丝极快的错愕，随即明白了她的意思。他没有否认，低下头继续看老太太的手腕，低声道："她这湿疮拖久了，要用药敷。"

"我知道。"舒若云也蹲下来，借着蹲身从袖中摸出一样东西攥在手心，同时侧过头，朝那五个围拢来的壮汉笑了笑，"几位大哥要喝粥吗？今早新熬的，还热着。"

领头那人走近了，目光在唐元祥脸上来回扫——虽然抹了尘土，但眉眼轮廓分明，鼻梁高挺，怎么看都不像是个搬米袋子的流民。他忽然上前一步，伸出手去："把脸抬起来，让爷看看。"

唐元祥身形微僵，却没有动。

舒若云捏紧了袖中那只小瓷瓶。那是她今早出门前鬼使神差揣进袖口的，里面是她前几日调配的过敏药水，抹在皮肤上顷刻起红疹，两三个时辰便消。她本来是为了以防万一——万一在义诊时遇到什么棘手的疹症，可以用来做比对——却没想到是这般用途。

可那人手已经伸过来了，她来不及。

"既然认人，"一道声音忽然从人群后方传来，"还是把脸擦干净才能看清楚。"

舒若风从粥棚后方走过来，手里拿着一只青瓷瓶，神色从容，像只是路过看热闹的。他走到唐元祥面前，拔开瓶塞，将瓶中的水倒在一方白帕上，然后将白帕递到唐元祥面前，语气平平："擦吧，擦干净了，好让几位军爷认清楚你是不是他们要找的人。"

唐元祥看了看他。舒若风的目光不动声色地在他脸上停留了一瞬——唐元祥读懂了那道目光。

舒若云接过白帕，递到他面前，他往脸上擦了一把。

帕子抹过的地方，一层薄薄的泥尘褪去，露出的皮肤上，密密麻麻浮起了细小的红点，从额头蔓延到下颌，有些已经连成了片，看着颇为骇人。他本就瘦削，脸上没有多少血色，红疹一浮上来，整个人看起来病恹恹的，与"皇子"二字相去甚远。

领头那人凑近了看了一眼，眉头皱了起来。舒若云趁机站起身，往唐元祥面前挡了半步，语气带着恰到好处的紧张："这位大哥别碰！他这病传染，我们棚里昨天就发现他起了疹子，今日本来想让他去医馆看看的。"

话音未落，围观的百姓中已经有人往后退了半步。

"传染病？"一个抱着孩子的妇人脸色发白，转身就走。

"快走吧快走吧，别沾上了。"

人群哗啦啦散开了一圈。那五个壮汉对视一眼，领头的那人皱着眉往后退了一步，显然也有些忌惮。他又看了看唐元祥那张布满红疹的脸——鼻梁下巴都红了一片，实在看不出原本的长相——啐了一口，摆摆手："晦气。走。"

五个人转身往城门方向撤了。

舒若云攥着袖中那只瓷瓶的手指这才慢慢松开。她感觉后背一层薄汗凉津津地贴着中衣，心跳声擂在耳膜上，过了好一会儿才缓下来。

唐元祥还蹲在地上，脸上的红疹在晨光下看得越发清晰。他微微偏过头，看向舒若风——后者已经将那只青瓷瓶收回袖中，神色淡淡地转过身，往粥棚后面走了。

"那是……什么水？"唐元祥低声问。

舒若云蹲下来，借着整理老太太手腕的动作掩住口型："我大哥拿的是井水。你脸上的疹子，是我刚才蹲下来的时候抹上去的。"

唐元祥怔了一下，目光落在她方才蹲身时攥过的那只手上。果然，她右手食指和中指的指尖还残留着一层极薄的淡黄色痕迹，不仔细看根本注意不到。

他没有说话，只是低下头，把瞎眼老太太那只溃烂的手腕轻轻托起来，搭在自己的膝盖上。晨光照着他满布红疹的侧脸，那些红疹原本看着骇人，此刻落在舒若云眼里，却莫名让她想起昨夜山上那碗鱼粥的暖意。

她蹲在他旁边，从袖中摸出干净的纱布和一小罐药膏，打开来，挖了一指，开始替老太太敷手上的湿疮。

两人谁也没说话。

粥棚里的白芷探头出来，看见自家姑娘蹲在路边跟一个满脸红疹的陌生人一起给老太太治伤，愣了愣，到底没敢过来打扰。

施粥的队伍还在排着。城门口的喧嚷渐渐散去，那五个壮汉的身影早已消失在城门外的官道上。

舒若云把老太太的手腕包好，又让白芷端了一碗粥过来，喂老太太喝了。老太太摸索着抓住她的手，连声道谢，浑浊的眼睛里淌下泪来。

唐元祥一直蹲在旁边，直到老太太喝完了粥、被人扶着走远，才慢慢站起身。他脸上的红疹在日光下颜色淡了些，但仍在。舒若云看了他一眼，从袖中摸出那只小瓷瓶递过去："回去用清水洗三遍就消了。别抓，抓破了会留印子。"

唐元祥接过瓷瓶，指尖碰到她掌心时停了一瞬。他垂下眼，将瓷瓶塞进怀里，然后低声说："你兄长昨夜来找过我。"

"我知道。"

"他说得对。"

舒若云没有接话。她站在粥棚旁边的阴影里，晨光从她肩侧斜照过来，将她半边脸照得明亮，半边脸隐在暗处。

唐元祥看着她，张了张嘴，似乎想说什么。但最终他只是轻轻碰了一下怀里那张药方——隔着衣料，他摸得到纸张的棱角和那根红绳打的结——然后往后退了半步。

"药圃的草帘子我盖好了。"他说，"霜降前种，来年开春发芽。"

舒若云点了点头。

唐元祥转身往城门方向走。他走得不快，灰扑扑的短褐和散乱的头发让他混在人群里毫不起眼，只有背影瘦削而挺直，像山脊上一棵被风压弯了又弹回来的树。

舒若云站在粥棚前看着他走远。

风从城门外吹过来，带着田垄上秋收后的泥土味。她低头看了一眼自己的右手——指尖那层淡黄色的药水痕迹已经干了，蹭一蹭就掉下来细碎的粉末。

她把手背到身后，转身走进了粥棚。

白芷端着一只空碗愣愣地看着她，小声问："姑娘，方才那个人……"

"不认识。"舒若云拿起粥勺，舀了满满一勺粥倒进碗里，语气平平，"下一个。"

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