拾人

大丽的深秋来得早，风里带着湿冷的潮气。风掠过街角，卷起几片枯黄的落叶。

沈蕊从药铺出来，手里提着两包药材，正要回住处。她穿着一身素色衣裳，头发简单挽着，并不惹眼。大丽不比京都，她在这里住了大半年，早已习惯无人注目的日子。

街口围了一小群人。她本不打算凑热闹，却听见有人低声说：“这人怕不是疯了，抱着半个馒头啃了好几天，也不见咽下去。”

沈蕊脚步一顿，鬼使神差地偏过头，透过人群缝隙望了一眼。

只一眼，她整个人僵在原地。

墙角蜷缩着一个男人，衣衫褴褛，头发乱得看不出原样，脸上沾满泥污。他一条腿不自然地弯曲着，像是断了没接好，整个人缩成一团，手里死死攥着半个已经发硬的馒头。

他嘴唇翕动，呢喃着什么，声音细碎得几乎听不清。

沈蕊却认出了那张脸。

即便瘦脱了相，即便满是污垢，那眉骨的弧度、鼻梁的线条，她不会认错。那是辰王。是那个曾经金尊玉贵、连衣角都不许旁人碰一下的辰王。

也是她曾经的夫君。

沈蕊站在原地，手指猛地收紧，药材包被她捏得簌簌作响。她以为自己早就忘了，忘了辰王府里的日子，忘了那些冷冰冰的夜晚和更冷的眼神。可此刻看见他蜷在大丽街头，像一条被遗弃的野狗，她心里还是被什么狠狠揪了一下。

她记得离开那日，他坐在书案后，连头都没抬，只淡淡说了句“随你”。她收拾了东西，随齐铭走出辰王府大门，没有回头。后来她辗转到了大丽，遇到戴夫子，租了他家偏院的一间屋子，与戴夫子的女儿戴星月同住，日子才算安生下来。

她以为这辈子不会再见到他。

人群渐渐散了，没人愿意在一个疯乞丐身上浪费时间。沈蕊站了很久，直到街上的风把她吹得手脚冰凉，才终于走上前。

“殿下。”她蹲下身，声音压得很低。

男人的呢喃停了一瞬。他缓缓抬起头，浑浊的眼睛里没有任何焦点。他看着沈蕊，像看着一团空气，然后咧嘴笑了，露出泛黄的牙齿，又把馒头往嘴里塞，却不知道咬，只用牙床磨着。

沈蕊的心沉了下去。他认不出她，甚至可能认不出任何人。

她伸手去扶他的胳膊，触手是硌人的骨头。他轻得不像话，像一把随时会散架的枯柴。他没有反抗，任由她拉起来，那条伤腿拖在地上，一瘸一拐，每走一步都像踩在刀尖上。

沈蕊把他带回了自己的住处。

那是戴夫子家的一座偏院，不大，两间屋子加一个小厨房。沈蕊住一间，戴星月住另一间。戴夫子是齐铭的老师，在大丽是有名的教书先生，待沈蕊极好，从不问她过往，只说她一个女子在外不易，能帮衬就帮衬些。

沈蕊把辰王安置在厨房隔壁的小杂物间里，铺了干净的稻草和旧褥子。戴星月从学堂回来，看见院子里多了个陌生男人，吃了一惊。

“蕊姐姐，这是谁？”

沈蕊沉默了一下，说：“一个故人。他病了，我照看几天。”

戴星月是个十五六岁的姑娘，性子爽利，见沈蕊不愿多说，也不追问，只帮着烧了热水，又去翻了几件她爹的旧衣裳出来。沈蕊一点点擦去辰王脸上的泥污，擦到一半，忽然停住了手。

他的后颈有一道疤，像是被利器划过，愈合得很粗糙。他的手腕上有勒痕，旧伤叠着新伤，层层叠叠，触目惊心。

沈蕊不是没见过伤，但她没见过一个人身上能有这么多伤。

她给他换了干净衣裳，又去请了相熟的郎中来瞧。郎中看了直摇头，说腿伤耽误太久，骨头长歪了，要重新接只怕人也受不住。至于神志，像是受了极大刺激，又或者被什么药物伤了脑子，能不能恢复，看天意。

沈蕊送走郎中，站在院子里，看着杂物间透出的昏黄灯光，许久没有动。

她回到屋里，铺开纸，提笔给齐铭写信。

她写得很慢，字斟句酌。她告诉齐铭，辰王在大丽，衣衫褴褛，神志不清，腿有重伤。她写了自己收留他的经过，写了郎中说的话。最后顿了顿笔，添了一句：

“此事蹊跷，请转告长公主。辰王不该在此，更不该是这副模样。”

她把信封好，叫来戴星月，让她送去驿馆，快马加鞭送往京都，务必亲手交到齐铭手中。

戴星月接过信，犹豫了一下：“蕊姐姐，齐铭哥在京都，你给他写信，是不是要回去了？”

沈蕊摇摇头：“只是有些事要告诉他。”

戴星月没再多问，转身跑了出去。

沈蕊站在院中，看着杂物间的方向。夜风拂过，她听见屋里传来低低的呢喃，断断续续，像在叫什么人的名字，又像在说一些不成句的词。

她侧耳听了很久，只隐约辨认出几个字。

“……护心丹……舒家……魏海风……”

沈蕊皱起眉。护心丹她听说过，那是舒家的祖传秘药，当年辰王曾向舒家求药。舒家的事她不太清楚，只隐约记得后来没了下文。至于魏海风，那是辰王手下的亲信，她做辰王妃时见过几面，是个阴沉沉的武将。

她不知道这几个词意味着什么，却有一种直觉：辰王流落大丽这件事，远没有表面看起来那么简单。

而她，已经被卷进来了。

京都的秋天比大丽干燥，风里带着桂花的甜香。侯府里张灯结彩，下人们来来往往，忙着预备过冬的物件。舒若云站在住了许久的屋子里，一件件收拾行李。

她东西不多。几件换洗衣裳，几本医书，一个装着银针的布囊，还有一枚小小的玉坠。那玉坠是母亲留给她的，成色并不好，她却贴身戴了十年，从未取下。

她把玉坠握在手心，指腹摩挲着上面浅浅的纹路，眼眶有些发酸。

她该走了。太医院的差事已经辞了，侯府上下都知道她要回乡。没人多问，只当她是倦了京都繁华，想回老家过安生日子。只有她自己知道，她留在这里的每一天，都像在刀尖上熬。

那天，她在外采药，白芷跟着她，两人躲过一劫。等她回到舒家时，只看见满院尸首，兄长、管家，还有那些从小看着她长大的叔伯们，全都倒在血泊里。

她跪在兄长尸体前，哭了整整一夜。天亮时，她擦干眼泪，把兄长睁着的眼睛合上，然后带着白芷离开了舒家。

后来她才知道，那一夜来的人，是辰王手下的魏海风。

而这一切的起因，竟是她自己。

她在郊外遇到一个浑身是伤的男人。那人穿着气度不凡，一看就不是普通人。他受了重伤，却不肯去医馆，只求舒若云给他一些止血的药。舒若云医者仁心，替他包扎了伤口，又留了些药。

后来她才知道，那是三皇子唐元祥。

辰王的人在追杀他，魏海风一路追到城外，却因为舒若云的阻拦，让三皇子被赶来的援兵救走。魏海风怕回去不好向辰王交代，便打起了舒家护心丹的主意。他带人上门索药，舒若云的兄长不肯给，说护心丹是祖训，只救人不献药，若要用药，需舒家亲自诊脉配药。

魏海风没有等。

他直接动了手。

那一夜，舒家满门被灭。辰王拿到护心丹，呈上御前，太医院的人研究了许久，却始终研究不出里面的配方。

舒若云恨。她恨魏海风，恨辰王，恨自己当初为什么要救那个陌生人。她进了太医院，一步步往上爬，不是为了荣华富贵，只是想查清楚，想找到证据，想让那些人血债血偿。

可她查了很久，什么都没查到。直到辰王兵变，她以为自己终于等到了。

然后她听说，辰王死了。

死在一个死囚身上。

她不信。她花了整整一个月才打听到真相：贤妃用死囚替代了辰王，真正的辰王被人送走了。去了哪里，没人知道。

舒若云本以为自己已经没有力气再恨了。她辞了官，收拾了行李，打算回乡，在坟前守一辈子。可就在她准备离开的前一夜，她路过花园时，听见了齐铭的声音。

齐铭是长公主的人，她认得。他站在廊下，压着声音说话，对面是长公主身边的侍女。她本该走开，可她听见了一个词。

“大丽。”

她脚步钉在原地。

“辰王在大丽，沈蕊发现的，信已经送到了。”齐铭的声音很低，“长公主的意思是，先不要声张，派人去接。”

舒若云站在廊柱的阴影里，一动不动。夜风吹动她的衣角，她却感觉不到冷。她只觉得浑身的血都在往头顶涌，耳边嗡嗡作响。

辰王没死。他在大丽。

她转身回了屋子，把已经打包好的行李重新拆开。她把医书拿出来，把银针布囊放回桌上。她坐到天亮，然后去找了白芷。

“我不走了。”她说。

白芷看着她，没有问为什么。她只是点了点头，说：“好。我跟你去。”

舒若云站在窗前，看着侯府院子里那棵桂花树，金黄的碎花在晨光里簌簌地落。她想起舒家被灭门的样子，想起兄长被一剑穿心时难以置信的表情。

她闭上眼，深深吸了一口气。

辰王，你逃了一次，逃不了第二次。

许嫣是在午后收到那封信的。

送信的人风尘仆仆，说是从嘉陵来的，沈凝沈姑娘的亲笔信，务必亲手交到许嫣手中。许嫣接过信时还有些疑惑，凝姐姐一向稳重周全，不愿与京都扯上纠纷，怎么突然派人从嘉陵送信来？

她拆开信封，抽出信纸。

信不长，字迹清秀，却写得极密。许嫣一行行看下去，脸上的神情从疑惑变成惊讶，又从惊讶变成凝重。

信上写了一件旧事。

辰王曾向舒家求药，名为护心丹。这护心丹是舒家祖传的秘药，舒家世代行医，在嘉陵虽不算显赫，却也颇有声望。辰王派人向舒家索要护心丹，舒家不肯，说此药是祖训，只救人不献药，若要用药，需舒家亲自诊脉配药。

辰王没有等。

他手下的魏海风直接动了手。

可沈凝的信上写得清楚，魏海风动手的原因，不只是为了护心丹。舒若云在城外救了一个被辰王追杀的人——三皇子唐元祥。魏海风奉命追捕，却因为舒若云的阻拦，让三皇子被救走。魏海风怕回去不好交代，便借护心丹之名，对舒家下了黑手。

那一夜，舒家满门被灭，只有两个人逃了出来——舒若云和白芷，她们那天恰巧出门采药，不在家中。

辰王拿到了护心丹，呈上御前。太医院的人研究了许久，却始终研究不出里面的配方。

许嫣看完信，手指微微发颤。她把信纸重新叠好，放进信封里，然后坐在椅子上，许久没有动。

喜儿见她脸色不好，有些担忧的走上前，递上一盏温水轻声道：“少夫人，可是不舒服？要不让人去请云姑娘？”

许嫣声音一紧：“别去。”

喜儿脚步顿住，回头看她。许嫣脸色发白，唇抿成一条线，像是刚咽下了什么话。喜儿不敢再问，只低声应道：“喜儿不去。小侯爷吩咐厨房炖了梨汤给少夫人润肺，喜儿去端来。”

许嫣没看她，只摆了摆手。

喜儿退到门边，刚要掀帘子，许嫣忽然又开口：“等等。”

“你说，云儿真是碰巧来京都看我的吗？”她声音低下去，“她离家这么久，她兄长一封信都没寄来过。”

喜儿想了想：“许是舒掌柜脱不开身。他不是让白芷来照看云姑娘了吗？”

许嫣沉默了片刻，垂下眼：“……你去吧。”

舒若云当初来侯府，只说是探望她。许嫣与她自幼相识，虽谈不上亲密，到底有几分情谊在。舒若云住下后不久便进了太医院，许嫣只当她是想留在京都谋个前程。她从未多问，也从未想过，那张平静的面孔底下，压着怎样的血海深仇。

她又想起白芷。

白芷是舒若云的贴身丫鬟，也是从小一起长大的姐妹。当初舒若云要进太医院，白芷是反对的。许嫣记得白芷来找过她，欲言又止，最后只说了一句：“许姑娘，你若能劝劝我家姑娘，让她别进宫，就好了。”

许嫣当时不明白。她以为白芷只是担心舒若云辛苦，如今才明白，白芷是怕。怕舒若云进了太医院，离辰王太近，离那些仇恨太近，怕她做出什么不可挽回的事。

可舒若云还是去了。

许嫣站起来，走到窗前。院子里的桂花已经落尽，只剩下光秃秃的枝丫。

她想起辰王。那个曾经高高在上的男人，兵变后沦为阶下囚，如今早已不在人世。许嫣不知道该恨他还是该可怜他，只觉得命运像一张巨大的网，把所有人都缠在了一起。

她想起沈蕊。沈蕊与齐铭因误会分离多年。她从前是辰王妃，和离后去了大丽；齐铭一直在等朝中事宜妥当，便赶去大丽与她厮守。

她又想起齐铭。齐铭是沈蕊的青梅竹马，如今在长公主身边做事。

许嫣闭上眼，长长地吐出一口气。

她想，她该做点什么。

许嫣睁开眼，目光落在桌上那封信上。

她铺开纸，提笔蘸墨。她要给沈凝回信，她要问清楚，三皇子和舒家的事，又有什么关系？

笔尖落在纸上，她却迟迟没有写下一个字。

窗外，天色渐渐暗了下来。侯府的灯笼一盏盏亮起，暖黄的光映在窗纸上，像一团团模糊的影。

许嫣放下笔，把信纸折好，收进抽屉里。

她想，有些事，她需要当面问舒若云。

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