第二百五十三章 胶苗血花（1）

午后出工的哨音刚落，竹棚屋檐下还挂着半串没滴完的雨珠，龙小鹰粗粝的嗓音喊了一声“一班，集合！”随手把钐刀往肩上一搭。

他下巴往雨雾笼罩的山头一偏，一班的人便攥着各自的钐刀，踩着泥泞的山道跟了上去。

丝丝缕缕的细雨飘下来，像一层半透明的薄纱，把整片山头都蒙在里面。云雾裹着层层叠叠的橡胶林，漫过一级级从山脚盘到云里的梯田，山坳里静得能听见叶子上的水珠砸在腐殖土里的轻响，积水顺着梯田的保护带往下淌，在红泥上冲出一道道细窄的浅沟。

雨季的山坡早喝饱了雨水，定植不满一年的橡胶林地里野草疯长，齐腰高的茅草挤在胶苗根边，藤条的细茎缠在飞机草上。一班的任务是把梯田带面上的杂草清理干净，这是胶林里最要紧的活，老职工都叫它“控带”，要是灌木野草抢了胶苗的养分，遮住了阳光，往后三五年都别指望树能长起来。

到了工地，龙小鹰没多做交代，只沉声道，“每人砍一带，各自分散开来。”话音刚落，他自己先跨进了草从里，钐刀斜斜一抡，齐腰深的杂草便顺着刀势齐齐倒下去。

一班战士们立刻顺着梯田的走向分散开来，一片整齐又沉实的“嚓嚓”声随即响起，像一把钝刀，慢慢划开了胶林的寂静。

宋盈芸握着钐刀蹲在一棵胶苗边，雨丝很快打湿了后背，汗水顺着额角往下淌，混着草汁在下巴尖往下滴。她指尖滴着雨水，细心地把缠在苗茎上的藤蔓一点点扯开。刚直起身，就听见身后传来脚步声。

龙小鹰的影子罩下来，他没说话，只是弯腰把她脚边几株食指粗的葛藤从软泥里拽出来，泥点溅在他裤腿上。“小心手。”他丢下三个字，转身又往梯田上方走，钐刀划过空气的破风声再次落进雨雾里。

夏红叶把头上的竹编雨帽又紧了紧，系在下巴上的草绳勒得脸颊有点发紧，可还是没兜住顺着帽檐滑下来的雨珠，冰凉的水珠“嗒”地砸进后颈，顺着脊梁骨往衣服里钻，激得她猛地打了个寒颤，连握着钐刀的手都抖了一下。

刀锋划过吸饱了雨水的草茎，没有预想中脆爽的断裂声，只发出沉闷的“噗噗”声，软塌塌的草叶顺着刀身滑下来，缠在刀锋上甩都甩不掉。

雨水顺着雨帽的缝隙往衣领里灌，冰得她后颈的皮肤一阵阵发紧，倒抽着凉气，连呼出来的气都带着点颤。“这鬼雨水……”她吸着鼻子小声嘟囔了一句，把腰往下一沉，抡起磨得发亮的钐刀，狠狠劈向面前一丛齐腰高的茅草。

谁也没料到下午三点的太阳会来得这么猝不及防。

山头上的雨雾像被一只看不见的手猛地扯开，刚才还遮天蔽日的云层“唰”地散了，炽白的阳光毫无遮拦地直射下来，把林子里攒了一整夜的潮气瞬间烘得往上冒。

漫山遍野腾起白茫茫的蒸汽，混着青草被晒热的青涩气味，往人鼻子里钻。夏红叶瞬间就感觉自己像被塞进了一个盖着盖子的蒸笼，刚才还冰得刺骨的湿裤管，这会儿被热气一蒸，紧紧地黏在腿上，每抬一次脚，布料和皮肤之间就挤出一汪带着体温的水。

最难受的还是膝盖。

湿乎乎的布把关节捂了几乎一整天，闷出来的热气混着潮气，把旧伤泡得一阵阵发疼，皮肤底下泛着阵阵灼热的刺痛。

夏红叶抬起胳膊，用袖子狠狠抹了一把糊住眼睛的汗水，把沾在额前的碎发捋到一边。

视线里，林间最后几缕游荡的雾气，正在滚烫的阳光里慢慢融化，像被太阳晒化的糖稀。那些刚从草丛里被解救出来的橡胶苗，终于舒展开被压了一整夜的嫩叶，在暖融融的风里轻轻摇晃着枝桠。

她实在扛不住膝盖处那股钻心的闷痛了，那股疼从关节缝里往外钻，连带着整条小腿都开始发麻。她索性停下手里的动作，弯下腰，把湿透的裤管从脚踝开始，一层一层往上卷，卷到膝盖上方两寸的位置，把肿得发亮的关节整个露出来。

带着青草气息的凉风“呼”地一下灌进裤腿里，刚才闷在皮肤表面的灼热感瞬间散了大半，她长长地舒了一口气，像卸下了千斤重担，重新握紧手里的钐刀，磨得锋利的刀刃在正午的阳光下，闪着一道冷森森的寒光。

可就在她沉下腰，挥刀砍向下一丛长得最密的茅草的瞬间，裸露的脚背上突然传来一阵诡异的触感——不是草叶擦过皮肤的痒，是成千上万根细小的针尖，密密麻麻地同时往皮肤里扎，又麻又痒，还带着一股顺着血管往心口爬的、令人毛骨悚然的刺痛。

她下意识地猛地低下头，视线扫过脚背的瞬间，浑身的血液“唰”地就凝固了，连呼吸都忘了。

酱黄色的蚁群像一片活过来的潮水，正从被她踩塌的草丛底下疯狂涌出来。那些蚂蚁不过米粒大小，数量却多到吓人，密密麻麻地挤在一起，在阳光下泛着油亮的、令人作呕的黄光。

不过几秒钟的功夫，她的整个脚背就被蚁群盖得严严实实，连塑料凉鞋的表面都爬满了蠕动的小虫子。它们顺着她裸露的小腿，飞快地往上攀爬，所过之处，白皙的皮肤瞬间就泛起一片连片的、骇人的红疹。

更可怕的是，蚁群里混着不少个头更大的兵蚁，昂着暗红色的脑袋，用尖锐的口器狠狠往她的皮肉里刺，每咬一口，就留下一个带着刺痛的小红点。

“啊——！”

夏红叶控制不住地发出一声变了调的尖叫，整个人猛地跳起来，疯狂地在原地跺脚。可每一下震动，都让藏在草丛底下的蚁巢抖得更厉害，更多的蚂蚁顺着破碎的土壳涌出来，顺着她的鞋帮往腿上爬。

它们像黏稠的蜂蜜一样，死死地黏在她的皮肤上，甩都甩不掉，还有不少顺着她刚才卷起来的裤管缝隙，钻进了布料和皮肤之间，在腿肚子上乱爬乱咬。

几只蚂蚁顺着她敞开的衣领钻进去，在她的后背上狠狠咬出一串火辣辣的伤口，痒得她浑身发麻。她甚至能清晰地感觉到，有几只小蚂蚁顺着她扎得紧紧的马尾辫，往她的头皮上爬，细小的腿蹭过发根的触感，让她浑身的鸡皮疙瘩瞬间全冒了出来。

“蚂蚁！身上全是蚂蚁！”她的声音尖得变了调，在安静的山头上传出去老远。她已经完全顾不上手里的钐刀了，把刀往草丛里一扔，两只手上下翻飞，疯狂拍打着自己的小腿。

在上方梯田清理杂草的龙小鹰，隔着半人高的茅草，远远听见了她这声完全变了调的呼救，心脏猛地一缩，手里的钐刀“哐当”一声就扔在了地上。踩着滑溜溜的泥浆，三步并作两步，一个箭步就从梯埂上冲了下来。

他冲到她身边低头一看，也不由得倒吸了一口凉气——被夏红叶踩塌的茅草丛底下，裸露出个巨大的黄褐色泥土壳，破碎土壳上布满了密密麻麻蜿蜒的蚁道，像无数条细小的、正在蠕动的血管。她刚才那一脚，正好结结实实踩在了蚂蚁的主巢上，把蚁巢的半个土壳踩得粉碎，数以万计的蚂蚁从破碎的巢穴里喷涌而出，在阳光下铺成了一片泛着油光的“蚁海”，看得人头皮发麻。

“快跟我走！别站在那儿！”龙小鹰没有半分犹豫，伸手一把攥住夏红叶的手腕，用了点力气，把她连人带拽地拖离了那片还在不断往外冒蚂蚁的沸腾区域。

低头一看，她脚上的那双凉鞋，几乎变成了两坨不停蠕动的黄色疙瘩。

龙小鹰干脆利落地伸手抓住鞋帮，猛地一扯，把两只鞋从她脚上拽下来，狠狠甩出去十几米远，“啪嗒”两声砸在梯田的空地上。他随手从脚边薅了一大把带着雨水的青草，蹲下身，动作飞快地用草叶扫过她的小腿，把还在往高处爬的蚂蚁扫下来。看见膝盖窝的褶皱里，还有两只漏网的兵蚁正往皮肤深处钻，赶紧伸出两个指尖，轻轻一捏，就把那两只顽固的小东西捏死，弹到了地上。

当他的目光扫过她的膝盖时，忽然心头一紧——他发现夏红叶的膝盖已经肿得像发面馒头，那是长期在潮湿环境里落下的毛病。蚂蚁咬过的红点密密麻麻分布在肿胀的关节周围，看着就让人揪心。

“这山里的蚂蚁毒得很，得马上治疗，要不然脚杆就会发炎起黄水泡。”他没敢耽搁，半蹲下来帮她揉了揉膝盖，“你这关节炎又发了，膝盖泡了一早上凉水，要不马上下山，回去找小兰看看。再耽搁下去，恐怕今天连山都下不去了。”

夏红叶贴在龙小鹰的肩膀处，他衬衫上沾着淡淡的青草的气味，她听见他胸腔里“咚咚咚”跳得很快的心跳声，刚才还在浑身发抖的身体，不知不觉就慢慢放松下来，连腿上钻心的痒意，都好像轻了大半。

“没事没事，不能因为这点小伤下山。”夏红叶双手揉着膝盖，她的声音还带着点没缓过来的颤音，眼睛死死盯着自己布满连片红疹的小腿，总觉得皮肤底下还有东西在爬，控制不住地又轻轻跺了两下脚，“山里的小蚂蚁，咬人跟细针扎一下似的，还没雨林里的花蚊子包痒呢。就是害怕它们到处爬，不碍事。”

山风裹着胶林的湿气，把半腐的草木腥气往人骨缝里钻。王承盛站在梯田埂上，木然地望着几步外的龙小鹰，正半蹲在泥地里，指尖飞快地拨开夏红叶裤腿上爬动的蚂蚁。

往常这个时候，他早就第一个冲过去了——攥着锄头狠狠捣开蚁巢，再挖来一大块草饼压上去，把乱爬的蚁群闷得严严实实。可现在，他只觉得双腿像灌满了刚从井里打上来的铅水，连抬半步的力气都被钉在了泥里。

上山时他就差点没爬上来。

那段往常十分钟就能走完的山路，他拄着钐刀站在山坡上喘了三回，每迈一步脚底都像踩着浸了水的棉花，虚浮得抓不住半分实感。他咬着牙拽住路边粗粝的野藤借力，棕褐色的藤刺在掌心勒出几道深深的红痕，渗出细碎的血珠，他都忍着，全副心神都绷着，全用来对抗体内那股翻涌上来的诡异虚浮感。

这阵子总是这样。天不亮起床时，脑袋昏沉得像被塞满了浸了水的棉花，太阳穴突突地跳，要攥紧床沿才能缓过劲。明明没扛重活没下大力，后背上的虚汗却一层接一层往外冒，把肩膀处破了几个口子的白背心死死黏在脊梁骨上，风一吹就凉得人打颤。

他抬手揉了揉烫得吓人的眼皮，指腹触到额头的皮肤，那股熟悉的低烧又缠上来了，像块湿冷的布裹在脑门上。

“又烧起来了……”他在心里无声地嘀咕。

上次去营部卫生所还是半个月前，那个架着厚眼镜的医生翻了翻他的眼皮，听诊器在他后背上随便贴了两下，只说是边疆地区水土不服，塞了几片阿司匹林就把他打发了。请假条倒是给开了，可他哪敢三天两头往卫生所跑。班长嘴上没说半句重话，可每次他从卫生所回来，那落在他背上意味深长的眼神，都像细针似的扎得他如芒在背，连握钐刀的手都发紧。

梯田那头传来夏红叶挥动钐刀砍草的唰唰声，龙小鹰已经利落地把蚁巢用土埋实，拍了拍手上的泥，转身回自己的工作位去了。

王承盛下意识往前挪了半步，眼前突然一阵天旋地转，脚下的田埂像活过来似的晃了晃，他赶紧把钐刀往泥地里狠狠一杵，冰凉粗糙的木质刀柄死死扎着手心，才勉强稳住身形。他低头看向自己的手，手背上凸起的青筋在苍白得近乎透明的皮肤下根根分明，像一条条蛰伏的青蛇，刺得他眼睛发涩。

“坚持住……”他咬着后槽牙对自己说。

去年大伙一起亲手栽下的橡胶苗，在连下了四个月的雨季里，早就被齐腰深的杂草和藤曼盖得严严实实，连嫩绿色的叶尖都探不出头。他攥紧钐刀的木柄，机械地一下下挥出去，吸饱了雨水的茅草断裂时，溅起的冰凉水珠沾在脸颊上，这片刻的凉意竟成了他此刻唯一能抓住的提神良药。

往常砍半亩地的杂草对他来说根本不算事，可这会儿泡透了雨水的茅草韧性十足，他攒了半天的力气全被湿软的泥土泡软了，得把全身的重量都压上去，才能勉强砍断一丛缠得紧实的草。浸了水的草茎像晒软的牛皮筋，死死缠着刀身往回拽。

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