第三十三章 焰窟入内

翌日，两路人马在晨雾中分头出发。花蝶谷的百合虽已枯萎大半，晨光落下来，仍在那片残败里镀了一层薄薄的金，像是不肯放弃最后的生机。

临别前，蝴蝶少女站在花蝶谷灵泉边，望着我，轻轻道：“江南，你入焰窟，千万小心。幽冥之祖的事，我们分头去办，谁也帮不上谁。你平安回来，我们灵泉底见。”

我握了握她的手，郑重应下：“你放心。等取回灵火，我们南山见。”

她没再多说什么，只是把我的手又攥紧了一瞬，才松开，转身与路向旅、百合少女、陈向东四人，朝花蝶谷灵泉方向而去。我望着他们的背影消失在花丛间，深吸一口气，转头对玄脊道：“走吧。”

我和玄脊，则朝南山故土深处的地心焰窟进发。

焰窟入口，藏在南山腹地一处终年喷涌热浪的岩洞深处。尚未靠近，一股滚烫的风便迎面扑来，吹得人睁不开眼。越往里走，温度越高，脚下的岩石由青灰逐渐转为暗红，热浪灼人，空气里弥漫着硫磺与熔岩的气息，呛得人喉咙发紧。

玄脊庞大的身躯在前引路，它鳞甲坚韧，能抵御高温，微微侧身，便替我把大部分热浪挡在外面。我撑着地心公公给的护身灵符，勉强在灼热的环境中前行，额角汗珠滚落，落在滚烫的岩石上，发出滋滋的声响，转瞬化作白汽。

“焰窟越深，温度越高，到了核心处，连我都要费些力气。” 玄脊低沉的声音从前方传来，“地心之祖的那一缕本源灵火，就封在核心的熔岩之心。你要想取它，必须先穿过这片火域，抵达核心。”

“我知道了。” 我咬紧牙关，一步步跟在玄脊身后。脚下滚烫，每一步都像踩在烙铁上，全靠灵符护着，才没被烫穿鞋底。

越往深处，暗红色的岩石愈发灼热，偶尔可见熔岩从岩缝间翻涌，溅起滚烫的火星，迸在岩石上嗤嗤作响。我一度几乎被热浪压得喘不过气，胸腔像灌了滚水，全靠灵符护持，才能勉强支撑。玄脊放慢脚步，用妖力在身周撑起一层隔热护罩，把我护在其中，那层淡淡的妖力屏障，像一道无形的壁，隔开了大半灼烫。

也不知走了多久，仿佛在地心里头走了整整半日，前方的岩洞骤然开阔，一个巨大的熔岩洞窟展现在眼前。洞窟穹顶高得望不见尽头，四壁泛着暗红的火光。洞窟中央，是一汪翻滚着金红色熔浆的熔岩湖，正中央，漂浮着一团凝而不散的赤金色光团，那光团散发着古老而温润的气息，仿佛千年万年都不曾熄灭 —— 正是地心之祖的一缕本源灵火。

“到了。” 玄脊停下脚步，“那就是地心灵火。”

我望着那团漂浮在熔岩湖中央的赤金火团，心头涌起一阵说不清的悸动。那就是能唤醒地心之祖、重镇幽冥的关键所在。多少凶险，多少代价，此刻都凝在了这团小小的火光里。

可我刚要迈步，熔岩湖猛然翻涌，一只由滚烫熔岩凝成的巨手，从湖心猛地探出，狠狠朝我抓来！

“小心！” 玄脊怒喝一声，巨大的身躯挡在我身前，妖力凝成屏障，硬生生接住那一掌。熔岩巨手撞上妖力屏障，炸开漫天火星，灼热的气浪险些将我掀翻，我踉跄后退，稳住身形。

“这是什么？” 我惊声道。

“焰窟的守护之灵。” 玄脊神色凝重，“地心之祖的灵火，不是那么好取的。它以熔岩为形，守护这一缕本源，凡是想夺灵火者，都要先过它这一关。”

熔岩巨灵从湖心缓缓升起，庞大身躯如同一座燃烧的山岳，金红色眸子冷冷盯着我们，张口，发出的声音仿佛岩浆滚沸：“擅闯焰窟，夺我本源者，焚为灰烬！”

“玄脊，它有弱点吗？” 我急促地问。

“它的弱点是核心的那团灵火本身。” 玄脊沉声道，“守护之灵的力量，来自地心灵火。只要能暂时切断它与灵火的联系，它就会暂时失去力量来源。我需要你替我吸引它的注意，我找机会，斩断它连接灵火的那条火脉。”

“我来引它！” 我握紧拳头，虽然自知修为浅薄，却毫不犹豫。

我深吸一口气，运转体内那点微薄的灵力，抬手凝聚一团光球，朝熔岩巨灵掷去。光球砸在巨灵身上，火星四溅，虽不能伤它分毫，却成功激怒了它，将它的注意力吸引到我身上。

熔岩巨灵果然转身，金红色眸子锁住我，挥动巨拳狠狠砸来。我侧身翻滚，避开这一拳，脚下岩石被砸出蛛网裂痕，滚烫的碎石溅上我的手臂，留下一片灼伤，火辣辣地疼。

玄脊抓住时机，低吼一声，庞大身躯腾空而起，锐利的利爪狠狠斩向巨灵与熔岩湖之间那条连接的火脉。

火脉应声而断！熔岩巨灵发出一声凄厉的嘶吼，庞大身躯剧烈颤抖，金红色的眸子瞬间黯淡下去，动作也骤然迟滞，像失去了牵引的木偶。

就是现在！我忍住手臂的灼痛，趁着巨灵失去力量来源、动作迟缓的刹那，冲过熔岩湖畔，纵身跃起，一把抓住那团漂浮着的赤金本源灵火。

灵火入手的瞬间，一股温润却灼热的古老力量顺着我的手臂涌入全身。我浑身一震，仿佛听见一个古老而慈和的声音，在心底轻轻响起：“地心之祖，以火为念，传尔本源，重镇幽冥。去吧，唤醒我的另一半。”

那团赤金灵火在我掌中缓缓凝实，化作一枚温润的火晶，散发着古老而安稳的气息，像一颗沉睡了万年的心脏，终于又有了搏动。

熔岩巨灵失去了灵火，缓缓沉回熔岩湖中，庞大的身躯化作漫天飞散的火星，消散不见，洞窟里恢复了沉寂，只剩熔岩湖低低地翻滚。

我握着那枚火晶，大口喘着气，手臂的灼伤隐隐作痛，心头却涌起一阵难以言说的踏实。地心之祖的第一缕本源灵火，我拿到了。

玄脊缓缓走到我身侧，望着我掌中那枚火晶，低沉道：“你比我想象的，更有胆量。这缕灵火，我护着你，安安稳稳带回去。”

我点点头，握紧火晶，望着洞窟外渐渐亮起的天光。花蝶谷那边，蝴蝶少女她们，不知寻到另一缕灵火没有。

这场与幽冥赛跑的寻火之旅，才刚刚走完一半。

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