诗曰:
彤云压阙雪漫空,百二河山一夕崩。
莫怨佳人辞汉阙,由来和议是兵穷。
话说靖朝自太宗皇帝靖渊开国,定鼎靖都,传八世至穆帝、康帝,皆称治世。百余年间,海内升平,百姓安乐,虽北境呼延部时有扰边,然终未得深入。及至景和帝萧琮即位,耽于宴乐,宠信宦官,朝政日非。边军将帅多由幸臣充任,不修武备,克扣军饷,士卒羸弱,不堪一战。北境呼延汗国,自呼延烈可汗继位,兼并诸部,控弦十余万,势力日盛,早有南下牧马之心。
景和元年秋九月,呼延烈以靖朝边将私易互市、欺辱胡人为名,举全国之兵,分三路大举南下。左路出云州,取太行;右路出幽州,掠河北;呼延烈自率中路精骑五万,破雁门,直扑河内。边军望风而溃,守将或逃或降,告急文书如雪片般飞往靖都。萧琮初尚不信,及呼延兵渡黄河,连破荥阳、河内,京师震动,这才慌了手脚,急召文武百官入朝议事。
朝堂之上,萧琮面色惨白,颤声问:“胡虏已近,诸卿有何退敌之策?”
班中闪出一人,乃禁军副统领林策,字伯坚,出身将门,素有勇略。他躬身奏道:“陛下,靖都城池坚固,仓廪充实,京营尚有禁军三万。臣愿督率士卒,坚守城池,再传檄四方,命各地勤王。胡骑孤军深入,利在速战,久持必疲,待援兵四集,可一鼓破之。”
话音未落,礼部尚书王淮出班奏道:“不可。胡骑势大,所向披靡,河北诸军皆已溃败,勤王兵远水难救近火。京师禁军久不操练,岂能当百战胡骑?依臣之见,不如车驾暂幸江南,暂避锋芒,再图恢复。”
“避?”林策厉声驳斥,“京师乃国之根本,宗庙陵寝所在,一旦弃之,人心尽散!昔太宗皇帝以一城定天下,今我等坐拥坚城,不思拒敌,反劝陛下出逃,是何居心?”
王淮冷笑道:“林将军说得轻巧,若城破了,谁担其罪?”
“臣担!”林策慨然道,“臣愿以全家百口性命担保,城在人在,城亡人亡!”
萧琮本是优柔寡断之人,见林策忠勇,便定了主意:“好!朕命林策为京营都督,总领内外兵马,坚守靖都。所需粮草军械,悉听卿调。”
当下林策领旨,即刻部署防务。命诸将分守四门,征集城中丁壮,缮治器械,又将府库钱粮散给士卒,以励军心。一时城中军民,同仇敌忾,皆愿死战。
十月中,呼延烈大军抵靖都城下,五十里连营,旌旗蔽日。此时彤云密布,朔风渐起,一场大雪,眼看便要落下。
呼延烈立马于城南高坡之上,遥望靖都城池巍峨,不禁扬鞭大笑:“南朝繁华,尽在此城!今日取之,与诸君共赏!”
左右皆呼万岁,声震原野。
次日,呼延军四面攻城,箭如雨下,抛石机将巨石砸向城墙,声如雷震。林策亲披甲胄,在城上往来督战,士卒皆死战,打退胡军数次进攻。激战一日,城下积尸如山,靖都城墙,依旧岿然不动。
入夜,大雪骤降,纷纷扬扬,一夜之间,天地皆白。
这雪,下了三日不止。城上守军冻馁交加,林策命人烧炭取暖,分粥果腹,自己则与士卒同甘共苦,衣不解带,日夜巡城。可城中粮草,本只够支应月余,如今围了十日,已日渐吃紧。更要命的是,四方勤王兵,竟一路都没到。原来呼延烈早有布置,分兵扼守各处要道,各州郡兵要么被击溃,要么畏缩不前,谁敢来碰虎狼之师。
这日,呼延烈又驱兵攻城,重点攻打南门。南门守将乃是宦官监军郭安,本就怯懦,见胡军势大,早已吓破了胆。他躲在敌楼之后,只顾发抖,哪里还敢督战。林策正在东门厮杀,闻南门危急,忙率亲兵赶来。
刚到南门,便听一声巨响,城墙塌了一角。原来呼延军挖了地道,埋了火药,炸开了城墙。胡兵蜂拥而入,口中呐喊,声如鬼哭。
“随我杀!”林策挺枪跃马,率亲兵冲入敌群。枪起处,胡兵纷纷倒地,亲兵们也个个死战,硬生生将涌入的胡兵杀退。林策命人搬来砖石,连夜堵住缺口,自己则守在缺口旁,直至天明。
经此一战,守军死伤更重,南门之外,雪被鲜血染成赤红,又落新雪,层层叠叠,触目惊心。
郭安见林策如此拼命,心中反倒起了歹意。他暗地派心腹出城,去见呼延烈,愿献南门,只求富贵。呼延烈大喜,许他封侯之赏。
当夜三更,郭安趁守军疲惫,命亲信打开南门,放下吊桥。早已等候在外的胡骑,如潮水般涌入。
“南门破了!胡虏进城了!”
呐喊声惊醒了沉睡的靖都。林策正在帅府歇息,闻变大惊,提枪上马,正遇郭安引着胡兵杀来。林策怒目圆睁:“奸贼!焉敢叛国!”
郭安吓得躲在胡兵身后,大叫:“快杀了他!”
胡兵一拥而上,林策大喝一声,枪挑数人,杀出重围,往皇宫而去。他要护着皇帝,再图后计。
此时城中已是一片大乱。胡骑四处冲杀,逢人便砍,遇屋便烧。百姓哭号之声,震天动地。昔日繁华的朱雀大街,尸横遍野,血流成河。大雪飘落,盖不住断壁残垣,掩不住满目疮痍。
林策一路杀到皇宫,只见宫门洞开,宦官宫娥四散奔逃。他找到萧琮,急道:“陛下,城破了!臣护着陛下,杀出北门,暂避一时!”
萧琮早已面无人色,瘫在龙椅上,摇头道:“逃?往哪里逃?祖宗基业,毁于朕手,朕有何面目见先帝于地下……”
他解下腰间玉玺,递给林策:“卿持此玺,往江南寻太子,令他……令他重整河山,勿忘今日之耻。”
说罢,萧琮站起身,整了整龙袍,缓步走向后宫煤山。林策欲要再劝,外面杀声已近,只得一咬牙,怀揣玉玺,率残兵杀出北门。
萧琮行至煤山树下,望了一眼漫天风雪,望了一眼火光冲天的靖都城,长叹一声,解下衣带,自缢而亡。时年三十三岁,在位七年。后人谥为靖愍帝。
呼延烈率军入宫,命人寻得萧琮尸首,以礼殓葬。又下令大掠三日,子女玉帛,尽归胡军。可怜靖都百年帝都,一朝沦为胡虏猎场。府库被搬空,民居被焚毁,公卿士民,死者不计其数。
大雪依旧下着,落在宫阙的飞檐上,落在街头的尸骸上,落在百姓绝望的脸上。洁白的雪,掩盖了血腥,却盖不住这亡国的殇痛。后人称此难曰“靖都之殇”,又称“殇雪之耻”。
却说林策护着玉玺,杀出北门,身边只剩数百骑。一路南逃,途中遇到南逃的宗室百官,方知太子萧衍在乱军中失散,生死未卜。众人逃至洛阳,方才停下脚步。
此时靖都虽破,然江南、巴蜀尚在靖朝手中,各州郡也仍奉靖朔。众臣商议,国不可一日无君,遂拥立穆帝之孙、萧琮之侄萧睿为监国,暂居洛阳,主持大局。
这日,萧睿召集群臣,商议国事。殿上气氛凝重,人人面带悲戚。
萧睿年方十六,虽是少年,却颇有主见。他环视众人,沉声道:“先帝殉国,京师沦陷,此乃不共戴天之仇。然如今胡虏势盛,我军新败,兵微将寡。诸卿以为,当如何应对?”
班中闪出兵部侍郎张肃,朗声道:“监国殿下,胡虏虽占京师,然其志在子女玉帛,并无久居之意。且北方不靖,呼延部后方不稳。臣请整兵北上,联络河北义士,趁其不备,收复京师,为先帝报仇!”
张肃话音刚落,王淮便出班奏道:“张侍郎此言,未免意气用事。如今我京营尽丧,各地之兵,皆疲弱不堪,如何能战?呼延烈若闻我兴兵,举兵南下,洛阳难保,江南亦危。到那时,半壁江山都要不保,何谈收复京师?”
“那依王尚书之意,就这般忍辱偷生?”张肃怒道,“先帝尸骨未寒,京师生灵涂炭,你不思报仇,反要议和,与汉奸何异!”
“议和不是投降,是缓兵之计。”王淮不慌不忙道,“昔日高祖有白登城之围,遂行和亲之策,休养生息,至武帝而逐胡虏。今我朝新遭大难,国力空虚,当务之急是稳住胡虏,争取时日,整军经武,待国力恢复,再图北伐。若逞一时之勇,招致大祸,才是真的对不起列祖列宗。”
“和亲?”张肃冷笑,“用女子换和平,算什么大丈夫!我靖朝太宗皇帝戎马得天下,岂能行此屈辱之事!”
“太宗皇帝时,兵强马壮,自然不必。可如今呢?”王淮提高声音,“殿下,臣非是贪生怕死,实乃为江山社稷着想。呼延烈已遣使来洛,提出议和条件:割河北三镇与呼延,岁贡银二十万两、绢三十万匹,再选公主一人,嫁与呼延可汗为可敦。若依此约,呼延军便退出京师,归还先帝梓宫。若不依,他便挥师南下,踏平洛阳。”
此言一出,殿上一片哗然。众臣议论纷纷,有主战的,有主和的,争执不下。
萧睿眉头紧锁,看向王淮:“王尚书,胡虏之言,可信吗?若我等依约,他不退兵,如何是好?”
“呼延烈虽为胡虏,然素来重诺。且他久居中原,不服水土,又恐后方生变,必是想捞足好处便走。”王淮道,“和亲、岁币、割地,皆是权宜之计。待他日兵强马壮,再一一取回便是。”
张肃还要争辩,萧睿摆了摆手,示意他退下。少年监国站起身,走到殿门口,望着外面依旧阴沉的天,久久不语。
他何尝不想报仇?可他手里无兵无将,江南的军队还在整编,远水救不了近火。呼延铁骑,天下闻名,真打起来,洛阳定然守不住。到那时,靖朝就真的亡了。
“此事……容孤再想想。”萧睿缓缓开口,声音里带着与年龄不符的沉重。
散朝之后,王淮悄悄求见萧睿,屏退左右,低声道:“殿下,臣还有一言。如今宗室之中,适龄的公主,唯有安乐公主。公主是先帝幼妹,身份尊贵,若遣去和亲,呼延烈定然满意。只是……公主金枝玉叶,远嫁荒漠,实在委屈。”
安乐公主萧明玥,年方十九,是先帝萧琮的幼妹,生得貌美如花,又知书达理,最是受宠。萧睿自幼与这位姑母亲近,闻言心中一痛。
“就没有别的办法了?”萧睿声音发颤。
王淮摇头:“殿下,国难当头,顾不得许多了。牺牲一人,换得江山社稷安稳,值得。”
萧睿沉默良久,终是叹了口气:“你去安排吧。莫要说是孤的意思,就说……是群臣所请,为了天下苍生。”
王淮领旨,转身去了。
三日后,宫中传出消息:安乐公主为解国难,自愿请行,远嫁呼延可汗,以息兵戈。
消息传开,朝野震动。有人骂朝廷懦弱,有人叹公主命苦,却也都知道,这是眼下唯一的法子。
出嫁那日,大雪初晴。
萧明玥身着大红嫁衣,头戴凤冠,拜别宗庙,又辞别萧睿。她神色平静,没有哭,也没有闹。
“殿下,”她对萧睿说,“此去漠北,我自会相机行事,稳住呼延可汗。你在南边,要好好整军经武,勿忘靖都之耻,勿忘百姓之苦。他日若能收复河山,不必接我回来,只须告我一声,我便瞑目了。”
萧睿泪流满面,哽咽道:“姑母……侄儿对不住你。”
“家国之事,何来对错。”萧明玥微微一笑,转身登上辇车。
和亲队伍缓缓出了洛阳北门,往北而去。随行的,有丰厚的嫁妆,有岁贡的银绢,还有屈辱的和约。
萧明玥掀开轿帘,回望南方。天地苍茫,白雪皑皑,靖都的方向,隐在云雾之间。她想起小时候,在靖都的宫里,下雪的时候,皇兄带着她堆雪人、看梅花。那时的岁月,何等安稳。
如今,山河破碎,故国不堪回首。
她放下轿帘,闭上眼,两行清泪滑落。
队伍一路向北,越走越荒凉。雪地里,车辙深深,延伸向无尽的北方。
这,便是靖朝和亲之始。
此后数十年间,靖朝偏安江南,屡以宗室公主远嫁呼延,换得一时太平。靖都之殇,殇雪之恨,深深烙在每一个靖人的心里。有人卧薪尝胆,立志北伐;有人醉生梦死,苟且偷安。
而那场落在靖都的大雪,那场埋葬了繁华与尊严的大雪,始终在史书里,无声地落着。
后人有诗叹曰:
一自靖都风雪后,残山剩水不胜愁。
蛾眉远嫁龙沙远,半壁河山半壁羞。
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