西市和东市虽说都是长安城里数一数二的大市集,但俩地方的氛围真是天差地别。
要是把东市比作规矩本分的世家公子,浑身上下透着皇城根的庄重贵气,那西市就像个奔放不羁的胡旋舞女,没一点拘束。一脚踏进去,热闹的声响就裹着一股子浓得散不开的异域味扑过来,烤羊肉的焦香、奶酪的微酸、各种稀罕香料混在一起的醇厚香气,再加上胡姬身上艳气的脂粉味,还有驼马牲畜的腥气,这么多味道搅合着,反倒成了市井里独有的鲜活气息。
街道两边的店铺旗幡五颜六色,上面画着些看不懂的外国字和图案。
那些深眼窝、高鼻梁,卷头发留着大胡子的胡商,穿着花花绿绿的锦袍,扯着嗓子吆喝,摆出来的宝贝全是从波斯、大食、天竺甚至更远地方运来的:亮闪闪的玻璃器、织着金线镶着宝石的地毯、象牙雕刻的小物件、犀角做的酒杯,还有笼子里关着的孔雀、猞猁这些少见的鸟兽。
酒肆门口,穿着清凉、戴满首饰的胡姬拍着手唱歌,眼神勾人,不少路过的都停下脚步看个新鲜。
沈幕遮还是穿那件不起眼的青布袍子,混在挤挤攘攘的人群里。
跟在东市不一样,他没慢悠悠地打量周围,心里跟明镜似的,径直往西市深处走。主要是波斯商人聚居的地方。
说起 “波斯邸”,不单指某一栋房子,而是一整片区域,波斯商人带着家眷、仆人都住在这里,既是商铺、货栈,也是住处。
这里的房子跟汉地的差别大,大多是拱券结构,外墙刷得白白的或者浅浅的黄色,窗户上雕刻着复杂的蔓草花纹。
之前安瓦尔只给了点零碎消息,说有个叫“乌萨”的波斯老头,是这一片的地头蛇,手里攥着不少见不得光的买卖和消息渠道。
沈幕遮心里盘算着,能找到他,说不定这事就能有突破口。
走着走着,他在一家挂着“香料与秘密”的怪招牌前停住了。
这家店门面不大,里头光线暗暗的,堆着不少麻袋和陶罐,空气里飘着几十种香料混在一起的味道,浓得都快让人喘不过气。
柜台后头坐着个干瘦的波斯老妇人,裹着头巾,正慢慢悠悠地研磨着一种红色的香料粉。
“我找乌萨。”沈幕遮尽量用简单的官话说道,顺手把一枚银币轻轻放在柜台上。
老妇人抬起浑浊的眼睛瞥了他一眼,又看了看那枚银币,满脸皱纹的脸上没一点儿表情。她伸出干瘦的手指头,把银币扒拉到柜台底下,然后用下巴朝店铺后门的方向努了努。
沈幕遮一看就明白了,顺着堆满货物的窄过道走过去,推开了那扇虚掩着的后门。
门后头是个小小的天井,四周的房子都挺高,阳光只能从缝隙里漏进来几缕光斑。
天井角落里,一个胖乎乎的老头躺在铺着厚地毯的胡床上,穿着华丽的波斯长袍,头上戴着镶宝石的小圆帽,正舒舒服服地歇着。
旁边跪着两个年轻胡姬,一个给他扇扇子,一个剥了葡萄往他嘴里喂。
这老头脸色红扑扑的,留着修剪得整整齐齐的雪白卷胡子,一双碧绿色的眼睛陷在眼窝里,半眯着眼享受侍奉,看着懒洋洋的,透着股富贵气。
沈幕遮一眼就瞧出来,他那眯着的眼缝里,偶尔会闪过一丝精光,跟黑夜里的猫头鹰似的,又尖又警惕。
这肯定就是乌萨了。
听到脚步声,乌萨慢悠悠地抬了抬眼皮,上下打量了沈幕遮一番,用带着浓重口音的官话慢吞吞地问:“生面孔啊。想要点什么?香料?宝石?还是…… 别的什么玩意儿?”
最后几个字拖得长长的,话里有话。
沈幕遮没绕弯子,直接走到胡床跟前,掏出安瓦尔给的那块刻着怪符号的木牌亮了出来,又把一枚更沉的金铤放在胡床旁边的矮几上。
“我想打听个事。”沈幕遮开门见山,“是关于一面特别的镜子,或者……镜子的碎片。”
乌萨的目光在木牌上停了一瞬,碧绿的眼睛里闪过一丝明白的神色,接着又落到金铤上,胖脸上露出了满意的笑。他挥了挥手,两个胡姬躬身退了下去。
“坐。”乌萨指了指旁边的一个锦墩,自己也稍微坐直了些,胖乎乎的手指头摸着那枚金铤,“安瓦尔那小子介绍来的?他可真会给我找事。说吧,什么样的镜子?”
“材质挺特别,不是金也不是玉,上面有像水波或者月光流动似的纹路,叫‘镜花水月’的东西的一部分。” 沈幕遮一边描述,一边紧紧盯着乌萨的表情。
乌萨摸金铤的手顿了一下,脸上的笑没变,但那双碧绿的眼睛里,飞快地闪过一丝极淡的慌乱,就像平静的湖面上扔了颗小石子,虽没掀起大浪,却打破了原本的平静。
“镜花水月……”乌萨咂摸了咂摸这个词,摇了摇头,语气里带着恰到好处的遗憾,“没听过。至于你说的带纹路的镜子碎片……呵呵,客人,我们波斯商人做生意,讲究的是真金白银、珠宝香料,这种听着就玄乎的东西,我们可不怎么碰。容易惹麻烦。”
他会否认,沈幕遮早有预料。但他捕捉到了乌萨那一瞬间的不对劲,这老头肯定知道点什么,而且还挺怕这事。
“是吗?”沈幕遮往前凑了凑,声音压低了些,带着一股不容置疑的压迫感,“可我得到消息,大概在鄯州出事前后,有一片差不多的碎片,曾经在西市出现过,说不定……还跟波斯邸的某些人有关系。”
他故意说得含糊,既是试探,也是给对方施压。
乌萨脸上的肥肉几不可察地抖了一下,他端起旁边一杯葡萄酿,慢悠悠喝了一口,借着这个动作掩饰自己的犹豫。放下酒杯时,他脸上的笑淡了不少:“客人,你这消息靠谱吗?西市每天过手的货物成千上万,一些不起眼的小玩意,谁能记得清啊?”
“说不定那玩意根本不不起眼。”沈幕遮步步紧逼,“说不定经手它的人,身份本来就不一般。比如……跟一些从陇右来的贵人有关,或者,跟一个穿道袍的方外之人有牵扯?”
“啪嗒。”
乌萨手里把玩着的一枚硕大的红宝石戒指,不小心掉在了地毯上,发出一声轻响。
他弯腰捡戒指,动作看着挺从容,但沈幕遮注意到,他捡戒指的时候,手指有那么一丝几乎看不见的颤抖。
等再抬起头,乌萨脸上的笑彻底没了,取而代之的是一种又警惕、又纠结,甚至还有点害怕的复杂神色。
他碧绿的眼睛死死盯着沈幕遮,好像要重新掂量掂量这个看着普通的青袍男子到底是什么来头、想干什么。
小小的天井里一下子静了下来,只有远处市集的喧闹隐隐传过来,反倒让这里的安静显得有些压抑。
过了好一会儿,乌萨才缓缓开口,声音比之前低沉沙哑了不少:“客人……你问的这些事,牵扯太大了。我乌萨在西市混口饭吃,就想安安稳稳的,不想惹祸上身。”他看了一眼矮几上的金铤,像是挺纠结,但最后还是把金铤往前推了推,“这钱,我赚不了。您还是请回吧。”
他是真的怕了。
沈幕遮心里一下子明白了。
乌萨这反应,不仅没让他失望,反倒更证实了自己的猜测,西市波斯邸这里,确实跟那面心镜的碎片有过牵连,而且牵扯到的势力,连乌萨这种地头蛇都怕得不行。
“乌萨先生,”沈幕遮没去碰那枚金铤,语气放平缓了些,可话里的分量更重了,“有些麻烦,不是你想躲就能躲开的。你把知道的告诉我,说不定我能帮你解决这个麻烦。不然的话,等麻烦真找上门来,恐怕就不是几枚金铤能打发的了。”
这话里,一半是劝,一半是警告。
乌萨的脸色变来变去,胖乎乎的手指紧张地绞在一起。他看了看沈幕遮,又警惕地扫视了一圈天井四周,好像怕有人偷听似的。
最后,他像是下定了决心,咬了咬牙,凑近沈幕遮,用极低极低的声音,跟蚊子叫似的说道:
“大概…… 一个多月前,确实有一片古怪的镜子碎片,从波斯邸过过手。但不是我经手的,是…… 是‘夜枭’的人接过去,转送走的。”
夜枭?
沈幕遮皱了皱眉。
这个名号,他从来没听过。
“夜枭是谁?”他立刻追问。
乌萨脸上露出了害怕的神色,一个地摇头:“不知道,我是真不知道!他们特别神秘,只听过名字,从没见过真人。只知道他们专门处理一些……见不得光的、牵扯到大人物的事。那片碎片,听说要紧急送到…… 送到……”
他咽了口唾沫,声音压得更低,几乎只剩下气音:
“…… 乐游原,青龙寺。”
乐游原,青龙寺!
那可是七个关键地点之一!
碎片流转的路子,竟然从西市波斯邸,指向了青龙寺!而接手转运的,是一个神秘的“夜枭”组织!
“接收碎片的人,是青龙寺的和尚?”沈幕遮追问细节。
“不……不像。”乌萨回忆着,脸上带着困惑,“来接头的是个女人,蒙着脸,看不清长相,但身手看着挺好,气质…… 冷冰冰的。她拿着信物,夜枭的人确认过后,就把东西交给她了。她拿到东西就赶紧走了,方向…… 确实是往乐游原那边去的。”
女人?蒙面?
身手好,气质冷?
沈幕遮脑子里一下子闪过明月痕的影子。
会是她吗?
难道她在叛逃之前,就已经在暗中收集碎片了?
还是说……另有其人?
线索到这里,好像又绕回了明月痕身上,但是事情却变得更扑朔迷离了。
“关于‘夜枭’,你还知道些什么?不管多小的细节都行!” 沈幕遮不想放过任何可能。
然而乌萨只是一个地摇头,脸上露出哀求的神色:“客人,我真的就知道这么多了!‘夜枭’不是我们能招惹的,再多说一句,我这条老命恐怕就没了!您行行好,拿到消息就赶紧走吧!”
看他吓得脸色发白,不像是装出来的,沈幕遮知道再问下去也问不出什么了。他深深地看了乌萨一眼,把矮几上的金铤又推回了对方跟前。
“这钱,是你该得的。” 他站起身,“今天的话,出了你嘴,进了我耳,不会有第三个人知道。”
乌萨愣了一下,看着那枚金铤,又看了看沈幕遮,眼神挺复杂,最后还是没再推辞,只是喃喃地说:“多谢客人…… 您…… 您自己也千万多加小心。”
沈幕遮没再多说什么,转身离开了这个满是浓郁香料味和秘密的天井。
重新走在西市喧闹的街道上,阳光挺足,人声鼎沸,但他心里却升起一股寒意。
鉴宝阁、波斯邸,心镜碎片都曾在这两个地方流转过,最后都指向了青龙寺。而经手碎片的,除了可能出现的青阳子、郭虔瑾的人,还有一个神秘得摸不着边的 “夜枭” 组织,以及一个身份不明的蒙面女子。
这事,真是越来越复杂,水深得很。
他抬起头,望向长安城东南方向,那里就是乐游原的位置。青龙寺可是佛教密宗的祖庭,本该是清修的地方,怎么会跟这诡异的镜魔碎片扯到一起?
下一个目标,已经很明确了。
乐游原,青龙寺。
他必须去那里一趟,会一会那里的 “佛”,看看那缭绕的香火底下,到底藏着什么不为人知的秘密。
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