第二十四回：

第二十四回：薛知县畏罪守商路

温悦宁设卡断清廷

诗曰：

畏首畏尾小官僚，

贪生怕死弃天朝。

鹰山设卡收路费，

药路咽喉尽掌握。

八旗蛮横施苛政，

百姓流离恨难消。

巾帼不凭刀马利，

一纸乾坤定浪涛。

话说薛成自温悦宁与玄清去后，瘫坐在正堂冰冷青砖之上，半晌动弹不得，满堂仆从见知县面如死灰、汗透官袍，皆屏息垂首，不敢近前半步。过了约莫半个时辰，薛成才哆哆嗦嗦扶着桌沿爬起，望着地上那叠足以让他满门抄斩的罪证密函，心头如压千斤巨石，进退两难，如坠油鼎。

薛成背着手在堂内来回踱步，心中翻江倒海道：“清廷视温府为心腹大患，视猎鹰山为谋逆巢穴，若能暗中遣心腹快马，将温悦宁私入长葛、威逼朝廷命官、私控药路之事密奏京师，皇帝定然龙颜大悦，自己非但无过，反倒能升官晋爵，加官进禄。”可转念一想，温悦宁手中握着薛成收受温府重贿、贪赃枉法、克扣粮饷的铁证，那一封封书信、一笔笔账目，皆是白纸黑字，抵赖不得。

薛成越想越惊，脊背阵阵发凉：“自己身为朝廷七品知县，私通反藩，收受叛逆馈赠，此乃欺君罔上、通敌谋逆的死罪。大清律例，十恶不赦，一旦暴露，便是凌迟处死、满门抄斩、诛连九族的下场。京师军机处何等严苛，皇帝何等多疑，哪怕有半分牵连，也绝不会手下留情。他若敢告密，温悦宁只需将密函送往京城，自己顷刻间便会身首异处，阖家老小尽成刀下亡魂。”

思来想去，薛成长叹一声，瘫坐椅中，眼中尽是绝望。薛成深知，自己早已是温悦宁掌中之物，逃不得、反不得、告不得，唯有乖乖听命，严守长葛药路，约束八旗兵丁，绝不再向朝廷透露温府半分消息，方能苟全性命，保一家老小平安。想罢，薛成唤来心腹县丞，厉声吩咐道：“即日起，严令城中驻防八旗，不得再滋扰药商、打砸药铺，温府商队出入长葛，一律放行，不得阻拦！再有生事者，本知县绝不轻饶！”县丞虽满心疑惑，却也只得躬身领命，不敢多问。

与此同时，长葛城内一间僻静客栈的上房之中，温悦宁与玄清并未连夜离去。屋内灯火微明，温悦宁临窗而坐，一双凤目平静无波，静静望着窗外沉沉夜色；玄清则按剑立于一旁，心中七上八下，忐忑不安。他几番欲开口，询问薛成是否会背信弃义、暗中报官，引来清廷大军围剿，可一见温悦宁神态安然、胸有成竹之态，到了嘴边的话又生生咽了回去。

玄清心中对温悦宁爱慕已深，近乎痴狂，事事以温悦宁为先，句句听她号令，唯恐自己多言惊扰了温悦宁的决断，更不愿做出半分令她不快之事。只得强压心头疑虑，默默守在身侧，寸步不离。

次日天光大亮，长葛城中晨雾初散，温悦宁与玄清并未即刻动身，而是下楼坐在客栈临街的茶座之上，点上一壶粗茶，静静环视街市动静。

玄清端坐一旁，手指无意识地摩挲着龙泉剑剑柄，目光频频扫向街头路口，生怕远处扬起烟尘，出现清廷官兵的身影。

玄清心中嘀咕不止道：“薛成胆小如鼠，又贪慕权贵，若是狗急跳墙，暗中通报八旗大营，我等二人身处孤城，便是插翅难飞。”可玄清见温悦宁垂眸品茶，神态平和，一言不发，只得将所有疑虑压在心底，不敢吐露半字。

不多时，长葛街市之上传来阵阵喧嚣哭嚎，一队八旗兵丁头戴红缨帽、身披号褂，手持马鞭钢刀，沿街横行，强制执行剃发易服之令。凡见留发汉人，不论老少，一律弄倒在地，强行剃发；有稍有反抗者，当即拳脚相加，更有不从的壮年男子，被八旗兵一刀斩杀，鲜血溅落在青石板上，触目惊心。街头百姓哭天抢地，四散奔逃，桌椅杂物散落一地，原本稍显安宁的街市，瞬间变得狼藉不堪，惨不忍睹。

玄清见此惨状，仙风道骨的面上怒色顿生，手握剑柄，指节发白，周身剑气激荡，便要纵身而出，与那些蛮横八旗兵一决生死，为民除害。玄清眼角余光瞥见温悦宁依旧端坐不动，旁若无人，仿佛眼前的血腥残暴与她毫无干系，只得强行按捺怒火，硬生生收住脚步。

玄清心中暗道：“师妹行事自有深意，我万万不可因一时意气，坏了师妹的全盘大计，更不能让师妹陷入险境。

待那一队八旗兵耀武扬威离去之后，长葛街市之上一片死寂，残垣断瓦、血迹斑斑，百姓闭门不出，满城尽是悲戚之气。温悦宁这才缓缓起身，拂去衣上微尘，一言不发，迈步朝城外走去。

玄清紧随其后，一路之上，温悦宁沉默不语，凤目之中寒芒暗涌，不知在思索何等大计。玄清不敢多问，只得默默相随，二人穿过满目疮痍的长葛市井，踏上返回猎鹰山的归途。

回到温府，温悦宁即刻换上主母华服，升堂坐定，满堂将士肃立两侧，鸦雀无声。温悦宁凤目一扫，声沉如钟，当即发号施令，调度人手，步步为营，直指清廷药材命脉。

温悦宁道：“王岚听令！”

带刀护卫王岚当即跨步而出，单膝跪地，朗声应道：“末将在！”

温悦宁道：“你率五十名精锐隐鳞卫，即刻前往猎鹰山险要隘口埋伏。凡有清廷药材商队、八旗押送贡药队伍途经此地，只收过路费，不抢半钱药材，不伤一名官兵。若有八旗兵丁拒缴费用、恶语相向、肆意挑衅，不必硬碰，只需毁其少量药材，令其回京难以复命即可。切记，不可留下半分谋逆把柄，不可与清廷官兵结下死仇！”

王岚抱拳领命道：“末将遵命！定不辱主母使命！”

温悦宁又看向脚夫徐程，沉声道：“徐程，你心思缜密，擅长潜行隐匿，即刻潜入长葛城及周边府县，秘密打探清廷皇室所用人参、鹿茸、灵芝、雪莲等昂贵药材的采购源头、销售渠道，一一记录在册，回报府中。同时，探查各类贵药的种植之法，传回府中药圃，试着培育栽种，我要让温府逐步垄断清廷昂贵药材供应链，叫他们离我温府，便无药可用！”

徐程躬身应道：“小人定当竭尽全力，探清所有渠道，不负主母所托！”

两道将令一出，王岚与徐程即刻领命而去，分头行动。温悦宁又令楚千钧、叶惊鸿、萧震岳三人，严守猎鹰山各处隘口，加固防务，严防幽冥教与清廷官兵偷袭；黑袍道长依旧坐镇中堂，总揽全局，运筹帷幄。一时间，猎鹰山温府上下，各司其职，壁垒森严，如铁桶一般，将长葛通往京师的药材要道，牢牢掌控在手中。

原来这长葛地界，地势极为险要，乃是西北、东南各地药材送往京师的必经咽喉。长葛城西，乃是瘴气弥漫、毒物横行的幽冥谷，正是幽冥教鬼面修罗的盘踞之地，寻常商队绝不敢踏入半步；城东，则是易守难攻的猎鹰山，为温府地界。南北药材商队若想将药材安全送往京师，唯有途经猎鹰山这一条坦途。

若是绕路而行，非但路途遥远，多崇山峻岭，路费暴涨数倍，更兼山匪横行，危机四伏。且药材娇贵，经长途颠簸、风吹日晒，极易受潮变质、损坏发霉。清廷押送贡药、军药，若是损毁大半，押送官员皆是杀头死罪；而绕路产生的额外费用，大清国库空虚，全力镇压各地反清势力，根本不肯额外支出一两银子。温悦宁早已算准这一切，断定清廷药材商队、八旗押送队伍，别无选择，只能途经猎鹰山，乖乖缴纳过路费。

有诗赞温悦宁曰：

巾帼胸怀天下计，

不挥刀马定乾坤。

鹰山设卡咽喉地，

一纸药路锁清廷。

而此时，长葛城西幽冥谷深处，黑雾缭绕，鬼气森森，幽冥教鬼面修罗端坐骷髅宝座之上，听着手下探子回报长葛近况，得知温悦宁智慑薛成、重开药路、掌控鹰山要道，势力暴增，不由得怒拍桌案，咬牙切齿。裴秦二贼已死，温府再无内患，温悦宁威名远扬，连清廷官府都忌惮三分，幽冥教想要再借清廷之力铲除温府，已是难如登天。

更有温府叛徒景飞，藏身于长葛城外破庙之中，得知温悦宁如今的声势，更是坐立难安，悔恨交加。想当年，温悦宁之父温世龙拜在景飞门下学艺，景飞屡次败给温悦宁的恩师黑袍道长；如今，温世龙之女温悦宁，青出于蓝而胜于蓝，比其父更加雄才大略、智勇双全，已然成为称霸一方、震慑清廷的诸侯。

景飞暗自咬牙道：“当初若狠心将温悦宁这野丫头斩草除根，何至于今日养虎为患，让她成了气候！景飞虽修炼邪功，自以为护体无双，可与武功、法术、医术天下第一的黑袍道长相比，依旧是云泥之别，根本不堪一击。”温世龙在世之时，景飞便屡次败于黑袍道长之手，如今黑袍道长坐镇温府，辅佐温悦宁，景飞更是难以撼动。可景飞心有不甘，一腔怨毒盘踞心头，立誓要翻身雪耻，与温悦宁、黑袍道长不死不休。正是：鹰山雄踞药路通，清廷扼腕恨无穷。幽冥暗藏吞虎计，叛徒心毒起妖风。欲知王岚设卡拦截八旗药队，双方如何交锋？景飞与鬼面修罗又会使出何等奸谋，加害温悦宁？温府培育皇家贵药，能否一举垄断清廷供应链？且听下回分解。

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