第二十五回：

第二十五回：修罗劫药窥官道

悦宁扼喉制清廷

诗曰：

清廷运药赴京畿，

八旗骄横势如威。

幽冥暗伏夺财计，

温府深藏控路机。

烈火焚箱奸计显，

强权扼道官心违。

巾帼不仗刀锋利，

一纸通关万夫归。

话说大清顺治年间，西南云贵川诸省盛产军需草药：羌活、独活、防风、柴胡、当归、白芍，皆是军中疗伤救命之要物。清廷军机处颁下严令，着西南布政使遴选上等药材，精工打包，由正白旗八旗精兵三百人押送，星夜兼程送往京师太医院与军前药局。那药材包装，尽依清初规制：先以粗麻布缝袋密实封装，防潮防蛀，每袋重五十斤，再装入厚木打造的四方药箱，箱外以铁箍三道束紧，箱内衬以油纸、松炭，隔潮避湿，箱面朱漆书“御用军需药材”六字，威严赫赫，沿途州县皆需迎送护持。

这队药车共计八十余辆，绵延里许，由正白旗佐领额尔登亲自统领，兵丁皆披坚执锐，腰挎弯刀，背负弓箭，一路浩浩荡荡，往长葛地界而来。长葛乃药路咽喉，城西是黑雾弥漫、毒瘴丛生的幽冥谷，乃鬼面修罗老巢；城东是壁立千仞、易守难攻的猎鹰山，为温悦宁根基所在。商队别无他路，唯有从两山之间的官道穿行，此道宽仅丈余，一侧临山，一侧傍涧，正是伏兵绝佳之地。

消息早如飞絮，散入三方耳目。温悦宁得徐程密报，知清廷军需药队过境，当即召王岚率百余名隐鳞卫精锐，悄无声息伏于猎鹰山密林高处，只许观望，不许妄动，暗中探查幽冥教、清廷兵马动静，一有异常，快马回山禀报。那隐鳞卫皆是温府死士，身手矫捷，藏于古树乱石之间，连飞鸟亦难察觉，只静静盯着官道，静待主母将令。

温府叛徒景飞，藏身长葛城外破庙，闻听药队过境，心中奸计陡生。景飞自知武功不敌黑袍道长，亦难与温府精锐抗衡，索性抱定坐山观虎斗之心，躲在官道旁一处土岗之后，只待幽冥教与温府、八旗兵杀作一团，景飞好从中渔利，或趁乱取温悦宁性命，或劫走几箱药材换购邪功丹药，端的是老奸巨猾，阴险至极。

再说幽冥谷中鬼面修罗，自温悦宁智慑薛成、掌控药路之后，终日咬牙切齿，欲寻机折辱温府威风。今闻清廷药队过境，又知温府伏兵以待，当即拍案而起，厉声点选教中两百余名蒙面杀手，各执钢刀、短矛、火绳枪，提前埋伏于官道西侧幽冥谷口密林之中，决意先温府一步劫下药材，既得重利，又灭温悦宁气焰，教天下人知幽冥教才是长葛真正霸主。

是日巳时，日头高悬，八旗药队行至长葛两山夹道之处。额尔登立马队前，顾盼自雄，见山道险峻，只令兵丁加紧戒备，全然不将山野匪类放在眼中。额尔登自诩八旗铁骑天下无敌，区区草寇，怎敢捋虎须？

不料队伍行至峡谷最窄处，忽听得一声尖厉哨响，响彻山谷！

紧接着，西侧幽冥谷口乱石纷飞，蒙面杀手如恶鬼出世，蜂拥而出，人人面蒙黑巾，手持利刃，二话不说，直扑药车！额尔登大惊，厉声喝令道：“八旗儿郎，结阵御敌！敢退后者，军法处置！”

刹那间，喊杀声震彻山谷。八旗兵虽骁勇，却不料杀手来得如此迅猛，前排兵丁瞬间被短矛刺穿胸膛，栽倒在地。蒙面杀手目标明确，不与清兵死战，只冲至药车旁，便要撬开铁箍，抢夺木箱。那木箱包得坚固，一时难以打开，杀手便举刀乱砍，麻布破裂，草药散落一地。

清兵见状，怒不可遏，弯刀劈砍，弓箭齐发，箭雨如蝗，瞬间射倒十余名杀手。可幽冥教杀手皆是亡命之徒，前仆后继，死战不退，山道之上，鲜血溅满青石，喊杀震天。

猎鹰山上，温府隐鳞卫看得真切，一名斥候当即翻身上马，快马加鞭，如离弦之箭，直奔温府报信。不过半个时辰，斥候已冲入温府正堂，单膝跪地，声音急促道：“启禀主母！幽冥教蒙面杀手已在峡谷劫杀清廷药队，八旗兵拼死抵抗，渐落下风！”

温悦宁正端坐主位，与黑袍道长对弈，闻听此言，凤目微抬，手中棋子轻轻落下，嘴角勾起一抹浅笑，道：“时机到了。”

黑袍道长抚须笑道：“主母妙计，借幽冥教之手，挫八旗锐气，再以护药之名出面，名正言顺，清廷纵有怒气，也无处发作。”

温悦宁起身，披一件素色披风，朗声下令道：“即刻命王岚，率五十隐鳞卫，以保护官药、清剿匪类之名，助八旗兵杀退幽冥教！只许驱敌，不许伤清兵性命，更不许私动一箱药材！”温悦宁亦亲率五十名精锐隐鳞卫，前往峡谷接应。

话说峡谷之中，八旗兵已死伤数十人，额尔登浑身是血，弯刀砍得卷刃，眼看药车就要被杀手尽数抢占，忽听得山侧传来一声清喝，道：“幽冥教匪类，休得伤官药、害清兵！”

只见王岚一马当先，隐鳞卫如猛虎下山，刀法精奇，进退有度，直杀入蒙面杀手阵中。温府卫士久练战法，配合默契，不过片刻，便将杀手阵形冲得七零八落。

鬼面修罗的杀手本就与八旗兵拼得精疲力尽，再遭温府精锐突袭，顿时溃不成军，死伤过半，残部只得丢盔弃甲，狼狈逃回幽冥谷。

额尔登死里逃生，见是温府人马出手相助，却依旧面色倨傲，抱了抱拳头，语气冷淡道：“多谢温府援手，本佐领记下了。”全无半分感激之意，只当是温府趋炎附势，讨好清廷。

不多时，温悦宁亲至现场，凤目扫过狼藉满地的药车、死伤的兵丁，缓步走向额尔登，语气平和却带着不容置疑的威严，道：“佐领大人，此乃长葛咽喉要道，左有幽冥教，右有山匪流寇，官药途经此地，危如累卵。方才若非温府出手，这八十车军需草药，早已化为乌有，大人回京，亦是死罪。”

额尔登鼻孔朝天，冷笑道：“我八旗精兵，自能御敌，何须尔一介女流之辈多管闲事？不过一群山野乱民，也敢自称护药？”

温悦宁心中冷笑，面上不动声色，直言道：“大人既如此说，吾便明言。长葛地界，凡官药商队过境，温府可保一路畅通，再无匪类劫杀，只需缴纳护路银一百两。若是不肯，日后官药再遭劫烧，温府绝不插手。”

额尔登闻言，勃然大怒道：“放肆！你一介民女，也敢向朝廷官军索要银两？简直胆大妄为！我乃奉旨押药，谁敢阻拦？便是当今圣上面前，我也敢奏你一本，说你温府私设关卡，勒索官差！”

温悦宁淡淡一笑，不怒反喜道：“大人尽管去奏。只是这长葛道，除温府之外，无人能保。大人好自为之。”

言毕，温悦宁不再多言，一挥衣袖，率温府人马转身返回猎鹰山，不卑不亢，全无半分惧色。额尔登望着温悦宁背影，气得浑身发抖，却又无可奈何，只得收拾残兵，草草整理药车，继续赶路。

有诗赞温悦宁曰：

轻挥玉令退凶顽，

不仗刀兵只仗胆。

一语扼住清廷脉，

巾帼何须让须男。

自此次之后，清廷军需药队、贡药商队，依旧按顺治帝指定路线，途经长葛运往京师。军机处与太医院明知长葛凶险，却不敢改道。别处山路崎岖，千里辗转，草药经日晒雨淋，不出十日便受潮发霉、虫蛀变质，非但军前无药可用，连宫中御用之药也会断供；且此路乃先帝钦定药道，文武百官无人敢擅改，只得硬着头皮，一次次遣兵押送。

可每一次过境，幽冥教鬼面修罗的杀手必准时出现，烧杀劫掠，无所不用其极。更令清兵绝望的是，温府人马非但不出手相助，反倒在暗中动手脚。每当药车行至峡谷，猎鹰山密林之中便会射出带火箭矢，箭尖裹着硫磺硝石，一沾木箱即燃，烈火熊熊，油纸、麻布、草药皆是易燃之物，转瞬之间便成火海。

清兵救火不及，一车车草药化为灰烬，八十车药车，往往能完好抵达京师者，不足十车。

消息传回京城，顺治帝震怒。军机处连下严旨，押送官员无论品级，凡药损过半者，一律革职抄家，妻小发配宁古塔。

半年之间，长葛药道之上，已有三名佐领、两名参将被问罪下狱，八旗兵闻长葛之名，皆胆战心惊，视如死地。

上有圣旨不敢改道，下有幽冥教劫杀、温府暗烧，药队寸步难行。长葛知县薛成更是坐卧不宁，药道出事，朝廷第一个问罪的便是地方官。薛成本就畏罪依附温府，如今更是不敢派兵清剿，生怕触怒温悦宁，罪证一上京师，便是满门抄斩。

万般无奈之下，薛成只得选派能言善辩的县丞为使者，备上厚礼，亲自登上猎鹰山，求见温悦宁，只求息事宁人，保住药道畅通。

温悦宁升堂坐定，玄清及两旁卫士持刀剑肃立，气势森严。县丞躬身行礼，满脸堆笑道：“温夫人，知县大人命小人前来，只求夫人高抬贵手，护持官药过境。护路银一事，还望夫人宽限，或减些数目。”

话未说完，温悦宁猛地一拍桌案，声沉如钟，打断县丞之言道：“不必多言！温府规矩已定：凡清廷官药、商药过境长葛，每队必缴护路银一百两，分文不少，一日不缓。有温府护卫，药车安然无恙；无护路银，烧劫自便，与温府无关！”

此言一出，堂下卫士齐声呼应，声震屋瓦。县丞吓得面如土色，不敢再辩，只得唯唯诺诺，下山回禀薛成。

薛成听了回报，长叹一声，心知温悦宁铁了心要扼住清廷药脉，自己别无选择，只得咬牙应允道：“罢了！一百两就一百两，总比丢官弃命、满门抄斩要好！”

自此，长葛官府定下规矩：凡清廷官药押送队过境，先行将一百两护路银送至温府，由隐鳞卫全程护送，通关猎鹰山峡谷。

说也奇怪，自护路银缴纳之后，幽冥教杀手再不敢露面，猎鹰山之上再无带火箭矢射出，八十车药车浩浩荡荡，一路畅通无阻，抵达京师之时，箱箱完好，药香扑鼻，无一损坏。

清廷军机处与宫中顺治帝，明知被温悦宁扼住咽喉，却无可奈何：改道耗时耗力耗财，进剿山道易守难攻，唯有捏着鼻子，默认温府掌控长葛药道，岁岁纳银，日日受掣。

温悦宁以一介巾帼之身，不费一兵一卒，不结死仇，不谋逆名，只凭一道药路、一百两护银，便将偌大清廷拿捏于股掌之间，威名震动中原，连幽冥教鬼面修罗、叛徒景飞，也只能暗中蛰伏，不敢轻举妄动。正是：药道咽喉一掌收，清廷俯首意难休。巾帼妙计安天下，胜却男儿万户侯。欲知幽冥教鬼面修罗是否会甘心蛰伏，叛徒景飞又有何等毒计暗害温悦宁，清廷是否会暗遣高手围剿猎鹰山？且听下回分解。

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