护鼎第8章：兵分两路

夜色如墨，把中山大街尾端那座形如蛰伏刺猬的百首旅馆，彻底吞进黑暗。

空气中飘着尘土与一股说不清的腐朽味，谜团像旅馆的环形结构一样，一圈套一圈，层层叠叠，压得人喘不过气。

丁剑目光扫过一张张疲惫惊惶的脸，最后落在眼神涣散、嘴角挂着诡异痴笑的赵天柱身上。他深吸一口气，压下翻涌的焦灼，沉声下令：

“此地不宜久留，我们立刻兵分两路！”

他点出三人，语气干脆，不容置疑：

“你们三个，马上护送天柱回飞鹰号！务必平安交到老五手上，路上加倍小心！”

三人用力点头，架起脚步虚浮、兀自痴笑的天柱，就待离去。

丁剑又转向剩下四人，眼神锐利如刀：

“我们五个留下，把这鬼店翻个底朝天！老太婆的下落、旅馆的秘密，今天必须查个水落石出！”

“是！”四人齐声应诺，眼中燃起怒火与决心。

临行前，丁剑再次拉住护送的三人，声音压得极低，却字字千钧：

“告诉老五，不惜一切稳住天柱。他不像受了外伤，倒像是被什么东西吓破了胆，精神受了重创。一定要想办法让他清醒，他是我们现在唯一的活线索！”

“老大放心！一定把赵铁塔给您完整带回来！”

三人搀扶着疯笑不止的赵天柱，迅速消失在夜色里。

“活蹦乱跳的赵铁塔……”丁剑咀嚼着这句话，心头却愈发沉重。

那个天不怕地不怕，能徒手将铁锚扔出三十米开外的赵天柱，到底看见了什么，能把一条硬汉吓成这样？

这个念头像一根冰刺，扎在他心口。

“老大，怎么搜？”四名船员围了上来。

丁剑回神，眼中寒光一闪：

“进去！我就不信那老妖婆能凭空消失！”

他率先迈步，踏出了后围墙那扇黑洞洞的边门。

旅馆内部豁然展开，却透着说不出的诡异。

巨大的圆形天井，上下两层回形走廊，百间客房环列其上，百根石柱立在下方。头顶圆形露天，像一只巨大的眼睛，冷冷俯视着中央那座爬满荆棘的花坛。月光惨淡，花坛看上去更像一座封死的坟。

丁剑只觉一阵眩晕，一股无形的压力扑面而来。

他顺着盘旋楼梯向上望去，二楼客房一片漆黑，死寂无声。

只有一间例外——

楼梯正对的那间，门缝里透出一丝微弱、摇曳的烛光，像鬼火。

“上去。”

他对身旁离他最近的船员招呼一声，两人悄无声息踏上吱呀作响的木梯。

上楼一看，有亮光的正是100号房，也就是他们刚才冲出来的那间。

屋门大开。

桌上一支残烛，蜡泪堆得像小丘，即将燃尽。

床边地上，露出一本封面破旧的小人书。

丁剑弯腰捡起，凑近烛光一看，心头一紧：《恐怖的脚步声》。

他隐约记得，国外确实有这么一个悬疑故事，讲的是废弃建筑里徘徊的怨灵。

一本连环画，为什么会出现在这里？

他把书揣进怀里，目光落在房间另一扇虚掩的门上。

一个念头闪过：刚才众人慌乱下楼时，那老太婆，会不会就藏在这里，趁机溜走？

丁剑抬手，强光手电唰地照亮门后长廊。

只见一道道房门全都敞开着，是他们之前撞开的。进出匆忙，谁也没细查。

“你去仔细搜一遍，门后、角落、暗道、夹缝，一处都别漏。”

船员很快回来，脸色凝重：

“老大，全都查了，没有藏身痕迹，也没有挖洞逃走的迹象。”

丁剑眉头紧锁。

老太婆没有逃，那她就像一滴水滴进墨池，彻底消失在这座旅馆里。

她一定还藏在某个看不见的角落，像蜘蛛一样，静静等着猎物上门。

“叫他们都上来。”

另外三人很快上楼，汇报说：

“一楼、柱子后、花坛底下，全搜过了，什么都没有。”

“那就搜二楼！”丁剑斩钉截铁，“一间一间查，一间都不许漏！就算她是只耗子，也给我掏出来！”

五人分成两组，像梳子一样沿着环形走廊向两边推进。

冰冷的空气近乎凝固，只有脚步声在空楼里回荡。

等他们在50号房门口汇合时，彼此都摇了摇头——一无所获。

整座旅馆，只剩下这最后一间没查。

“等等！”

丁剑忽然顿住，目光死死盯住50号那扇半开的门。

他用电筒一照，瞳孔骤缩。

门板歪斜变形，门轴错位，根本关不严。

更触目惊心的是，深色木板上，印着几道深深的、锋利如钩的爪痕！

“这……”

他缓缓推开门，手电光柱扫进屋内。

正对的墙壁，一大片墙皮凹陷下去，露出一个狰狞的大坑，碎石散落一地。

这绝不是人能砸出来的！

丁剑的心猛地一沉。

他瞬间想到天柱在墙头疯癫的模样。

天柱是在抵抗什么？

这痕迹，分明是某种巨兽利爪硬生生撕出来的！

一股寒意，顺着脊椎直冲天灵盖。

这家看似普通的旅店里，到底藏着什么怪物？

可他们从上到下、百间客房、天井角落全部搜遍，除了50号房的破坏痕迹，再也找不到半点异常。

丁剑站在空旷的天井中央，生平第一次感到深深的无力与茫然。

他绕着花坛一圈又一圈地走，试图从这诡异的圆环里找到出口，可谜团越缠越紧。

老太婆、怪鹰、绷带尸体、半本连环画、一百间空房……

一切都像雾一样，看得见，抓不住。

与此同时，另一路。

三名船员连拖带拽，才把一路狂笑不止、力气大得惊人的赵天柱拉离死街。

他的笑声嘶哑、癫狂，藏着极致的恐惧，在死寂的街道上回荡，听得人头皮发麻。

好不容易折腾回飞鹰号，天柱的疯笑非但不停，反而更烈，在寂静的江面上格外瘆人。

留守船员束手无策，急得团团转。

老五闻讯赶来。

他看似文弱，却是船上最稳的人，此刻脸色也凝重如铁。

他快速检查一番：脉搏狂乱，瞳孔散大，全身肌肉紧绷，却没有一处重伤，只有脚踝几道浅浅抓痕。

“按住他。”

老五取出针管，一针强效镇静剂稳稳推入天柱静脉。

药效很快发作。

天柱狂躁的动作渐渐平息，笑声变成微弱的喘息，终于昏睡过去。

“到底发生了什么？”

听完同伴讲述百首旅馆的诡异、天柱如何发疯，又听说中山大街中段红十字会医院像刚经历过血战，老五握着棉签的手猛地一紧。

他不是普通船医。明面上，他是江湖里分量极重的五爷；暗地里，他是隐秘组织红龙党的核心成员。因身份暴露被追捕，才由丁剑安排，化名老五，上船做船医隐蔽身份。

医院里的枪炮声、惨烈痕迹……绝不是小事！

难道是红龙党在重庆解放前夕行动暴露，遭到白龙党特务围剿？

可这么大动静，不符合他们一贯的谨慎。

那会是谁在大打出手？

敌特内讧？还是一场有预谋的清扫？

更深的恐惧涌上心头。

能把赵天柱那样铁打的汉子吓成疯子，百首旅馆里的老太婆，绝对不是普通人。

那根本不是黑店，是一个精心布置的死局。

空城、死街、怪鹰、疯人、神秘旅店、暗藏的战火……

所有线索，都指向同一个结论：

这不是巧合，是一场巨大的阴谋。

飞鹰号上，两个真正掌舵的人，心思被同一片迷雾紧紧缠住。

丁剑身在风暴眼，直面未知恐怖；老五在船上，凭着碎片信息，推算出致命的危机。

1949年夏秋之交的这个深夜，山城重庆被浓得化不开的大雾与血腥味笼罩。

一场足以掀翻整座城的惊天剧变，已经在黑暗中拉开大幕。

而飞鹰号上这群闯进来的水手，还不知道自己已经站在风暴最边缘。

笼罩一切的面纱，正在被勇气与鲜血，一点点撕开。

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