中部一（二十五）美女如云

阿连从小跟着外婆长大。父母离异后，母亲改嫁，父亲不知所踪，他像一颗被随手丢在墙角里的石子，自己滚来滚去，也就长大了。外婆在城郊旧筒子楼里住了一辈子，靠帮人缝补衣裳和卖些手工鞋垫过日子。家里不宽裕，可也不缺什么。阿连放学回来，饭在锅里温着，外婆坐在藤椅上，戴着顶针，一针一针地纳鞋底。那根针在灯下一亮一亮的，日子也就这么一针一针地过去了。

他不怎么用功，成绩不好不坏。老师在上面讲，他在下面画小人。他不爱写作业，却喜欢在放学后拐进街口那家网吧。网吧里烟雾弥漫，键盘敲得噼里啪啦，像在下暴雨。他找个角落坐下，戴上耳机，世界就安静了。别人打游戏，他逛论坛。后来他慢慢发现，自己在电脑前有一种说不出的感觉，像鱼回到水里。他十六岁那年帮一个常来网吧的老板找回了一个被盗的游戏账号。老板给他发了个红包。他没想太多，收了。那是他第一次用电脑赚到钱。后来找他的人越来越多，他接一些技术活儿，帮人查东西，做数据恢复，也接些灰色的单子。十六七岁的少年，手上有本事，心里有分寸。他有条规矩：大黑账不碰。那些来路太脏的钱，涉及命案、毒账、军火交易的，一律不接。他生存需求低，吃碗面、交个房租、买几件衣服就够了。他不爱折腾。

道上有认识他的人，背后叫他“连爷”。他听了总皱眉，觉得这名字太老气，也太招风。可越传越开，拦也拦不住。他干脆把手机设成静音，能接的单才接，接不了的装作没看见。他喜欢坐在出租屋里，泡一碗红烧牛肉面，就着窗外那棵苦楝树摇来摇去的影子，一口一口地吃。那棵树是外婆楼下的那棵。外婆走后，他搬了几次家，最后还是搬回了附近，住在一栋老式居民楼的一楼。窗户外没有苦楝树，只有一株半死不活的月季，花小，颜色淡，叶子边上生着细细的黑斑。他有时候浇点水，有时候不浇。花没死，也不怎么开。

前几个月，有个掮客找上门来。那人穿一件花衬衫，戴金丝眼镜，嘴里像含着块糖，说话时舌头顶着腮帮子，声音又腻又滑。他往阿连桌上一靠，说：“连爷，有笔账，帮帮忙。”阿连坐在电脑前，没抬眼：“多大。”掮客伸出一只手，翻了翻。阿连说：“太大。”掮客笑了，说大不怕，能赚大钱。阿连说：“我不做大账。”掮客也不恼，从口袋里掏出一包烟，抽出一根点上，吸了一口，说：“这次不是我来请你，是那边点名要你。”阿连没说话。掮客吐了口烟，说：“钱好说。事办完，你以后想做什么做什么。”阿连还是那句话。掮客走前把烟头按灭在他桌上的易拉罐里，皮笑肉不笑地说：“连爷，别把路走窄了。”阿连把易拉罐扔进垃圾桶，洗了手，继续吃面。

他不是没想过离开。可离开也得有钱，有地方去。他没什么可带走的，除了一台笔记本和一个移动硬盘，再就是抽屉里一张外婆的旧照片。照片上，外婆坐在藤椅里，怀里抱着一只虎纹猫，背后就是那棵苦楝树。他有时候拿出来看看，又放回去。他不敢看太久。

掮客走后没几天，他去银行取钱。排队时一个女孩走过来，声音轻轻的，问他借支笔填单子。他随手递过去。女孩长得很好看，头发软软地垂在肩上，眼睛像含着水。她填完单子把笔还给他，却手一滑，笔掉在地上。她慌忙蹲下去捡，再起来时，一脸愧疚地说：“不好意思，笔摔坏了。您留个联系方式，我买一支赔您。”阿连摇摇头，说不用。女孩有些不知所措，拿着那支裂了帽的笔，脸蛋红红的。阿连取了钱，径直走了。他走到门口时回了下头，看见那女孩还站在原地，像朵被风吹得微微发晃的花。

又过了几天，他在超市买东西。结账时，身后不知什么时候排了个姑娘，二十出头，皮肤白，眼睛亮，头发扎成高马尾。轮到她时，她翻了翻钱包，小声跟收银员说：“差一百，能不能先别结。”然后她转向阿连，有点不好意思地说：“哥，能不能借我一百？我加您微信，回头还您。”阿连看她一眼，没说什么，掏了一百块递过去。她拉着他要联系方式，他摆摆手，拎着东西走了。走出超市，雨刚停。街道湿漉漉的，凤凰木的叶子在风里滴着水，脚踩在地上，能听见细微的啪嗒声。

这天他下楼倒垃圾，碰见一个姑娘蹲在花坛边，抱着膝盖，说跟朋友走散了。他问她住哪，她也不说，只是抬头看他，眼睛在路灯下像两潭深水。他打了辆车，付了钱，让司机送她去附近的派出所。姑娘上了车，看他的眼神有点意外。他没多想，转身走了。

回来后他忍不住站在镜子前多看了自己几眼。瘦瘦的，头发有点长，脸色因为长期不见太阳有些白。眼睛不算难看，鼻子也端端正正的，他对着镜子扯了扯嘴角，自言自语道：“帅是有点帅吧。”

他回到出租屋，锁好门，检查了一遍门缝里的头发丝，又在键盘边坐了好一会儿。窗外那株月季在夜色里轻轻摇晃，花苞半开，颜色淡得发白。

他打开一个加密文件夹，从里面翻出一段旧程序——那是他闲着没事时写的一个反追踪脚本，能在摄像头的死角里自动截取移动信号。他犹豫了一下，还是没运行。有些网一旦撒出去，就收不回来了。他站起身，走到窗前，掀开一条窗帘缝朝外看。他看了一会儿，把窗帘放下，回到床边坐下。

夜静得厉害。远处有只猫在叫，细细的，像小孩子的哭声。阿连仰面躺下，手臂枕在脑后，望着天花板上那一圈被雨水浸出的淡黄水渍。他忽然很想吃外婆做的酱菜。那味道，他已经很多年没吃过了。他不知道自己还能不能挺过这个秋天。但有一点他清楚：有些东西，他这辈子都不碰。哪怕只是轻轻一碰，也会把外婆留给他的那点好，都弄脏了。

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