帝后议晋封

养心殿西暖阁的地龙烧得正旺，驱散了初春的寒意。萧衍搁下手中的玉箸，目光落在窗外渐沉的暮色上，似乎漫不经心，又似酝酿已久。

“大橘，”他忽然开口，声音不高，却带着不容错辨的分量，“这几日朕看了内务府新呈上的炭火支销档，条理分明，账目清晰，连那些陈年烂账都理出了头绪。兔妃协理之功，甚合朕心。”

大橘正用银签子拨弄着小炉里的银霜炭，闻言抬眸，眼中漾开温柔而了然的笑意：“皇上说的是。臣妾也听宫人们回话，说如今各宫份例发放及时，再无克扣拖延。兔妃妹妹行事果决，倒让臣妾省了不少心力。”

萧衍转过头，眼底掠过一丝欣赏：“她虽性子柔婉，骨子里却有股韧劲，遇事不躲不闪。后宫看似安稳，实则千头万绪，正需要这样明辨是非、敢于任事的人。朕想着，待再过些时日，便晋她为贵妃，位同副后，也好名正言顺地替你分忧。”

大橘唇边的笑意更深了，她轻轻颔首，语气里满是欣慰：“臣妾替兔妃妹妹谢过皇上隆恩。她素来心思细腻，体恤下情，若真能得此晋升，必能更安心地打理宫务，也定会感念皇上的知遇之恩。”

“嗯，”萧衍端起茶盏，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼，“此事朕已思虑再三，她担得起这份荣宠。只是眼下刚处置完内务府的事，还需稳一稳，莫让有心人说朕因一事之功便骤然拔擢。”

“皇上圣明，”大橘温声应道，心中却已盘算着该如何将这喜讯不着痕迹地透露给寿康宫，又该如何提前备下那份独一无二的贵妃仪制，“臣妾也会多加留意，助她稳稳妥妥地接下这副担子。”

君臣二人相视一笑，窗外宫灯的光影透过窗棂，在室内投下温暖而静谧的斑驳。一场关乎后宫格局的晋封，已在帝王与中宫的默契中悄然定调。而寿康宫内，对此尚一无所知的兔妃，正对着新送来的宫份清单，细细核对着每一处细节。

仁寿宫内外早已张灯结彩，红绸映日。大橘身着正红色凤穿牡丹宫装，怀中抱着粉雕玉琢的小皇子，立在廊下看着宫人们忙碌穿梭。

“奶娘，你把小橘子抱下去吧，今日人多，别惊扰了他。”大橘柔声吩咐，将孩子交到乳母手中。

随即，她转向侍立一旁的几位心腹宫女，语气转为郑重：“素菊、百合，你二人随我去给兔妃梳妆。秋儿，把我那套赤金点翠嵌红宝石的头面取来，那是本宫特意为她准备的贺礼。三宝，带着人再把仁寿宫的角角落落都清扫一遍，今日这里便是贵妃娘娘的仪仗所在，容不得半点马虎。”

三宝精神抖擞地应道：“好嘞，皇后娘娘！奴才这就去办！”

不多时，兔妃在素菊与百合的服侍下，换上了绣着繁复云纹的绯色贵妃朝服。大橘亲手将那支赤金步摇插入她精心梳理的发髻中，看着镜中之人愈发端庄华贵的容颜，满意地点了点头。

“妹妹瞧，这颜色衬你极了。”大橘笑道，“走吧，时辰差不多了，皇上还在殿前等着呢。”

兔妃心中感激，低声道：“姐姐如此厚待，臣妾……”话未说完，便被大橘含笑打断：“你我姐妹一体，何须言谢。今日是你的大日子，莫要误了吉时。”

此时，养心殿前的广场上，册封大典正依礼进行。萧衍端坐于高台之上，看着身着朝服、仪态万方的兔妃在女官的引导下缓缓行至阶前，眼中流露出明显的赞许。礼乐声中，宣读册文的太监嗓音清亮，回荡在整个宫廷上空。从此，后宫之中，便多了一位位同副后的兔贵妃。

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