第三百七十二章 身退

江砚要功成身退、归隐济世的心思，一经说出，便在朝野上下，激起了一片，挽留之声。

“先生万万不可啊！”

“这天下，新定，正是，离不开先生的时候。先生这一走，我等，可如何是好？”

—

面对众人的挽留，江砚，只是，平静地，摇了摇头。

“诸位的心意，我领了。”他一字一句，“可我这一走，恰恰，是因为，这天下，已经，离得开我了。”

—

这一句话，众人，都没有听懂。

江砚便，缓缓地，解释了下去。

“你们还记得，我当初，为什么，不肯做那皇帝吗？”

“因为，我说过，靠一个英雄去护的太平，是靠不住的。今日，有我江砚，明日呢？我总有，老去、死去的一天。”

“所以，我拼了命，立下这一部新制。为的，就是让这天下的太平，不必再，系于我一人之身。”

—

“如今，新制已成，天下已安。这议政之堂，能自己，决断政务；这满朝的贤才，能自己，护佑苍生。就算，没有了我江砚，这天下，也能，好好地，运转下去。”

“这，不正是，我一直，想要看到的吗？”

江砚望着满堂的众人，那眼里，是一片，功德圆满的澄澈。

“这天下，已经，不需要，一个，站在最高处的英雄了。它需要的，是一套，能自己运转的规矩，和，千千万万，肯用心去守护它的，寻常人。”

“我若还赖在这里，占着那，最高的位子，不肯走——那我，和那些，把天下当成私产、恋栈权位的人，又有什么分别？”

—

“我这一走，不是，抛下这天下不管。”

“恰恰相反。是我，对这天下，最大的，信任。”

“我信，这天下人，能自己，把日子，越过越好。我信，这新制、这人心，能守住，这来之不易的太平。”

“我把这天下，交还给你们，交还给，这天下所有的人。这，才是，我为它，能做的，最后一件，也是最重要的一件事。”

—

那一番话，让满堂的挽留声，渐渐地，静了下去。

众人望着江砚，那眼里的不舍，一点一点，化成了，深深的，敬服。

他们终于，懂了。江砚的这一退，不是，功成后的退缩，而是，他那“还天下于天下”的立意，最后、也最圆满的，一笔。

他用一生，教会了这天下，该如何，自己，站起来。如今，他放开了手，正是，因为，这天下，已经，能自己，稳稳地，走了。

—

而在这功成身退的时候，还有一个人，也回来了。

苏挽。

—

这几年，她在北境，殚精竭虑，早已把那一片边关，治理得，固若金汤、安宁富足。她一手带出的边军，能独当一面；她一手促成的互市，已根深蒂固。

那一片，曾让她父亲，操劳了十九年、也牵挂了十九年的边关，如今，终于，不再需要，一个姓苏的人，时时守着了。

于是，她把边关的重任，郑重地，交托给了，一位，她信得过的将领。然后，她卸下战甲，快马加鞭，回到了江砚的身边。

—

“我回来了。”苏挽风尘仆仆，站在江砚面前，那眼里，是，卸下了千斤重担的，轻松，与，近乡情怯的，温柔。

“我答应过你的。等这天下，再没了烽烟，我便回来，陪你，把往后的日子，慢慢过。”

“如今，边关安宁，天下太平。我这个，守边的将军，也该，功成身退了。”

—

江砚望着她，那心里，一片，失而复得的，温热。

这几年，他护天下，她守边关，聚少离多。他们各自，把该担的担子，担完了；各自，把该尽的责任，尽到了。

如今，终于，到了，他们，可以卸下一切、只为彼此，好好活着的时候了。

“好。”江砚握住她的手，重重地，点了点头，那声音，有些发颤，“我们，回家。”

—

其实，要江砚彻底放下这天下，又何尝是一件容易的事。

这天下，是他一笔一笔、一寸一寸从深渊里拼回来的。这里的每一座城、每一片田、每一个重新露出笑脸的百姓，都浸着他的心血。要他就这样转身离去，说不牵挂，那是假的。

可他更明白一个道理：真正的爱护，不是把它紧紧攥在手里，而是敢于在它能够独立的时候，坦然地松开手。就像父母爱护孩子，护得再周全，也总有一天，要放手让他自己去走路。他若一直抱着这天下不肯撒手，这天下，便永远学不会自己站立。

想通了这一层，那最后一丝牵挂，也就放下了。

—

苏挽懂他的这一份不舍，也懂他的这一份决绝。她没有多劝，只是静静地走过来，握住了他的手。有些路，注定要两个人一起走。往后这最后的、也是最长的一段路，她愿意陪着他，一步一步，慢慢走到头。

—

那一日，江砚与苏挽，正式，辞别了朝堂。

他们没有带走，一分一毫的，金银财宝，也没有带走，一官一职的，权柄虚名。

他们带走的，只有，彼此。

以及，一身，终于可以，卸下的，轻松。和，满心，对那，即将到来的，寻常岁月的，期盼。

—

走出那朝堂大门的时候，江砚回头望了一眼。

那高高的殿宇、那威严的丹墀，是无数人穷尽一生、争得头破血流也想踏进来的地方。可他，却毫不留恋地转身走了出去。

他忽然想起许多年前，在沈家村那间四处漏风的柴房里，那个衣不蔽体、食不果腹的少年，做梦也想不到，自己有朝一日，能站到这天下的最高处。而更想不到的是，站上去之后，他竟还能这样坦然地，再走下来。

从这最高处走下来的每一步，他都走得心安理得。

功成，身退。

从此，这天下的风云，与他们，再无干系。往后的漫长岁月，只余，一对历尽了千帆的，眷侣，和，他们，要携手，慢慢走下去的，人间烟火。

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