第003章 求路急信

第二封急信跑到北桥时，阿满鞋只剩了一只。

另一只丢在下山泥路上，他没敢回头捡。第一张求药单已经递到沈知微手里，这一封却盖着青岐朱印，印下面还压着严家病坊新送来的催单。

“沈姑娘！”

他喊出口，又硬生生把“师姐”两个字吞回去，嗓子像被砂纸刮过。

沈知微正蹲在柴棚边，替老葛重新固定腿上的木板。老葛的裤脚被血泥黏住，疼得额上全是冷汗，却还咬着牙不出声。

柴棚外停着一辆山下病坊拉柴的小车，车板上还有湿柴味。车轮昨夜从旧山口下接人，泥水已经干成黑壳。

沈知微抬眼。

“急药房又错了？”

阿满一怔。

他还没说，她已经知道不是好事。

跟在后面的小吏扶着桥栏喘气，把急信举起来。信封上没有沈知微的名字，只写着四个字：请回急议。

“内堂急信。”小吏声音发虚，“掌门请您回山。”

沈知微没有接。

她低头把木板最后一道布条系紧。

“我不是青岐药门的人。”

北桥边安静了。

拉柴的老妪停下数铜钱的手，病坊小伙计抱着空药罐站在棚口，老葛的眼睛也睁开一线。

求路。

这两个字比求她回来更难听，也更真。

阿满把催单递过去，眼圈红得厉害。

“严家小公子抽了两回气。码头病坊那两个船工也烧得站不起来。李管事说旧山口采回来的草不能用，秦娘子不肯开炉，掌门让人来问……”

他嗓子哽住。

沈知微替他说完：“问我山阴草还能走哪里。”

阿满点头。

老葛忽然咳了一声。

沈知微按住他的肩。

“别动。”

老葛眼角发红。

“我这条腿不值钱，可你的名字不能再被他们拿回去划第二回。”

小吏低下头，不敢接话。

沈知微这才接过信。

她没有拆，只翻到封角。那里果然写着“请回急议”，字很小，像怕被人看见真正目的。

她把信放在柴车板上。

“这不是求路。”

阿满愣住。

“这是让我回去听他们议。”

“病人等不得，和我回不回山，是两件事。”

沈知微站起来时，右腿旧伤猛地一抽。她停了半息，手指压住药箱边，脸色白了一下。

没人笑。

连小吏都看见她指节按进桌沿，疼得连呼吸都短了一拍。

她打开旧药箱，取出采药时令表。

沈知微指尖停在山阴草那一栏。

“北崖背阴坡已经过时辰。现在去，草根受日气，急方用不了。”

小吏脸上的血色退下去。

阿满急声：“那严家病坊怎么办？”

沈知微翻过一页。

“槐水坳。”

老葛抬眼。

阿满立刻说：“我去。”

“你不去。”

“我认得山阴草！”

“你是青岐药童。”沈知微看着他，“今日跟我走，明日药籍上也会少一个名字。”

阿满嘴唇发抖。

“可他们已经不让我叫你师姐了。”

“叫不叫都不算路。”沈知微把时令表压住，“走下去才算。”

柴棚口，昨夜被老葛从泥坡上拽回来的年轻外门弟子走了出来。他袖口破着，脸上还有没洗干净的泥。

“我去。”

石回低着头，却没有退。

“老葛叔为救我摔的。我脚轻，能进槐水坳。”

“识草吗？”沈知微问。

石回脸涨红：“七成。”

“七成不够。错一株，病人吃的是命。”

石回的脸白了，可他仍站在那里。

沈知微合上旧药箱。

“我到坳口验草。你进坳。阿满守老葛，不许跟。小吏回青岐传话。”

小吏愣住：“传什么？”

沈知微拿起那封未拆的急信，用炭条在封面空白处写下两行字。

不回山。

只接路。

炭痕很黑，压过了青岐朱印旁边那点漂亮的红。

小吏看着那四个字，喉咙动了动。

“掌门未必答应。”

“那就让他自己送旧山口的废草。”

沈知微把信递回去。

阿满听得眼睛发亮，又怕这一亮害了她，赶紧低下头。

陆怀章坐在案后。

案上摊着白日那本药籍，沈知微的名字被红笔压住，红得已经干透。

小吏把回信呈上。

陆怀章看见封面那两行炭字，指节一顿。

不回山。

只接路。

账房管事先出声：“掌门，她这是要挟药门！一个被划名的人，怎敢向内堂提条件？”

李成伏得更低。

“掌门，严家病坊等不了。秦娘子不肯开炉，旧山口那批草确实废了。”

“什么叫不肯？”账房管事厉声道。

李成抬头看他，眼底全是急药房被催出来的红血丝。

“她说若压她开炉，出了人命，炮制房不担。”

这句话把堂里最后一点体面也撕开。

陆怀章看向秦娘子。

秦娘子站在堂侧，手背旧烫痕露在灯下。

“掌门，废草入炉，退不了热，还会压前几味药。若要我开炉，请账房先把自己的手放进炉口。”

账房管事把账牌捏得咯吱一响。

陆怀章没有骂她。

他低头看那封信。

可严家催单就在案边。

药署两个字也压在催单尾上。

陆怀章慢慢问：“不应，严家今晚用什么？”

没人答。

连账房管事也闭了嘴。

许久，李成额头贴在地上。

“掌门，先接路吧。急药房担不起第二篓废草。”

这不是求沈知微回山。

陆怀章握紧信纸。

“派车。”

账房管事猛地抬头：“掌门！”

“两辆。”陆怀章声音沉下去，“不挂内堂牌。秦娘子去北桥验火。”

他停了一下，像把什么硬生生吞下。

“告诉沈知微，药可以先救。路，回来再议。”

小吏没敢说她不回来。

北桥外，沈知微和石回已经走到槐水坳口。

雾压在山腰，湿石背后长着一小片山阴草。这里的草比旧山口矮，叶背却有细细银点，根扎得紧。

石回第一次递来五株，有两株混了冷叶草。

沈知微把错草挑出来，放到他掌心。

“看叶背，不只看叶形。急的时候，人最容易认自己想认的东西。”

石回脸涨红：“我重新采。”

沈知微点头。

第二包草采满时，北桥方向响起车轮声。

两辆青岐药车停在桥边。

车身干净，没有内堂牌。

秦娘子跳下车，第一眼先看沈知微的腿，第二眼才看草。

“能用？”

沈知微递过去。

秦娘子验了三株，点头：“能入急方。”

药车旁的青岐弟子松了一口气，伸手就要接整包草。

沈知微没有松手。

“第一车送严家病坊。第二车送码头病坊。”

那弟子皱眉：“掌门令只写严家。”

“严家病坊里有两个码头船工。”沈知微看着他，“只救严小公子，明早码头不开船，下一批药照样迟。”

弟子哑住。

秦娘子把药草接过来。

“按她说的送。”

“秦师傅，这是掌门令——”

“我是来验火的。”秦娘子抬了抬手背那片烫痕，“不是来听账房排命的。”

北桥边没人再说话。

两辆药车压过泥水，一辆往严家病坊，一辆往码头病坊。车上没有青岐内堂牌，车轮却第一次按沈知微说的路走。

阿满站在桥头，看着药车远去，声音轻得像怕惊动什么。

“这算什么？”

沈知微把旧药箱背回肩上。

她的右腿疼得几乎没有知觉，手心也裂开了，可她站得很稳。

“算借路。”

阿满看着她：“那下一次呢？”

沈知微还没答，第二名小吏骑马冲下山，马蹄溅起泥点。

他手里举着一块临时木牌，木牌上写着严家病坊的急字，背后还压着青岐掌门令。

“沈姑娘！”

小吏勒马太急，差点从马上摔下来。

“第一炉药要开了。李管事问，山阴草入炉后，船期和下一味药走哪条路？”

沈知微看向那块临时木牌。

木牌背面空着，没有写调度人。

空着的不只一栏。

采山、入炉、船期，三处小格都留着白。掌门令压在木牌正面，朱印鲜红，却没有一个青岐弟子敢往背面填字。

谁填，谁就要担严家病坊和码头病坊下一炉药的命。

桥边的老妪、病坊小伙计和两个青岐小吏都看着那三处空格，连阿满也不敢出声。

方才还举着急信的小吏，手腕一点点低下去。

这不是请她出个主意。

这是青岐第一次当着山下人的面，把半日药路的调度空栏递到她手里。

小吏把木牌递到她面前，声音比刚才低了许多。

“掌门说，若您肯接，先借半日药路。”

半日。

桥边的人都听懂了这两个字的分量。

那几处空栏像几枚没落下的印，都压在那块木牌背面。只要沈知微接下，严家病坊和码头病坊的下一炉药就按她的路走；只要她接不住，青岐明日就能把所有失手都写回她这个被划名的人身上。

沈知微没有去摸青岐朱印。

她只把木牌翻到空白那面，用炭条在调度人一栏旁写下一个字。

接。

不回门，不自证。

这一笔只接严家病坊和码头病坊的下一炉药。

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