第 5 章 药方见效，医术初惊后宫

天刚蒙蒙亮，偏院的晨雾还裹着淡淡的草药香，守在柴房外的小太监就跌跌撞撞地跑了出来，声音里带着不敢置信的惊喜：“退了！热退了！巧儿姑娘醒了，也不咳血了！”

消息像风一样扫过整座院落，连日来压在众人心头的恐慌，终于裂开了一道缝隙。前一日还奄奄一息、眼看就要熬不过去的三名染病宫人，喝了两剂改后的汤药，竟都退了高热，呼吸也平稳了许多。原本还在蔓延的疫情，竟硬生生被按住了势头，一整夜都没再出现新的发热者。

刘全悬了一夜的心终于落回实处，后背早已被冷汗浸得湿透。他先前还只当苏晚是虚张声势，想着就算药方不对，大不了把罪责都推到太医院头上，却没料到那几句隔着木门说的话，竟真的有起死回生的效果。他站在柴房门口往里望了望，又下意识转头看向苏晚的院落，眼神里多了几分说不清道不明的忌惮。

巳时刚过，张院判带着药童慢悠悠地过来复诊。他本是抱着应付差事的心态，只想着走个过场就回宫复命，毕竟偏僻院落里的时疫，向来是死几个宫人便算完。可当他指尖搭上巧儿的腕脉，又俯身听了听胸口的喘鸣，脸上的漫不经心瞬间僵住了。

脉相平稳，肺热已退，连最凶险的咳血都止住了。

他又接连看了另外两个病人，症状大同小异，都在以肉眼可见的速度好转。这绝不是他原先那副风寒方子能达到的效果，改后的药方配伍精妙，药力直中病灶，分寸拿捏得恰到好处。

“这药方…… 是按昨日改的方子抓的？” 张院判放下病人的手腕，转头看向刘全，语气里带着几分急切。

刘全连忙点头：“回院判大人，正是按您昨日改的方子煎的。小的们也不懂药理，就照着您写的抓药。”

“不是本官改的。” 张院判皱起眉，“昨日是有人隔着门提点，本官才动了笔。你可知那人是谁？”

刘全支支吾吾了半晌，终究不敢隐瞒，压低声音道：“是…… 是院里的沈氏。”

“沈氏？”

张院判猛地一怔，手里的脉枕差点没拿稳。

他入宫行医二十余年，怎会不知道这位沈氏。开国丞相府的嫡长女，当年十里红妆嫁入东宫，陛下登基后顺理成章入主中宫，是京中人人艳羡的名门贵女。可传闻里这位沈氏骄纵善妒，一门心思都扑在争宠上，琴棋书画或许尚可，却从没听过她懂医术，更别说时疫这种关乎生死的重症辨证。

“你确定？” 张院判又追问了一句，“没旁人掺和？就她一个人说的？”

“千真万确。” 刘全苦着脸，“昨日她就隔着门说了一席话，句句都在点子上。大人您当时也在场，应该也听见了。”

张院判捋着胡须，站在院子里沉吟了许久。

他昨日只当是对方碰巧蒙对了几分，如今亲眼见了药效，才知道那绝非侥幸。能精准点出肺经疫毒的病机，还能随手调整药方进退有度，这份功底，便是太医院里几位专攻时疫的老供奉，也未必能如此利落。

这事太蹊跷了。

沈家以文立家，从无医道传承；沈明曦入宫十年，也从未展露过半分医术。偏偏在被打入偏院、生死悬于一线的时候，突然冒出了这身本事。

他心里清楚，这件事瞒不住，也不能瞒。沈家旧案本就有朝臣私下议论，如今这位沈氏展露如此惊人的医术，若是压着不报，日后出了变故，他担不起这个责任。

“看好病人，按方子继续煎药，不许再出任何差池。” 张院判嘱咐了刘全一句，转身就往宫外走，脚步比来时急了许多。他没有回太医院，而是径直拐向了皇宫深处的御书房。

御书房内，檀香袅袅，金砖上映着窗外的树影。萧彻身着明黄龙袍，正低头批阅奏章，朱笔起落间杀伐果决。他登基三年，朝堂势力几经洗牌，沈家倒台是他权衡朝局的关键一步。在他的预想里，沈明曦该是在偏院里以泪洗面、日日盼着他回心转意，三日后的毒酒，不过是了结一段无用的旧情。

“陛下，太医院张院判求见，说是禀报偏院疫情之事。” 李德全躬身通传。

萧彻笔尖微顿，语气平淡：“让他进来。”

张院判快步入内，行礼之后，便将偏院疫情得到控制、病人日渐好转的事一一禀报，末了略一迟疑，还是如实说道：“陛下，此次疫情能迅速稳住，并非臣的功劳。实则是院中沈氏点破疫病病机，指点臣调整了药方，才得以险中求稳。臣行医多年，这般精准的辨证用药，实属罕见。”

“啪嗒” 一声，朱笔落在了御案上。

墨珠滴在奏章边角，晕开一小片暗沉的墨迹。

萧彻抬起眼，深邃的眸子里看不出情绪，只淡淡重复了一句：“沈氏？”

“是。” 张院判低着头，“臣反复确认过，确是她所言。”

御书房里陷入了短暂的沉默。

萧彻靠在龙椅上，指尖轻轻叩着扶手。脑海里浮现的，是从前那个总是盛装华服、眼里盛满执拗情意的女子。她会为了他留宿别处而闹脾气，会为了一点赏赐欣喜半日，骄纵、热烈，又带着世家嫡女的矜傲。他从不知道，她还懂医术。

是从前藏得太深，还是进了偏院，被逼出了别的本事？

猜忌像藤蔓一样无声蔓延。他从不信什么脱胎换骨。沈家树大根深，难保不是早就布下的暗棋，故意在此时展露医术，想博他垂怜，借机翻案。

可若是为了求他回头，又何必摆出那般不卑不亢的姿态？连一句求情的话都不肯托人带。

他沉吟片刻，抬眼看向李德全：“你去一趟长乐偏院，挑些上好的清热解毒药材，再带些补品点心过去。就说朕念她处置疫情有功，特加赏赐。”

他顿了顿，声音压得低了些：“仔细看看她的言行举止，多聊几句，回来一字不差地禀给朕。”

李德全心领神会，躬身应下。这哪里是送赏赐，分明是去探虚实。

半个时辰后，李德全带着赏赐踏进了偏院。刘全一路点头哈腰地迎上来，他却没多理会，径直往苏晚的院落走去。

刚进院门，就看见廊下晒着一排洗净的草药，石桌边坐着一道素色身影。苏晚正低头翻着一本泛黄的旧医书，阳光落在她侧脸上，眉眼平静舒展，没有半分怨怼凄苦，反倒透着一股岁月静好的安然。

听见脚步声，她抬起头，看见李德全，也没起身相迎，只微微颔首：“李公公大驾光临，有失远迎。”

李德全心里暗惊。往日这位主子见了陛下身边的人，总是迫不及待地打听陛下的动向，要么红着眼圈求情，要么追问陛下何时来看她。今日这般淡然平静，倒像是全然换了个人。

他压下心思，笑着行了半礼：“奴才奉陛下旨意，给姑娘送些药材和吃食过来。陛下说姑娘处置疫情有功，这些是陛下的赏赐。”

他刻意称 “姑娘” 而非 “娘娘”，就是想看看她的反应。

可苏晚神色未变，只淡淡道：“有劳公公跑一趟，替我谢过陛下。”

既没有受宠若惊的欣喜，也没有被折辱的愤懑，平静得像接了一件再寻常不过的物件。

李德全试探着开口：“姑娘真是好医术，张院判回去后赞不绝口呢。从前在宫里，竟从没听说姑娘有这般本事。”

“不过是少时在家，跟着府里的供奉学过几日皮毛，恰逢其会罢了。算不上什么本事。” 苏晚合上书，语气清淡，既不炫耀，也不多做解释，滴水不漏。

接下来的一刻钟里，李德全旁敲侧击，问起居、问境况、问有没有话想带给陛下。苏晚都应对得周全得体，半句不提沈家旧案，半句不求陛下开恩，只说 “一切安好，不敢劳陛下挂心”。

告辞时，苏晚也只送到院门口，礼数周全，却不远送。

回宫的路上，李德全心里越发没底。这哪里是传闻里那个为爱痴缠、骄纵任性的沈家嫡女？这份冷静自持，便是朝中一品大员的家眷，也未必有。

回到御书房，他将所见所闻一字不差地回禀给萧彻，末了低声道：“陛下，奴才瞧着，沈姑娘跟从前…… 确实大不一样了。不哭不闹，也不问陛下的事，说话行事稳得很，倒像是…… 真的看淡了。”

萧彻听完，久久没有说话。

他指尖摩挲着冰凉的玉镇纸，眸色深沉如寒潭。

看淡了？

他不信。

沈家满门还在流放路上，她身上还背着废后的名分，怎么可能真的看淡。

要么是藏得更深，要么就是，她另有图谋。

沉默半晌，他忽然低笑了一声，语气听不出喜怒：“是吗？那朕倒要看看，她还能闹出什么花样来。”

而偏院的廊下，苏晚望着李德全远去的方向，指尖轻轻拂过晒干的草药。

皇帝的赏赐来了，试探也来了。

这一步棋，她走成了。

可她心里清楚，萧彻的注意里，有多少好奇，就有多少猜忌。更要紧的是，苏贵妃得知她不仅没死，还得了陛下的赏赐，绝不会善罢甘休。

风卷起她素色的衣角，带着淡淡的草药清苦。

这场困局里的风暴，才刚刚要真正开始。

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