第四十四章 官差折返施威逼，幽谷严守拒苛捐

武德七年，初夏。

山间草木早已生得极为繁茂，五百二十余亩田地铺展在山谷各处。土豆枝叶层层叠叠，红薯藤蔓顺着田垄肆意蔓延，新开垦的菜地里，辣椒、西红柿长势喜人，绿油油一片，看着就让人心中踏实。

经过大半年的打理，幽谷早已不是当初那片荒芜的深山谷地。

一百余口人各司其职，春耕除草，修缮屋舍，加固各处隘口陷阱，每一天都过得忙碌却安稳。

只是前一日那群悻悻退走的官差，始终是悬在所有人头顶的一块巨石。

谁也不敢确定，对方会不会就此善罢甘休。

清晨的雾气还没有完全散尽，值守在谷口哨卡的一名少年，快步向内奔跑而来，神色带着几分慌张。

“陈安哥！山外尘土飞扬，刚才那一批官差又回来了！这次人数比昨日多了不少！”

正在清点农具的陈安闻言，手上木犁“咚”的一声磕在地面。

他不敢耽搁，立刻快步往我居住的木屋赶来。

我正站在田埂边上，查看土豆秧苗的长势，听见身后急促的脚步声，转头看去。

“陈峰，不好，昨日离去的官差带人折返，看样子来势汹汹。”

我眉头微微一皱，心里早有预料。

昨日只是暂且将他们逼退，那些州县吏员，断不可能空手回去交差。

乱世州县赋税繁重，地方官吏见幽谷开垦出大片良田，定然是垂涎不已，定是打算强行摊派赋税徭役，甚至想直接吞并这片山谷。

“通知所有人，不要慌乱。青壮年立刻就位，守住两侧山道暗哨，陷阱全部做好戒备，没有我的命令，不许率先动手伤人。”

我沉声开口。

能不动手，尽量不动手。一旦和官府吏员发生大规模流血冲突，消息传至州府，到时候便是大祸临头。

清玄道长从一旁缓步走来，一身素色道袍，神情淡然。

“来者不善，他们此番折返，怕是不会只用言语施压。”

“我心里清楚。”

我望向谷口的方向，“可这片山谷，是一百多人生存的根基，一旦任由官府层层盘剥，所有人辛苦开垦的田地，最后只会白白为他人做嫁衣，我们所有人又将重回流离失所的日子。”

陈兰带着四名女童，快速把谷内的孩童带回后山隐蔽的木屋，避免待会冲突爆发，让孩子受到惊吓。

五名秦王留下的暗卫，神色凝重，悄悄分散到两侧山林阴影之中。

他们表面上依旧装作普通垦荒的农户，暗中已经握紧了腰间短刃，随时做好应变的准备。

没过片刻，一阵杂乱的脚步声与呵斥声，顺着山道一路传进谷中。

二十余名官差，手持长棍、环首刀，簇拥着一名身穿皂色公服的县吏，停在了谷口之外。

那县吏约莫四十余岁，面色刻薄，抬眼望向谷内成片平整的良田，眼中满是贪婪。

昨日前来被我们言辞回绝，他回去之后越想越不甘心。

方圆百里之内，到处都是荒地，唯独这深山幽谷，开辟出数百亩熟地，若是能够掌控此处，每年的赋税油水，足以让他捞取巨大好处。

县吏上前一步，厉声朝着谷内喊话。

“谷内之人听着！此地属长林县辖地！山野荒田，私自开垦，不报官府，乃是重罪！”

“县府有令，即刻清点田亩，每亩缴纳重税，另外抽调半数男丁，前往县城服徭役！若是胆敢违抗，便是抗税流民，尽数捉拿入牢！”

声音顺着山壁回荡，清晰传入谷内每一个人的耳中。

田地里劳作的流民百姓，全都停下了手里的活计，脸色瞬间变得惨白。

好不容易寻到一处可以活下去的地方，若是赋税徭役压下来，日夜劳作，也未必能够活下去。

人群之中隐隐泛起一阵不安的骚动。

我缓步走到谷口的石墙之前，目光平静看向外面一众官差。

“大人。”

“此处在兵祸之后，早已是无人踏足的荒山。我们一众流离百姓，冒着野兽匪患，披荆斩棘，耗费数月，方才开垦出这片田地。”

“如今庄稼尚在生长，尚未有半粒粮食收成。此时强行摊派重税，抽调男丁服徭役，田亩无人耕种，到头来只会尽数荒芜，于官府而言，同样没有半点益处。”

县吏冷笑一声，眼中满是蛮横。

“本官如何行事，轮不到山野流民来教！荒山归朝廷所有，尔等不经报备私自拓荒，本就有罪！如今给你们两条路，要么按时完税服役，要么，我们直接带兵进山，拿人封谷！”

他一挥手，身后一众官差握着兵器往前踏出数步，摆出一副立刻就要强行冲进山谷的姿态。

空气瞬间紧绷，紧张感弥漫在整条山道之上。

陈安握紧了手中长矛，身体微微前倾，只要对方敢踏过谷口界限，便立刻启动沿路布设的防御陷阱。

我抬手轻轻按住他的胳膊，示意他稍安勿躁。

一旦动手，再无转圜余地。

“大人，凡事可以慢慢商议。”我放缓语气，“赋税并非不可缴纳，只是眼下青苗未熟，无粮可交。可否等到秋收之后，我们再按规矩，向县衙上缴粮税。至于徭役，谷中皆是老弱流民，一旦男丁被抽调，整片田地必将荒废。”

县吏压根不愿听我的说辞，脸上满是不耐烦。

“休要花言巧语拖延时间！今日必须给准话！”

他身后几名凶悍差役，已经抬脚，打算直接冲破谷口的简易木栅。

就在这千钧一发之际，一道冷喝自山林侧边响起。

“且慢。”

一名伪装成垦荒农户的暗卫，缓缓从树后走出。

他并没有亮明秦王卫队的身份，只是神色冷冽，目光直直盯住那名县吏。

“此地之事，切莫操之过急。若是贸然强行动手，惹出祸端，大人未必能够承担得起后果。”

县吏被他看得心头微微一颤，可仗着自己官府身份，强撑着底气厉声呵斥。

“哪里来的流民，也敢在此插话！一并拿了！”

几名差役提着棍棒，朝着那名暗卫冲了过去。

山林两侧，几道人影微微一动，其余四名暗卫已然做好出手的准备。

局势岌岌可危，冲突只差一线便会彻底爆发。

我心中快速权衡利弊。

硬拼，我们守住山谷不难。

可一旦杀伤朝廷吏员，等同于与州县官府彻底撕破脸面，州府定然会调集大批府兵进山围剿。

隐忍退让，答应对方全部条件，辛苦开垦的五百二十亩良田，最后只会成为县衙敛财的工具，谷中所有人依旧难逃饿死流亡的命运。

清玄道长走到我的身侧，低声开口。

“硬拼乃是下策，一味退让亦是死路。不如暂且拖延时日，暗中传信，将此事暗中送至秦王处，请秦王从中周旋。”

一语点醒了我。

仅凭山谷一百余人，很难和一县官府长期对峙。

可我手中有高产良种这一重筹码，背后还有秦王这条暗线。

若是能借秦王的势力，压住地方官吏的贪念，幽谷方能长久安稳。

我深吸一口气，抬眼看向对面满脸傲慢的县吏。

“大人。三日。给我们三日时间商议。三日后，我给大人一个答复。”

县吏眼神阴晴不定，来回打量谷内森严的戒备，又看了一眼两侧幽深的山林，隐约察觉到，这片山谷，似乎并不像看上去那般好拿捏。

若是强行硬闯，说不定会折损人手，到时候反倒不好交代。

他沉吟片刻，冷哼一声。

“好！本官便宽限三日！三日之后，若是给不出满意答复，我便调集县中兵丁，踏平这座山谷！”

说完之后，他狠狠挥了挥手，带着一众官差，缓缓向后退去，沿着山道离开。

山道口的压迫感，一点点散去，可所有人心中，却没有半分放松。

危机，并没有消失，仅仅只是暂时延后了三日。

待官差的身影彻底消失在山道尽头，谷内众人这才长长松了一口气，脸上满是忧虑。

不少流民面面相觑，眼神之中满是惶恐。

“若是三日之后，他们再来，我们该怎么办？”

“真要交出粮食，还要去服徭役吗？好不容易才有一处安身的地方……”

细碎的低语声在人群之中此起彼伏。

我环视一圈众人，抬高声音开口。

“诸位不必慌乱。这三日之内，我们定要想出对策，守住这片山谷，守住我们赖以活命的田地。”

我转头看向那五名暗卫。

“劳烦你们之中一人，连夜悄悄离开山谷，将今日县衙官吏强征赋税、逼迫幽谷百姓一事，暗中传信送出去，递到秦王手中。”

一名暗卫重重点头。

“明白。今夜趁夜色便动身。”

陈安走到我的身旁，低声说道。

“若是秦王来不及回信，三日之后官差再次带兵前来，我们只能拼死守住谷口。”

我望向远处连绵起伏的群山，心中沉甸甸的。

乱世求生，从来都没有轻而易举。

开垦田地，收获粮食，仅仅只是活下去的第一步。

官府苛政，地方豪强，各方势力，一重又一重难关，横亘在前路之上。

清玄道长轻声说道。

“秦王如今在外征战，事务繁多，书信往返，未必能够及时赶到。这三日，我们一方面等待消息，另一方面，也必须做好全力防守的准备。”

“传令下去。接下来三日，所有人轮班值守隘口，加固各处防御陷阱，清点存下的兵器石块。做好最坏打算。”

我缓缓下令。

夕阳慢慢沉进山脊，落日余晖洒落在五百二十余亩田地之上。

青苗随风轻轻晃动，一片生机勃勃。

可这片来之不易的生机，如今正笼罩在巨大的危机阴影之下。

三日的缓冲时间转瞬即逝。

一场更大的风波，正在山谷之外，悄然酝酿。

（字数2376）

确定内容：本章剧情为县吏折返施压，主角争取三日缓冲，暗中派人向秦王传信求援，全员加紧布防，危机暂时搁置，埋下后续官府大兵压境的伏笔，耕地锁定520亩，武德七年时间线不变。

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