第八十章 余烬

风从荒野上吹过，卷起几片枯草，打着旋儿消失在远处的灌木丛中。顾淮站在原地，看着面前这个自称带来消息的中年男子，沉默了很久。

“没有完全消亡——是什么意思？”他问。

中年男子将手中那枚深蓝色的晶体收回了袖中，目光望向远处的天际线，像是在组织语言。片刻之后，他开口了，声音比刚才低了一些：“那个文明在衰落之前，就已经预见到了自己的命运。它们知道自己正在走向终结，但它们不甘心就此彻底消失。所以它们做了一个决定——将一部分族人送入休眠状态，封存在星穹深处的某个秘密地点，等待着合适的时机被唤醒。”

“你是说——那个文明还有幸存者？”

“幸存者这个词不太准确。”中年男子纠正道，“更准确地说，是预先安置的种子。它们在衰落之前就已经选定了继承人，将自己文明的核心知识和记忆复制了一份，封存在那些休眠者的大脑中。一旦被唤醒，那些休眠者就会继承那个文明的遗产，成为新一代的传承者。”

顾淮的脑海中闪过信标核心中那颗金色的光珠，闪过玄氏墙壁上那些密密麻麻的刻字，闪过雪船首上那个圆圈加波浪横线的符号。这些碎片在这一刻忽然拼合在了一起，形成了一个更加完整的图景。

“那些休眠者——在哪里？”

中年男子没有立刻回答。他看着顾淮，那双深褐色的眼睛中带着一种审慎的、评估的目光，像是在权衡是否应该说出下一句话。沉默了片刻之后，他开口了，只说了两个字：“天枢。”

顾淮心头一震。天枢——玄氏后人隐居的那片星域。他刚从那里回来。

“天枢星域的某个地方，有一座隐藏的休眠设施。”中年男子继续说道，“那座设施中封存着那个文明最后一批休眠者。数量不多——据我所知，大约只有几十人。但他们是那个文明最后的火种。”

“你是怎么知道这些的？”

中年男子沉默了一会儿，然后从袖中取出那枚深蓝色的晶体，再次托在掌心中：“因为这枚晶体中储存的信息，就是关于那座休眠设施的坐标和开启方法。”

他顿了顿，看着顾淮的目光变得更加深邃：“而我——就是被选中去唤醒它们的人。”

风又大了些，吹动两人的衣袍猎猎作响。顾淮站在原地，望着远处那艘漆黑的楔形飞船，又看了看面前这个自称被选中者的中年男子，心中涌起无数个问题，但他只问了其中一个：“你为什么要告诉我这些？”

中年男子沉默了片刻，然后开口说了一句话，语气平静而坦然：“因为我需要你的船。”

“我的船？”

“那座休眠设施的开启，需要特定的密钥。”中年男子说，“而那个密钥——就是你那艘船的控制核心。”

他直视着顾淮的眼睛，一字一句地说道：“你的船，就是开启那座休眠设施的钥匙。”

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