第051章 樊楼吃酒

弘文的灯又亮到夜深。苏锦娘将那两缕风闻在案上排开——州桥空壳钱铺票底的寺观暗记，樊楼里郭晚意听来的高记调银下乡，两处都隐隐往相国寺那头指，却都还差着实据。她指尖点着那张纸，抬眼望沈砚："你记不记得，郭大家早先托你的那桩？她说当年害她父亲的人，手面铺得长，连盐引的边都沾了。高家这现银若真下了乡，走的怕不是钱铺，是盐引。"

沈砚眸光一沉。盐引他懂，那是朝廷发给盐商的运销凭据，一张批子抵得万贯本钱，过手便能质押变现，素来是天下最肥也最浑的水。苏娘子早先与他盘十年大计时，也提过盐引关防要寻人打点。如今郭晚意这句，竟把高家的银、相国寺的田、当年那桩旧案，隐隐缠到了一处。

"我去樊楼走一趟。"他起身，"郭大家既肯在酒桌上递这话，必还藏着更实的。"

樊楼入夜照例热闹。三层灯火挑起来，檐角羊角灯映得半条街亮。沈砚随赵公子的轿进巷，未带旁人，只沈忠提灯在巷口候着。

二楼靠窗的阁子里，赵公子已候着了，见他上来，眉梢一挑便执壶亲斟："沈兄弟，前番拼酒你赢了我'滚动对赌'一局，小爷今日要讨回来。"沈砚落座接盏，笑道："赵公子这账挂得倒久。"两人几句玩笑，酒方热，赵公子却忽然不肯只顾吃酒，眼风往帘子那头溜了溜，压低声道："沈兄弟，你且慢拼。楼里那位郭大家，这几日可是常向小爷问起你——问你几时来，问你爱坐哪阁。小爷瞧着，郭大家这般人物，清傲得很，偏对你不同。"

沈砚不便接口，只笑了笑。赵公子却来了劲，索性把盏一放，凑近些道："沈兄弟莫不是木头？人家那般人物，汴京多少王孙贵客求一面而不得，偏上心的是你。你倒好，只管装着不懂。"他说着，自己先斟了一满盏仰脖喝了，又道，"小爷今日便做回红娘，横竖这樊楼的酒，须得成全成全你们。"

帘动处，一道月白褙子的身影端了酒壶进来，白棣棠斜簪，腕间玉环轻响——郭大家。赵公子一见，更来精神，起身让座："郭大家来得好！正该陪沈兄弟吃两盏，小爷亲自给你们斟酒。"他真个执了壶，左一杯右一杯地劝，分明要做这月下老。郭晚意也不拒，就着赵公子让的座略略坐下，腕环随动作轻响，眸光却只静静落在沈砚身上一瞬，便又垂了。

赵公子看两人，眉梢挑得老高，又灌了自己两盏，似要看出一个名堂来。偏他本就量浅，今日又刻意凑兴喝得猛，数巡下来两颊飞红，执壶的手都颤了，还强撑着要给郭晚意敬酒，脚下一软险些栽倒。沈砚眼明手快扶住他，低声道："赵公子醉了，这便送你回王府歇着。"赵公子含糊应着，人已软了半边，眼皮直打架。

郭晚意趁这当口，声低得只有沈砚听得："沈郎君，有些话，不宜在这酒楼讲。"

沈砚会意，嘱了沈忠并赵公子的随从，两人扶赵公子上了他的轿，一路送回定王的王府。待看着轿影拐过御街尽头，沈砚方转身回来。

他才回得樊楼巷口，便见一辆青帷马车静静停在柳阴下，车帘微挑，郭晚意的声音自里传来："沈郎君，上来。"

马车行过几道街，停在城西一处僻静院落前。郭晚意先下，引他进去。这是一处三进的宅子，月洞门内竹影萧疏，正房窗下点着一盏素灯，很是清素。她道："这是晚意为奶娘置的居处，奶娘早睡了，无人扰我们。"说罢引他入内。

灯下细看，郭晚意卸了樊楼那身应酬的笑，只余一身月白褙子，白棣棠仍斜斜簪着，腕间玉环却静了。她眉目生得极清，鼻梁挺秀，唇薄而色淡，右眼角下那粒小痣随灯影浅浅一漾，平白添了几分说不清的伶仃。她在樊楼是人前清傲的郭大家，此刻灯下肩头微微松着，倒像个寻常女儿家，只是那清里藏着的分明不是风流，是一桩压了许多年的重。

沈砚看着她，心头那点自赵公子起便压着的怜惜，忽地漫了上来。他早知她背着血海，却从未见她这般卸了甲的样子。前世他见过太多忠良被陷、一门孤寡零落的章回，可那都是纸上事；眼前这女子，把半生都押在一桩未雪的冤里，他却不能再当那是故事。

郭晚意抬眼，似看穿他想什么，轻声道："沈郎君莫那样看晚意。晚意今日，是有一桩心事，想说与郎君听。"

她顿了顿，声音低下去："晚意的祖父，还在边关。父亲……父亲在牢里，自尽了。"

沈砚一怔。

"当年那桩事，祖父身在边关，被人攀咬。父亲为保祖父，一人把罪揽了，在狱中自尽，换得祖父一条命，也换得晚意没被抄家没入。可家中田产散尽，晚意一个女儿家，无依无靠，这才——"她没说尽，那粒小痣却随睫毛一垂，掩了眼底一汪将落未落的水光，"这才沦落红尘。在樊楼卖艺不卖身，替父亲守着一点清名，也替祖父，留一条还能翻案的线。"

沈砚听罢，半晌没言语。他原只当她是清倌人里格外傲气的，不想肩头压着这样一座山。他想起赵公子轿中那句"莫不是木头"，又想起樊楼灯下她替他添酒时，腕环轻响里藏的分明不是风情，是孤注一掷。

他心口发紧。眼前这人，把半生都押在一桩未雪的冤里，他不想拿甜言哄她，他只想把她从这道浑水里捞出来。

"晚意。"他第一次唤她名字，声音放得平，"沈某替你赎身。"

郭晚意睫一颤，抬眼望他，那清傲的眸子里头一回浮了层薄薄的软。"郎君……晚意知道。"她竟轻轻笑了，"沈郎君的心意，晚意早知道了。自你那日应下替我探盐引的水，晚意便知道，你是真心待我。可赎身这等事，晚意不要郎君白白破费——晚意不是那等攀附的人。"

沈砚摇头："不是破费。是你我既同心探这张网，你先脱了身，才好放手去做。这桩事，沈某定了。"

他说着，起身绕过案几，将她轻轻拥入怀中。郭晚意身子先是一僵，随即便软了下来，脸埋在他肩头，肩膀细细地抖，竟啜泣出声。她原是咬着牙撑了许多年的人，这一刻被他一句"定了"卸了千斤重负，泪便止不住。沈砚由她哭，手在她背上轻轻拍着，低声道："晚意，你信我。沈某既应了你，必早日还你一个清白——还你父亲，还你一门。"

郭晚意在他肩头轻轻点了点头，泪声里哑哑道："祖父……祖父有位故友，原是大理寺卿吴中复。如今他已转任右司谏，离了大理寺。当年父亲的案子，吴司谏也是经手的，与祖父算得上旧交。只是不知为何，父亲到底还是在牢里自尽了……晚意总疑着，这中间，怕有旁人做了手脚。"

沈砚心下一动。大理寺掌刑狱案牍，吴中复既经手过此案，又偏偏在父亲自尽之后离了大理寺、转去做了言官，这进退之间，未必寻常。他记下了这名字，只道："吴中复……沈某记下了。这案子的卷，总有一日要翻开来。"

郭晚意拭了泪，声气平和了些："还有一人，郎君或也该识得。祖父麾下有位部将，名唤陶弼。当年随祖父征安南，班师回朝时受命殿后，保着主力安然退回，自己却负了重伤。祖父怜他忠勇，干脆调他回京养伤。如今几年过去，伤该是大好了，便在相国寺附近支个小摊度日。他念着旧恩，平日里暗暗护着我。"

沈砚也将这人记在心里。

郭晚意方才那一哭，倒把许多年的硬壳哭软了。她望着他，心上那道筑了多年的墙，竟被他一句"定了"轻轻撬开一道缝。她本是极警醒的人，风月场里见多了虚情，可眼前这人，眼里有真东西——不是怜，是敬。她忽然觉出，自己竟是信他的。这信，比赎身银子重过万倍。

她从袖中取出一页薄纸，推到他面前："郎君既定了，晚意也不推。这物，原就是为郎君留的。高家管事醉中落下的盐引批子，通海盐行的戳，经手落'高'字款。高家的现银下乡，走的是盐引过手洗白，比钱铺隐妥得多。而这盐引网的关防——"她眸光一沉，"正牵着当年做局害我父的那只手。沈郎君，这水，晚意与你，一起探。"

沈砚接过那页纸，指尖摩了摩，抬眼望进她眸里。灯下两人对坐，外头竹影萧疏，奶娘的院落静得只剩更漏声。他忽觉，这一夜樊楼的酒，醉的哪里只赵公子一人。

沈砚将纸贴身收好，辞了郭晚意出来。夜风一激，他立在街心，半晌才醒过神。远处相国寺的钟声隐隐传来，他忽想起晚意说的陶弼——那槐阴下的小摊，约莫便在钟声那头，一个负过伤的旧部将，正替故主暗中守着唯一的后人。

回到弘文，苏锦娘还点着灯候他。沈砚将樊楼所得，并宅院里郭晚意的话，略略说了，末了把那页盐引批子推到她面前。苏锦娘就灯一瞧，眸光一凛："通海盐行……我弘文印书坊早先接过大户的活，这字号眼熟。明日我调账，查它与相国寺暗账可曾照面。若这张网真牵着盐引关防，后头撑腰的，怕不止高家一姓——朝里肯为寺观说话的那几位，也要浮出来了。"

沈砚望住她："锦娘，这回，是真摸到高家的衣角了。"

苏锦娘抬眼，眼里少见的郑重："那便顺着这根线，一层层，给他掀开来。"

窗外春寒未退。案上那页盐引批子墨迹未干。明里是樊楼的笑、宅院里的灯；暗里，一张牵着朝堂与寺观，也牵着一位女子半生冤屈的网，正被他们，一点点扯住了边。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！