第十九章 郊狼

山谷里回荡着马蹄声、风声与众人急促的呼吸。

不知是麒麟已有疲意，还是故意戏耍众人，它的脚步渐渐放缓，与大军的距离一点点拉近。

辛谜命弓手放箭，继续消磨麒麟体力。

箭矢落在鳞甲上，发出密集脆响。

麒麟左右躲闪，速度却仍在放缓。

它就在眼前。

姚琇和狐由冲在最前。

狐由领先姚琇两个马身，距离麒麟已不到几十步。

疾驰中，麒麟项后火红鬃毛翻飞。

狐由定睛一看，发现麒麟后颈竟没有鳞甲覆盖。

他立刻俯身，一边驾马，一边卸下马头重甲。

战马骤然减重，如释重负，四蹄倒腾得更快。

姚琇见状，也不甘示弱，马鞭不断抽打马身。

两人很快与大部队拉开距离。

眼看就要追上麒麟，狐由忽然双手抓住缰绳，在高速疾驰的马背上蹲起身来。

远处的辛谜看见他的动作，脸色一变。

“狐由，不可冒险！”

狐由听到喊声，回头看了辛谜一眼。

随后，他的目光落到姚琇身上。

狐由用脚轻踩马身侧面，又抬眼示意姚琇马侧悬挂的长枪。

姚琇一怔，随即明白过来。

远处，辛谜仍在大喊，试图阻止狐由。

可前方麒麟忽然长啸一声，加快步伐，仿佛已经厌倦这场追逐游戏，要将众人彻底甩开。

啸声震天撼地。

两侧山峰都跟着微微发颤，山顶积雪开始滚落。

姚瓘抬头看向越来越深的峡谷。

厚重雪层已经开裂。

他脸色骤变。

“不能再追了！”

辛谜也看见了山顶滚落的雪块，立刻调转马头，高声道：

“撤！全军撤出峡谷！”

后方骑兵开始缓缓减速。

可最前方的狐由仍在拼尽全力。

姚琇看了一眼马侧长枪，咬牙拔出。

枪尖寒芒一闪。

他朝麒麟方向奋力掷出长枪。

长枪破空，斜斜飞向狐由前方。

狐由松开缰绳，纵身跃起，竟踩着飞来的枪杆借力连踏两步。

长枪被他一脚踏偏，斜斜扎入雪地，惊得姚琇座下战马嘶鸣急停。

狐由借力高跃，眼看就要落到麒麟背上。

麒麟却在此刻骤然加速。

狐由只抓住了它的尾巴。

下一瞬，麒麟拖着狐由狂奔数十步，又猛地甩尾。

狐由整个人被抛回半空，重重砸回自己的马背。

战马受不住这股巨力，连人带马撞向一侧雪坡。马腿折断，哀鸣着跪倒在雪中。

狐由滚落在地，胸口剧烈起伏，半晌没有动静。

两侧山谷忽然传来沉重轰隆声。

众人全都停下追逐。

只一瞬，麒麟便消失在峡谷深处。

大片雪块从山峰上坠落。

姚瓘急命众人掉头撤离。

辛谜却一马当先，冲向远处倒地不起的狐由。

姚瓘看见，焦急大喊：

“辛谜！来不及了！”

辛谜像是没有听见。

狐由在雪地中恢复了一点神智。

他抬眼看见那一袭水绿色身影正向自己冲来。

狐由用尽最后一丝力气，甩出长刀。

长刀旋转着飞出，砍断辛谜座下战马前腿。

战马悲鸣倒地。

辛谜整个人腾空跌落。

与此同时，身后一条牛筋长绳缠住辛谜腰腹。几名护卫拼死拉扯，将他从雪崩边缘拖了回去。

狐由看着辛谜被拖走，像是终于放心。

他浅浅笑了一下。

众人来不及悲伤，只能与雪崩赛跑。

姚琇却在此时忽然扯下肩甲，又解开胸甲，连头盔也一并丢进雪里。

只剩一件单薄灰衫。

他伏在马背上，调转马头，独自朝狐由疾驰而去。

姚玑大喊：

“十弟！”

他正要追上去，却被姚瓘一把拽住缰绳。

姚玑回头看他。

姚瓘眼眶已经红了。

他看见姚琇的马头已经调转，也看见山顶整片雪层正在断裂。

他知道只要迟疑一息，所有人都会死在谷中。

可那个冲回去的人，是他的弟弟。

姚瓘握缰绳的手背青筋暴起。

他咬紧牙，几乎把嘴唇咬出血来。

“来不及了。”

几滴眼泪落在马鬃上。

姚瓘带着大军，头也不回地撤离。

雪崩已经倾泻而下。

狐由倒在挣扎垂死的骏马身前，碎雪已经快要将他掩埋。

姚琇策马冲至狐由身旁，奋力勒住缰绳。

骏马高高扬起前蹄，痛苦嘶嚎。

姚琇俯身，一只手提起狐由，将他拽上马背。

随后，他调转马头，向峡谷外狂奔。

两侧大雪包夹而来。

可姚琇座下骏马本就疲惫，此刻又载着两人，无论他如何夹紧马腹、挥动马鞭，速度仍旧越来越慢。

姚琇一手握缰绳，一手护着身后生死未卜的狐由。

寒风凛冽。

那个向来热烈刚强的少年，此刻只穿着一件单薄灰衫，冻得浑身发青。

雪暴如滔天巨浪，从身后席卷而来。

姚琇已经能感觉到碎雪打在后脑。

身后的狐由奄奄一息，一只手下意识抓住姚琇胸前薄衫。衣襟被扯开些许，姚琇胸口已被寒风冻得通红。

狐由艰难抬起头，靠在姚琇肩头。

他声音微弱，却仍带着一点玩味。

“这次……谁赢了？”

雪浪张开大口。

姚琇头顶雪雾已经沉下。

他淡淡一笑。

下一瞬，雪浪将二人吞没。

姚瓘与辛谜带着大军及时撤到高坡。

雪崩过后，整条峡谷变成一片白茫茫的死地。

辛谜几乎是从马上跌下来的。

他披散着头发，踉跄冲进雪地，徒手刨着积雪。

“狐由！”

他一边翻找，一边大喊。

“狐由！”

他的手很快冻得通红，指尖被冰雪划破，血水混着眼泪落在雪中。

姚玑也带人冲了下去。

姚瓘坐在马背上，望着那片白雪，眼眶湿润，却迟迟不敢动。

他不敢下去。

不敢面对那片雪下埋着的东西。

忽然，不远处隐约伸出一只手。

众人立刻冲过去，将那处积雪扒开。

最先被救出来的是姚琇。

与他一起被拉出来的，还有狐由。

姚琇的手紧紧握着狐由手腕，好似已经被冻在一起。

辛谜颤抖着伸手试探二人鼻息。

寒风呼啸，他甚至不确定自己有没有感觉到那一点微弱气息。

姚瓘终于再也忍不住。

他策马冲下高坡，跌跌撞撞挤到众人中间。

辛谜剖开一旁奄奄一息的战马。

热气夹着浓烈血腥味冲出。

他顾不得许多，让人将姚琇和狐由放入尚有余温的马腹中，用热血与残温替他们吊住一口气。

姚玑与辛谜一边摇晃昏迷的二人，一边喊他们的名字。

姚瓘双膝跪地，几乎是爬到姚琇身旁。

他把头埋在弟弟身边，压抑着抽泣。

眼泪一滴滴落下，融进身下雪地。

众将士沉默无声。

不知过了多久，辛谜朦胧泪眼中，似乎看见狐由手指微微动了一下。

几乎同时，姚瓘听见一声极微弱的：

“……二……哥。”

姚琇缓缓睁开双眼。

姚瓘一把将弟弟抱进怀里。

他抱得太紧，仿佛只要稍微松手，怀里的人就会重新被雪吞走。

辛谜也将狐由拉到一旁刚刚生起的火堆边。

姚瓘用手抚去姚琇脸上的马血与雪水，嘴里一遍遍念着：

“对不起……对不起……”

姚琇伸手勾住姚瓘胸口衣襟，轻声道：

“二哥……小弟……不怪你。”

姚玑站在一旁，眼眶泛红。

他看着止不住忏悔的姚瓘，最终不忍地背过身去。

火堆旁，狐由也渐渐苏醒。

他的脸色被火光烘得稍稍回暖，往日那几分冷冽淡了许多。只是胸口一起一伏，每一次呼吸都像牵扯着断裂的骨头。

辛谜握着他的肩膀，眼泪还没有干。

狐由睁眼看见辛谜，似乎想起身行礼。可他才刚动了一下，眉头便猛地皱紧，重新跌回雪地旁。

辛谜按住他。

“别动。”

狐由没有说话。

他只是垂下眼，手指慢慢收紧，像是想握住刀柄，却摸了个空。

辛谜看着他这副模样，胸口起伏得厉害。

“我答应过狐应将军，要把你活着带回去。”

他声音发颤。

“为什么不听军令？”

狐由看着辛谜眼睛，嘴里吞吐着

“少主，我让你失望了…”

辛谜抬起方才刨雪刨得血肉模糊的拳头。

可看着眼前奄奄一息的狐由，那一拳终究没有落在他身上。

辛谜狠狠砸在旁边坚硬雪面。

雪面被砸出一片血红。

曙光渐起。

雪崩之后的峡谷安静得可怕。远处山壁还不时落下一两块碎雪，砸在厚厚雪层上，发出闷响。

众人追逐了一夜，早已筋疲力尽。

姚瓘与辛谜先前撤得及时，骑兵大多保住了性命。可方才一路疾驰，又被雪崩惊散，许多战马已经力竭，垂着头在雪地里打颤。还有几匹马在逃撤时折了腿，只能倒在一旁低低哀鸣。

幸存士兵用残存篷布勉强支起一顶帐，将姚琇与狐由先后抬了进去。

姚琇虽然醒了，却浑身发冷，牙关止不住打颤。姚玑替他脱下湿透的单衣，用干布一层层裹住他的胸口和肩背，又在他腋下、腹侧塞进几块烧热的石头。

狐由伤得更重。

他方才被麒麟甩飞，又在雪中冻了太久，辛谜亲自解开他的外袍，才看见他肋下已经青紫一片。

狐由想撑起身子，却刚一动便闷哼一声，额角渗出冷汗。

辛谜冷声道：

“按住他。”

两名肃国护卫立刻上前，将狐由重新压回毡毯上。

狐由终于不再动了。

帐外，灰犀卫和肃国护卫开始收拢队伍。

有人清点战马，有人检查弓弩，有人将散落的干粮袋重新绑回马背。更多人只是坐在雪地里，低头喘息。昨夜追逐麒麟时燃起的那股热血，到了此刻终于散尽，只剩骨头缝里透出的冷。

辛谜把所剩不多的干粮分给将士。

可几乎没有人吃得下。

姚瓘顶着一头散乱短发，坐在营帐前，久久没有出声。

姚玑看着悔恨不已的二哥，知道方才二哥做出了不得已的撤退决定，也知道那个决定差点害死姚琇。

他不知道该如何安慰，只能坐到姚瓘身边，轻轻握住他的手。

姚瓘的手很冷。

辛谜重新束好了头发，脸色也重新恢复平静，只是眼尾仍有未散的红。

他走到姚瓘身旁，声音有些沙哑。

“不能再留了。”

姚瓘抬起头。

辛谜看了一眼身后雪谷。

“麒麟已经跑远。昨夜营地里还有留守士兵，也有伤兵和辎重。我们先回去，收拢人马，再作打算。”

姚瓘沉默片刻，点了点头。

几名士兵入帐，将姚琇扶了出来。

姚琇脚步虚浮，刚迈出一步，便险些跪倒。姚瓘立刻上前扶住他。

姚琇抬头看了姚瓘一眼，像是想笑，却只牵动了一下苍白嘴角。

“二哥，我没事。”

姚瓘没有接话，只替他拢紧肩上的披风。

另一边，狐由也被两名肃国护卫架出营帐。他脸色比姚琇更差，几乎全身重量都压在旁人肩上。

辛谜伸手去扶。

狐由下意识想避开，可看见辛谜的眼神，终究没有再动。

众人准备上马。

就在此时，远处山头出现几个黑影。

几人穿着玄黑色厚重铠甲，在一片白茫茫雪地里格外显眼。

为首之人戴着暖和貂帽，脸上覆着保暖面罩，看不清模样。座下骑着一只体型几乎与狮虎相当的黑狼。

那黑狼四爪陷在雪中，头颅低垂，静静看着山下众人。

它不像寻常坐骑那样躁动。

反倒像是在看一群已经跑不掉的猎物。

首领身旁，一名黑甲士兵拉满弓弦，箭锋遥遥指向山下。

狐由刚被人扶上马背，忽然像是察觉到什么，猛地抬头望向山脊。

这一动牵扯到胸口伤势，他脸色一白，却仍死死盯着远处那一抹黑影。

众人也顺着他的目光看向山顶。

黑点越来越多。

黑旗在雪风中展开。

一众玄甲士兵正搭弓瞄准他们。

狐由脸色一沉。

“玄国的人。”

姚玑闻言，立刻走到众人前方，将大家护在身后。

他从怀里掏出紫金色王命旗牌，冲山头高呼：

“王命旗牌在此，来者何人？”

山头之上，那黑衣首领隔着面罩看了一眼。

随后，他淡淡道：

“风雪太大，看不清。”

弓弦骤响。

箭势极快。

姚玑根本来不及反应，只觉手中一震。

紫金令牌在他掌中炸裂。

半截飞入雪中，半截仍留在他发麻的手里。

姚玑怔怔低头，看着手中残牌，一时竟说不出话。

辛谜已经知道来者不善。

他迅速回身，厉声道：

“上马！走！”

众人强撑精神，翻身上马，只想迅速逃离这处是非之地。

山头之上，黑衣首领取出一枚洁白骨哨。

他低头吹响。

哨声极轻，几乎被风雪吞没。

可他座下那只黑狼却猛地抬起头。

黑狼瞳孔骤然收紧，喉间滚出一声低沉长啸。

那声狼啸传入山谷。

片刻之后，四面八方便响起此起彼伏的回应。

雪雾深处，一双双幽冷眼睛接连亮起。

无数只硕大的郊狼从山谷间冲出。

它们肩高近人，吻长腿细，奔跑时背脊几乎不动，四肢却像黑色弯刀一样交错。黑色狼群迅速铺满雪原，洁白雪地像被墨色染开。

众人急忙奔逃。

狼群行动极快。

可众人座下骏马经历一夜追逐，早已疲惫不堪，再没有昨夜追赶麒麟时的速度。狼嚎声此起彼伏，马匹受惊，有的马当场失控，队伍顿时乱作一团。

没有马的士兵原地布阵，试图挡住狼群。

可郊狼数量太多。

郊狼高高跃起，比人还高一头，瞬间扑入阵中。惨叫声很快被狼嚎吞没，不多时，断后的士兵便被狼群撕咬殆尽。

辛谜咬牙大喊：

“分开逃！”

两队人马迅速分散。

可狼群也随之分成两股，继续追捕。

姚瓘与姚琇同乘一匹马。

姚琇仍然虚弱，被姚瓘紧紧护在怀里。姚玑跟在一侧，手里还攥着半块碎裂的王命旗牌，整个人仍没能从方才那一箭中完全回过神来。

三人逃在最前。

身后不断传来将士无助的哀嚎。

姚瓘不敢回头。

也不能回头。

只能抱紧弟弟，拼命朝前方逃去。

终于，座下两匹骏马在冰天雪地中再也支撑不住，前蹄一软，将三人狠狠甩落出去。

骏马还没来得及挣扎，便被几头郊狼扑倒，转眼成了狼爪下分食的血肉。

三人跌在雪中。

姚瓘抬起头，看见雪原上四散逃窜的士兵，也看见洁白雪地已经被鲜血染出一道道红痕。

几头郊狼不由分说地朝三人扑来。

姚瓘强撑着站起，握紧佩剑“裁影”。

断发贴着他的脸，血和雪混在衣襟上。

他举起剑，准备与狼群做最后的生死一搏。

忽然，身后传来急促而清脆的马蹄声。

一支银甲细盔的军队从雪雾中冲出。

为首几名骑兵手持长枪，枪锋在曙光下亮得刺眼。

长枪刺出，瞬间贯穿郊狼颅骨。

银甲士兵与雪地几乎融为一体，像是从白雪中长出来的军队。明明狼群数量更多，可此刻却像遇见克星一般，纷纷后退，随即四散奔逃。

姚瓘手握重剑。

他看着眼前骤然出现的银甲军，疲惫终于压垮了他最后一口气。

裁影从掌中滑落。

姚瓘身子一晃，倒进姚玑怀里。

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