第二十九章 遭遇怪物

越是深想，姜驰就越是后怕，背上沁出一层冷汗。他再也顾不得身体的极度疲惫，脚步不由自主地逐渐加快，还不停地催促着搀扶他的虎力和雷：“快，再快一点，我们必须尽快赶上他们！”在草原上进行长距离奔跑本就不是一件容易的事，更何况是带着一个几乎虚脱的人。三人跌跌撞撞，不知跑了多久，汗水模糊了视线，肺像风箱一样拉扯着疼痛，终于，在视野尽头，看到了那些熟悉又令人心焦的人影——正是停在临时营地休息的队伍。

“虎力，雷，你们就在这附近等我好了，躲藏好，不要暴露。”姜驰压低声音，急促地吩咐道，“不过千万要注意，可能还会有别的坏人或者野兽在附近游荡。如果听到什么奇怪的动静，或者看到不对劲，别犹豫，赶紧跑，保命最重要。对了，一定不要生火，烟和光会暴露位置，尤其是要提醒那些白人，他们可能不懂这里的规矩。”他再三叮嘱，生怕这两个憨直的虎族战士因为讲义气而涉险。

但愿只是自己神经过敏、杞人忧天吧。姜驰一边在心里默默祈祷，一边悄悄绕到队伍后方。他强打起精神，开始仔细地清理众人休息时可能留下的明显痕迹——压倒的草茎、散落的物品碎片、过于清晰的脚印等等。不仅如此，他还故意在一些错误的方向制造了些假的痕迹，比如折断几根树枝扔向另一边，或者用脚划出几道像是仓促逃离的拖痕，期待着能以此扰乱可能存在的追踪者的视线，为队伍多争取一点时间。

等姜驰做完这一切，再次回头确认队伍情况，准备悄悄返回与虎力他们约定的隐蔽点时，意外发生了。他刚从一片高过人的茂密草丛中钻出来，脚下似乎被一条隐藏在草根下的藤蔓或突出的树根猛地绊了一下。这一下猝不及防，姜驰本就疲惫不堪，身体平衡极差，顿时整个人向前扑倒。天旋地转之间，他感觉自己好像滚下了一个缓坡，又或者穿过了什么看不见的屏障。等那股眩晕感过去，他挣扎着停下来，甩了甩昏沉的脑袋，撑起身体看向四周时，眼前的景象让他瞬间僵在原地，血液几乎冻结——他居然不在草原上，而是身处一片完全陌生的、幽深无比的森林深处！

姜驰惊呆了，嘴巴无意识地微微张开。前一秒还是开阔的草原和炙热的阳光，下一秒却变成了浓荫蔽日、光线昏暗的密林。这巨大的环境切换毫无过渡，诡异得如同梦境。他能清晰地闻到空气中弥漫的浓重草木湿气，混合着泥土特有的腥味。周围的树木高大得不可思议，树干粗壮，树冠如盖，层层叠叠地交织在一起，把天空和阳光都严严实实地遮住了，只有零星的光斑透过缝隙洒下，在地上形成晃动的、诡异的光点。目光所及之处，全是密密麻麻的树干、垂挂的藤蔓和蕨类植物，这片森林似乎无边无际，深邃得令人心慌。姜驰无比确定，自己正处在某个完全未知的、广袤的原始密林之中。

一股寒意从脚底直窜头顶。姜驰下意识地向后退了一小步，脚下踩断枯枝的“咔嚓”声在寂静的森林里显得格外刺耳。在他的记忆里，明明只是从一片草丛里出来，就应该回到刚才的平地才对。这绝对不正常！他立刻握紧了手中那根原本用来探路、此刻却成了唯一武器的粗树枝，指节因为用力而发白，警惕地扫视着周围每一片晃动的阴影，耳朵竖起来捕捉任何细微的声响。

所以……这一切其实不是幻觉，也不是累昏头产生的错觉？他真的在瞬间被转移到了另一个地方？姜驰的心脏狂跳起来。他蹲下身，用手指摸了摸地面。土壤是湿润的，带着凉意，黑色的泥土有着很好的粘性。一些带着硬壳的小昆虫在腐烂的厚厚落叶和泥土间飞快地爬来爬去，显示着这里生机勃勃——或者说，危机四伏。他又试着呼喊了几声虎力和雷的名字，声音在林木间回荡，很快就被吸收殆尽，当然也没有得到任何回应，只有他自己的声音空洞地返回，更添了几分孤寂与恐怖。

姜驰强迫自己尽量冷静下来，深呼吸，尽管空气中那股潮湿的腐殖质气味让他有些作呕。恐慌解决不了任何问题，现在最紧要的是生存。他需要在天完全黑下来之前，找到一个相对安全、可以过夜的地方，比如一个干燥的树洞或者岩缝。至于怎么回到草原，怎么找到队伍，那都是保住性命之后才能考虑的事情。

他捡起那根绊倒他的、看起来足够粗壮坚硬的树枝当作探路棍和防身武器，仔细辨认了一下方向——其实在这完全陌生的森林里根本没有方向可言。他只能凭感觉，挑了一个看起来前方树木稍微稀疏、光线似乎略亮一点的方向，深一脚浅一脚地走去。每一步都小心翼翼，既要避开盘根错节的树根和湿滑的苔藓，又要提防可能从任何地方冒出来的危险。

姜驰向前艰难地跋涉了感觉有一个小时之久，可周围的景色没有丝毫改变，眼前仍是千篇一律的树干、藤蔓、灌木和厚厚的落叶，好像走进了一个巨大的绿色迷宫，永远也走不出去。他的脚踝因为不断在崎岖不平的地面和隐蔽的坑洼中扭动而酸痛不已，小腿肌肉也开始抽搐。在平地上走一个小时和在这样原始森林里跋涉一个小时，是完全不同的体验，消耗的体力是数倍之多。又累又饿又渴的姜驰，体力终于再次耗尽了，他背靠着一棵大树滑坐下来，再也走不动了。

姜驰有点后悔，后悔自己不应该在没有任何明确目标和更好计划的情况下，就盲目地消耗所剩无几的宝贵体力。他现在觉得喉咙里像着了火一样干渴，眼前这片绿色的森林和地上那些看起来鲜嫩欲滴、仿佛充满水气的花草，此刻对他形成了巨大的诱惑。可他知道，他不能把它们当水喝下去，很多植物可能有毒。就在他犹豫着，是不是该冒险采几片看起来最普通、最没有危险的宽大草叶，放在嘴里嚼一嚼，看能不能挤出一点点苦涩的草汁来勉强解渴的时候——异变陡生！

一个高大、迅捷如闪电的黑影，毫无征兆地从他侧后方一片浓密的蕨类植物丛中猛地跳了出来！姜驰甚至没来得及看清那是什么，求生的本能已经让他如同触电般从地上一弹而起，转身就向后慌不择路地逃跑。大脑一片空白，只剩下“逃命”这一个念头。但双方的力量和速度差距太大了，下一刻，他就感觉自己的脚踝和手腕被一股无法抗拒的巨力牢牢抓住，整个人像只毫无重量的小鸡崽一样被轻易地提离了地面。在这个突然出现的怪物面前，他所有的挣扎都显得如此可笑和无力，就像一只被成年人抓住的小猫咪，没有一点反抗的能力。

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