第58章 寿宴开场

永宁侯府的朱红大门敞开，鎏金匾额在日光下熠熠生辉，往来宾客皆是锦衣玉带、珠翠环绕，贺喜的唱喏声此起彼伏，一箱箱抬着寿礼的仆从鱼贯而入，将偌大的侯府挤得热闹非凡。老太君的六十大寿，不仅请了京中权贵亲眷，连不少朝堂官员都携眷前来道贺，场面盛大至极。

正厅与庭院相连的宴厅布置得极尽奢华，红绸缠柱，彩灯高悬，名贵的官窑瓷盘摆满食案，珍馐美味香气四溢，丝竹之声婉转悠扬，处处透着侯府的气派。老太君身着绣满福寿纹的绛色锦袍，端坐主位，面容威严又带着几分喜色，接受着众人的轮番拜贺。

沈清辞陪在老太君身侧，一身**月白暗纹素裙**，未戴过多珠翠，仅用一支羊脂玉簪束起长发，妆容清淡素雅，反倒衬得她气质清冷出尘，如月下寒梅，不与群芳争艳，却自带夺目锋芒。她举止从容得体，屈膝回礼、轻声应答，每一个动作都恰到好处，既不张扬也不怯懦，稳稳地立在老太君身边，引得不少宾客暗自侧目。

众人皆知，这位从前不起眼的庶出三小姐，如今已是老太君眼前的红人，更是手握侯府后院大权的人物，即便衣着素雅，也无人敢轻视半分。沈清辞垂着眼，神色平静淡然，对周遭的目光全然不在意，只专心伺候老太君，仿佛这满场的喧嚣与算计，都与她无关。

可这份平静，偏有人要打破。

沈清柔身着一身**石榴红织金长裙**，头上珠翠满头，金钗玉坠晃得人眼晕，脖颈间的赤金璎珞圈、手腕上的暖玉镯皆是名贵之物，恨不得把所有华贵行头都穿戴在身上。她紧紧挽着刚出佛堂的柳氏，刻意走到宴厅最显眼的位置，享受着众人的目光，见沈清辞素衣伴在老太君身边备受瞩目，心底的妒火瞬间烧了起来。

她甩开柳氏的手，端着酒杯快步走到老太君席前，故意拔高声音，语气带着刻意的亲昵，实则句句针对沈清辞：“祖母，今日您大寿，孙女特意给您斟酒。只是三妹妹也太不懂事了，这般大喜的日子，竟穿得如此素淡，倒像是给谁戴孝似的，岂不是扫了祖母的兴致？”

这话一出，周遭瞬间安静几分，不少宾客停下交谈，看向这边。沈清柔摆明了是当众挑衅，想给沈清辞扣上“不孝”的帽子。老太君脸色微沉，刚想开口训斥，却被沈清辞轻轻按住手腕。

沈清辞抬眸，淡淡扫了沈清柔一眼，眼神无波无澜，连一丝怒意都没有，语气平静得像一潭深水：“大姐姐说笑了。祖母素来崇尚简朴，不喜铺张奢靡，我这身衣裙素雅洁净，正是为了讨祖母欢心。倒是大姐姐，珠翠满身、衣着艳丽，虽是喜庆，却未免太过张扬，失了侯府千金的温婉端庄。”

她一句话，既捧了老太君，又暗讽沈清柔张扬失礼，不卑不亢，轻飘飘就化解了挑衅。沈清柔脸色一僵，攥着酒杯的手紧了紧，还想再开口发难，老太君已经冷声开口：“清辞说得对，哀家就喜欢清辞这般懂事。清柔，你若是不会说话，就回席坐着，别在这里聒噪。”

被老太君当众训斥，沈清柔颜面尽失，脸色一阵红一阵白，死死盯着沈清辞，眼底满是怨毒，却不敢再反驳，只能咬牙屈膝告退，转身回席时，狠狠瞪了沈清辞一眼，眼底的算计几乎要溢出来。

沈清辞全然无视她的敌意，收回目光，继续安静地伺候老太君用茶，仿佛刚才只是应对了一件无关紧要的小事。她心里清楚，沈清柔的挑衅不过是餐前小菜，真正的大戏，还在后头，此刻越是淡然，越能让柳氏母女沉不住气。

宴厅另一侧，萧景煜陪着母亲萧夫人入席，目光从进门起，就没从沈清辞身上挪开过。

他看着沈清辞一身素裙，温婉中带着清冷，从容应对沈清柔的挑衅，不骄不躁、气度不凡，与往日那个怯懦卑微的庶女判若两人，心底的悔意愈发浓烈。尤其是对比一旁妆容艳丽、举止张扬的沈清柔，沈清辞的通透淡雅，更让他移不开眼。

萧景煜握着酒杯的手指微微收紧，眼神痴痴地落在沈清辞身上，满是惊艳与懊悔，甚至忍不住起身，想上前跟沈清辞搭话，弥补上次的唐突。

“坐下！”萧夫人一把拉住儿子，压低声音厉声训斥，脸色满是不悦，“你看看你像什么样子！沈清柔是你的未婚妻，你当着满场宾客的面，频频盯着别的女子看，是想让人戳萧家的脊梁骨吗？”

萧夫人何等精明，早就看出儿子对沈清辞动了不该有的心思，可沈清辞如今身份尴尬，又是柳氏的眼中钉，萧家绝不能掺和进侯府的内斗中，更不能因为一个庶女，毁了与永宁侯府的亲事。

“母亲，我只是……”萧景煜想辩解，可对上母亲严厉的眼神，剩下的话全都堵在喉咙里。他不甘心地坐下，可目光还是不受控制地飘向沈清辞，看着她淡然的侧脸，心里满是酸涩。

他明明有机会靠近这般美好的女子，却因为当初的眼瞎心盲，选了骄纵善妒的沈清柔，如今只能眼睁睁看着，连搭话的资格都没有。萧景煜的失态，不仅被萧夫人看在眼里，也被不远处的沈清柔尽收眼底。

沈清柔顺着萧景煜的目光看去，见他死死盯着沈清辞，眼神里的爱慕毫不掩饰，气得浑身发抖，手里的酒杯差点捏碎。她死死咬着牙，心底的恨意翻江倒海——沈清辞这个贱人，不仅抢她的地位、夺祖母的宠爱，就连她的未婚夫都要被勾走！

她看向柳氏，母女俩对视一眼，都从彼此眼中看到了狠厉。越是这样，她们越要尽快发难，趁早把沈清辞踩入泥潭，让她彻底身败名裂，再也没法勾引萧景煜，没法跟她们争权夺势。

沈清辞余光瞥见这母女俩的小动作，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，转瞬即逝。她端起茶杯，轻轻抿了一口清茶，心底一片清明。柳氏母女的焦躁、萧景煜的失态，全都在她的预料之中，这场寿宴，越是热闹，对手的破绽就越多。

此时，司仪高声唱喏，拜寿仪式正式开始。各路宾客依次上前，献上寿礼，说着吉祥话，老太君笑容满面，一一受礼。沈清辞始终陪在身侧，帮忙收纳礼单、搀扶老太君，举止妥帖，深得老太君欢心。

轮到沈清柔和柳氏上前拜寿，柳氏献上一尊和田玉佛，言辞恳切，尽显“孝心”；沈清柔则献上一副绣屏，刻意在老太君面前卖弄乖巧，时不时拿眼斜睨沈清辞，想借机炫耀。可老太君只是淡淡应下，远比对沈清辞的态度亲近。

拜寿礼毕，众人依次入席，丝竹之声再起，舞姬翩然入场，寿宴正式开席。宾客们推杯换盏，笑语声声，场面愈发热闹，酒过三巡，不少人已经面色微红，气氛渐入佳境。

沈清辞借口吩咐后厨事宜，起身离席，刚走到廊下，就被一道身影拦住。萧景煜快步追上来，神色局促，语气带着几分小心翼翼：“三小姐，今日寿宴，你辛苦了。”

沈清辞脚步微顿，侧身避让，神色疏离，语气平淡：“萧公子，男女授受不亲，你我应当避嫌。”

短短一句话，再次戳中萧景煜的痛处，他脸色讪讪，还想再说什么，沈清辞已经径直走过，没有丝毫停留。看着她清冷的背影，萧景煜僵在原地，满心都是懊悔与无奈。

这一幕，恰好被寻来的沈清柔看到，她气得浑身发抖，指甲深深嵌进掌心，眼底的怨毒几乎要溢出来。她死死盯着沈清辞的背影，又看了看失魂落魄的萧景煜，再也按捺不住心底的戾气，转身快步去找柳氏。

“母亲，不能再等了！现在就发难！我要让沈清辞这个贱人，当场身败名裂！”沈清柔压低声音，语气急促，满是狠厉。

柳氏看着沈清柔失控的样子，又瞥了一眼廊下的萧景煜，眼底闪过一丝阴狠，点了点头：“好，就现在。你去把王妈带上来，今日，咱们就让沈清辞，彻底滚出侯府！”

柳氏抬手，猛地拍向桌案，清脆的声响瞬间压过全场的丝竹笑语，宴厅瞬间安静下来，所有目光再次聚焦在主位前方。柳氏站起身，目光阴鸷地看向沈清辞，厉声开口：“诸位，今日寿宴，本该喜庆，可我却要揭发一桩丑事，还请老太君与诸位，为我做主！”

沈清辞缓步走回宴厅，站在老太君身侧，抬眸看向柳氏母女，清冷的眼底没有半分慌乱，反而带着一丝静待好戏的从容。她知道，酝酿已久的大戏，终于要正式开唱了。满场宾客屏息凝神，谁都没料到，这场盛大的寿宴，竟会生出这般波澜，一场关乎侯府颜面、女子清誉的风暴，即将席卷全场。

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