第07章：旧案寻踪，副手还乡

春桃回来的时候，天已经擦黑了。她跑得气喘吁吁，额角沁着细汗，进门先灌了半盏茶，才压着嗓子开口：“小姐，陈院正说——查着了！”

苏晚放下手里的针线，抬眼：“说。”

“戊寅年秋，太医院确实有个女医官告病还乡，叫……叫沈令仪。”春桃掰着指头数，“她是慕容夫人的副手，跟了夫人好些年，医术是夫人一手带出来的。夫人病逝前半个月，她忽然告病，说是老家母亲病重，要回乡侍疾。太医院批了，她第二天就走了。她走的时候，连铺盖卷都没带齐，还是同僚替她收拾的。”

“走了？”苏晚皱眉，“她走了，我娘病逝前夜，冷宫后巷那场密会，又是怎么回事？”

"这就是蹊跷的地方。"春桃压低声音，"陈院正说，沈令仪告病还乡后，太医院再没人见过她。可前些日子，陈院正托人打听——沈令仪的老家，压根没人见过她回去！她娘早年间就没了，哪来的'母亲病重'？"

苏晚的心猛地一跳。

告病还乡是假的。那么沈令仪当年离开太医院，要么是被人逼走的，要么是自己察觉了什么，逃走的。而一个"逃"字，本身就说明——她知道些什么。

"陈院正可说了，沈令仪如今在哪？"

春桃摇头："陈院正也不知道。他只说，沈令仪走后大半年，京城里曾有人见过一个酷似她的女子，在城西一带出入，但穿的是寻常百姓的衣裳，一晃眼就不见了。陈院正查不到更多，让小姐别急。"

苏晚没说话，指尖轻轻叩着桌面。窗外暮色渐浓，寿康宫的宫人已经陆续掌灯，暖黄的灯光透过窗纸映进来，在她脸上投下一片明灭的光影。城西……沈令仪若真的还活着，藏在京城，那她这些年，多半在躲什么人。躲谁？多半是当年逼她离开的人——凤仪宫那位。一个能让她抛下太医院的差事、连铺盖都来不及带就逃走的人，得有多大的权势，才让她怕成这样？

“春桃，”她忽然问，“凤仪宫那边，王福可有消息传来？”

"正要跟小姐说。"春桃从袖中摸出一张折得小小的纸条，递过来，"王福让小顺子捎来的。说凤仪宫这两日频繁有人出入城西，青芜亲自出去过两回，每回都戴着帷帽，行色匆匆。"

城西。

苏晚的指尖在"城西"二字上停住。凤仪宫的人频繁出入城西，沈令仪藏在城西——这两件事撞在一起，只有两种可能：要么凤仪宫也在找沈令仪，要么……他们早就找到了她，正在监视她。

无论是哪一种，都说明沈令仪还活着，而且她手里，多半有凤仪宫想要的东西。

"春桃，"苏晚站起身，"明日，我们去城西。"

春桃吓了一跳："小姐，城西是外城，您一个宫里的妃子，怎么能随便出宫？"

“我出不了宫，但有人出得了。”苏晚说着，目光落在窗外的夜色里，“陈院正能查到沈令仪，就说明他手里有门路。明日我托他向太后请一道旨——就说寿康宫要采买一批安胎药材，需得信得过的医官去城西药市亲自挑。太后疼惜丽妃的胎，这道旨，她会准的。”

春桃张了张嘴，又闭上。她跟着小姐这些日子，已经看惯了——小姐说要办的事，到头来都办成了。

第二天一早，苏晚果然向太后请了旨。太后听说是为丽妃采买安胎药材，又见苏晚“怀着身子还肯操心”，本要痛快应了，却在临点头时忽然停住，转头看了身边的李嬷嬷一眼。

李嬷嬷会意，上前一步，声音温和却带着几分试探：“云主子，宫外头不比宫里，药材的事自有太医院操办，主子何必亲自跑这一趟？何况主子身子重，万一路上有个闪失……”

苏晚早料到会有这一问，不慌不忙道：“嬷嬷说的是。只是丽妃娘娘的胎象反复，太医院开的方子总差一味药引——城西药市有几味新鲜的桑寄生，太医院库里存的都是陈年的，药性差了大半。陈院正说，这味药引非得新鲜的不可，旁人去挑他不放心，才托妾身走一趟。”

李嬷嬷的目光在她脸上停了一瞬，像是在辨认这番话有几分真假。半晌，她转向太后，微微点了点头。

太后这才摆了摆手：“去吧。让陈默派两个稳妥的人跟着，早去早回。”

李嬷嬷亲自送她到廊下，压低声音叮嘱了一句：“云主子，宫外头不比宫里，万事小心。太后娘娘说，采买药材是正事，可莫要耽搁太久。”

苏晚心头微动，看了李嬷嬷一眼，敛衽行了礼：“多谢嬷嬷提点，妾身省得。”

李嬷嬷这话说得隐晦，可苏晚听得懂——太后准许她出宫，也默许她“办点私事”。这位寿康宫的老佛爷，怕是早就算准了她要往宫外查什么。

苏晚带着春桃，换了寻常宫女的衣裳，混在采买的队伍里，出了宫门。马车辘辘驶过朱雀大街，车帘卷起一角，外头是人声鼎沸的早市，卖豆花的、卖布匹的、卖胭脂水粉的，吆喝声此起彼伏。苏晚看着这烟火气十足的人间，一时有些恍惚——她穿越过来这些日子，不是困在冷宫，就是困在寿康宫，这还是头一回站到宫墙外的土地上。

马车拐进城西的巷子。她掀开车帘一角，看着外头渐次低矮的屋舍、越来越旧的招牌，心里默数着方向。城西不如东市繁华，多是些普通百姓的营生，医馆、药铺、杂货铺挤挤挨挨，墙上偶尔还能看见褪了色的告示残页。

“小姐，”春桃凑过来，指着前方一处挂着“济世堂”匾额的二层小楼，“陈院正说，就是那儿。沈令仪化名‘沈氏’，在这医馆里坐堂，替人看妇人病。陈院正打听到她每旬逢三、逢八出诊，今日正是初八。”

马车在济世堂门前停下。苏晚下了车，没急着进去，先站在对街的茶棚下，远远打量。济世堂门面不大，进出的多是些妇人，拎着药包进进出出，看着倒是个正经医馆。二楼临街的窗子半开着，隐约能看见一个梳着妇人髻的身影，正低头写着什么。

苏晚的目光，在那道身影上停了一瞬。她正要迈步，忽然停住——济世堂斜对面的巷口，一个卖糖葫芦的小贩，正百无聊赖地靠在墙上。那摊子上的糖葫芦裹着厚厚的灰，一看就是摆了三天没卖出去的。一个做生意的，会三天不挪窝地守着一个卖不出去的摊子？而且他那双眼睛，虽是懒洋洋地半眯着，可扫过来往行人时，分明带着一股打量猎物的精光。

苏晚的心沉了沉。她压低声音对春桃道："别直接进去。斜对面那个糖葫芦摊子，有问题。"

春桃顺着她的目光看了一眼，压低声音："小姐是说……有人盯着济世堂？"

"嗯。"苏晚的目光幽深，"凤仪宫的人，果然盯上了这里。咱们不能走正门——走，去后街，看看有没有后门。"

她带着春桃绕到济世堂后街。后街狭窄，堆着柴火和杂物，果然有一扇窄小的后门，虚掩着。苏晚让两个小太监在巷口守着，自己带着春桃，轻轻推开后门，闪了进去。

后门进去是药库，堆着成捆的药材。穿过药库，是一间小小的诊室，门口挂着半旧的布帘。苏晚掀帘进去，诊室里空荡荡的，案上摊着一本翻开的医书，砚台里的墨还没干——人刚离开不久。

"沈大夫刚走？"苏晚皱眉。

"小姐，这儿有张纸条！"春桃眼尖，从医书下抽出一张泛黄的纸笺，上面用炭笔匆匆写着一行字：

"若见故人来，三日后，城外观音庙，焚香以待。令仪。"

苏晚捏着那张纸笺，指尖微微发紧。纸笺边缘有些卷曲，像是被人反复摩挲过——沈令仪留下这张纸条，分明是料到会有人来找她，可她又不肯在医馆相见，约在城外观音庙，是怕隔墙有耳。城外的观音庙她听说过，香火冷清，平日里没什么人去，倒是个说话的好地方。

“她发现了有人监视她。”苏晚低声道，“所以才留下这个暗号。三日后的观音庙——她是在赌，来的人是她等的故人，还是凤仪宫的人。”

春桃紧张地问：“那小姐，三日后咱们去吗？”

苏晚将纸笺小心折好，收进怀里：“去。但要换个法子——不能让人发现咱们去过济世堂。凤仪宫的人既然盯着这儿，咱们今日来过，怕是已经有人报信了。”

她说着，快步离开后门，回到巷口，对两个小太监道：“回吧。就说这药市的药材成色不好，改日再来。”

两个小太监应了，自去车棚牵马。苏晚站在巷口，最后望了一眼济世堂——那扇半开的二楼窗户，此刻已经阖上了，帘子垂得严严实实。沈令仪走得很急，连墨都没来得及收。一个毒医出身的女人，能在凤仪宫的监视下藏身十年，这份警觉和心机，不容小觑。

马车重新辘辘驶过朱雀大街。苏晚靠在车壁上，闭着眼，把今日的线索在脑中又过了一遍：沈令仪告病还乡是假，藏在城西是真；凤仪宫派人盯着济世堂；沈令仪留下三日后的观音庙之约。还有凤仪宫那顶遮得严严实实的帷帽——青芜亲自去城西，不会只是收个风。

这条线，已经越来越清晰了。可她心里也清楚：越是清晰的线，越可能是对手故意铺给她看的。凤仪宫那位在宫里沉浮多年，手段老辣，未必不知道沈令仪留下的暗号。三日后观音庙，究竟是沈令仪设下的安全之约，还是凤仪宫守株待兔的陷阱？

她睁开眼，望向车窗外渐远的城西方向，目光沉静如井。车帘被风掀起又落下，像她的思绪一样起起伏伏。三日后，观音庙——她得去，还得赶在凤仪宫的人之前，见到沈令仪。

因为她隐隐觉得，母亲之死的真相，就埋在那个女人手里。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！