这块干地面积不大,像是远古河流冲刷形成的天然平台,一侧靠着湿滑的洞壁,另一侧则是地下河。
“忙活了这么久,又惊又累,就在这干地上,我们休息一会儿,简单吃点东西,补充体力。” 我喘着气说道,将沉重的背包卸了下来。
大家纷纷坐下,背靠着冰冷的岩壁,点燃了更多的火把插在岩石缝隙里,扩大光明的范围,也驱散一些寒意。取出压缩饼干、苏打饼干、牛肉干、巧克力和火腿肠等方便食品,就着冰凉的矿泉水,安静地补充能量。
然而,秋灏显得食欲不佳。他机械地接过食物,眼神依旧有些空洞,只是勉强吃了几块苏打饼干,又味同嚼蜡地啃了半根火腿肠,便将剩下的食物放在一边,再也吃不下去了。他抱着膝盖,将脸埋进膝间,肩膀微微耷拉着,整个人笼罩在一种消沉颓丧的气场中,与周围努力补充能量的我们格格不入。
徐小慧望着他那黯然神伤、失魂落魄的样子,轻轻叹了口气。她挪到秋灏身边,声音温和却带着专业的口吻说道:“秋灏哥这次受的打击太大了,不光是身体上的,更是心神上的。屈辱、愤怒、恐惧这些情绪都堵在心里了。”
她伸出三根手指,轻轻搭在秋灏左手的关脉上细细感受了一下脉象,又看了看他的舌苔。借着火光,她瞥见秋灏伸出的舌尖微微发红,舌边两侧有明显的齿痕,舌苔薄白而微腻。继续道:“从我们中医的角度看,这是典型的肝气不舒,肝郁气滞。肝主疏泄,情绪不畅最伤肝。肝属木,脾属土,肝气郁结就会克制脾土。脾胃主管消化吸收,被肝气所克,自然就运化失常,吃不下饭去了。光靠强迫吃是没用的,得先把郁结的肝气疏导开。”
说罢,她取出自己那个看起来有些年头的、用深褐色皮革制成的针灸包,展开后,里面别着一排排长短不一、闪着银光的细针。
“我给他针灸一下,疏通一下肝经和气机,估计能缓解不少。” 徐小慧的语气充满自信。她示意秋灏尽量放松,然后从针包里拿出几枚纤细的毫针。
在火把跳动的光芒下,她目光专注,认穴极准:
先在秋灏双脚背上的太冲穴(肝经原穴,疏肝解郁第一要穴)下了针。
接着是胸胁部的期门穴(肝之募穴,直接调理肝气)。
然后是小腿外侧的阳陵泉穴(胆经合穴,肝胆相表里,同调共治)。
又让秋灏稍微侧身,在他后背的肝俞穴(肝之背俞穴,滋养肝血)下了针。
最后,在手腕内侧的内关穴(心包经络穴,宽胸理气,宁心安神)也补了一针。
银针细微地刺入穴位,秋灏起初身体微微紧绷,但随着徐小慧或捻或弹的行针手法,他紧蹙的眉头渐渐舒展开来,原本压抑的呼吸也变得绵长了一些,僵硬的肩膀也似乎放松了下来。一股微弱的暖流在针尖引导下,在他体内缓缓流动,冲散着那些郁结的滞气。
我们在一旁静静地看着,没有人说话。洞穴里只剩下火把燃烧的噼啪声、地下河永恒的流水声,以及徐小慧偶尔调整银针时极轻微的动静。这是一种奇特的宁静,充满了同伴间的关怀和古老医术的玄妙。
过了一会儿,徐小慧缓缓起针。秋灏长长地吁出了一口气,虽然脸色依旧有些灰白,但那双之前空洞的眼睛里,终于重新有了一些神采,他抬起头,看向我们,声音虽然还有些沙哑,却不再死气沉沉:“……谢谢小慧妹子,感觉……舒服多了,好像堵在心口的那块大石头,松了一些。”
徐小慧微微一笑,将针仔细收好:“没事了,慢慢来。一会儿再试着吃点东西。”
短暂的休整和治疗,给这支疲惫不堪的队伍重新注入了一丝韧性和温暖。我们知道,前路依旧凶险,但至少,我们依然彼此扶持。
我们稍作休整,确认那诡异的“水狼”并未再次出现,便收拾心情,再次上路。沿着地下河岸边那片坚实的干地,我们高举火把,小心翼翼地向前探索。
走了大约六七分钟,前方幽暗的视野忽然开阔了些许。只见河道在此处拐了一个急弯,而在弯道内侧的岩壁上,赫然出现了一个明显有人工开凿痕迹的山洞入口,洞口呈不规则的圆形,边缘颇为光滑。
“有洞口!”于大为压低声音道,同时将***端了起来。
我们屏住呼吸,握紧武器,鱼贯进入这处山洞。
洞内初时狭窄,但很快便是一条人工修凿得颇为整齐的通道,四壁潮湿,上面还留着清晰的斧凿痕迹。通道一路向下倾斜,走了约莫两三分钟,原本逼仄的空间陡然开阔!
通道的尽头,是一片足有十丈见方的宽阔石厅。石厅格局规整,显然是精心建造而成。厅内空旷无比,唯有中央地面铺砌着一幅巨大的阴阳鱼图案。石厅的尽头,是一扇紧闭的古旧石门,表面雕刻着繁复的奇异纹路。
我们走进石厅,仔细打量。阴阳鱼由黑白两色石材完美嵌合而成,这图案在火把光芒照射下,散发着玄奥的气息,是整个石厅的核心。
而我们的目光,立刻被阴阳鱼图案两侧的景象所吸引——左右各三只形态狰狞的铁龟,静静地匍匐在那里!
这些铁龟每只都有半人高,由精铁铸成,显得沉重无比,历经岁月却只有些微锈蚀,可见材质之非凡。龟壳向上隆起,上面清晰地铭刻着八卦的图形,各不相同。龟首用力昂起,姿态凶猛,口中都衔着一颗看起来可以转动的石珠。最令人心悸的是,那龟首上的双眼,并非雕刻而成,而是两个幽深不见底的孔洞,仿佛能吞噬一切光线。
而且,这六只铁龟的位置是交错开的,并非简单机械地两两相对,似乎暗合某种特殊的阵法布局。
徐小慧示意我们暂时不要轻举妄动,她自己则上前挨个仔细查看这些铁龟。她看得非常仔细,尤其是它们背上的八卦图形和口中的石珠。
过了一会儿,她退回我们身边,语气郑重地说道:“这些铁龟背上的八卦图形,分别是乾卦、兑卦、坤卦、离卦、震卦、坎卦。”她顿了顿,补充道,“这石珠好像可以转动,像是某种机关枢纽。”
说着,或许是出于探秘者的本能,也可能是基于对机关术的理解,她走上前去,伸手探入一个刻着乾卦图案的铁龟口里,试着转了转那石珠。
“逆时针转不动,”她一边尝试一边低语,“顺时针……转动了!”
然而,就在石珠被她顺时针转动的一刹那——
“咔哒……嗤——!”
这个铁龟和对面的某只铁龟,从它们那两只幽深的眼洞里,同时喷出了浓密如墨、急速扩散的黑烟,那黑烟带着一股刺鼻的、难以形容的古怪气味,迅速弥漫开来!
“不好!” 徐小慧惊叫一声,本能地后退了好几步,迅速用手捂住口鼻,同时对我们喊道:“这烟恐怕有毒!赶快带上口罩!”
无需多言,经历过金墓中那“九名白衣乐女”的毒烟陷阱,我们对此早有防备。我们纷纷迅速从背包侧袋掏出备用的活性炭口罩戴上,最大限度地隔绝烟雾。
但这还没完,徐小慧又立刻拿出了那只小巧的玉瓶,里面正是能解毒辟秽的“甘玉膏”。她急切地说道:“赶快在鼻子下面,嘴唇上面的位置涂上一道! 双重保险,小心为上!”
我们依言照做,将那滑腻的药膏在鼻下人中处抹了一道,再重新戴好口罩。甘玉膏的清凉感渗进皮肤,让人精神一振,心中的不安也稍稍减轻。
我们屏息凝神,背靠洞壁,紧盯着那团仍在扩散但速度渐缓的黑烟。过了一会儿,黑烟终于慢慢散尽,露出了那两只仿佛什么都没发生过的铁龟,但它们周围的地面上,却留下了一层细微的黑色粉末。
徐小慧眉头紧锁,来到对面那只喷烟铁龟近旁,看了看它背上的八卦图案,琢磨了一会儿。接着目光又在六只铁龟之间来回扫视,似乎在推演着什么。片刻后,她眼中闪过一丝明悟的光芒:
“我明白了!刚才我转动石珠的这个铁龟,背上的八卦图案是乾卦,对面那个同时喷烟的铁龟,背上的八卦图案是坤卦。”她一边说,一边用手指点,“乾为天,坤为地,天地定位,乃是八卦之始。它们两个对应,但转动的次序和配合却错了……我好像明白点门道了。”
她抬起头,看向我,语气变得果断:“铭雨哥,你去对面那个坤卦铁龟旁边,我们俩同时转动它们口中的石珠。”
她特意强调:“记住,是顺时针转动。刚才我单独顺时针转动乾卦龟,引发了毒烟,或许是因为阴阳失衡,触动了防护机制。现在需要天地同步,阴阳调和。”
我依言而行,小心翼翼地绕过中央的阴阳鱼图案,走到那只代表“坤”卦的铁龟旁。铁龟的躯体和那双空洞的眼窝给人一种无形的压力。我把手伸进龟口,握住了那个冰凉而粗糙的石珠,做好了发力的准备。
徐小慧也再次伸手进去,抓住了乾卦铁龟口中的石珠。我们隔空对视一眼,她点了点头,清脆的声音在石厅中响起:
“一,二,三,转!”
我们俩同时发力,向着顺时针方向转动了石珠。
石珠在龟口中发出“嘎啦”的沉闷摩擦声,转动了起来。
这一次,两只铁龟那幽深的眼洞中,没有再喷出任何黑烟,只有机关运行的轻微机括声在石厅内回荡,随后渐渐归于平静。
徐小慧见状,脸上露出大喜过望的神情,用力一点头:“嗯!果然是这么回事,和我想的一模一样!” 她的声音带着压抑不住的兴奋,仿佛破解了一道千古谜题,“这机关的核心在于‘对应’与‘同步’,必须同时同向而动,方能和谐,否则便会触发毒烟防护!”
她的思路瞬间清晰起来,目光如电,迅速扫过剩余的四只铁龟。她随即让我站到那只龟壳上刻着清晰“坎”卦图形的铁龟旁。
“铭雨哥,握住它龟口里的石珠,准备好。”她指令明确。
她自己则快步走到与“坎”卦铁龟位置交错对应的、那只刻着“离”卦图形的铁龟旁,同样伸手进去,稳稳抓住了龟口中的石珠。
她为我们,也为自己解释道:“‘坎’居北方,五行属水;‘离’居南方,五行属火。” 她的声音在空旷的石厅中回荡,带着一种玄奥的韵律,“看似水火不相容,但在八卦体系乃至丹道之中,水火既济,阴阳交泰,乃是达到平衡和谐的重要卦象,这又是天生的一对!”
她调整了一下呼吸,对我再次喊道:“还是老规矩,我喊一二三,咱们再次同时发力,顺时针旋转! 准备——”
我的手指紧紧扣住“坎”卦铁龟口中那冰凉粗糙的石珠,全身肌肉微微绷紧,等待着指令。徐小慧那边也同样做好了准备。
“一,二,三,转!”
我们俩如同被同一根线牵引着,再次同时发力,向着顺时针方向转动了手中的石珠。
“嘎啦……嘎啦……”
石珠在精铁铸就的龟口中艰难地旋转着,发出沉闷的摩擦声。
这一次又和上次完全相同! 当石珠转过应有的角度后,两只铁龟那幽深如同眼眸的孔洞中,没有任何异状,没有喷出丝毫的黑烟,只是从它们内部深处传来了一阵更加清晰的机关运行声,“扎扎……咔哒……”,这声音仿佛某种巨型锁具正在一层层被打开,随后又渐渐归于沉寂,融入石厅永恒的寂静之中。
现在只剩下两只铁龟,分别刻着“震”和“兑”的卦象。
“震位于正东,五行属木。” 徐小慧语速很快,手指虚点方位,“兑位于正西,五行属金。” 她的思维清晰无比,“一东一西,东西相对,金木相克亦相成,正如雷泽归妹之象,这也是关键的一对!”
她让我站在刻有“震”卦的铁龟旁,握住那冰冷粗糙的石珠。她自己则毫不迟疑地站到与“震”龟位置交错对应的、那只刻着“兑”卦的铁龟旁,纤手探入龟口,同样牢牢抓住了石珠。
与之前成功破解乾坤、坎离两组时一样如法炮制,我们交换了一个确认的眼神。
“一、二、三——转!”徐小慧的清喝声在石厅中响起。
我们再次同时发力,向着顺时针方向稳稳地转动了石珠!
“嘎啦……”
石珠应声转动。然而,这一次出现的声响却与前两次截然不同!
不再是简单的机括摩擦声,而是一阵更加复杂、更加沉重、好像是来自地底深处的齿轮咬合的转动声,那声音沉闷而有力,“扎扎……咔哒……咯吱……”,仿佛无数沉睡多年的硕大齿轮被依次唤醒,开始缓慢而精确地相互啮合运转。
随着这“吱吱咔咔”、充满力量感的机械声响持续不断——
我们惊愕地看到,石厅中央地面那幅巨大的阴阳鱼石板,竟然从中间那道完美的“S”形曲线处,缓缓地向两边分开! 沉重的石板移动时发出隆隆的闷响,带起一阵积年的尘埃。
裂缝越来越大,最终露出了底下一条幽深向下、不知通往何处的石头阶梯,那阶梯狭窄而陡峭,仿佛直通地肺。一股阴寒、古老、带着难以言喻的陈腐气息的风,忽然从阶梯深处呼啸着倒灌出来,只一瞬就吹得我们的火把明灭不定,衣角翻卷起来。
我们又惊又喜,惊的是这机关如此精巧宏大,喜的是终于找到了继续前进的道路。
然而,徐小慧却抬手示意我们慢着。她没有立刻走向那新出现的阶梯入口,而是先快步走到那扇始终紧闭的、刻满花纹的石门前,用火把仔细照着,伸出手小心翼翼地在石门边缘及周围的墙壁上摸索、按压、敲打,仔细观察了一番。
片刻后,她退回我们身边,摇了摇头,语气带着一丝遗憾:“石门周围严丝合缝,没发现任何可以手动开启的机关、锁孔或者暗钮。” 她目光投向那深邃的阶梯入口,“看来,目前唯一的通路,只有走这个新出现的地下石阶了。”
阶梯深处,那股陈腐的冷风还在往上灌。我们互相看了一眼,点了点头。
于是,我们重新整理好装备,于大为打头,我断后,鱼贯进入那个入口。踩着冰冷坚硬的石头阶梯,一步步小心翼翼地向下方的黑暗深处走去。
阶梯在火光的映照下,向下延伸,仿佛没有尽头。
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