第35章 项燕之谋，敢死夜袭

涡河南岸，楚军的中军帐，灯比秦军的还多。项燕坐在案后，面前摊着一卷羊皮地图。

地图上画着涡河，两岸密密麻麻画满了线。北岸的线，是秦军的壁垒——一道，两道，三道，像三道箍，把河岸箍住。

项燕的手指从第一道壁划到第三道壁，停住了。

“第三道壁，什么时候起的？”他问。

帐下站着的是项燕的裨将，姓屈。屈裨将上前一步：“回将军，五日前起的第一锹土。”

“五日前？”项燕的眉头拧起来，“五日前，这儿还是一片河滩。”

“是。”屈裨将说，“秦军修得快，夜里也不停，火把照着，一锹一锹地夯。”

项燕盯着地图上那三道壁，看了很久。

帐帘忽然被人从外头撩开，一个斥候带着一身水汽跪在帐口：“将军，北岸又探明了。”

“说。”

“秦军第三道壁，北头那段，换了个新屯长，姓李，叫李黑夫。他让人把壕挖深了三尺，还在坡脚留了几道口子。”

项燕的手指在地图上顿了顿：“留口子？”

“留口子。”斥候说，“平时堵着，像是防人抄后的。”

“这个李黑夫，”项燕说，“不简单。口子，是反击的。他修壁，还想着反攻。”

“要绕开他吗？”屈裨将问。

“不绕。”项燕说，“他越能打，那段壁越值钱。烧，就烧他那儿。”

“王翦，”他说，“是步步为营。”

“步步为营？”屈裨将问。

“他一步，一步，往前推。”项燕说，“修一道壁，占一块地；占一块地，再修一道壁。他不跟咱们硬拼，他要用这三道壁，把咱们耗死在这儿。”

“耗？”

“粮。”项燕说，“咱们的粮，从项城运，过涡河，远。他的粮，从平舆运，近。他耗得起，咱们耗不起。他筑壁，就是等着咱们粮尽，自己退。”

屈裨将没接话，帐里的灯照着他半张脸，明一块，暗一块。过了好一会儿，他才开口：“将军，咱们的粮，还能撑几日？”

“二十日。”项燕说，“省着吃，二十五日。”

“二十五日，够干什么？”

“够干一仗。”项燕说，“二十五日内，咱们得让秦军动一动。他不动，咱们就逼他动。”

屈裨将的脸色变了：“那……将军，咱们怎么办？”

“不能等。”项燕说，“等，就是死。他筑他的壁，咱们得在壁上，咬一口。”

帐里还有一个年轻的将领一直没说话，这会儿，他忍不住开口：“将军，咱们的兵，不比秦军差。何不堂堂正正，跟他打一仗？”

说话的人是项燕帐下的一个都尉，姓钟。

项燕看了他一眼：“打一仗？咱们的兵，跟他的兵，谁强？”

“咱们的兵，悍勇。”

“悍勇。”项燕重复了一遍，“悍勇，能顶几天？秦军的壁，是夯土的，一锹一锹，夯出来的。他们的兵，是六十万，从关内来的。咱们的兵，打光了，谁补？他们的兵，打光了，关内还有。”

钟都尉不说话了。

帐里静了片刻。屈裨将又问：“将军，王翦这个人，你了解多少？”

“打过仗的人，我都记着。”项燕说，“王翦，在赵国打过，在燕国打过。他打仗，不贪快，贪稳。他带的兵，从不出岔子。这样的对手，急不得。”

“那他，就没破绽？”

“有。”项燕说，“他稳，是因为他算得远。可他算得再远，也算不到，有人敢夜渡涡河，去烧他的壁。”

屈裨将看了他一眼：“将军，这是赌。”

“打仗，哪有不赌的。”项燕说，“赌，不是送死，是挑最险的路，走最稳的步。”

钟都尉低着头不说话了。王翦的名他听过——赵国、燕国一路打过来，没输过。

“那怎么办？”钟都尉问。

“夜袭。”项燕说。

“夜袭？”

“派一支敢死队，夜渡涡河，摸上第三道壁。”项燕说，“烧了它。壁一倒，秦军的势头，就断了。”

“第三道壁？”屈裨将问，“那儿，守得紧？”

“守得紧不紧，要看人。”项燕说，“我看了这五日，第三道壁北头，最忙。那儿是个沙地，可他们修得最急。越是急的地方，越是王翦看重的。烧了那儿，等于砍了王翦一指。”

“敢死队，”屈裨将问，“派多少人？”

“三十。”项燕说，“三十个，够了。人多了，动静大；人少了，成不了事。三十个，夜渡，摸上去，放火，就撤。”

“谁带？”

“项庄。”项燕说，“他手下那三十个，都是敢死的。让他去。”

“项庄……”屈裨将顿了顿，“他昨夜，才从南岸调回来。”

“正好。”项燕说，“他生，楚军就还有救；他死，楚军记着他。”

“将军。”钟都尉还想说什么。

“不说了。”项燕抬手，止住他，“再争，天就亮了。烧壁，是我定的。成了，功在楚军；败了，罪在我一人。”

他走回案后坐下，拿起一支笔，在羊皮上圈住了第三道壁的北头。

“传项庄。”他说，“明夜，动手。”

帐外的风灌进来，把灯吹得晃了晃。项燕看着那圈出来的北头，不再说话。

他吹熄了灯，和衣躺下。帐外的更声，一声一声，打着。

第二日天没亮，项燕就醒了，披衣出帐，站在帐口望着北岸。北岸，雾还锁着河，看不清。

“今夜。”他低声说，“今夜，成与不成，就看项庄的了。”

当日，项庄带着三十个人，到了涡河南岸的渡口。

项庄是个三十来岁的汉子，脸上有一道刀疤，从眉梢一直划到下巴，腰间别着两把短刀，一把砍人，一把砍木。

“将军的话，都记住了？”项庄问身后的人。

“记住了。”身后的人齐声应。

“再说一遍。”项庄说，“摸上去，放火，就撤。不恋战，不捡便宜。烧了壁，回来，每人赏一匹帛。”

“是！”

“丑话说前头。”项庄说，“谁贪功，谁死在壁上，我不回头捞。我项庄带的人，死要死在明处，不能死在贪上。”

三十个人，没人说话。

项庄身边的人都是跟着他打过仗的老卒，有两个人正把火油往布条上浸，还有几个在检查短刀，一把一把，磨得锃亮。

“火油，带够没有？”项庄问。

“带够了。”一个人答，“每船一坛，够烧半里壁。”

“坛子，绑紧了。”项庄说，“船翻了，坛子不能丢。”

“绑紧了。”

“好。”他说，“这雾，是老天爷给咱们的。”

项庄蹲下来，抓了一把河滩的沙在手里搓了搓：“秦军的壁是沙土的，夯得实，可沙土的壁怕火，火一烧，土就松，木就裂。烧透了，壁就塌。”

他站起身，看着黑沉沉的河面：“今夜没月亮，没月亮就是咱们的命。”

夜里，三十个人分乘五条小船悄悄下了河。船是楚军的船，窄，翘头，吃水浅——正是那种能抢滩的快船。

河面上没有灯，只有船桨划水的声响，一下，一下，压得极低。

河水贴着船帮发出细碎的响，不仔细听听不出来。项庄听了一路，耳朵里全是这种声音。

他回头看了一眼，后面四条船跟得紧紧的，一条咬住一条的尾巴，不近不远。

“船距，够。”他低声数着，“再近，翻；再远，散。”

项庄坐在第一条船的船头，眼睛盯着北岸。北岸，火光还亮着——秦军还在修壁。

“他们修得真勤。”项庄低声说，“勤得像不知道要死。”

“他们知道。”旁边的人说，“知道咱们会来。”

火光里能看见壁的轮廓，一道一道，横在河岸上，像一堵堵墙。项庄数了数，一共三道。他年轻时跟人修过堤，知道堤这种东西，最怕的就是人。今夜，他是那个人。

三道壁，北头那道最低，也最薄。项庄在夜里看不大清，可他能从火光里看出那道壁的影子，比另外两道矮了半头。

“北头。”他低声说，“将军圈的地方，就是那儿。”

他攥紧船帮，手指一下一下地敲。

“项头。”第二条船上传来一个年轻的声音，“烧了壁，咱们还能回来吗？”

项庄没回头：“回得来。烧完就跑，谁也别回头。”

“要是回不来呢？”

“回不来，就给将军带句话。”项庄说，“就说，项庄没给楚军丢人。”

那人没再说话。

“知道，还修。”项庄说，“那这壁，就更得烧。”

船悄无声息地靠近了北岸。

船底擦着河滩的沙，发出一声轻响。项庄一抬手，船停了。

他侧耳听了听岸上，除了风声，还是风声。

“水浅。”项庄低声说，“正好不用蹚。”

他先把一条绳抛到岸上，钩住一棵矮桩，然后第一个从船里翻出去，踩上滩。

滩是沙的，软，不响。项庄蹲下来，等了一会儿，身后的三十个人一个接一个下了船，踩上滩。

壁根底下壕沟挖得很深。项庄带人猫着腰，摸到壕边，趴在壕沿上听。

壁顶上有巡夜的人，脚步声踢踢踏踏，来回走。

“一队。”项庄数了数，“三十步，一趟。”

他回头，压低声音：“等他们过去，咱们从壕里爬上去。摸到壁根，放火。”

三十个人屏住呼吸，等着。

巡夜的脚步声，远了。

“走！”项庄低喝。

三十个人从船里跃起，无声无息，翻过壕沟，贴着壁根，往上摸。

对岸，秦军第三道壁的北头，这一夜也静不下来。

其实，黑夫今夜睡得并不沉。

白天，田虎替他把哨排了一遍。入夜前，田虎拄着棍一瘸一拐走到黑夫跟前：“屯长，今夜，我睡壁顶。”

“你腿不行，爬什么壁顶。”黑夫说。

“腿不行，耳朵行。”田虎说，“我睡壁顶，听见动静，能先喊。”

黑夫想了想，点了点头：“行。你睡壁顶，我把壕里的灯都灭了。灯亮着，就是给楚军指路。”

“灭了？那巡夜的人，看不见路。”

“巡夜的人，走熟了。”黑夫说，“闭着眼，也能走。灯灭了，楚军摸不清咱们在哪儿。”

田虎看着他，笑了：“你这脑子，比我好使。”

“我脑子不好使。”黑夫说，“是我怕。怕，就想得多。”

“口子都堵严实了。”赵七入夜前来报，“三道口子，都堵了，还压了石头。”

“好。”黑夫说，“口子堵着，楚军要是摸进来，只能走壁顶。”

“那咱们，守壁顶？”

“守壁顶，也守口子。”黑夫说，“口子那儿，留两个人，趴在口子边。口子一动，就喊。”

“那口子，不就白堵了？”

“口子堵着，是防人进；口子留人，是防人撬。”黑夫说，“堵，是挡明路；留人，是防暗路。两样，都得有。”

这一夜，黑夫睡在壁根。他睡得浅，耳朵一直竖着——他等了一夜的动静，果然，等来了。

壁是夯土的，手能抠进缝里。三十个人像三十只壁虎，贴着壁，往上爬。

爬到一半，壁顶上忽然有人喊了一声——是睡在壁顶的田虎。他被楚军爬壁的响动惊醒，一睁眼，看见黑压压的人影正往上爬。

“有人！壁上有人！”田虎吼。

项庄一激灵，他知道被发现了。

“快！往上！放火！”他吼。

三十个人加快了手脚往上爬。壁顶上锣声响了——一声，又一声，急促得像催命。

锣声炸开的那一刻，黑夫翻身起来，黑灯瞎火里摸到自己的刀。手一碰刀柄，凉，脑子一下就清醒了。

帐里，什里的人也都醒了，有人摸黑找鞋，有人喊“火把呢”，乱成一团。

“别慌！”黑夫吼，“赵七！你带人守住西头！刘五！东头！其他人，跟我上壁！”

他自己第一个冲出帐，耳朵里灌进来的全是楚军的呼喝声——从壁顶上，从壁那头，此起彼伏。

“来了！”他喊，“楚军上壁了！都起来！”

他抬头往壁顶看——火光里，一个影子还立在壁顶边上，是田虎。田虎正往下喊：“楚军上来了！二十个！三十个！”

“知道了！”黑夫吼，“你下来！”

“下不去！”田虎喊，“他们堵着道！”

黑夫攥刀的手紧了紧，没再喊，往壁根跑，一边跑一边吼：“守好口子！口子不能开！”话音被外头的喊杀声吞没了。

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