第054章 回家

担架进门时，前头的木柄撞在门框上，祁青棠的手从毯边滑了下来。

许应迟托住她的手，叫前面的人先停。他侧身挤进门内，将药凳拖到墙边，让抬担架的人转过来，再托着后头送进屋。木柄压住虎口伤处，他换了个位置，跟众人一起将青棠放到窗下的床上。

屋里摆着一张床、两条矮凳。墙边药炉尚温着，窗外有人奔过，半幅布帘被带得翻起来，露出院里断掉的栏杆。许应迟将帘子放下半边，挡住外头探看的目光，留出亮处给医工。

叶知微仍用左臂托着青棠。她右肩的衣料裂了，血黏在袖上，医工递来剪子，她便将青棠靠稳，沿着青棠染血的衣襟剪开。胸侧已经肿起一片，青棠每吸一口气，嘴角便溢出一点血。

“头往这边，别平躺。”叶知微托住她，把叠起的薄被垫到背后。

医工擦去她唇边的血，探过颈侧，又伏低听了听胸口，随即让人将止血药端来。药炉上的水响了，旁边学徒手忙脚乱去提壶，许应迟接过空药碗，放到他手边。

岳守拙坐到床前，将照命灯移近，查过残留的邪力，再去摸她的腕脉。他的手停了很久，直到青棠忽然咳起来，才侧身让医工上前。

第一块软布很快湿透，第二块刚接过去，也染红了。

医工试着让她含一点药汁，她却已咽不稳，液体从嘴边流下来。他立即停了，取湿布替她润唇。叶知微将她扶得更稳些，听见她胸口的气声断断续续，抬眼望向岳守拙。

老人摇了摇头。

“伤在脏腑。先前已经毁得厉害，又受了这一掌。”

许应迟看着那只没喝下去的药碗，问：“还能做什么？”

岳守拙收起照命灯。许应迟等了一会儿，才听见他低声道：“我救不回来。”

医工没有接话，又换了一块干布。许应迟将药碗搁下，替他把用过的布收进盆里，让出床边的位置。

青棠的眼睛一直在找门。

“望川……”

叶知微俯下身，听见她又叫了一回。那声音只剩气，出唇便散，叶知微把耳朵凑得更近些，她终于攥住了青绿色的袖口。

“他在外头？”

许应迟往门帘后看了一眼。祁望川的担架停在隔间，鞋底朝着这边，沾在鞋跟的灰还没有落尽。医工方才已经过去看过，他胸前覆了一块干净的白布，再没有人按着伤处。

青棠顺着许应迟的眼神望过去，手上的力气忽然大了一点。

“让我看看。”

叶知微回头看岳守拙。老人点了点头，许应迟便去隔间，请程烈帮忙，将祁望川的平板抬到床边，用长凳垫齐。青棠一直望着他们，等弟弟的脸到了眼前，才肯松开抓住叶知微的手。

青棠往前探，叶知微扶着她，让她侧靠在自己臂弯。那只瘦得露出腕骨的手伸到白布上，停住了，沿着布面摸到弟弟的脸旁。

“掀开些。”她说。

叶知微把遮住脸的一角折下。祁望川的嘴已经擦净了，脸却灰白，眉头仍蹙着。他衣襟里那叠药单露出一截，最外面一张被血浸透，纸角贴在布上。

青棠伸手替他抹额前乱发，指头太软，碰了一下就滑开。许应迟靠近半步，她摇了摇头，又自己抬手，终于将那缕头发拨到了旁边。

“头发……又乱了。”

她说完便喘，掌心仍贴着弟弟的额角。医工将布递到叶知微手里，叶知微给她擦血，擦过下巴时，她忽然闭紧了嘴。

过了一阵，她才重新睁眼。

“偷灵髓的事……我知道。”

门口有个带纸笔的吏员探头，想问她认不认得交器具的人。许应迟起身，把他拦在帘外。

“先去问送货的、看守的。院里那么多人，别堵在这里。”

吏员往床上看了一眼，收起笔退了出去。许应迟回来，将青棠悬着的手托到被面上。

“现在不用说这些。”

“我也答应了。”她看着他，声音轻，眼睛却不肯移开，“别只写他。”

“我记得。”

青棠的目光又回到弟弟脸上。她伸手摸了摸他的眉头，想替他抚平，指尖却使不上力。

“那时候……你才这么高。”

她的手抬离被面一点，又落下去。叶知微替她托住，她便轻轻摇头，指向祁望川。

“有人打过来，我就拉了你一把……你哭着背我，走两步，就摔一下。”

她停下来喘气。许应迟将水递近，她只润了润嘴唇，仍看着弟弟。

“后来背得动了……倒不肯放我下来了。”

许应迟端着碗，等她再喝。碗沿已挨到唇边，她却没有张口，只顾伸手去够弟弟。叶知微托着她的肩背，让她靠近些。

屋外有人叫了一声，青棠的手忽然抓紧。

“又叫你出门了？”

门边的程烈回过头，把正要进来问话的人带远了些。青棠侧耳听了一会儿，慢慢将弟弟的手拢到自己身前。

“不去了。药不买了。”

祁望川的袖口卷着，露出被护臂磨破的布边。她替他往下拉，拉到一半便停住，低声催他：

“睡吧。明早……姐叫你。”

叶知微低下头，替她把那截袖子拉好。她抿着嘴，眼眶已经红了，手仍稳稳托在青棠背后。

青棠靠近弟弟，脸贴在他发间，手指慢慢松了。

“回家了。”

许应迟把水碗放回床头，放得很慢。医工伸过手来，接住了碗底。

青棠没有再说话。叶知微觉出臂弯里的重量往下一沉，立即叫了医工。岳守拙重新探脉，医工贴近她口鼻，等着，伸手又试了一次。

窗帘被风带起来，落在老人肩上。他没有去拂，过了好一会儿，才松开探脉的手。

“她去了。”

叶知微低下头，将青棠散到唇边的头发拨开。两人的手还挨在一起，她托了片刻，慢慢放回被面。

许应迟退到门边，低头看见自己的指头还弯着，便一根根松开。

廊下端药的人不知道里面已经怎样，仍走得很急。许应迟接住他手里的药碗，放到墙边，告诉他去另一个屋。那人张了张嘴，抱着空托盘站了片刻，才转身走了。

屋内收拾过后，叶知微出来洗手。盆里的水换过一遍，她指缝里还有暗红，拿帕子揉了两下，蹲下重新舀水。

许应迟在盆旁坐下，低头洗去手背上的血。叶知微拧好帕子，忽然叫他停下。

“你的手还没上药？”

“还没顾上。”

她把一块干净布递过来，让他按住伤口，回头叫医工。她右肩的血已经干了，脱下外袍时，袖子黏住皮肉，扯了两下也没脱开。许应迟把方才的剪子递给她，叶知微接过去，剪掉了那截破袖。

两人在廊下坐了一会儿。屋里传来叠被子的声音，叶知微抬起头，叫住出来的医工。

“他们的衣物先留下。伤验好，换洗的也别丢。”

她拿起收存页，朝许应迟道：“我去核送药的人。你认过他们的东西，帮着清一清。药单湿了，先别硬揭。”

廊角的证物间开着门，门外两名守卫持兵器站着。裴照庭在里面，铁尺压在桌旁，照尘坐在远处的椅子上，双手受制，肩背佝偻，嘴角干着一层血。他抬眼时，脸上再没有施药时那种从容。

一个吏员正在问铜胆的来路。照尘左臂已经裹住，半截断箭取下，放在桌边的布上。他望着那支箭，过了一会儿才说：“运送的事，我可以说。寺里交代的事，也可以说。”

裴照庭抬了抬眼：“那就说。”

“我的命呢？”

铁尺在桌上一落。照尘肩膀缩了一下，没等裴照庭再开口，先看见了门边的许应迟。

“他知道取髓会伤泉，还求我想办法。你也听见了。”

许应迟停在门边：“他求你救姐姐。诊书上写着治不好，你为什么把那一行藏了？”

照尘的目光落向桌上原诊，手指在扶手下蜷起。

“他们动过偷取的念头，这个照实记。”许应迟对吏员道，“他改诊、骗人拿爆裂铜胆，当众出掌杀人，也一并记下。看见的人都在。”

裴照庭将那张铜胆货签推到照尘面前。

“现在说送货的人。”

许应迟退出去，带上了门。屋内静了片刻，终于传出报名字的声音，接着便是吏员的追问。

姐弟住处的行李被执事送到廊下，商社那个年轻伙计等在一旁。他见叶知微回来，赶紧站起，连声说自己只是送过药，不知道铜筒，更没上过后山。

叶知微问清姓名和送药时辰，带他到放行李的桌旁。

“再认一认，哪些是他们的衣物。”

伙计伸到一半的手缩了缩，指向桌上一只蓝布包。许应迟请吏员在旁记，自己解开绳结。里面两套衣裳，一小包针线，几张按日子折着的药纸，最下头压着一个旧钱袋。

衣服的大小一眼就分得开。大的那件袖口补过两回，针脚不同，护臂常磨到的地方又起了毛。小的外衫洗得很薄，领内缝着一块干净布，想是怕磨到病人的脖颈。

伙计指着大的那件，说祁望川昨晚还问他有没有地方晾。

“他自己洗的。洗完姐姐的，再洗自己的。”

许应迟把药纸移开，免得被吏员的墨碰到。执事送来的短枪另行封存，衣物和钱袋仍留在蓝布包旁。

伙计说完自己经手的事，仍站着不动，瞄向院门守卫腰间的绳。叶知微让他先去吃点东西，有遗漏再来找她。守卫没拦，伙计走到门口，才回头说，送棺时若缺人手，叫他一声。

许应迟将药单展开到可以看清的地方。新旧价钱挤在一张纸上，有的字边还另画了圈。他把最湿的两张摊在木板上，留下间隙，等它们慢慢干。

叶知微在旁折那件大衣，翻到背面，掌心碰到一片潮意。她又将衣服展开，搭在窗边椅背上。湿处下面有一道旧补丁，针脚大，线头还没收好。

她看了片刻，取来另一条干布垫在底下。青棠的外衫叠在旁边，领内那块软布朝上。许应迟把蓝布包铺在桌上，留着放晾干的衣服。

回诊室门前，医工叫住许应迟，替他洗净虎口浅伤，缠好布，又看过膝头，叫他今日不要再搬重物。他便坐着把木牌写完。

弓袋和装着六支箭的箭筒放在诊室门内，缺的那一支已用在方才的袭杀中。叶知微换好了肩上的药，走过来看看写好的姓名，替他将木牌移到干处。

下午的光退到廊檐外，收殓的人才把两具素棺送到外院。

东侧空屋已经清出，两具棺并排放下，木屑的气味盖过了屋里残留的药味。收殓的人拿来白布、净水，问两人的衣物在哪里。许应迟把蓝布包送进去，又找了块木板垫在门槛旁，让后头端盆的人好走。

岳守拙让验看的人留下记状，再请众人退开，给换衣的人留地方。青棠的手还搭在弟弟腕边。叶知微俯身轻轻移开，将她的两只手拢回身前，取来薄布盖好。

温昭雪带着干净衣物进门，重尺搁在门外。磨伤的护腕已经解下，腕边擦破的皮肉涂着药，她用前臂托住铜盆，问了一句哪里要帮忙，便走到叶知微身旁。两人隔着帘子做事，许应迟留在外间核木牌。

“送回南边吗？”收殓的人问。

许应迟取来参会名册，问伙计那里还有没有亲人。伙计摇头，他只认得姐弟最近租住的院子。

“路远，送到地方，总得有人接。”收殓的人说。

许应迟看向桌上那个还没封好的钱袋，又问：“山下义舍能先停么？”

“得有人去交代。”

“我去找会里的管事。先停妥，再按名册上的县乡去问。”

他把籍贯抄到木牌背面，添上待查亲属。钱袋封好，仍交执事保管。

入夜前，义舍的凭条取来了，车马与停棺的开销由会中支取。许应迟把凭条交给收殓的人，将两块木牌各挂到棺前。长凳撤走后，地上留下两道湿印，院中伤者的家人陆续来接，有人压着声音哭，有人提着药壶匆匆走。

温昭雪把门外的尺取起，没说话，先帮着移开挡路的空桶。叶知微从屋里出来，关门前回身看了一眼，又进去，将青棠棺边露出来的那截衣带收好。

送棺的车已经停在前门外。许应迟提灯走到门槛旁，灯放低，照着抬棺人落脚的地方。

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