第75章 黄三开价，雪茄藏锋

青帮的码头，沈砚是第二次去了。这一次，不是陆管事见他，是黄三爷亲自要见他。沈砚接到信的时候，是下午。送信的是个跑腿的伙计，递来一张烫金的名片，背面写了一行字：“今儿戌时，老地方，三爷想请沈处长喝碗茶。”沈砚把名片收进口袋，没有立刻应。他在办公室把这张名片又拿出来看了一遍。烫金的边，印着“裕泰茶楼”四个字。“老地方”，就是裕泰茶楼——青帮在法租界的产业，二层是雅间，黄三爷常在二层见客。黄三爷请人喝茶，从来不是为了喝茶。沈砚把名片放进抽屉又坐了一会儿。他心里有数，这一趟是躲不过的。他昨天在码头上跟陆管事谈的那笔“十五块”的生意，今天就到了黄三爷的耳朵里。黄三爷要见他，不是问那十五块，是问那条“道”。

戌时，沈砚到了裕泰茶楼。茶楼二层的雅间，门开着。黄三爷坐在八仙桌后，面前摆着一套紫砂茶具，水正沸着。黄三爷今年五十出头，人却不见老态。他穿着件藏青的绸褂，指间夹着一支雪茄，烟气袅袅。见沈砚进来，他没有起身，只抬了抬手：“沈处长，坐。茶刚沏，趁热。”沈砚在对面坐下。他没有碰茶。他在进门的一瞬间，把这间雅间看了一遍——窗关着，帘子半垂；门口站着两个青帮的伙计，一左一右；八仙桌的斜角摆着一只青瓷花瓶，瓶口朝外——那位置，是留给“眼睛”的，门外的人从花瓶的影子里，能看见屋里人的动作。黄三爷见客，从不关门。他不是不怕人听，他是要让人“看”。让道上的人看看——76号的沈处长，坐在他黄三爷的桌上，喝他黄三爷的茶。这一眼，值三百块渠道费。沈砚把这些看在眼里，面上不动，端起了茶盏。他没有喝，只是闻了闻。“好茶。”他说。“三爷，”他说，“您找我。”

“找你喝碗茶。”黄三爷慢悠悠地给沈砚斟了一盏，“顺便，跟你聊两句生意。”“生意？”“陆管事昨天，跟我说了，”黄三爷把茶盏推过来，“沈处长，要长走我们青帮的道。”“是有这个打算。”沈砚说。“有打算好。”黄三爷吸了一口雪茄，“可沈处长，我黄三爷，不爱做零碎的买卖。”沈砚没有说话，等着。“你走我一趟，十五块，”黄三爷说，“这是跑腿的价，我认了。可沈处长要是想长走，咱们得另算一笔账。”“三爷的意思是？”“我的意思，”黄三爷把雪茄在烟灰缸边磕了磕，“渠道费，是一笔；分成，是另一笔。沈处长要走我们青帮的道，这两笔，都得说清楚。”“渠道费怎么算？”“按年。”黄三爷说，“一年，三百块大洋。道上的兄弟，我替你养着；道上的眼睛，我替你挡着。你只管传话，别的，不用你操心。”

沈砚端起茶盏喝了一口。三百块一年，买青帮一条“常年通着”的道。这价不低，也不算太黑——孤岛这地方，一条能走“暗”的道，值这个价。“那分成呢？”他问。“分成，”黄三爷说，“是走要紧东西的分成。要紧的东西，按货值，抽两成。”黄三爷看着他，“沈处长要是走货，就走这个数。你要是只走话，话不抽成，可话要过眼。”“过眼？”“我的人，得看你要传的是什么。”黄三爷说，“不是我信不过沈处长，是这年头，道上的人，谁也不敢担瞒着日本人的干系。你传的话，我看一眼，不出格的，我放行。”沈砚放下茶盏。他听明白了——黄三爷这一套，是要把沈砚“绑”到青帮这条船上。三百块的渠道费，是“船票”；两成的分成，是“行规”；“话要过眼”，是“缰绳”。黄三爷要的，不是一个“走道的客”，是一个“上了船就下不去”的客。

沈砚没有立刻接话。他端起茶盏又喝了一口，才开口：“三爷，您说的这两笔账，我记下了。可我也有一笔账，想跟三爷算。”“哦？”黄三爷来了兴致，“沈处长也懂算账？”“略懂。”沈砚说，“我想跟三爷说的，是以后。”“以后？”“您收三百块一年的渠道费，抽两成的分成，是按现在的沈砚算的。”沈砚说，“可三爷，您看我沈砚，是只配走一年零碎道的人吗？”黄三爷的雪茄，在指间顿了顿。“沈处长的意思是——”“我的意思是，”沈砚说，“往后，我沈砚要走的话，会越来越多，越来越大。大到有一天，青帮这条道，怕是都要仰仗我的话吃饭。”他说这话时，声音不高，语气不重，可字字都砸在黄三爷耳朵里。黄三爷看了他很久。“沈处长，”他慢慢地说，“你这话，说得不小。”“话大不大，”沈砚说，“三爷往后，看得见。”

“那我倒想听听，”黄三爷把雪茄夹在指间，“沈处长往后，能有多大的话。”“三爷，”沈砚说，“这孤岛上，谁手里，捏着最多的话？”“自然是76号。”“76号的话，谁说了算？”“李主任。”“李主任的话，”沈砚说，“又是从谁手里过的？”黄三爷没有接话。他看着沈砚，慢慢吸了一口雪茄。“沈处长的意思，”他说，“往后，三爷我能从你这儿，听着一句半句76号的风？”“我没有这么说。”沈砚说，“我只是说——三爷留着我这条道，往后，就不只是跑腿的买卖了。”“那是什么？”“是一笔，能下大注的买卖。”沈砚说。黄三爷盯着他，看了很久。“沈处长，”他说，“我黄三爷，最爱听的，就是大注两个字。可大注，”他话锋一转，“也最容易，押错了人。”“三爷要是怕押错，”沈砚说，“今儿个，就当没听过我这话。我照样，按年交我的渠道费。”

黄三爷没有立刻接话。他端起茶盏喝了一口又放下。“沈处长，”他说，“你这个人，说话，总是留三分。”“留三分，”沈砚说，“是给自己留后路。”“也给别人留后路？”“也给别人留。”沈砚说。黄三爷忽然笑了。“成，”他说，“那我黄三爷，就冲着你这留三分，押你这一注。那照沈处长的意思，这两笔账，怎么算？”“渠道费，我按年交。”沈砚说，“可分成，我想改一改。”“改成什么？”“两成，改成到时候再谈。”沈砚说，“我走话，不抽成；我走货，按货值抽两成，我认。可话要过眼，这一条，我办不到。”黄三爷的眼睛眯了起来。“话要过眼，是我青帮的规矩。”“三爷的规矩，我懂。”沈砚说，“可三爷想过没有——我沈砚要走话，走的，都是不能过眼的话。过眼的话，我犯不着走青帮的道，我走邮差就行。您要留着我这条道，”沈砚看着黄三爷，“就得容我，走几句不能过眼的话。”

雅间里，安静下来。只有水沸的声响。黄三爷把雪茄按进烟灰缸里，按灭了。他盯着沈砚看了半晌，忽然笑了。“沈处长，”他说，“我黄三爷活了五十多年，头一回，听人跟我，这么谈生意。那这一笔，怎么算？”“渠道费，按年交，我认，”黄三爷说，“分成，两成，我认。话要过眼——”他停了一下。“沈处长要走不能过眼的话，”黄三爷说，“也行。可每一句，你得亲自，到我这儿来递。”“我亲自来。”沈砚说。“那我还有一条。”黄三爷竖起一根手指，“你递的话，我的人，只当是收了件，不当是传了话。”沈砚看着黄三爷。“三爷的意思是——”“我的意思是，”黄三爷说，“你递的话，从我这儿出去，道上的人，只认黄三爷，不认沈砚。出了事，是我黄三爷担；成了事，是你沈处长的。谁也不沾谁的名声。”

沈砚在心里把这句话掂了掂。黄三爷这一条，是“撇清”。他黄三爷走这条道，是“生意”；沈砚走这条道，是“私事”。两不相欠，两不相认。这，正是沈砚要的。他要的，就是一条“不沾名、不落纸、过了河就没人记得”的道。“三爷这话，”沈砚说，“正合我的意思。”“好。”黄三爷又点起一支雪茄，“那这笔，就这么定了。”他拿起茶壶给沈砚又斟了一盏。“沈处长，”他举了举茶盏，“往后，常来。丑话说在前头——你递的话，要是哪一天，让青帮背了通敌的干系，沈处长，到那时候，别怪我不讲情面。”“三爷放心，”沈砚说，“我递的话，从来不会让青帮沾上通敌两个字。”“但愿如此。”

沈砚站起身，拱手：“那今儿个，就多谢三爷的茶。”他走到门口又停住，回头看了黄三爷一眼。“三爷，”他说，“您这裕泰茶楼的茶，确实是好茶。往后，我常来讨。”黄三爷没有接话。沈砚掀帘，走了出去。身后，黄三爷望着他离去的方向，把那支雪茄吸了一口。烟气里，他的眼神，精明得像一杆秤。“陆管事。”他低声说。门外，陆管事应声进来：“三爷。”“这个沈处长，”黄三爷说，“你往后，给我看紧些。他走我们道，是好事。可他这个人——”黄三爷把雪茄磕了磕，“一半在明处，一半在暗处。明处的那一半，我认；暗处的那一半，我得掂量掂量。”“是。”陆管事应道。黄三爷端起茶盏喝了一口。他忽然笑了。“能跟我黄三爷，把过眼这一条，都谈下来的人，”他低声自语，“这个沈处长，不简单。”

沈砚出了裕泰茶楼，天已经全黑了。他走了一段，在一条暗巷的拐角停了下来。他背靠着墙，半边脸藏在阴影里。他在心里把方才那场“茶叙”又过了一遍——三百块一年的渠道费，他认了，这是青帮的“船票”，不交，上不了船；两成的分成，他认了，这是青帮的“行规”，不认，走不了“货”。可“话要过眼”，他不能认。因为有些话，是“见光死”的话。那些话，他不能让青帮看见，不能让他们“过眼”，更不能让他们留下“把柄”。他今天跟黄三爷谈的，不是一笔生意，是一场“试探”。他试探黄三爷的底线，黄三爷也在试探他的底线。谁先露了怯，谁就输了。沈砚在阴影里站了很久。他对自己说：这条道，往后，就是他和黄三爷的“棋盘”了。他又想起黄三爷最后那句话——“冲你这留三分，押你这一注”。黄三爷押注了。可黄三爷的“押”，是往“好处”押，也是往“刀口”上押。他押的是“沈砚有用”。可哪一天沈砚“没用”了，这把刀就会第一个砍向沈砚。

沈砚把这些在心里过了一遍。他没有害怕，他只是把它记下了。孤岛这地方，谁的手里都攥着几把刀。区别是，有人把刀藏在身后，有人把刀摆在桌上。黄三爷，是后者。沈砚收回目光，走出暗巷，朝76号的方向走去。他走得慢。他在想，往后他怎么“喂”这条道。渠道费三百块一年，他认了，这是“入场”的钱，不交，进不了场。“不能过眼”的话，他得来亲自递，这是“规矩”，守了，青帮才信他。至于那份“两成的分成”——沈砚知道，黄三爷真正要的不是那两成。黄三爷要的，是“沈砚欠他一份人情”。人情，比钱，更难还。沈砚在弄堂口停了一下。他对自己说：这份人情，往后，他得“还”。可怎么还、什么时候还，得他说了算。他收回目光，掀帘，走进面馆。他吃得很慢，他在想，明天，他该去见一个人，一个能让他这条“道”真正派上用场的人。

沈砚放下筷子，搁下钱，起身。他走到门口，老周忽然在锅后开口：“沈先生。”沈砚停步。“这碗面，”老周说，“您吃得，比从前，快了。”沈砚回头看了老周一眼。他没有答话，他掀帘走了出去。身后，老周望着那碗面——汤喝了大半，葱花还在碗边，堆成一小堆。老周没有倒掉那碗面，他把它温在锅里。沈砚走在弄堂里。夜风把他长衫的下摆吹得轻轻扬起。他在想黄三爷这个人。黄三爷活得，比孤岛上大多数人都明白。他不站队，不押注，只在“利益”的边上走一条自己的道。可孤岛这地方，从来没有人能永远“不站队”。总有一天，黄三爷会明白这个道理。到那时候，沈砚这条“道”，才算真正派上了用场。

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