第十二章 巡营疑影 旧部暗探

第二日清晨，晨雾还未完全散去，校尉陈垚传令，召集各营武官前往中军大帐议事。

夏辉随着一众军官走进中军大帐。帐内烛火尚未完全熄灭，帐中弥漫着皮革甲胄、干燥尘土混合在一起的厚重味道。陈垚站在悬挂的巨大北疆地形图之前，面色凝重，指尖落在西侧连绵山地的位置。

“关外斥候回报，蛮族各部正在草原集结，预估十日之内，会大举进犯黑岩关。蛮族此次主攻方向，极有可能依旧锁定西侧山地。” 陈垚目光缓缓扫过帐下站立的众人，声音沉稳有力，“西线防务刚刚由夏辉接管，各部必须全力配合他，清查西线所有哨卡，修补防御工事，备足箭矢滚石，不可有半点疏漏。”

话音落下，不少军官的目光齐刷刷落在夏辉身上。各色情绪藏在眼神之中，有审慎打量，有根深蒂固的轻视，也有暗藏心底的敌意。夏辉不久前还只是底层戍卒，接连立下两场战功，一跃成为队正，打破了边关武官缓慢晋升的旧例，触动了不少既得利益者。

人群之中，一名身着巡防营甲胄的中年武官安静站立，神色平淡，仿佛方才的军令与他毫无关联。此人便是苏怀义。他面容刚毅，眼角布满风霜刻下的纹路，脊背依旧挺得笔直，哪怕站在一众武官之间，依旧能看出久经沙场淬炼出的军人风骨。多年边关磨砺，让他习惯不动声色，很少主动开口。

夏辉不动声色留意着苏怀义。对方似乎察觉到他的视线，淡淡抬眼，二人目光短暂交汇。苏怀义没有流露任何情绪，没有敌意，也没有亲近，片刻之后便移开视线，继续安静听令。

议事结束，众人陆续离开大帐。苏怀义缓步走在人群后方，经过夏辉身侧之时，脚步微微一顿，压低嗓音，极轻地说了一句：“西线山涧小路众多，防备最难，切莫只盯着大路布防。”

话音落下，不等夏辉回应，苏怀义径直迈步离去，融入来往的士卒之间。

夏辉站在原地，心底细细思索。这句话看似一句善意的提醒，内里意味深长。若是苏怀义真是出卖情报、勾结蛮族的内鬼，应当希望守军忽略这些隐秘小路，不会特意出言警示。可若是他心怀黎家旧怨，蛰伏等待时机，这番提醒，又是出于何种考量？真假难辨，一切都需要时间验证。

回到西侧营盘，夏辉立刻带着几名经验丰富的老兵，动身前往西线各个哨卡巡查。一行人翻山越岭，实地踏勘地形。山涧沟壑纵横交错，大量隐蔽小径藏在密林杂草之间，若是蛮族熟悉本地地形，完全可以避开主路哨岗，从小路悄悄渗透入关。

同行的老兵一路环顾四周山林，感慨出声：“这些小路平日里极少有人巡查，草木遮蔽，隐蔽性极强。若是蛮族从这里摸进来，主哨的哨兵很难第一时间察觉。从前刘芒在任的时候，从来不肯派人深入这片山林巡查，只在主路上安排几个哨兵做做样子，应付校尉的巡检。”

夏辉一边查看地形，一边安排人手，在隐秘山涧增设暗哨，布置简易的绊索预警陷阱。一行人奔波整整一天，直到暮色笼罩山野，才启程返回关内。

夜里，夏辉借着运送苦役营补给物资的机会，再次见到黎筝。他把白天苏怀义那句提醒，一字不差转述给她。

黎筝听完之后，沉默许久，指尖微微攥紧身上囚衣粗糙的布料。苏怀义当年是兄长黎承烈的副手，兄长战死之前，曾悄悄托人带信给她，提及苏怀义心思深沉，善于隐忍，不到绝境，不会轻易表露本心。

“他这句话，是善意警示。” 黎筝缓缓开口，声音低沉，“若是他与蛮族暗中勾结，必然希望我们忽略这些山间小路，不会特意提醒。但这不代表他是可以全然信任的友人。他身在局中，步步小心，不敢轻易站队暴露自己。”

“那我们该如何试探他的真实立场？” 夏辉问道。

“不可直接试探。” 黎筝轻轻摇头，眼底藏着淡淡的悲凉，“当年黎家出事之后，无数旧部要么战死沙场，要么被迫远走他乡，剩下留在边关的人，一举一动，都被朝中奸贼安插的眼线监视。一旦他贸然表露立场，立刻就会招来杀身之祸。我们要借着备战蛮族这件事静观其变。若是后续边关防御部署再度提前被蛮族知晓，那真相便一目了然。”

夏辉认同她的判断。眼下所有行动，都要围绕抵御蛮族备战这件核心大事。调查内鬼，只是备战之中顺带的追查，不能单独拿出来大肆搜捕，扰乱全军军心。

就在二人低声交谈之时，远处忽然传来一阵喧哗。几名苦役营看守正在呵斥推搡一名老文书。那名文书名叫陆昭廉，正是黎筝提起的另一位黎家旧部，当年黎家幕府之中的谋士。黎家蒙难之后，他隐姓埋名，留在边关做底层文书，日复一日默默收集当年冤案的文书证据。

冲突的起因，是陆昭廉整理旧档案时翻阅了数年前西线战事卷宗，看守误以为他擅自翻阅机密卷宗，上前呵斥责罚。

黎筝看见这一幕，身体微微绷紧，下意识想要上前阻拦，又强行克制住冲动。她如今是戴罪的囚役身份，贸然出头，只会给自己招来责罚，甚至连累陆昭廉。

夏辉见状，快步上前出声阻拦看守。凭借队正的身份从中劝解，平息这场小小的风波。陆昭廉抬起头，目光飞快扫过夏辉，又看向不远处的黎筝，眼中飞快闪过一丝不易察觉的情绪，随即低下头，继续低头整理卷宗，装作无事发生。

陆昭廉这个转瞬即逝的眼神，被夏辉捕捉。夏辉心中确认，陆昭廉认出了黎筝，也知晓黎筝的真实身份。

回去营房的路上，夏辉心中思绪万千。边关大战的脚步越来越近，暗处的人各怀心思。苏怀义、陆昭廉，两个黎家旧部潜伏在关内，一人疑似和刘芒有金钱往来，一人藏身文书堆里悄悄搜集证据。所有人都藏在军营日常事务之下，没有直白激昂的复仇宣言，所有人的命运，都和即将到来的蛮族大战紧紧缠绕在一起。

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