第一百四十二章 信使遇劫

南线山道，一处两山夹峙的隘口，名叫断云岭。

此处山势陡峭，两侧岩壁高耸，中间通路狭窄，是绕行官道去往京城的必经险地，最适合设伏。夏辉派出的其中一队信使，两人扮作求医的百姓，背着药囊，腰间贴身藏着密折副本，正沿着山路快步赶路。

一路行来，他们已经躲过三波盘查，小心避开州府的巡检驿站，专挑日间山林遮蔽、夜间借月色赶路。两人都是夏辉亲手挑选的亲卫，沉稳机敏，武艺不俗，可连续多日赶路，早已疲惫不堪。

“再往前二十里，就能抵达安全村落，到那里歇一晚，明日再走。”走在前面的信使低声对同伴说道，抬眼望向前方狭窄隘口，心底隐隐生出不安。这山谷太过安静，连飞鸟啼鸣都极少，安静得反常。

话音刚落，两侧岩壁之上，忽然跃出十数名黑衣杀手，短刀出鞘，寒光一闪，直接封住前后退路。

“是冲着密折来的！”后面的信使心头一沉，迅速抽出藏在药囊夹层里的短刃，背靠背和同伴站在一起。

杀手一言不发，径直扑上来，招招狠辣，目标直指他们怀中的密折。这些人，正是余党安排在沿路的截杀死士，收到传信，专门在几条绕行小路布下埋伏，搜寻携带密折的信使。

两名亲卫拼死抵抗。他们武艺不差，可对方人数占优，又是提前埋伏，短短片刻，身上便添了伤口，鲜血浸透粗布衣衫。

“我拦住他们！你带着密折，从侧边山涧小道逃出去！”靠前的信使大吼一声，挥刀逼退身前杀手，猛地撞向人群，为同伴撕开一丝空隙。

另一人眼眶发红，知道此刻容不得迟疑，咬牙转身，纵身跃进山涧旁的灌木丛，向着山林深处奔逃。

杀手分出大半人手追了上去，只留下两人缠住断后的信使。一番缠斗之后，这名信使寡不敌众，倒在山石之间，气息断绝。杀手在他身上反复搜遍，一无所获，知道密折已经被另一人带走，立刻循着踪迹，继续进山追捕。

山涧之内草木丛生，乱石遍布，逃亡的信使身上带着伤，伤口流血不止，体力飞速流失。他拼命往密林深处跑，心里只有一个念头：一定要把密折送到京城。

他不敢走开阔山道，专挑荆棘丛生、人迹罕至的地方穿行，衣衫被树枝勾破，皮肉划出一道道血口。身后追兵的呼喝声越来越近。

危急关头，他撞见了一队进山采药的山民。山民常年在这一带行走，熟悉地形，见他满身是血，身后有杀手追赶，心下明白是遭了歹人。领头的老汉心肠热，立刻带着他钻进一处隐蔽的溶洞，洞口被藤蔓遮掩，极难发现。

杀手顺着血迹追到附近，在山林里来回搜寻许久，找不到踪迹，又怕久留引来巡检兵卒，只能不甘地退走。

溶洞之内，信使靠着冰冷石壁，大口喘着粗气，伤口剧痛难忍。他向采药的山民道谢，却不敢久留，稍稍止血之后，便换了方向，绕远路继续向着京城前行。只是伤势拖累脚程，速度慢了许多。

而另一路，走商队掩护的信使，暂时还没有遭遇伏击，正跟着一支南下的茶叶商队，平稳前行，离京城越来越近。

黑岩关内，夏辉和黎筝还不知道南线隘口发生的截杀。

周怀安每日按照约定的信号，派人去接应点等候信使的消息，一连几日，音讯杳无。接应的斥候回来禀报，断云岭一带发现打斗痕迹、血迹，还有一具无名尸体，身份辨认之后，正是其中一名信使。

消息传回将军府的时候，书房内的气氛瞬间沉了下来。

“死了一个。另一个下落不明，密折不知道有没有落入杀手手里。”周怀安声音沉重。

黎筝指尖攥紧，心头一紧：“若是密折被截走，我们所有的证据，都会落到他们手中。他们可以直接销毁，反过来弹劾我们捏造罪证。”

夏辉闭上眼，片刻之后睁开，眼底依旧保持镇定：“还有第二队信使。两路分开，只要一路成功，就还有希望。但我们不能寄望侥幸。立刻再安排第三队，携带简要证词摘要，走最偏的海路支线，绕远送京。哪怕慢一些，也要再多一层保障。”

他心里清楚，对手已经动了杀心，沿路的拦截只会越来越多。

“同时，黑石涧那边的假回信，照旧按时递送。拓拔野的斥候还在探查，我们不能露出半点异常。边关防务，所有哨探加倍轮值，各屯堡粮草清点完毕，全部加固寨墙，做好应对突袭的准备。”

祸事已经从朝堂、沿路山道，一步步向着黑岩关逼近。他们一边要和朝堂余党博弈，一边要提防关外蛮族，双线重压，没有半分喘息余地。

黎筝起身：“我亲自带着几名护卫，去西侧边境接应小路看一看。或许能找到逃亡信使的踪迹，若是他还活着，我们得把他接回来护着。”

夏辉看向她，迟疑一瞬，终是点头：“带上周怀安和四名精锐，务必小心，那边山道，说不定也埋伏着对方的人手。一旦察觉危险，不可恋战，立刻折返。”

黎筝领命，转身下去收拾行装。

山路上的逃亡还在继续，京城遥遥在望，可前路，杀机四伏。

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