第009章 名册

第二十日晌午前，她刚把书房的药渣倒进渣桶，郭嬷嬷在夹道口唤她，说大人叫。

夹道又窄又长，日头只照进来一线。她把手上的灰在围裙上抹了抹，跟着走。书房的门在她身后合上，屋里没旁人，只有裴璟一人坐在案后。

“昨儿的药，减了半钱。”他没抬头，“是你说的？”

“回大人，是奴婢多嘴。”

“为什么。”

“那药气冲，奴婢不敢咽。”她垂手立着，“头一盅试出好歹，误了大人的药，奴婢担不起。”

朱笔停在半空。

老太君昨日那句“这丫头鼻子尖”，也递到了这间屋里。裴璟把话垫过来，看接不接。

她垂首认下，没敢多接。认得快，是老实。接得多，是心虚。

“只是鼻子尖？”

阿芷的舌头在嘴里绕了一圈。绕过去，这话就到头了。绕不过去，明日那盅药，还得她自己再拦一回。

“奴婢幼时在家，见过人煎这味药。”她说，“家里老人留下的方子，石菖蒲向来只用半钱。奴婢斗胆，照旧例减了。”

家父旧方如此。话音落地，她才听见自己说了什么。

家父。

前几日老太君问她家里，她说没了。廊下那双眼睛立了多久，往里递了多少话，她不知道。如今她又把这两个字说漏了，说在了这个人跟前。

屋里静了下来。

她垂着眼，把心稳住。究起来，北地药铺的说辞接不住“家父”两个字，半架子书也顶不上一句“家学”。如今只能等他发落，等，比什么话都结实。

案上那枚白子在他指间转着，忽然停了半息，又接着转。

裴璟搁下笔，抬眼看她。那目光在她脸上停了片刻，不重，像在称一样东西的分量。

“你父亲，也通医理？”

来了。

“不通。”阿芷说，“乡下人家，土方子而已。药铺老先生那里听来的居多。”

“嗯。”

他没再问。朱笔重新落下去，批了两行，忽然朝门口唤了一声。

郭嬷嬷进来，垂手立在门边，眼睛照例没往案上看。

“她的名字，记进名册。”

郭嬷嬷愣了一下。

“大人，试药通房，历来不入名册。”

“记。”

一个字，郭嬷嬷就应了。

阿芷跟着郭嬷嬷出来，走到夹道口的账房。账房里一张旧条案，一方使秃了的砚。郭嬷嬷从格子上取了册子，就着案头研墨，墨磨得极匀，像是磨惯了的。

笔尖蘸饱了，悬在纸面上头。

“叫什么？”郭嬷嬷问。

“阿芷。”

两个字落下去，墨迹在纸上洇开一点边。

试药通房这个差事，进府到今，换过两任。头一任疯了，第二任没了，名册上从来没有她们的字。如今册上添了阿芷两个字，头一份。

“嬷嬷。”阿芷低声问了一句，“名册上的字，外头看得见吗？”

郭嬷嬷手上的笔顿了顿。

“名册是内院的册子。外院要查人，得递帖子，松鹤院批了才递。”

得递帖子，松鹤院批了才递。可名册上有了字，递帖子的由头就有了。外头那张画像再像一分，有人来递帖子要看药房的人，挡不挡，就不单是她说了算了。

郭嬷嬷收了册子，搁回格子，锁上。

“往后有人来打听你的事，”嬷嬷低声说，“递帖子过我这道手。你安心当差。”

阿芷低头道了谢。嬷嬷的一句话，松一道，紧一道。松的是帮你挡外头打听，紧的是名册上有了字，你也入了规矩的笼子。

她垂着眼想这事是好是坏。名册白纸黑字，往后外头那张画再像一分，册上的字就是现成的绳索。可他记她的名，图的不是恩典，图的是这双手有用。有用，才留得住。

好的一面，嬷嬷挡打听是真的，松鹤院这块牌子也真能拦人。坏的一面，册子是死的，人心是活的。今日记名的人是他，哪日他不在了，接手的人照着册子查，头一个查的就是册上这个来历不清的阿芷。

名字进了册，等于把一条线亲手交到官面的纸上。这纸她烧不得，也改不得。

当晚，书房的流水册上也添了一笔。新方减半钱，试药婢阿芷所请。

夹道里风穿堂过，册页的页脚掀了掀。

名字进了册，就是白纸黑字。她藏了十几年的东西，头一回，被人一笔一笔写进官家的纸里去。

回到药房，周嬷嬷正在筛陈皮：“大人说什么？”

“问昨日的药。”

阿芷屈膝谢恩，退出账房，又回身提了一桩：书房的药渣，往后她亲自来倒。郭嬷嬷进书房回了话，出来时点头，准了。

日头正好，照在她手背上。她把手拢进袖子里。

烫。

名字进了册子，这件事不能细想。细想，名册上添了阿芷两个字，外头那张画像又添了一版。两样东西凑到一起，一个查人，一个被查，中间只差一个递帖子的人。

可她不能退。退了，就没了药房，没了钥匙，没了那条通向外院的路。她要的东西在那条路的尽头。

这条命，搁在刀刃上了。

她把这件事翻来覆去想了整夜，想不出比“留”更好的路。留着，有钥匙、有账、有书房近身的机会。只是留着的日子，每一天都得比前一天藏得更深。

第二十一日一早，各院都传开了话。

半年不发冬衣，今年突然发了。来得巧，巧得像专门挑了她的名字刚进名册这日。

采买的钱娘子亲自送的，头一站就是松鹤院。人还没进院门，笑声先到了。

“老太君跟前当差的就是不一样，我先紧着松鹤院送。”她进了耳房，把冬衣往桌上一放，枣红的料子，崭新，“府里规矩，发衣裳要按人丁箱笼造册，对个数，省得回头说短了谁的。姑娘担待，我点一遍就走。”

说点一遍，手却麻利。

箱笼一层一层打开，衣裳一件一件拎起来，抖开，看夹层，放回去。三根手指拨着衣角走，先摸边缝，再掂厚薄。动作熟极了，不像点衣裳，像翻惯了别人的东西。

阿芷想起那回翠屏翻她屋子，也是这个路数。

这府里翻别人箱笼的手艺，看来是有传承的。

“姑娘是哪里人氏？”钱娘子拎起一件夹袄，头也不抬，“口音听着，不像本地人。”

“北边逃荒来的。”

“北边哪儿？”

“青云镇。”

说出口的口供，第二遍再说，就不打磕巴了。

“难怪。”钱娘子笑了笑，把夹袄放回去，“一路吃惯了苦的人，手上有茧。”

“姑娘好福气。”她又换了话头，“月钱翻了倍，名册上也挂了名。府里多少老人当了一辈子差，也没这体面。”

“托老太君的福。”

“如今药房也归姑娘管了吧？”她拎起最后一摞冬衣，掂了掂，“往后取药领药，可要找姑娘画押了？”

“不敢。”阿芷说，“周嬷嬷在，账簿在，轮不到奴婢画押。”

“姑娘客气。”

箱笼翻到底，垫底的旧絮都掀起来看过，什么也没有。

钱娘子翻得仔细。不是翻给她看的，是翻给身后那双眼看的。翻完了一无所获，那双眼就放心了。放心了就还要来看。下一次来看的，不会是钱娘子。

这府里的查人，跟倒药一个路数：一回不成就来第二回，慢，稳，等你自己露出马脚。

半年不发冬衣，一发就先紧着松鹤院，还挑了名册添字这日。这不是恩典，是查过之后的安抚：没查出东西，上头的人要她安心当差，把药房继续管下去。

怕她翻账的人，先来翻了她的箱笼。箱笼翻完了，他们该松一口气了。

钱娘子直起腰，笑眯眯把册子合上，目光往院里扫了一圈，在药房那扇门上停了一停，又移开了。

“对完了数。衣裳姑娘收好，来年要还照尺寸补的。”

她走的时候，笑声还是先出门，人后出门。

阿芷把那件枣红冬衣叠起来，收进箱底。

半年的冷，一件衣裳就想买断。买不断，就买路。翻箱笼是假的，探她的底是真的，怕她翻账的人，先来翻了她的箱笼。

可她的账，记在脑子里。

旧玉这会儿躺在药房炭筐底下，压着半年的陈炭。翻箱笼的手再巧，也翻不到一把锁着的屋里去。

钥匙在她腰上。

这笔账，她迟早要翻回来。

可她自己心里清楚，松劲还早。她的用处一天天显出来，名册一天天坐实，等哪一日他真把卷宗递到她眼前，她也该交出真名字了。到那一日，册上添的这两个字是护她的还是钉她的，就看中间每一步怎么走。

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