第186章 崖

八月十一到八月十六，船队在那片水上找了六天。

找的不是那边那一片。

找的是"露出水面的东西"。

四十三条船散开来，隔两里一条，像一张网。

头三天什么也没找着。

第三天傍晚，风向变了。

风一变，海面上就浮起一层雾。

那层雾不高，贴着水面走。

走到一半，它自己散了。

散开的那一块后头，站着一样东西。

黑的。

不动。

最东边那条船上的人起初以为是礁。

他们看了半个时辰。

半个时辰以后，那东西还是那个样子。

礁不动。

可是礁也不会这么直。

"不是礁。"

掌舵的说：

"礁没有这么齐的一溜边。"

那一溜边笔直往下，插进水里。

插进去的地方有一道白。

是浪打出来的。

旗起来了的意思是：找到了。

秦烈坐小艇过去。

过去的时候天已经黑了。

黑了也能看见。

因为那个东西比水高。

那是一道脊。

三年前那场塌陷，把一大片地整个翻了下去，水灌进来，成了这一片海。

灌进来的时候，有一道山脊没有塌完。

它斜着插在水里，露出水面大概七八丈。

长三百多步，宽窄不一，最窄的地方只有两步。

顶上没有土。

只有石头。

秦烈的小艇绕着它转了两圈。

转到第二圈，看见了那个黑点。

黑点在背风的一面，离水面大概五丈。

那是一个洞。

洞口不圆。

边缘也不齐。

像是有人从里头，一点一点凿出来的。

凿痕一层压一层，新旧叠在一起。

"宋长安。"

"在。"

"你看那个口子。"

老宋抬起头。

他看了很久。

"是人凿的。"

"你凭什么说。"

"因为它边上平。"

老宋说：

"塌出来的口子是碎的。"

"这个是整的。"

他说：

"整的，就是有人收拾过。"

小艇靠过去。

靠到崖底下，抬头看，什么都看不见。

秦烈站在船头。

他把两只手拢在嘴上。

"底下有人吗——"

喊完他停住。

因为这句话是错的。

他回头看了老宋一眼。

老宋点了点头。

秦烈重新抬头。

"我们来了——"

这一声喊出去，撞在石头上，弹回来，散了。

喊了三遍。

第三遍喊完，停了一会儿。

底下来了。

"咚。"

"咚。"

两下。

很闷。

是从石头里透出来的。

四十三条船上的一千二百六十个人，没有一个人出声。

老宋蹲在船舷上。

他抱着那个铁盒子。

这个盒子跟了他三年。

盒子里原本有三样东西：一张写着"收到了"的纸，一支秃笔，一块石头。

昨天他在船上往里头加了第四样。

加的是他自己抄的三个月的敲击记录。

他抱着那个盒子，哭了。

他六十四岁，这三年没有在任何人面前掉过眼泪。

那天晚上，四十三条船围着那一道脊抛锚。

抛完锚以后，秦烈做了一件事。

他把自己舱板上那张缝着的纸，拆了下来。

拆的时候针脚挑断了三根线。

他把纸卷好，交给一个会水的兵。

"游过去。"

"然后呢。"

"爬上去。"

"太陡了。"

"那就找地方爬。"

那个兵游过去了。

到了崖底下，他摸了半个时辰，摸出一条缝。

那条缝斜着往上，最窄的地方过不去一个人。

他在那儿卡了大概一刻钟。

后来他把衣裳脱了。

赤着身子挤过去了。

上去以后，他站在洞口外头。

洞口只能蹲着进。

他蹲着往里看。

黑的。

什么都看不见。

他把手伸进去。

摸到一个东西。

硬。

平的。

边上有一点毛。

他把那个东西掏出来。

掏出来的时候他不知道那是什么。

后来他知道那是纸。

后来他知道，那是一卷羊皮。

那一卷羊皮后来一直在议事厅的柜子里。

上头写了三年。

写的人换了十九个。

因为写这个东西要靠油灯。

油金贵。

底下那个人在羊皮上写下的头一行，是四个字。

【外面还有。】

那天夜里，那个兵在洞口坐了一宿。

他不敢进去。

因为他不知道里头有什么。

第二天早上，他做了一件事。

他把带的火折子点着，往洞口里推。

推进去三尺。

风从里头出来。

火灭了。

他又点了一个。

又灭了。

第三个点着的时候，他把手护着，往里挪了五步。

五步以后，风小了。

火亮着。

他看见了一堵墙。

墙上有字。

字是刻的。

刻得很深。

一共两行。

第一行是一百七十三个记号，一排排刻过去。

第二行是四十七个。

他看不懂。

可是他数得清。

他把火凑近了看第二行。

看到最后一个的时候，他发现那不是刻完的。

最后一个记号旁边，还有半个。

半个的意思是：刻到一半，人没了。

那个兵坐在洞口，哭了一场。

哭完了他站起来。

他没有下去。

他回到崖边，冲下头喊：

"将军。"

"嗯。"

"你说。"

"我要人下来。"

"干什么。"

"我不敢一个人进去。"

八月十七，搭架。

崖壁上订架子，要在石头上打眼。

打眼的活儿是老船工带的。

那个老人今年七十一。

他要了一条小艇，把自己吊在半空，一锤一锤凿了两天。

凿到第二天下午，绳子磨断了一次。

他摔下来，摔在船板上。

船板碎了两块。

他自己爬了起来。

"没事。"

他说。

"腿疼。"

底下的人要抬他下去。

他不肯。

"我七十一了。"

他说：

"我这辈子第一次有人要用我。"

他说完这句话，谁都不敢动了。

八月十九下午，架子搭好了。

从崖底下斜着往上，一共搭了四十九块板。

最高的那块离洞口还有三尺。

三尺过不去。

最后那三尺是搭人墙过去的。

第一个上去的，是阿禾。

因为她轻。

她被人托着送到洞口，自己扒着石头爬了进去。

进去以后，就看不见她了。

上头等了一炷香。

一炷香以后，绳子上来了。

绳子上拴着一张纸。

纸是从账簿上撕下来的，边上有裁剪过的印。

绳子从洞口牵出来，一直牵到秦烈手上。

秦烈把纸打开。

纸上没有字。

是画。

画了一个人。

那个人画得很粗糙。

一根线是身子，一根线是头，两根线是手。

两只手张开着。

张得很开。

旁边有一行小字。

字歪得像虫子。

写的人手一定抖得厉害。

写的是：

【这是在外面的人。】

【我三年前画的。】

【我娘说，外面的人不来。】

【我说会来。】

【这是我跟她打的赌。】

【她输了。】

秦烈站在船板上，手抖得厉害。

他把那张纸举起来。

"诸位。"

一千二百六十个人站在四十三条船上。

所有人仰着头。

"这一趟——"

他说了一个字，就说不下去了。

他低下头，缓了大概十息。

"这一趟值。"

八月十九晚上，洞里出来第二批东西。

第二批不是纸。

是一段绳子。

那段绳子是底下的人自己的。

搓得不好，粗细不匀。

可是搓得很紧。

绳子头上系着一个钩。

钩是用铁片弯的。

铁片不知道是哪儿来的，边缘磨得很亮。

亮的地方是在石头上磨出来的。

老宋把那段绳捧在手里，捧了很久。

"这一段有多长。"

"一丈七尺。"

"他们搓这个干什么。"

没人答。

后来还是那个第一层上来的人答的。

"他们搓这个是想往下放吃的。"

他说：

"可惜下不到我们这儿。"

他说：

"这一段是一丈七尺。"

他说：

"他们要够到我们，得要四十丈。"

他说：

"他们三年只搓出一丈七尺。"

"为什么这么慢。"

那个人低下头。

"因为没有麻。"

他说：

"他们是用衣裳搓的。"

那天晚上，船上人把那一段绳子传着看了一圈。

看到最后没有人说话。

后来那一段绳子跟那张画摆在一起。

先摆在船上。

后来摆进了议事厅。

后来那张画被裱起来，挂在第一学堂的黑板旁边。

挂在那张帐篷火堆图的旁边。

那是三年前从冰上传回来的第一张画。

一张画的是一顶帐篷，帐篷里有一团火。

一张画的是一个张开两只手的人。

两幅画中间隔着三年。

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