第90章 开蒙

那半趟账，是她自己欠下的。

收尾复核那张表，分三栏。头一栏“初核”，她做得细，一处一处过；末一栏“末核”，底子是拿初核铺出来的。夹在当中的那一栏，写着“中期现场”，她当时填的是宫城这一半——几处库房、两个档房、御前那几本大账，她都实地走过。外头那一半，书院、学田、底下几个府，她没走完。

不是她偷懒。那阵子三件事挤在一处：秋粮要结，案子要收，书院要交账。她把手账翻过去，停在“中期”那页，底下落了一个字：待。想的是等手上松快些，择日一趟走完。这一等，就没等来那个松快的日子。

干这行这么些年，她最见不得两样：纸面上圆，底下空。一个数对不上，她能坐着看半天；一栏没走完，心里那块就一直空着。夜里翻手账，翻到这一页，她总要多停一息。也不是没想过省事——宫城这半填得扎实，外头那半，随手写个“已核”，谁会去翻。可她过不去自己那一关。

报告递上去那天，验收那头落了四个字：办结，无异议。纸面上，这单是收干净了。底下那半趟，谁也没提。可她手账里那个“待”字，还稳稳地躺在那儿。

账房里有条老规矩，旁人未必当回事，她当：自己落过笔的一栏，空着，就是没做完。空着，旁人翻到，只当是漏的。这窟窿，她从不替人抹，也不教人替她抹。这一栏，得她自己填。

待分配那一栏的头一行，前儿夜里她还记着，第四处对不上，差的半个零头，能叫人悬三年。她本想着接着往下看。可自己名下这一栏空着，看别人的账，总像隔着一层。她先把这一栏了了。

第二天一早，她翻出那单，点到最底下一行，按了“补做”。面板顿了一息，弹出一行：准回场，为期一旬。身份那一栏，给的还是两个字：布衣。她把那一旬的日子在心里排了排：书院一处，学田三处，路上来回几程，紧着用，够。她把日子记下，收了面板。

回住处收拾东西。手账一本，描着两个数的一张纸，使短了的半截炭条，剪过角的白签条。东西不多，她这趟不打算久待。这几样归进旧匣子，匣盖按上。零七在她袖口里动了动。

“你不是交了？”

“底下那半趟没走完。”

“纸面上你结了。”

“纸面上是纸面上。”

城门还是那道城门。她这回来得早，街上人不多。走到账房那条街口，她在那间旧屋外头站了一站。屋里亮着灯，有人伏在案上写，笔尖点纸，一下，又一下，是另一双手新接的。她没进去，转身往宫里去。

到了御前，她照例报一声。这回不只是报备——她这趟要走的是外头，得先说清楚。小太监引她进去，陛下正看折子。

“几时回的？”

“回陛下，昨儿夜里。”

“又是那几本账？”

“是。奴婢有一栏空着，回来补一补。”

“哪一栏。”

“复核的中期。外头那半趟，上回没走。”

陛下把笔搁了，往后靠了靠。“你既要去书院，”他说，“朕与你同去。”

她抬了抬眼。

“书院办起来这些日子，朕没进去过。”陛下说，“折子上都写得好。朕看了一年折子，纸上的好话，朕信一半。朕想自己去站一站。可那身衣裳一穿，进门就是圣旨，书院就不是书院了。”他顿了顿，“朕换一身素的，走在你后头。”

“奴婢去，是看账。”

“朕看人。”

“各看各的。”

于是换了衣裳。陛下穿一件素色长衫，随的人只两个，远远缀着，不近前。零七缩在她袖里，一声不响。路上陛下问了两句闲话：书院前那条街，铺子开得怎么样；挑担卖饼的一天能卖几张。她照实答，答不上来的，就说不知道。路过一家书铺，他停了半步，看橱窗里摆着的几本启蒙册子，问这样的册子一年能卖出多少。她说不准，只知这些年城里识字的孩子，比从前多了些。

她这半趟账里，书院之外还有三处学田，都远。她先来书院一处，最要紧的一处。

书院门口那棵树还在，叶子落了一半。里头有念书声，一阵一阵飘出来，脆脆的。她从侧门进，陛下跟着。脚刚迈进去，廊下几个孩子先认出了她，丢下手里的东西要叫。她抬一下手，几个小的把嗓子压低，改口叫了声“姑姑”，又踮着脚看跟在后头的那个生人。陛下就那么站在门边，像个来串门的先生。

她引着他，两人在廊下站住，没惊动屋里。

廊下望进去，是蒙学那一班。教蒙学的先生今儿告了假，顶上的是裴明玉。

裴明玉站在案前，手里摊着一卷《千字文》，案上摆一只木盘，盘里铺一层细沙。十来个小女娃，坐得直，膝头各搁一只小木盘，手里捏一根削圆的树枝，拿它当笔。

这一节她没照书上念。她拿树枝在沙上划了一个字，让底下认。

是个“字”。

“这个字，上头一个盖，底下一个子。”她说，“盖是屋，子是孩子。造字的人把这两样凑在一处，凑出这一个来。孩子搁在屋底下，才叫字。”

底下静了一静。有个小的，声音细得像蚊子：“我们就在屋底下。”

“就在屋底下。”裴明玉点头，“你们这会儿认的每一个字，都是从屋底下长出来的。”

底下又有个女娃举手，问那个“子”是不是儿子。裴明玉说不是，是孩子，男娃女娃都算。那女娃哦了一声，低下头，把这个字的说法记牢了。

说罢，她让各人把名字写一遍。写在案头那叠木牌上，写完的，挂到后墙那排钉子上去。女娃们伏在盘上写。有的字歪，有的缺胳膊少腿，有的两个字挤成一团。写好的，一个个起身，踮脚去挂。后墙上，木牌一块挨一块挂开了，一块一个名字。窗缝里钻进来的风，把牌子吹得轻轻晃。

一个小女娃挂完，站在那排牌子跟前，仰着脸问：“先生，认了字，往后做什么？”

裴明玉没立时答。她走过去，把一块挂歪了的牌子扶正。

“往后啊。”她说，“要是有人想把你从一张纸上划下去——你自己认得，就能站出来说一句：这上头有我的字。”

廊下，陛下没出声。沈酌斜眼看了他一下。他站在那儿，手垂着，跟听朝上念折子的时候不一样，脸上没什么，眼睛却没挪开。

零七在她袖口里缩着，过了一会儿，冒出半句：“这一屋的线，一根不拧。”

她应了一声，没接。

沈酌看着案前那个人，心里翻出一间老屋。冷宫西侧那间厢房，头一回进这世界，她是从墙头上跌下来的，摸到那边，见过一个女人。白日里她坐在廊下晒太阳，手里总捏着针线，一针一线地缝，缝的是什么，看不出，也没人问。人来人往，她不抬头，像廊下搁着的一件旧物。那时候，宫里的册子上没有她的名，旁人提起她，连个称呼都叫不顺，含糊过去，就当没有。一缕白线悬在她廊下，细得几乎看不见，那是被抹掉的意思。

如今同一个人，站在案前，把《千字文》一句一句摊开来，教这十来个女娃写自己的名字。

她忽然觉得，这半年那几本账——账平了，规矩立了，案子翻了——那些都在纸上。真落到人身上的，是这一屋子。一个从前在人册子上被划掉的人，如今站在屋底下，教别人的名字往纸上落。

两下里，对得上。

心里落下一句：这账，没白做。

散学了。女娃们捧着木盘往外走，走得规矩，没一个抢的。有个小的走到门口，又折回去，把案上谁落下的树枝笔摆正了，才出来。门口墙上贴着一张告示，写的是下月添招的事，一个路过的婆子不认字，站着发愁。一个刚出来的女娃凑过去，一句一句念给她听，念完还添了半句：下月在门口领纸，早来。婆子听懂了，笑着走了。陛下站在门里，看了一路。

他在廊下站了足有一炷香的工夫，才抬脚。走的时候，他压低声音说了句：这样的屋子，折子上写不出来。

“折子写的是数。”她说，“屋底下坐的是人。”

陛下没再说什么。出了书院门，他回头朝里看了一眼。那排木牌隔着一层墙，看不见，他还是看了一会儿。

出来，她顺手把书院账那半页对了对。裴明玉把新添的两笔拿给她看：一笔是后院那间屋的修缮，走杂项；一笔是南边送来的几个女娃吃用，走助学账。都对。裴明玉又说，南边那一批是开春送来的，比去岁多了几个人，往后这笔还得添；前街有两户人家昨儿来问过，想把闺女送来，只是年岁还小，等明年。她点头，记下了。只有一笔束脩，年份记差了一年，她指出来，裴明玉当场改了，改完在底下按了个手印。

夜里，她把手账摊开，翻到收尾复核那一页。“中期”底下那个“待”字，还在。她提笔，在它上头划了一道，另起一行，写：书院这半，补齐。写完，笔搁下。她没跟着添“无异议”三个字——那是旁人的话。她自己这一栏，填上，就是填上了。

窗外天黑了。书院后墙那一排木牌，这会儿该还挂着。一块一个名字，谁来，都看得见。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！