第35章 每月十五，他从后角门进来

三月初三。

母亲的病从二月末起有了起色。

这一日她自己撑着坐起来，吃了小半碗粥。赵妈妈在旁边抹眼睛，说这是入春以来头一回。

沈惊鸾坐在床沿上，看着母亲把那半碗粥吃完，一句话也没说。

她心里想的不是粥。

三天前她做了一件事。

她把母亲的药停了。

不是明着停——她让人照旧煎，照旧端上去，然后趁着屋里没人，把药倒进花盆，换了温的蜜水。

头一日，母亲昏沉照旧。

第二日，她睁眼的时辰比往常早了半个时辰。

第三日，她认得人了。

这个结果她没有告诉任何人。

当天下午，她去了城南回春堂。

回春堂的坐堂姓古，七十多岁，须发俱白，据说年轻时在太医院做过药工，后来因为眼睛坏了出宫，在城南坐了一辈子堂。

沈惊鸾把一小包东西放在他面前。

“劳烦您看一眼。”

老人问是什么。听说是药渣，他的手动了动：他不拆别人的方子，这是规矩。

“不看方子。”沈惊鸾说，“看渣。”

老人沉默了一会儿，把那包纸打开，用手指在里面拨了很久。拨到一半，他的手停了。

他问这药是不是姑娘自己的。听说是她母亲的，又问吃了多久。

“两年多。”她说，“大概从去年春天起。”

老人的手指在纸上来回走了两遍，捏起一样东西。

那东西很小，只有指甲盖一半，颜色发黄，边缘有压碎的裂纹。

“这是什么。”沈惊鸾问。

“洋金花的子。”

有毒。吃多了人发狂，会说胡话。

“我母亲没有说胡话。”

“那是因为少。”老人说，“一分不到，混在一碗汤里，人尝不出，也查不出。日子久了，人一日比一日没力气，记性差，心里明白嘴上说不出来。”

他把那一小块放下，说这不是方子里开的东西。

“我知道。”沈惊鸾说，“我母亲的方子我背得出来，十七味，没有这一味。”

老人抬起头，那双坏了的眼对着她的方向。这种东西不进方子——进了方子就有据可查。

“那它怎么进去的。”

“煎之前撒进去的。”

回春堂里很静，窗外有人在叫卖荸荠。

沈惊鸾坐在那里，把手慢慢合拢。

她的母亲吃了两年这样的药。

两年里她昏昏沉沉地躺着。家里请过十几个太医，谁也看不出来，因为每一剂的量都少得几乎可以忽略。

下药的人不着急。

他不要她的命。

他要的是——她说不出话。

“多谢您。”

她起身告辞。

走到门口的时候，老人忽然叫住她。

“姑娘。”老人在背后叫住她，说他年轻时在宫里见过一回同样的手法，那时候也是一碗汤。

沈惊鸾停住了，问什么时候的事。

“二十年前。”

她的手攥住了门帘。

“谁的汤。”

老人摇了摇头。

“那时候我只是个打下手的。”他说，“我只记得那碗药送进去以后，那位主子三天没有起来。”

沈惊鸾站在门口，很久没有回头。

“那位主子，”她问，“后来怎么样了。”

“死了。”

回到府里天已经黑透了。

她先去看了母亲。母亲睡着了，呼吸很轻，脸上有一点血色。

她在床边坐了半个时辰，然后回了屋子。

案上摊着三样东西：两年的脉案，这个月进药材的单子，府里各处的值夜册子。

她把脉案摊开，从第一本看到最后一本，看的是日子。

看到后来她停住了。

脉案上写得清楚：每一月的十五前后，母亲的脉都要沉一分。十六最重，十七开始回升。一月如此，两月如此，二十四个月都是如此。

她把手放上去。

十五。

这个日子她听过。

庶妹在祠堂里闹得最凶的那一回，族老当面逼她答话，她逼急了一句，把自己咬破了一处——她说的话是被人教的，而教她的那个人，每月十五从后角门进来。

那时候她以为那是东宫的人。

现在这两件事忽然对上了。

她伸手把值夜册子拉过来。

二月的那几页上，十五那一夜的值夜写着两个字：无事。

笔迹是门房的。她把这笔迹记在心里，翻开当天的门房记录：十五那日酉时三刻，后角门开过一次，进的是“送柴的”。

送柴的车进后角门，本来就不合规矩。

她抬起眼。

她抬起眼问今日初几。赵妈妈在她身后怔了一下，才说初三。

沈惊鸾把三样东西收起来，吩咐她：十二天以后叫几个人来告诉她，不要使唤门房的人。

赵妈妈问姑娘要做什么。

“我要在那一天坐在西厢的廊下，”她说，“看一晚上门。”

三月十五。

这一天下了一天的细雨，天黑得比往常早。

西厢的灯全熄了。

沈惊鸾坐在廊下的暗处，身上罩了一件灰鼠皮的斗篷，头上戴着兜帽。她坐的位置正对着甬道——从后角门进来的人，往母亲的正房去，必从这里过。

二更的梆子敲过。

雨停了，屋檐的水一滴滴往下落。

她等到三更的第一声。

后角门响了。

很轻的一声，然后是插销被抽出来的响动。

门开了一条缝。

一个人侧身进来。

雨夜里看不真切，只能看见身上一件灰袍，个子不高不矮，走得极快。

他进来没有四下张望。

他抬手把角门虚掩上，动作很熟。

沈惊鸾隔着一层砖墙看着他。

那人顺着甬道往里走，走到水房的边上，脚步停了一下。

他在那里站了大约十息。

然后他从袖子里拿出一样东西，隔着窗台往里一放，转身就走。

他没有进母亲的屋。

他甚至没有走近正房。

沈惊鸾的手指攥紧了斗篷的边。

水房。

那儿是煎药的地方。

她慢慢站起来，跟了上去。

雨后的砖地是软的，她的鞋上没有沾泥，走得也极轻。那人在前面走了二十来步，忽然停住了。

他没有回头。

他抬手推开廊下的一扇窗。

那是路过时一个很随意的动作——可也正因随意，才是看不出来的习惯。

远处的一盏灯笼把光斜着递过来。

那一瞬间他的手在光里。

右手拇指上有一枚扳指。

发青的白，边上有一道裂纹。

沈惊鸾整个人站在雨里，一动也没有动。

她认得这枚扳指。

刑部赃罚库的韩吏说过：右手拇指，发青的白，边上有一道裂。

户部架阁库的吴老人说过：右手拇指，发青的白，边上有一道裂。不是玉，像烧出来的。

同一个。

补书的是他，二月廿一去赃罚库调册子的是他，每月十五从后角门进来、在她母亲的药罐边站十息的，也是他。

那人继续往前走了。

她没有再跟。

她知道追上去没有用——这条路他们走过二十年，他闭着眼都比她熟。

她在原地站了很久，直到雨又开始下。

她抬水洗了手，回到母亲房里。

母亲睡得很沉，手在被子里，凉得像一块玉。

她把那只手捧起来，用自己的手暖着。

暖了很久，那只手才慢慢地有了一点温度。

“你到底是看见了什么。”她低声说。

屋子里没有人回答。

第二天早上裴衍来了，靴上没有干透的泥。

院子里的海棠落了一地。

他把那本工录还给她。

他把那本工录还给她，问最后一笔那个偏旁她看清楚了没有。她说看清楚了：右边一个耳朵旁。

他从袖子里取出一张纸。

“枢密院清档的年份。”他说，“去年正月起，至今年二月止。”

沈惊鸾看了一眼，没有说话。

“你母亲的病，”他说，“是从哪一年起的。”

她的手停在海棠花瓣上。

“去年春天。”

她说出这四个字的时候，声音是稳的。

院子里很静。

她抬起眼看他。

“也是去年春天，”她说，“枢密院开始清二十年前的旧档。”

“同一年。”

“同一年。”沈惊鸾说，“枢密院清档的文书三月到刑部，我母亲四月起的病。”

裴衍的脸色变了。

“她知道什么。”

“我不知道。”沈惊鸾说，“可我知道有人认定她知道。”

“所以他们不着急杀她。”她说，“他们先把她的嘴堵上。”

院里起了一阵风，海棠又落了一层。

沈惊鸾伸手，把桌上的纸压平。

“这个人走的是我家的后角门。”她说，“他从我母亲的药罐边上过，从我庶妹的耳朵边上过，从刑部的旧库房那边过来，又回到宫里去。”

她抬起眼睛。

“他不是替自己跑腿的人。”

裴衍沉默了很久。

“你要动他么。”

“不动。”

“为什么。”

“因为我还不知道他怕谁。”沈惊鸾说，“知道他怕谁，才知道递刀的是谁。”

她把那张纸折起来，收进袖里。

“每月十五来一次。”她说，“那就让他接着来。”

“下个月十五，我要在他的路上等一个更长的时候。”

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