第二十七章 皖山

进山头一个时辰，道还是道。

第二个时辰，雨下来了。

山里的雨是倒的，整盆整盆往下泼。斗笠接不住，雨从笠边串成线，顺着脖子灌进背。

火绒受了潮，灶上半天点不着硬柴。老周头把引火的麻头揣在怀里焐，焐一根用一根。

道变泥的时候，人是走给道看的，道不认人。

山道分两种：贴崖的干道，傍沟的湿道。沈鹤定了走干道，湿道留给水。

草鞋在泥里一天就烂一双。她叫管物的把旧油布裁开，垫底缠帮，绳勒紧。脚上是账，脚垮了，人比脚先垮。

独轮车陷一辆，抬一辆；再陷，再抬。

晌午过，出事了。

一辆车的轴叫泥别住，车一歪，连人带车滑进道边的沟。沟不深，四尺来，可车横在沟沿上，正好卡在隘口最窄处。

前后几十丈，动弹不得。

前头的队往后挤，后头的队往前顶，人声一层压一层，娃的哭声从人缝里漏出来。

最险的一瞬在前头：一辆车的推车人脚下一滑，车帮往外一歪，连着两边的车都带斜了，一排车像要往沟里连串地倒。

韩三斗的嗓子从队心一路喊出去："班头！班头呢！"

沈鹤挤到隘口，看了半刻。

他没先去弄车。他叫人把前后队伍各截住二十丈，不许挤。

"挤，是把一条道堵成两条。"他指着沟，"车，拆。"

车拆了。轮、轴、厢，一样一样从沟里抬出来，货不连车走。

推那辆车的后生腿肚被轴豁开一道口子，抬出来时血把泥泡成了滑的。

她当场处理：滚水晾温冲伤口，烈酒从坛底只剩小半碗，全倒了上去。后生疼得倒吸气，她手上不停，布条缠到膝下留指头宽。

"药线又短一截。"她跟老周头说。老周头把坛子抱紧了些，像抱个会漏的钱袋。

货改绳递。道两边各站一排人，货包从头顶上传过去，一包一包，过隘口。

抱瓮的婆子也站在人排里。货包从她手上过，一包不落，那口瓮却从头到尾裹在她自己的被子里，谁也不接，她也不递。

过到晌午，有人劝她把瓮搁车上。她只说了一句："车拆了。"

劝的人就没再劝。

人走新踩的线：靠崖一侧，脚窝叫后生们拿锄现刨，一人一个窝，踩实了才让下一个。

三段走：货过完，伤号过，最后全队过。

拍子还是那个三拍的拍子。雨里喊拍子听不清，改成了敲梆子，梆子一声，动一段。

从晌午到擦黑，隘口通了。

通是通了，账多出一笔：拆了的车，装不了货。

她站在隘口后头的岩窝下算。

粮不能弃。药不能弃。籽种不能弃。

能弃的，是那两车盐。

"弃盐。"

铁柱先急了："山里缺盐！盐是力气！"

"力气拿酱补，路上镇上都有。"她说，"人要是叫车压了、叫道堵了，力气找谁补去？"

铁柱张了张嘴，去搬盐包了。

沈鹤在旁边问："确定？"

"确定。"她说，"盐路上再买。人没了，上哪儿买去。"

两车盐抬下来，拿油布裹了，垫在岩窝顶上，压上石头。账上记位、记数：第三道岩窝，窝口朝东，油布两层，盐四十二包。

卢小四在旁边看了，说："这地方我认得。盐场人的眼，找东西比找路准。"

"记在账上，不记在人身上。"她说，"人要是走散了，账还在。"

盐场那对夫妻站在跟前。男人张了张嘴，女人把他的话按回去了，只问了一句："起盐的日子，账上写死了？"

"写死了。"她说。

女人点点头，背上的娃颠了颠，她挪了挪步子，接着走。

当夜扎营，营下在一段缓坡上。雨停了，山雾把营泡得白茫茫。

后哨的梆子响了两声。

两声，是队尾有动静。

沈鹤带人过去的时候，事已经完了。

队尾的草坡上，躺了两个。一个是新补的猎户后生叫追兵探子划伤了胳膊，人没伤着命；另一个是探子，趴着，脖子上一道口子。

伤着的后生，就是卡子前嚷"冲出去也就一炷香"的那一个。夜里探子摸到队尾，他头一个发现，头一个扑上去，胳膊上挨了一刀，也把那个探子死死按在草里，按到了刀落下来。

沈鹤看他胳膊："冲，今天这一冲，你这条胳膊算付了一半的价。"

后生咧着嘴疼，没犟。

探子的尸首抬到坡下埋了。搜身：一块腰牌，磨得看不清印；一张白纸，折了三折，上头一个字没有；几钱碎银。

腰牌收进铁匣，碎银入公账。那张白纸，她当火烧了。

"纸比牌要紧。"她说，"牌查得出人，纸查得出网。"

沈鹤蹲下去看。

看完，他的脸沉下来。

"不是我的人。"他说。

他班底的人都在队尾，人手一把，一个不少。

他又去看那人的脖子。刀口斜，短，入得极浅却断了筋。这路数，不是他们班底的，也不是军中的。

"另一把刀。"沈鹤站起来，"先动的手。"

剩下那个探子，是叫他们班底补掉的。两拨刀，一前一后，把同一伙人夹死在队尾。

谁也没跟谁照面。

当夜，沈鹤把后哨加了一倍，队尾的火堆添了三回柴，一夜没叫它矮下去。

第二日，沈鹤把后哨的线往里收了半里，又放出一双眼睛，专盯那道沟沿。

"看看是谁，也看看他走不走这条路。"他说。

出山那天，日头出来了。

泥道变干道，几百口人的脚步又变回密密的雨点声。

绳上的娃走在崖线上，念数念成了夯歌，一段压一段，脚步就叫歌带着走。老渔民押后哨，嘴上照旧骂，骂的是泥，夸的也是泥：一脚一个坑，坑坑能站人。

探马回报：皖山北麓没遇着大队追兵。那伙探子一伙，数着人头没数成，反丢了人。

官道边上过了第一个镇子。队伍补了盐、补了柴，她按账付钱，一文不欠。

盐铺掌柜开头报了个涨价，涨得她没还价，只把队伍的名册翻给他看：海门村勇、西山庄户、逃户入屯。

掌柜看了半天，把涨价收回去了，按旧价给的盐，另搭了两捆粗纸。

"沿海那一仗，我听说过。"他说，"你们拿命换的太平，我拿盐搭个礼。不算亏。"

她收了礼，账上记了铺子名：欠，两捆粗纸，旧价盐四十斤。

"账要记。"她说，"礼归礼。"

掌柜愣了一下，笑了。

镇口的墙上新贴了告示。她没去看告示，告示上的人也没看队伍。

韩三斗在队边走了半步远，冲告示冷了一句："画得比真人俊。"说完紧走两步，赶上五甲的头里去了。

夜里宿营，她翻开账本。

那个伤了胳膊的猎户后生，自己找到沈鹤，要求编进后哨。

"我这双眼睛夜里尖。"他说，"叫我一回，我认得刀从哪边来。"

沈鹤看了他半晌，点了头，只加了一条："后哨里，听梆子，不听自己的火气。"

第四回底下，添第五回。第五回底下，添第六回。

三行字，一行比一行短。最后一行只剩两个字：照章。

沈鹤巡哨回来，在她帐前站住。

"刀路我认不全。"他说，"军中的路子，又不是军中的规矩。"

"那就不认。"她说。

"前头要是还碰。"他望着山口外，"我就不补刀了。"

"你看着？"

"我看看是谁。"

他说完走了。梆子声从营边过，一段，一段。

帐里，她把那三行回数看了很久，笔尖悬在第六回底下，没落下去。

有些账，记到这儿，字反而少了。

她合上账本，灯花爆了一声，帐壁上册子的影子晃了晃。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！