第17章：高烧

她躺了很久，一直没有睡着。

月光从窗纸缝隙里漏进来，在地上铺了薄薄一层银白。她盯着那层银白看，看着它一寸一寸地移动，从案脚移到柜边，从柜边移到床前。她的心跳始终没有慢下来。一下一下，撞在胸腔里，撞得她后背微微发麻。她翻了个身，将脸埋进枕头里。枕面是凉的，凉意贴着她的脸颊，可那点凉意压不住她身体里翻涌的热。她觉得喉咙干得厉害，像含了一口沙子。她想叫翠屏端水来，可嘴张了张，没有发出声音。她太累了。三日来她几乎没有合过眼。水榭里的每一句话、谢砚的每一个眼神、她自己说的每一个字，在她脑子里翻来覆去地转，转得她太阳穴突突地跳。

不知过了多久，她终于迷迷糊糊地睡了过去。

她是被冷醒的。浑身发冷，从骨头缝里往外渗的冷。她蜷起身子，将锦被裹紧，可那冷意像水一样漫上来，浸透被褥，浸透衣料，浸透她的皮肤。她开始发抖。牙齿磕在一起，发出细碎的咯咯声。她想喊翠屏，可嗓子像被什么东西堵住了，只能发出含混的气音。额角渗出一层冷汗，顺着鬓边淌下来，洇湿了枕面。她的意识开始模糊，眼前浮现出一些断断续续的画面。谢砚的脸。他坐在水榭主位上，手里端着茶盏，垂眸看茶汤。他的目光忽然抬起来，直直地看向她。他的嘴唇动了，说了一句什么。她听不清。她拼命想听清，可那声音越来越远。然后她看见他站起来，朝她走过来。一步一步。她动不了。她只能站在那里，看着他走近。她听见自己说——“不要看我……”

“姑娘！姑娘！”

翠屏的声音将她从梦里拽出来。她睁开眼，看见翠屏站在床前，手里端着一盏灯，灯火跳动着，照出翠屏满脸的惊慌。翠屏伸手探她的额头，手刚碰到就缩了回去。

“这么烫！”翠屏的声音都变了调，“姑娘，您等着，奴婢去请大夫！”

翠屏转身跑了出去。门在她身后合上，屋子里重新陷入黑暗。沈清辞躺在床上，浑身滚烫，可她却觉得冷。冷得发抖。她将锦被裹得更紧，蜷成一团，膝盖抵着胸口，下巴抵着膝盖。她的意识又开始模糊了。她看见谢砚站在她面前。他低头看着她。他的目光像一把刀，一寸一寸地从她脸上刮过去。她动不了。她只能站在那里。她听见自己一遍一遍地说——“不要看我……不要看我……”

翠屏带着大夫跑回来时，沈清辞已经烧得人事不省。大夫把了脉，眉头越皱越紧。他从药箱里取出一剂退热的方子，递给翠屏，又嘱咐了几句。翠屏手忙脚乱地去熬药。药熬好了，她一勺一勺往沈清辞嘴里灌。药汁从嘴角溢出来，淌在枕上，翠屏用帕子擦，擦着擦着眼泪就掉下来了。

第二日，沈清辞没有醒。

翠屏守在床前，每隔一个时辰换一次帕子，端一次药。她的眼睛熬得通红，眼皮肿得像核桃。她不敢合眼，怕一闭眼小姐就出什么事。她攥着沈清辞的手，那只手烫得像火炭，指尖却在微微发颤。她听见沈清辞在说梦话。声音含混不清，可翠屏凑近了听，听清了。

“不要看我……不要看我……谢砚……不要看我……”

翠屏捂住嘴，眼泪一下子涌出来。她跪在床前，攥着沈清辞的手，哭得浑身发抖。她想起从前。从前小姐站在书房窗外，一站就是一整夜。她劝过，小姐不听。她说“他看不见您的”，小姐说“再站一站，也许今日他就抬头了”。后来小姐不再站了。可小姐也不笑了。那个会脸红、会发呆、会对着绣绷上鸳鸯出神的小姐，一点一点地没了。像一盏灯，被风吹着，火苗越来越小，最后只剩一点火星，缩在灯芯最深处。可此刻那点火星又被风吹亮了。亮得烧起来了。

裴烬是第二日午后知道消息的。

他在书房里看粮道疏的底稿，管事匆匆进来，压低声音：“侯爷，沈府那边传来消息，沈先生病了。高烧不退，已经两日了。”

裴烬的手顿了一下。他抬起头，看着管事，眉头拧起来。“怎么回事？”

“说是从水榭回来之后就开始烧。沈家请了大夫，也请了太医。太医说热毒入脑，再烧下去，怕会损了神智。”

裴烬将粮道疏的底稿往案上一搁，站起身。他在书房里踱了两步，步子很重，靴底踩在青砖地上，发出闷闷的响声。他走到窗前，又走回来。他的手指在扶手上叩了两下，笃，笃。然后他开口：“去请张太医。告诉他，是我裴烬请他。让他现在就去沈府。”

管事应声去了。裴烬独自坐在书房里，手指叩着扶手，笃，笃，笃。他想起昨日水榭里。她坐在末席，方巾遮面，声音平稳。她答陆文远，答钱勉，掀谢砚的底牌。她做得很稳。可他在桌下碰到她的手时，她的手是湿的。她的手指在竹箧的篾条上微微发颤。她出了一手心的汗。她撑住了。她坐在那里，从头到尾撑住了。可她撑得太紧了。像一根弦，绷得太紧，松下来的时候就断了。

他靠在椅背上，闭着眼。他想起那日她摘下方巾的样子。那张脸白得像瓷，眉眼清冷，唇色浅淡。她说“一个不想再做棋子的人”。她说“我骗谁都不会骗您”。她说“我不怕”。她不怕。可她的身子怕了。她撑得住朝堂上的刀光剑影，撑得住谢砚的目光，撑得住满座宾客的审视。可她撑不住自己。她从水榭回来之后就烧起来了。烧了两日。烧得人事不省。烧得说梦话。她说“不要看我”。一遍一遍地说。她在求谁不要看她？谢砚？还是她自己？

裴烬睁开眼，看着案上那盏灯。灯火跳动着，照出他面前那张西北舆图。他拿起笔，在舆图上又圈了一个点。然后他搁下笔，靠在椅背上。他忽然觉得心口发紧。那种紧来得毫无预兆，像一只手伸进他胸腔里，攥住了什么东西。他想起她坐在他对面，脊背挺直，声音平稳。她说“我不怕。我等这一天，等了很久了”。她等了很久。她等了两年。她站在谢砚书房窗外，站了两年。她看了两年。她把所有的委屈和冷眼都咽进肚子里，把所有的话都刻在脑子里。她撑了两年。可她现在撑不住了。

他站起身，走到窗前。窗外日光正好，照在演武场上那杆银枪上，枪尖一点寒光。他站了一会儿，忽然开口：“来人。”

暗处有人应声。

“去沈府。守着。有什么消息，即刻回报。”

暗处的人应声去了。裴烬独自站在窗前，看着外面。日光一寸一寸移过去，照在他脸上，照出他高耸的眉骨和紧抿的嘴角。他忽然想起一件事。那日她坐在他对面，摘下方巾，露出一头青丝和一张清瘦的脸。她看着他，声音平稳地说“一个不想再做棋子的人”。那时他觉得她像一把刚出了鞘的刀。此刻他忽然觉得，那把刀太薄了。薄得撑不住她身体里那些翻涌的东西。她撑了两年。她还能撑多久？

第二日，沈母来了。

她坐在床边，攥着女儿的手，眼泪一颗一颗往下掉。她问翠屏：“怎么烧成这样？”翠屏哭着说了水榭的事。沈母沉默了很久，然后叹了口气。她伸手摸了摸女儿的额头，还是烫得厉害。她吩咐下人去请太医。太医来了，把了脉，摇了摇头。“热毒入脑，再这么烧下去，就算醒了，怕也会损了神智。”沈母当场哭出了声。

翠屏跪在床前，攥着沈清辞的手，一遍一遍地喊：“姑娘，您醒醒……您醒醒啊……您不能有事……您要是出了什么事，奴婢怎么办……”

第三日黄昏，裴烬请的张太医到了。张太医是太医院的老先生，头发花白，面容清瘦，一双手枯瘦如柴，可把脉极准。他坐在床前，闭着眼，手指搭在沈清辞腕上，按了很久。他松开手，对沈母说：“这位姑娘是心火攻心，外感风寒。热毒郁结在里，发不出来。我换一剂方子，再加一味安神的药。今夜若能把热退下来，便无大碍。若退不了——”

他没有说完。沈母已经哭得说不出话。

张太医开了方子，翠屏又去熬药。药熬好了，她一勺一勺往沈清辞嘴里灌。药汁从嘴角溢出来，翠屏用帕子擦。她擦着擦着，听见沈清辞的嘴唇动了一下。她凑近了听，听见她在说——“不要看我……”翠屏的眼泪又掉下来了。她攥着沈清辞的手，攥得死紧。

裴烬坐在书房里，面前的茶已经凉透了。

管事进来禀报：“侯爷，张太医去了沈府。换了方子。今夜若能把热退下来，便无大碍。”

裴烬的手指在扶手上叩了两下。笃，笃。他没有说话。管事退了出去。裴烬靠在椅背上，闭着眼。他忽然想起一件事。那日她坐在他对面，摘下方巾，露出一头青丝和一张清瘦的脸。她看着他，声音平稳地说“一个不想再做棋子的人”。她的声音很平。平得像一碗端平了的水。可那碗水底下，有东西在翻涌。他看见了。他什么都知道。他只是在等。等她愿意说的那一天。可她还没有说。她烧了三日。烧得人事不省。烧得说梦话。她说“不要看我”。她在求谁不要看她？谢砚？还是她自己？他不知道。他只知道，他不想让她再烧下去了。

他睁开眼，看着案上那盏灯。灯火跳动着，照出他面前那张西北舆图。他拿起笔，在舆图上又圈了一个点。然后他搁下笔，靠在椅背上。他忽然觉得心口发紧。那种紧来得毫无预兆，像一只手伸进他胸腔里，攥住了什么东西。他想起她坐在他对面，脊背挺直，声音平稳。她说“我不怕”。她不怕。可她怕的东西，比朝堂上的刀光剑影更深。她怕的是谢砚看她。她怕的是他看见她。她怕的是他认出她。她怕的是他看见她之后，她再也藏不住。

天刚蒙蒙亮，沈清辞的热忽然退了。

翠屏端着药碗进来时，看见她睁着眼，看着帐顶。帐顶是褪了色的靛蓝粗布，裂了一道口子，线头垂下来，在晨风里轻轻晃。沈清辞看着那道裂口，看了很久。她的眼睛很干，涩涩的，像是把眼泪都烧干了。她的嘴唇还是白的，起了一层干皮，可她的目光很静。静得像一面湖。

翠屏扑到床边，药碗差点打翻。她攥住沈清辞的手，那只手已经凉下来了，可还是虚的，没什么力气。翠屏又哭又笑：“姑娘！您醒了！您终于醒了！您吓死奴婢了！奴婢还以为……还以为……”

沈清辞转过头，看着她。翠屏的脸瘦了一圈，眼圈乌青，嘴角起了一串燎泡。她的发髻乱蓬蓬的，碎发贴在额角，像是三日没有梳过。她的手上全是药渍，指甲缝里黑黑的，是熬药时沾的炭灰。沈清辞看了她一会儿，慢慢抬起手，替她理了理鬓角的碎发。她的手指凉凉的，动作很轻。

“傻丫头，”她开口，嗓子哑得像砂纸磨过木头，“哭什么。”

翠屏的眼泪又涌出来了。她吸着鼻子，声音断断续续：“姑娘，您三日没醒。您一直在说梦话。您说‘不要看我’。一遍一遍地说。奴婢听着……奴婢听着心都碎了……”

沈清辞的手停了一下。她看着翠屏，看了很久。然后她慢慢闭上眼。再睁开时，眼底一片清明。那种清明和从前不一样。从前的清明是冷的，像冰面，底下什么也看不见。此刻的清明是静的，像湖面，底下有东西沉了底，不再翻涌了。

“以后不会了。”她说。

翠屏攥着她的手，哭得更厉害了。沈清辞没有劝她。她躺在那儿，由着翠屏哭。她的手搭在翠屏手背上，指尖微微动了动，像是拍了拍。她的目光越过翠屏的肩头，落在帐顶那道裂口上。线头还在晃。一下，两下，三下。她看着那根线头，忽然想起前世。前世她躺在那张拔步床上，盯着帐顶的裂口，数着线头晃动的次数。她数到第四下的时候，走了。这一世她也数到了第四下。可她没有走。她醒了。

她慢慢坐起身。头还在晕，身子还虚，可她坐得很稳。她靠在床头，看着窗外。窗外日光正好，照在院中的石榴树上，红彤彤一片。她看着那片红色，看了很久。然后她开口。

“翠屏。”

翠屏抹了抹眼泪，抬头看她。

“去备笔墨。裴将军要的粮道疏，我还没有写完。”

翠屏愣了愣，然后用力点头，起身去备笔墨。沈清辞坐在床上，看着窗外。日光一寸一寸移过窗纸，照在她脸上，照出她清瘦的眉眼和浅淡的唇色。她抬起手，摸了摸发髻。白玉簪还在。簪头里塞着“沈清”的纸，温温热热的。她攥了攥簪头，簪头的凉意从掌心漫上来。

她想起方才醒来之前做的那个梦。梦里她站在谢砚书房后窗外，站了很久。他坐在案前批折子，左手捻佛珠，眉间一道深褶。她站在窗外，看着他的背影。忽然他抬起头，转过身，直直地看向窗外。他看见她了。他的目光像一把刀，一寸一寸地从她脸上刮过去。她在他的目光底下站着，浑身僵硬，动弹不得。她想跑，可脚像生了根。她想喊，可喉咙里发不出声音。她只能站在那里，被他看着。她听见自己说——“不要看我……不要看我……”然后她醒了。

她将白玉簪插回发髻，靠在床头，闭着眼。她想起梦里谢砚看她的那一眼。那个眼神里有疑惑，有审视，有某种说不清的东西。和方才水榭里他看她的眼神一模一样。她在他的目光底下坐了一整夜。她没有躲。可她出了一手心的汗。她的手心现在还有一层薄薄的潮意。她攥了攥拳头，又松开。她睁开眼，看着窗外。日光正好。

翠屏端着笔墨进来时，沈清辞已经坐到了案前。她换了一身素白的对襟褙子，头发松松挽着，只别着那支白玉簪。她的脸色还是很白，嘴唇还是没什么血色，可她的脊背挺得笔直。她拿起笔，蘸墨，在纸上写字。笔尖落在纸面上，沙沙作响。

翠屏站在旁边看着，忽然觉得，姑娘变了。说不上哪里变了。就是觉得，姑娘的眼睛里少了点什么，又多了点什么。少的那点东西，像是从前那种怯怯的、躲闪的光。多的那点东西，像是湖面沉了底的静。

沈清辞写了两页纸，搁下笔，将纸折好，收入袖中。她站起身，走到窗前。窗外日光正好，照在院中的石榴树上，红彤彤一片。她站了一会儿，忽然开口：“翠屏。”

“奴婢在。”

“明日去侯府。粮道疏的事，不能再拖了。”

翠屏点了点头，又忍不住问：“姑娘，您的身子……”

“没事。”沈清辞转过身，看着她。日光从窗外照进来，在她脸上镀了一层淡金。她的眉眼清冷如霜雪，唇色浅淡似白梅，下巴微尖，一双眼睛黑白分明。她看着翠屏，声音很平：“以后不会了。”

翠屏不知道她说的是不会再高烧，还是不会再喊“不要看我”，还是别的什么。可她点了点头。她觉得姑娘说的那句话里，藏着一件很重的东西。那件东西沉了底，再也浮不上来了。

沈清辞重新坐到案前，铺开一张新纸。她提笔蘸墨，笔尖悬在纸面上方。她想了想，落笔写下六个字——“粮道之弊，在人。”然后她搁下笔，看着那行字。日光从窗纸间照进来，落在墨迹上，字迹清瘦峻拔，一撇一捺都带着锋利的骨力。她看了很久，然后将纸折好，收入袖中。她站起身，走到窗前，推开窗。晨风灌进来，带着初秋的凉意。她站在窗前，看着院中的石榴树。红花满枝，像一团烧得正旺的火。她看了很久，然后转身回到案前坐下，继续写。笔尖落在纸上，沙沙作响。

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