第52章　还差一格

四月十五，老五家的四亩在沟尾最北头，挨着老四爷那道新埂。

埂是初十那天起起来的，埂外那溜沙还堆着，没人动。沙面上隔一夜结一层薄皮，日头一晒，皮又散成面。风从沟口过来，先过沙，再过埂，到地里已经软了。

陈九到地头的时候，老五已经蹲在第二垄里。

定苗定到半垄，拔下来的苗攥在左手里，根上的湿土一节一节往下掉，落在垄沟里，不声不响。

陈九说，今年的种不用换。

老五把一把苗扔进筐里。

“红纸上我按了印，你又说这块地明年别种。两头的话，我听哪头的？”

“今年是今年的。”陈九也蹲下去，“丰禾收的是今年这一茬，你的印不白按。明年这块地，听我一回。”

“听你几年？”

“听到这块地缓过劲来。”

老五没接话，重新拿起铲子。

定苗有定苗的规矩。一穴留两株，弱的去掉，壮的留下。穴距五寸，去年种得太密，苗挨着苗，根在土里也伸展不开。今年得把间距拉开。

陈九折了一截草茎，掐得正好五寸，在垄背上一比一挪。

比出一段，老五便顺着间距清苗。铲尖沿着穴边斜下去，松开的土拢回根旁，再轻轻压实。

两人沿着垄背往前挪。

日头从东梁上来，把两个人的影子铺在垄沟里，一长一短，谁也不让谁。

“去年上的肥，是生粪。”陈九抓起一把穴边的土，在指头上捻了捻，“没沤透就下地，容易伤根。今年不能这么上。”

老五把铲子拄在地上。

“沤粪还有讲究？”

“生粪下地，肥劲没等苗用上，倒先把根伤了。沤透的，肥劲才放得稳。”

陈九拿铲尖在埂外背水的高处画了个圈。

麦秸垫底，粪一层，草一层，铺好压实，添适量的水，再封上泥。隔些日子翻一回，让里外沤匀，透了才能往地里送。

“先照四十天记，到时候扒开看看，没沤透就接着翻。”

老五蹲在旁边看。

看完，把那个圈用脚尖描了一遍，描得更深。

“这数我记下了。”

她把最后一穴定完，将筐里的弱苗提到埂外倒掉。倒完拍筐，拍出三声空的。

陈九又说：“明年这四亩先不种收成粮。秋后撒苜蓿，压青。”

“籽哪来的？”

“我留着有，不要你的钱。”

老五直起腰，隔着两垄看他。

“白拿你的籽，我没这个规矩。”

“后年收种的时候，给我留十斤就行。”

她盯了陈九一会儿，把铲子在垄背上磕了磕土。

“压青能顶什么？”

“苜蓿的根钻得深，能往下松土。养上两季，这地就能缓一缓。”

“万一后年还硬呢？”

陈九没答这句。

他答的是另一句。

“后年三月，我来看一回苗。不齐，算我的。”

老五看着他，没再问。

陈九把那截五寸长的草茎插在垄头。

“地歇一年，是给后年攒劲。”

“这话你跟老四爷说去。”

老五把筐顶在身侧，朝北边那道新埂扬了扬下巴。

“他那埂外的沙，占的是我兄弟家的地边。”

陈九没接。

这桩事在那页纸上。

纸上有规矩，规矩里没写沙。

晌午过后，车轱辘的声音从沟口进来，不紧不慢。

赵春杏赶的车。

车上两筐货还没卸，三捆新苫席横压在筐沿上。

车在院门口停住。

她没叫人帮，扶着车帮下了车。脚刚落地，先回身看了一眼车上的绳扣，确认没有松，才去搬席子。

陈九站在门口看着，没急着过去。

赵春杏把第一捆席子挪到车边，双手托住，顺着车帮放下来。

席捆落地，她扶正了，立到墙根。

第二捆也是如此。

两捆席子码得齐整，靠墙不偏，连绑绳的结都朝着一个方向。

她直起身，抬手抿了抿鬓角。

手背上留下两道席绳勒出来的红印，一道深，一道浅。

第三捆沉。

陈九走过去搭了把手。

席捆往下挪的时候，两人的手在席边碰了一下，随即各自托稳。

谁也没说话。

等席捆靠上墙根，陈九才松手。

赵春杏拍去袖口沾的草屑，重新数了一遍。

三捆，一捆不差。

日头偏西，斜光从墙头落下来。

陈九看了眼她手背上的勒痕，又把目光挪回碾盘上。

“看什么？”赵春杏问。

“看你码席。”

“席码不齐，货就码不齐。”

她从褂子里取出单子，摊在碾盘上，拿那杆小秤的秤砣压住一角。

单子朝陈九这边转了半圈。

她指着其中一行。

“六月十三头车，齐不齐？”

“齐得了。末车得看月底的天。”

“末车推到七月初一，我库里腾得出地方。”

她翻过一页。

“八月这笔，先记上。价照旧，不写死。”

陈九问：“不写死怎么记？”

“记个信。”

赵春杏抬眼看他。

“价照旧三个字，我认。”

陈九没立即答应。

她在他这儿记的信，不止这一笔。

六月十三的头车是一笔，八月的是一笔还没落定的账。加上去年冬天两笔老账，蓝皮流水上，落一笔就是一笔货。

信这个东西，在旁人嘴里是空的。

到了她的本子上，就变成了日子和斤数。

赵春杏也不催。

她把单子折起来，折到第二折停了停，将折口翻朝外，才递过去。

陈九用左手接了。

右手搭在碾盘边上，虎口那圈纱布露在日头底下。

“手怎么还包着？”她问。

“快好了。”

“我看看。”

陈九把右手抬起来。

赵春杏看了一眼缠着的纱布。

“缠得跟捆货一样，指头都勒紧了。”

她捏住外圈，替他松开半圈。

“这样就行，别缠太死。”

陈九活动了一下手指。

纱布确实松快了些。

赵春杏收回手，把单子上的秤砣挪开，开始卷车上的绳子。

“红纸上那三个手印，”她说，“两个是给我出过货的。明年起，我的车得往南边多跑两个村。”

“各走各的秤。”

她停下手里的绳子。

“你就不留我的车？”

“秤是你的。”

陈九把单子揣进怀里。

“货是谁的，是谁的。”

赵春杏笑了一下，很短。

她没再提南边的事，转而问起印泥盒底下那一百四。

问完又添了一句：

“先花了吧。六十斤的货，我照样收。”

“货到了再说。”

她没再劝。

卷完绳子，她从褂子兜里掏出一张纸片，压在碾盘上。

“新秤三十块，我出十五。你那一半，今天认了。六月十三，秤到。”

陈九把纸片拿起来看了一遍。

数出十五块，放在她摊开的手心里。

赵春杏没数，拢上手就塞进兜里，又将兜口按了按。

“账清。”

“账清。”

她把小秤收好，拿起车鞭。

上车前，回头说了一句，声音跟报单价一样平。

“六月十三我带新秤来。你那只手，别耽误过秤。”

陈九应了一声。

她踩着车辕往上走，他伸手扶住车帮，替她稳了一下。

赵春杏坐定后，看了他一眼，什么也没说。

牛车出了沟口，她没甩鞭，让牛自己往前走。

车轮在土路上压出两道印。

印子里还存着晌午的日头气。

灯点上，陈九把沟尾那页纸摊在木匣上。

这三天，他挨家看过去，又填了三格。

一格一户。

格边各注两个字：苗齐。

其中一格，头一回去看时还有三分虚，两穴苗没补上。

第二遍过去，那两穴已经补齐。

陈九亲眼看过，才把字落上去。

老五那一格，原先写的“苗齐”划去了。

划得干净。

旁边重新添上一行：

歇一年，压青。

改完，他把六格从头到尾核对一遍，确认每户的安排都写清楚，才把纸压平。

六格里，五格有了字。

给和琳的材料，从三行变成五行。

和琳留过话，材料月底来取。

还有十三天。

差的那一格，姓田。

陈九把纸往灯下挪了挪。

那一格还空着。

他看了一会儿，从本子里抽出一张空页，把那个方子默了一遍。

写完数了数味数，跟灶屋梁上纸包里的对得上。

只有一味，笔尖悬着，始终落不下去。

他把笔尖提起来，在纸角画了一片叶子。

三片小叶顶着一根细茎，叶背点了一层细点。

叶子底下写了两行：

后坡，向北，阴面。

露水没退的时候去。

刚搁下笔，坡下有人叫门。

叫了一声，便没了动静。

陈九把纸压在木匣底下，起身去开门。

田茂才站在门外。

手里捏着半张纸。

纸是撕过的，撕口毛了。捏得久，边上浸出一片汗印，原先的折痕也皱在了一处。

田茂才没有进院。

他低头看了看手里的纸，又抬头看陈九。

过了一会儿，才把半张纸放在门槛里头。

“纸上那一格，给我留着。”

陈九没去接纸。

“跟老三说了没有？”

田茂才站着没动。

灯把他的影子投在门框上，头低着，脸上的神情看不分明。

“还没有。”

陈九没说话。

田茂才又道：

“红纸上那个印，我按不下去。”

他把两只手在衣襟上擦了擦。

“我家那口子往丰禾跑了两回，回回让她排队。排到什么时候，没人给个准话。”

院里静了一阵。

陈九转身去了灶屋。

他舀了半瓢凉水，出来搁在田茂才手边的矮凳上。

水在瓢里晃了晃，慢慢停了。

田茂才没有伸手。

陈九弯腰，把门槛里的半张纸捡起来，凑着灯看了一眼。

上半截的字，是他自己写的。

下半截已经撕走了。

他把纸放回门槛里头，撕口那一边冲着田茂才。

“先去跟老三说。”

田茂才抬起头。

陈九看着他。

“说成了，你再来找我。”

田茂才站了片刻，把那半张纸重新拿起来。

这回，他没再把纸折小。

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