第37章　她没有先走

沈拙的脚停在石缝上。

篱内那一点白也停了，细细的前端朝着他。李长顺压低电筒，光从上方划过去，白色没跟着光走。

韦阿宁站在前一级石阶上，手里的灯绳还没收进袋里。

“先走。”他说，“踩石头这边。”

两人走出几步，白色沿篱内的土边挪，到砌实的石脚旁收住。李长顺没再追着他们照，仍站在入口。

“还在。”

他回头，只能看见灯下一小片亮。鞋跟才转过半寸，阿宁就举起那圈绳。

“今晚是来买这个的。”

他看着自己攥歪过的绳圈，把脚摆正。

“长顺叔，你也别跨进去。”

“我晓得。你们先回。”

到了岔口，竹篱挡住了那点灯光。沈拙停在实路上，看鞋边，再看她脚边。石面干着，没有白色追过来。

可他仍不敢往韦家走。

“我送到这儿。你先回去，我再等一会儿。”

她没有动。

“等它追出来，还是等我走远？”

“我不知道它为什么跟着我。”

“我也不知道。”她把绳收好，“可我知道今晚跟谁出来的。”

路旁有人关窗，两声木框响过，巷子又静下来。他往墙边让，想给她留条路，她却跟过来，与他并排站着。

他以前总怕别人只看见那张零灵体的报告。如今土里真有了变化，他又怕它沿着脚下的路，追到她家门口。

不去送，她也许会以为他后悔说了村口那句“也看你”；继续往前，他拿什么保证不会出事？

“刚才我差一点又想试。”他说。

“看见了。”

“再换一边站，兴许就能看清。”

“你叫我来买绳，走着走着，人却快走到地里去了。”

她语气平常，他听着，耳根反倒热起来。这一晚上，她只在店里挑了几分钟，剩下的全在陪他看土。

“下次不这样。”

“下次是什么时候？”

他抬头。阿宁看着他，没有替他把话圆过去。

“不是说看苗。”她补了一句。

风把她袖口吹开一角。他看见那截没有药粉的衣袖，想起她出门时已经把自己的事做完，连布袋都空着。

“哪天都行。你得空的时候。”

“你就没自己的事？”

“有。”他停了停，“但不一定每回都得忙完才去找你。”

她望向巷口，嘴角动了一下。

他原本以为说到这儿便够了，喉咙里却还有一句压着。今晚若仍拿帮忙、顺路遮过去，下次见她，他多半又先问药晒好了没有。

他说过许多句等你忙完，也替自己找过许多回正好经过。真要把那些由头全拿掉，他还有没有站在她家门前的理由？她今晚已经先问了，他不想再让她问第二遍。

“阿宁，我喜欢你。”

声音不响，说完却连巷口的脚步都听得清了。

她没立刻答。绳圈在布袋里滑了一下，她按住袋口，看着他：“我今天说想出来走走，你怎么只知道看哪段路好走？”

“我怕你摔。”

“我走了这么多年。”

这句说完，她自己先笑了一点。他才察觉，刚才那双一直看着自己的眼睛，也不是全无慌乱。

“那明天呢？”他问。

“明天早上翻药，下午有空。”

“我来找你。”

“这回不是要我给你记数？”

“不是。就是想见你。”

她低头捋了一下袋带，往前走了半步。他跟上，两只手在身侧碰了一下，谁也没急着缩回去。

他摊开左手，停在她伸手够得着的地方。

阿宁看了看，将手放进来。

掌心并没有他想的凉，指尖却有一点细汗。他不敢握紧，怕她觉得不自在；松着又怕下一步便脱开。直到她反过来扣住他的指头，他才把那只手稳稳握住。

往前走时，他不自觉把步子放慢。阿宁看了一眼前头不过几户远的门，没催。他以前嫌这条巷子弯，提水走到上头总要歇一次，今晚却觉得拐弯处来得太快。

巷里那条卧过灶房门口的黄狗跟了出来，鼻子凑向她的空布袋。

“没吃的。”她把袋子提高。

狗往沈拙裤边闻了闻，尾巴倒摇得更起劲。

“认得你？”

“回来的时候让过我一回路。”

“那你欠它挺大的人情。”

院里有人喊“黄豆”，狗耳朵一动，转头跑回去了。阿宁笑出声，手仍在他掌心。他看了她一眼，刚才那一点白离得很远了，眼前倒清楚得很。

到了韦家门口，两人才松开。

屋里有人问绳买到了没有，她应了，跨上一级台阶，又转回来。

“明天来之前给我说一声。”

“好。”

“还有，刚才那句，不许明天又装没说过。”

他望着她：“不会。”

她进屋时，没再把袋子往两人中间挡。门带上一半，灯绳从袋口露出个头，她伸手收好，门才轻轻合上。

他走回岔口，左手仍是半握着的。

回到老屋，短锄还靠在门边。

沈拙先发了到家。字打完，看了一遍，又添上：明天下午。

她回得很快：记着呢。

他将手机扣下，过一会儿又翻过来。屋里没有新响动，他却觉得凳子放得不大对，杯子也该从桌沿往里挪一点。挪完才发现自己不过是在找件事做，免得总盯着那三个字。

李长顺的电话随后进来，说白色已经散了，入口重新搭好。

“明天来一趟。不是叫你再弄，我那边老菜得收了，不能一直站在外头等。”

“我吃过饭来。”

“不必抢早，到了叫我，别一个人进去。”

挂了电话，他去洗碗。水淌过左手，方才握着她的那一点触感淡下去，他竟有些舍不得。

灯关了，躺到床上仍没立刻睡着。

他把她家门前那几句话翻来覆去想，又嫌自己答得太短。明天下午见了面，不能再只问药和菜。她爱吃什么，怎么学会切药片，他其实都知道得不多。那些得从她嘴里慢慢听，不能只站在门外猜。

翻身时，床板轻轻响了一声。

他望着旁边空出来的枕边，想到往后也许有人会嫌这床响，嘴角不由往上抬了抬。这个念头比白气更叫他睡不稳。他伸手摸到手机，忍住了没再发一句废话。

天亮，阿宁发来照片。灯绳已经接好，末端垂到晒架旁，不必踮脚就能拉着。

她说长度正好。

他看完，煮了饭，出门前告诉她去李家。她那边只回了一个字，忙。他把屏幕按灭，走路时却比平常轻快一点。

李长顺等他到了，才解开横竹。

下甲的小瓦立着，下乙两片断瓦还搁在干石上。端出的土团缩干了一点，细根翘着，没被倒回浅窝。昨晚白色停过的石脚，只剩原来的灰泥。

李长顺指着没借给他的那一头：“今天先收这几棵。再放，叶都老了。”

空筐堵着入口，往里搬要避过轮印，往外走又碰横竹。原先一条能提菜的路，如今处处都得先看。

沈拙站了一阵。

“叔，我先停了。这截地还给你，等弄明白——”

“地一直是我的。”

李长顺没提高声音，手里的黄叶却停住了。

“你不来了，我就不用走这段路了？昨晚白过的那小口，能跟你一起带走？”

他说不出话。

他确实想过收起两片瓦，先退回老屋。种子赔了就赔了，原片留着，至少不必天天看见人家绕着自己的东西走。可人家还要在这里收菜、浇水，他走了，只是留另一个人独自等。

昨晚他想让阿宁先回，今天又想把这块地一退了事。两回都是自己觉得替别人省了麻烦，却没先问对方愿不愿意。

“我不是不管。”他重新说，“先把筐拿出来。你要走的这几步，我给你让开。”

“能让就让，不能拿自己去硬试。今天只收菜。”

他点头，没再许多的。

李长顺指给他看，最外边的菜叶已经搭到土上，今天不收，下场雨再一压，好叶也得剔掉。沈拙扶起那一棵，叶背一手泥。他以为自己只是借了几步空处，实际上这些菜比他更早长在这里。

两根挡路的旧竹抬到墙旁，空桶挪到路外，仍拦住下乙那一侧。横竹暂时搭高，筐便能从硬地上过，不必把种沟掀了。

李长顺在外头收，他扶住筐口。老叶另堆，能用的放进来，菜根拔起后露出一小片平地。筐渐渐有了重量，他心里那点虚浮也落下去，至少这一件，不用等白气给答案。

“往前送一点。”

沈拙踩在实处，将筐提过一截，刚放稳，李长顺便叫他停。

轮印与老菜之间，一条细根从土里露出来。根旁浮着一点白，不是昨晚那处空窝，也不在完整的下甲里。

它先朝入口探出一截，又折向筐底。

李长顺的脚正踩在另一侧，手里还握着刚拔起的菜。他没乱退，抬头看沈拙。

“我脚下有没有？”

“先别动。”

沈拙沿着石边看过去，白色贴地走到筐底的空隙。自己的手仍有力，呼吸也没改过，早上甚至没碰过那两道试沟。

他以为不再数息、不再按土，就能把这件事停在原地。可眼下李长顺只是在收自家的菜。

“叔，右边那块硬地空着。”

他往外侧移了一步。

白色也偏过来。

筐底向李长顺那边伸出的细丝淡了些，他看得清，便又把脚站稳，不去跨那道白。

“别拿菜了，先让人出来。”他说。

那点白却沿着石边，向他鞋尖前又探了一截。

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