第14章 过半

天没亮，沈默就到了柴房后头。他先把抱山那式子走了一遍，腰沉到底，手抱圆，稳住三息才散。夜露湿了他的肩头，他没擦，又站了一刻钟桩，腿脚发麻才收势。

三式他都走了一遍。裂石出拳，肘法贴身，抱山沉腰，一遍比一遍顺。前几天这三式还生，今天出拳落地，脚底下不晃，他自己觉出来了。

这几天他每顿饭都比别人多添半碗，力气是一口一口攒下来的，他自己心里有数。昨晚黑爷说，立地桩一过五十，带他见个人。今晚要过半，他想把桩先站稳，不慌着吃。

腰牌在怀里贴着，他没拿出来看，手在胸口按了按，还在。

伙房门一开，他第一个进去领饭。三碗饭，一勺咸菜，他蹲在门槛上吃完，又添了半碗。老伙夫又给他舀了一勺，说他这阵子饭量大了，力气也该跟着涨。

“年轻人能吃是好事，就怕吃了不长劲。”老伙夫说。

“我长劲。”沈默说。

老伙夫笑了一声，没当回事，又给下一个人盛饭。

“今天粮船大，都精神点。”大刘在棚子里喊，“船老大姓吴，货多，少一斗要赔，谁也别偷懒。”

沈默把扁担往肩上一搁，跟着人群往船上去。

粮船靠在三号泊位，麻袋码得比人还高，一垛压一垛。船板斜，压绳松了一半，挑夫们一肩一袋，踩着跳板来回走，谁也不抢谁的道。

老歪扛着袋从沈默身边过，斜眼看了他一下，没像前几天那样拱火，鼻子里哼了一声就过去了。

沈默没理，上去就扛。他蹲下，双手抓住袋角，腰一沉，两袋粮同时上肩，站起身，踩着跳板走到岸上，一趟走完，气没怎么喘，手心也没出汗。

旁边两个挑夫停了手，看着他把两袋码进垛里。

“他一个人扛两袋？”

“昨天还一袋，今天两袋？”

“这小子吃什么长的。”

大刘擦着汗过来，压低声音凑到他跟前。

“你这力气，什么时候涨的？”

“吃饭涨的。”沈默说。

大刘咧了咧嘴，没听懂，也没再问，转身去扛自己的袋。

船老大吴站在船头点数，看见沈默一个人扛两袋，眉头动了一下，没拦，只在册子上记了一笔。

船板被夜露浸过，踩上去发滑，别人走一趟要扶一下桩。沈默两袋上肩，腰一沉，重心压在脚后跟上，跳板晃也晃不到他身上。

日头爬到头顶，几个挑夫累得蹲在岸上喝水，肩膀磨红了，换着肩歇。沈默没歇，又走了两趟。

老歪一开始不服，自己也蹲下去抓两袋角，腰一沉，刚起身，麻袋一歪，他趔趄了两步，差点摔在跳板上，赶紧退回去一袋，红着脸扛着一袋走了。

一上午，沈默扛了二十四趟，别人是十二三趟。他一趟接一趟，中间不停，汗顺着脊梁沟往下淌，衣裳湿了又干。

晌午歇脚，别人蹲在棚子里啃干粮，他去伙房领了第二顿，又是三碗。吃完饭他没坐，在棚子外头又走了两趟抱山，腰一沉，人比早上更稳。

船老大吴从船头跳下来，走到他跟前，上下打量他。

“你叫什么？”吴问。

“沈默。”

“之前几趟船，没见过你扛两袋。”吴说。

“刚涨的力气。”沈默说。

吴没再问，只点了点头，转身回船头。他是跑船的，谁有力气，他一眼看得出来，不用多问。

大刘趁换袋的空当凑过来，压着嗓子。

“你今天两袋两袋扛，太扎眼了。”大刘说。

“我有力气，为什么不扛。”沈默说。

“有力气也收着点，老歪那种人，看你出风头，心里不舒服，背后能给你使绊子。”大刘说。

“他使他的，我扛我的。”沈默说。

大刘摇摇头，也劝不动，自己扛袋走了。

果然，下午老歪没正面说什么，却在沈默上跳板的时候，故意把自己那袋往旁边一蹭，想撞他一个趔趄。沈默腰一沉，站得稳，两袋纹丝不动，老歪自己反倒晃了一下，赶紧稳住，灰头土脸地走了。

日头偏西，船快卸完，他去伙房领饭，三碗全吃了，又添半碗。

饭落了肚，那股劲从肚子往四肢走，腿肚子重新绷紧，腰里那股沉劲往下落，一直落到脚底下。

他回到柴房后头，又站了一刻钟，抱山走了两遍，这一回稳住五息才散。

眼前浮出几行字：【立地桩：50%】

数字停在五十，不动了。沈默盯着那行字站了一会儿，心里那股劲往上顶，他没露出来，脸上还是那副样子。

他伸手提过墙边一桶水，单手拎起来，走到灶边倒进水缸，胳膊从头到尾没晃。这在以前，他得两只手才拎得动。

他又去试那根挑担的木杠，单手托起，搁到肩上，不颤。

破了五十这道线，他身上那股劲不一样了。以前是累完了歇，现在是累完了吃饭，吃完饭劲自己回来，比前天快。

他把木杠放回原处，没再试，怕试多了让人看出不对劲。

傍晚，孙先生在账房把最后一页簿子翻完。他叫住正要走的沈默，声音不大。

“过来。”孙先生说。

沈默进账房，站在案边。屋里就他们两个人，小书童在隔壁抄账，笔尖划过纸的声音很清楚。

案上摊着三四本簿子，有的页角翻得起了毛，是旧账；有的纸白，是新账。孙先生手边压着一方小印。

“你多领的那多半吊，我查到了。”孙先生把簿子转过来，指着那行墨色深的字，“是柴房那位补的。”

沈默没说话。

“他替你补的钱，不怪你。”孙先生说，“但从今天起，谁再补你，你自己来报，走正账，别自己收下。”

“为什么要走正账？”沈默问。

“私下补钱，账就乱。”孙先生说，“账一乱，说不清的人就要被撵走。我不撵你，也不撵他，把账走正，谁都站得住。”

“他补我钱，是怕我没饭吃。”沈默说。

“怕没饭吃，也可以走账。”孙先生说，“规矩在，人情才不伤人。”

沈默点头，把这话记下。

孙先生翻到前几页，指尖在一处旧账上停了停，没指给沈默看，只自己念叨了一句。

“旧账里还有几笔对不上，不急，一笔一笔来。”孙先生说。

沈默想问是什么旧账，看孙先生的脸色，没开口。

“你这月多出的力气，我另记一档。”孙先生提笔，在簿子底下添了一行，“扛两袋的，工钱照两袋给，不亏你。”

“账房要人帮手，你来不来？”孙先生忽然问。

“我不识几个字。”沈默说。

“先搬纸、点数，慢慢学。”孙先生说，“有力气的人，多识几个字，路走得宽。”

沈默没当场应下，只说想想。孙先生也不逼，把簿子合上。

沈默出账房，天已经擦黑，码头上挑夫散了，只剩几盏油灯。

他领到的这一份比往日多，孙先生把两袋的钱另包了，他掂了掂，没数，揣进怀里。

回柴房的路上，他没去伙房，先把桩的事在心里过了一遍，今天只差那一口气到五十。

夜里他又去伙房领了饭，三碗吃完，坐在屋里等。灯没点，他知道黑爷要来，也知道来的时候不会提前敲门。

夜里，黑爷来了柴房。他还是那身黑靴子，进门先看了一眼桌上的腰牌，又看沈默，目光在他身上停了一息。

“过半了。”黑爷说。

“五十。”沈默说。

“跟我走。”黑爷说。

沈默把腰牌贴身扣好，跟着黑爷出门。

夜里码头空了，只有几盏风灯晃，水声一下一下拍着岸。两人一前一后，谁都没说话，黑爷走路没声，沈默跟着那点脚步声走。

两人没走码头大路，绕到渡口后头那排仓房。这一片白天没人来，门关着，墙根长着草。

“一会儿进去，多听少问。”黑爷低声说，“不该你知道的，问了也白问。”

“那人是谁？”沈默问。

“见了就知道。”黑爷说。

黑爷在第三间仓门前停下，从怀里摸出一把铜钥匙，开了门。

仓里点着一盏油灯，灯下坐着一个人。那人穿着旧短褂，背有点驼，手里端着一碗茶，听见门响，慢慢抬起头。

仓角堆着几卷旧缆绳，墙上挂着一副褪了色的舵把，落着灰，没人用，也没人摘。

黑爷侧身让沈默进去，自己站在门口，没坐，也没让外人进来。

灯下那人看了沈默一会儿，从上到下看了一遍，又看他走路的步子，目光最后落在他胸口那块腰牌的位置，像隔着衣裳看见了。

“你就是长河的儿子？”那人说。

沈默站着，没答。

“坐。”那人说，“先喝口茶。”

沈默没坐，也没喝。他看着灯下这个人，这人的手背粗糙，指节上有一层老茧，是常年握舵的手，不是握笔的，也不是扛袋的。

他又扫了一眼墙上那副旧舵把，舵把磨得发亮，中间一道深凹，是手掌长年握出来的。

“我问你，我爹在哪儿。”沈默说。

灯下那人端着茶碗，没急着答，吹了吹热气。

“你爹姓沈，名长河。”那人说，“十年前，是我那条船上的人。”

仓里油灯跳了一下，黑爷在门口没动。

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