第二十四章 来人

两天后，黄昏。

沈白提前一个时辰到了马庙。朱婆子正在后屋等他，见他进来，指了指床后头。

"躲好。"她说，"他来了，我不喊你，你别出来。"

沈白钻到床后头。床是旧木床，床底塞着坛坛罐罐，他缩在角落里，从床腿边的缝隙看出去，刚好能看见门口和半张桌子。他靠着墙，膝盖顶着床板，连喘气都放轻了。

朱婆子在桌前坐下，点了一盏灯，把蓝布本子摊开，压上镇纸。她坐得端端正正的，像在等什么。

等了一会儿，她忽然开口，声音不大："你爷爷那时候，也这么躲过。"

沈白在床后头怔了一下，没敢接话。

"他躲过一次。"朱婆子说，"他赎身之前。那回，他躲在庙里，堂的人来找他，他没应。后来，他就去赎身了。"

沈白在床后头，喉咙发紧，想开口问，朱婆子已经把话收住了："来了。"

院子里响起脚步声。

不是一个人。沈白听出来了：两个人的脚步声，一前一后，前头那个轻，后头那个重。

他屏住呼吸。

门帘被掀开。一个人走进来。

穿长衫。灰布长衫，洗得发白，料子却是好的，在灯底下泛着一点光。黑布鞋，鞋帮上沾着泥，青灰色的。他个子高，进门的时候，头微微低了一下，像是习惯了这个门的门楣。

后头跟着一个人，没进来，站在门口，背光，只看见个影子。

长衫人走到桌前，没坐。朱婆子站起来，把蓝布本子递过去。

"这个月的。"她说。

长衫人接过本子，就着灯光翻。他翻得慢，一页一页，指头在纸页上摩挲，像在摸什么。灯光把他的影子投在墙上，又长又直。

翻到某一页，他停住了。

"这一页，新记的？"

朱婆子的声音有点紧："是。"

"谁家的？"

"二柱家的小子。"

长衫人没说话，目光在那页上停了一会儿，把本子合上。

"账记岔了一笔。"他说。

朱婆子没接话。

"上回我就说过，账记岔了。"长衫人说，"这回还是岔。"

他说话的声音不高，平平的，听不出喜怒。可沈白躲在床后头，觉得那声音像凉水，一滴一滴往人脖子上滴。

床后头又闷又窄，他缩得腿都麻了。他数着自己的呼吸，数到二十几，长衫人还没坐下。他透过床腿边的缝，看见那人的一只手搭在桌沿上。手瘦，指头长，指甲剪得干干净净。这是一双记账的手。

"哪一笔岔了？"朱婆子问。

长衫人没有马上答。他抬眼，目光在屋里扫了一圈。灯光晃了晃，他的目光从桌上扫到柜子上，又扫到床这一边。

沈白把自己缩成一团，一口气憋着不敢松。

长衫人看了床那边一眼，又收回去。

"不岔了。"他说，"回头我自己核。"

他把本子收进袖子里，又从怀里掏出一个新本子，放在桌上。

"下个月，照旧。"他说。

朱婆子点头，没敢多话。她两只手在衣襟上搓了搓，又搓了搓。

长衫人转身要走，走到门口，又停住。

"朱婆子。"他说。

"在。"

"你屋里，"他说，"藏了人。"

朱婆子的脸一下子白了。

沈白在床后头，连眼睛都不敢眨。

"没有。"朱婆子说，"我一个人住。"

长衫人没回头，站在门口，声音还是平平的："你屋里有一股生人气。上回我来，没有。"

朱婆子张了张嘴，没说出话。

"朱婆子，"长衫人又说，"账你记了二十年，一直好好的。这半个月，岔了两回。你自己掂量。"

朱婆子的身子晃了一下，扶着桌沿，才没软下去。

长衫人说完，抬脚出了门。门口那个影子，也跟着动了。两个人的脚步声，一前一后，穿过院子，远了。

屋里静下来。只有灯芯烧得噼啪响。

朱婆子站在桌前，两条腿都在抖。她扶住桌沿，好一会儿，才哑着嗓子说："出来吧。"

沈白从床后头爬出来。他后背全湿了，秋衣贴在脊梁上。膝盖让床板硌得生疼，他扶着床沿站起来，腿肚子还在打哆嗦。

"他知道。"沈白说。

"他知道。"朱婆子重复了一遍，"他闻出来了。他说的生人气，就是你。"

"那他为什么不揭穿？"

朱婆子摇头："我不知道。他这个人，从来不把话说透。他说明白了，就不叫收账了。"

沈白站在屋里，看着桌上那个新本子，蓝布封皮，跟旧的一模一样。

他拿起来，翻开。新本子，前头几页空着，一个字没有。翻到扉页，上头有一行小字，正楷，方方正正：堂记，槐水，第127号。

沈白的手抖了一下。

127。周叔那封信上的127。朱婆子这本账，就是第127号。

他慢慢合上本子，放回桌上，手心里出了一层汗。

"婆婆，"他说，"他今天跟往常不一样。"

朱婆子看着他。

"往常他收了账就走。"沈白说，"今天他停了好几次，说了好几句话。他像是在等什么。"

朱婆子沉默了一会儿，说："你也看出来了。"

"他在等什么？"

"我不知道。"朱婆子说，"我只知道，他说账记岔了，就一定会查明白。查不明白，他不会罢休的。"

沈白没接话。他想起长衫人说的那句"这一页，新记的？"，又想起账上二柱家小子的名字，心里有种不好的预感。

他走出庙门的时候，脚步都是沉的。他心里有个念头，像一根针，扎着他不放：长衫人今天来，不是收账的。是来看人的。

他看的是谁？

出了庙门，天已经黑透了。他刚在庙门口站定，墙根底下闪出一个人。

沈青。

"我看见他进去了。"她说，"半个时辰，一直没出来。出来的是个穿长衫的。"

"是他。"沈白说，"他刚走，往村口方向。"

沈青二话没说，转身往村口追去。

沈白站在庙门口，看着她跑远，心悬着。

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