第八十七章 水线

宋敬之是第二天辰时到的。

他带了四个人：一个账房，两个伙计，还有一个是南岸六村的里长，姓周。

林锋在堤上等他。

“宋掌柜。”

“三公子。”宋敬之说，“堤在哪儿。”

“您脚下就是。”

宋敬之低头看了看。

他脚下的堤，六尺高，土是新的，颜色比旁边的深。

“这土夯过？”

“夯过。”林锋说，“一层土，夯三遍。夯一层，挑一层。一层四寸，夯到三寸。”

“三寸。”宋敬之蹲下去，用手抠了一块土。

土是硬的。

他用手指捏，捏不碎。

“夯得实。”他说。

“宋掌柜懂土。”

“我做了四十年生意，做过三年河工。”宋敬之说，“十六岁那年，我爹欠了债，把我送去修堤，修了三年。”

他站起来，拍了拍手上的土。

“三公子，这堤修得好。”他说，“可我要看的不是这个。”

“您要看什么。”

“看水线。”

林锋带他往西走。

走了半里，到了南岸六村的第一村，叫柳树湾。

村口有一堵墙。

墙是土坯的，很旧。

墙上有三道线。

最下面一道，用炭画的，一米高。

中间一道，用石头刻的，一米四。

最上面一道，用红漆画的，一米八。

“这是什么。”

“水线。”林锋说，“宋掌柜，最下面那道，是去年六月的。中间那道，是前年七月的。最上面那道，是大前年六月的。”

宋敬之站在墙前面。

“大前年，水到这儿。”

“到这儿。”林锋说，“宋掌柜，大前年水到这儿，柳树湾一百三十七户，淹了一百二十户。死了二百三十六口人。”

“我知道。”宋敬之说，“我那年捐了五十石粮。”

“您捐了五十石。”林锋说，“可您南岸的三千二百亩地，那年颗粒无收。三千二百亩，按一亩两石，六千四百石。”

宋敬之没有说话。

“宋掌柜，我不是要戳您。”林锋说，“我是要给您看一笔账。”

他从袖子里拿出一张纸。

“大前年，水淹到一米八。柳树湾到王家营，一共六个村，一万一千亩地，全淹。这一年，六个村收的粮，是零。”

“是零。”

“前年，水淹到一米四。一万一千亩，淹了七千亩。收粮四千石。”

“去年，水淹到一米。淹了三千亩。收粮一万一千石。”

“今年，”林锋说，“堤修了一半。六月里下了两场雨，水到堤脚，没过。”

宋敬之的手指在墙上那三道线上摸了一遍。

“三公子。”

“在。”

“您这三道线，是谁画的。”

“我让人画的。”林锋说，“去年冬天画的。画完了，让村里的人来看。看完了，让他们自己在墙上刻。”

“为什么让他们自己刻。”

“因为他们在墙上刻的时候，会哭。”林锋说，“哭完了，他们就记住了。”

宋敬之站在墙前面，站了很久。

“三公子。”

“在。”

“我出粮。”

林锋没有动。

“三千石。”宋敬之说，“今年。明年再看。”

“宋掌柜——”

“别谢。”宋敬之说，“我不是为了您。我是为了那三道线。”

他转过身，对那个里长说：“周里长，你通知另外三家。就说，同顺号出了三千石。他们出不出，自己看着办。”

周里长应了一声，走了。

宋敬之往堤上走。

走了几步，回头。

“三公子，我临走前，还有一句。”

“您说。”

“您这堤修成了，护的是八千亩地。”宋敬之说，“这八千亩，是我的，是德昌的，是聚源的，是永丰的。可这一千一百个流民，不是我的。”

“是。”

“三公子，您知道我在想什么。”

“不知道。”

“我在想，”宋敬之说，“您这个人，要是生在二十年前，汉中就不会死那么多人。”

粮是六月十八到的。

三千石。

同顺号一千二百石，德昌号八百石，聚源号六百石，永丰号四百石。

施先生拿着单子，手在抖。

“三爷，三千石。”

“三千石。”林锋说，“够一百三十六天。”

“一百三十六天。”施先生说，“三爷，一百三十六天之后，是十一月初。”

“十一月初。”林锋说，“那时候天冷了，工程要停。停了工，这些人怎么办。”

施先生没有说话。

“施先生。”

“在。”

“冬天，汉中冷不冷。”

“冷。”施先生说，“十二月里能到零下。城西每年都冻死人。”

林锋站在堤上。

堤起了八尺。

“施先生。”

“在。”

“从今天起，改一样东西。”

“改什么。”

“工程不放在夏天。”林锋说，“放在冬天。”

施先生愣住了。

“三爷，冬天土冻了，夯不动。”

“冻了也能夯。”林锋说，“冻土要打碎，掺热水，一层一层夯。慢，可夯得实。”

“三爷，冬天干活，人要冻死。”

“所以要发棉衣。”林锋说，“一个人一件，一件一钱银子。一千一百件，一百一十两。”

“三爷，这钱——”

“我出。”林锋说，“卖盐的钱。”

施先生看着他。

“三爷，您是想让这些人冬天也有活干。”

“是。”

“为什么。”

“因为冬天死的人最多。”林锋说，“施先生，夏天饿，冬天冻。饿的时候还能挖草根，冻的时候什么都挖不着。”

他把手按在堤上。

土是热的。

“这条堤，我要修六年。”林锋说，“六年里，这一千一百个人，一个都不能死。”

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