第二百七十五章 掌诏的人不问私事

昭宁三年五月，崇京宫门。

五月里的日头一出来就硬。巳时，掌诏房的老掌诏咳了半宿，早上起不来，榻边的痰盂换了三回。那一道中旨就落在了裴婉手里。

旨是三张白麻纸，卷着，用一根素线系住。递旨的是内侍省的一个书办，站在门槛外头，没有进来。他把旨交给她，说了三句话：念完就回，不许在门外停，念的时候不许添字。

“记住了。”她说。

书办又站了一会儿，像还有一句。裴婉等着。他把袖子上的灰掸了一下，走了。

她把旨展开，从头到尾念了一遍，声音不大。念第二遍的时候她走了出去，走到院里那棵柏树底下，站在日头里念完。第三遍她不念了，只把最后一行看了一眼。

出门以前她换了一双鞋。旧的那双底薄，走宫门外的砖道硌脚。

她回屋里，把三张纸上的字一字不错抄了一份，抄的是小字，抄完把抄件的右下角折了一折。掌诏出门宣旨，抄件要留在房里，这是老掌诏立的规矩，写在一张黄纸上，贴在门后的墙面上。抄完她把墨吹干，压在木匣的最上一层。

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车是掌诏房的车，帘子是青的，左边帘角上补过一块，补的线比原来的密。

她上车的时候把旨抱在怀里，抱得直，脊背离车壁有一寸。车夫问她走哪一条路，她说走直的。

五月里的风从帘缝进来，带着宫墙外那排槐树的花味。街上有卖酸梅汤的，担子摆在墙阴里，碗口朝下扣着，一碗三文。车过一个路口的时候，有人在墙根下吵架，为的是一担柴，两句话以后就不吵了。再往前，一个孩子追着车跑了几步，被大人喊回去。

她一路没有掀帘子。

日头正顶在门楼的瓦上，瓦缝里冒出一层热气。到宫门是午时前。

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宫门外的西阶下摆着一张长案。案上有笔、砚、一本册子。

案后坐着三个人，是户曹和兵曹的。三个人都脱了外袍搭在椅背上。站在案前的是沈砚，穿的是常服，腰上没挂东西，两只袖子挽到手腕上头。

阶下站着七八个人，都是等着画字的。有一个小内侍端着木盘从廊下过，盘里的碗碰在一起，响了一声。宫墙根下蹲着一条黄狗，舌头伸在外头，谁走过去它也不动。

裴婉在案的南边站定，把素线解开。

阶下那七八个人里头，有一个老吏捧着一本册子往前挪了两步。

“大人，我这一份是云门的脚钱。”他说，“画了字，我今天就能回去。回不去就得在这儿住一宿，一宿三十文。”

沈砚把他那本册子接过去，翻了两页。

“你这一份是去年的数。”

“去年的数对得上。”

“对得上。”沈砚说，“对得上也要等驳勘。三处开勘，勘完一起画。”

老吏站着没有动。

“一宿三十文。”他说。

“记着。”沈砚说，“勘完先画你那一份。”

老吏把册子收进怀里，退回阶下。他抱册子的样子像抱着一件怕丢的东西。

裴婉站着听完了这几句。旨还在她怀里，纸被她的手心捂出一点潮。

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她念得很平。

第一张是缘由：云门、鹿鸣两处的粮料脚钱，去年报过两次，两次的数目一样，数对不上去处。念到“数目一样”四个字，案后左边那个人抬了一下头。

第二张是做法：着有司开驳勘三处，一处在云门，一处在鹿鸣，一处在崇京。这一张里有一句话写得绕，六个字套着三层意思，念出来容易断错句。她念到那里的时候停了一息。案后有人往前倾了身子。

她没有添字。她把那一句按原样念完。

第三张是期限：限六月内报。

三张纸念完，她把旨卷起来，放到案上，压在那本册子底下。放的时候她注意到案上那本册子的边角起了毛，是用得久了。

从头到尾她只看了沈砚一次。看的是他的手，不是脸。他的手按在砚上，手背上有一道旧的烫痕。

“领旨。”案后左边那个人说。

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裴婉转身。

她走过阶下那七八个人，那几个人往两边让。她走到仪门的门槛上，停下来。

门槛是青石的，中间被踩得凹下去一块。她站在凹下去的那一块上，回头看了一眼案那边。

“这件事你打算怎么收尾。”

案后的三个人都抬起头。沈砚把手从砚上拿开。

“三处里有一处是我画的字。”他说，“勘的时候先勘那一处。”

“先勘那一处，六月报不完。”

“报不完就报到七月。”他说，“报的时候写清楚，是谁误的期。”

“误期的人是谁。”

“这一处不是误期。”他说，“去年冬天报过一次，数是同一个数。同一个数报两回，第二回就成了错。写错的是写字的人，画字的是我。”

裴婉心里一动，这人把错往自己身上揽。

裴婉点了一下头。点头的幅度很小，下巴动了半分。

“记下了。”她说。

案后右边那个人低声说了半句，说的是“六月报不完，七月报”。左边那个人把笔插回笔架，插了两回才插稳。

她出了仪门。门外没有风，石板上的槐花被人踩成一层薄薄的黄，贴在砖上，鞋底过处有一点黏。墙根下那条黄狗换了个姿势，把尾巴挪到阴影那一边。

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车在道边等着。车夫蹲在墙阴里吃饼，见她出来，把饼塞进怀里。

她上车，把旨展开，又默了一遍。默的时候右手食指在膝上写，一个字一个字往下走。第二张的末句是“崇京一处，归本司自勘”，她默到这一句，停了停，又从头默起。

车走了两条街，车夫忽然说了一句。

“这道旨，今天午前满城都知道了。”

裴婉没有答。她把帘子掀开一寸，又放下。

默完第二遍，她发现有一件事不对。

她记得这道旨的每一个字，记得墨在哪一处厚、哪一处薄，记得递旨那个书办袖子上的灰没有掸干净。她从前记别人的话有一个法子：把一句话拆成两半，前半压在后半上念一遍，念得通就记得住。她拿沈砚那两句拆了两回，两回都没拆成。

她记得的是他答话的时候手在砚上。那方砚是旧砚，青石的，左下角缺了一块，缺口磨得圆。他两根手指按在砚池上磨，池里的墨早就干了，磨的是干的。砚边上摆着一只水盂，他没有添水。她心里咯噔一下，这人在等什么。

车拐过一个弯，帘子被风掀起一角。她把旨卷紧，卷完把素线打了一个结。

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回到掌诏房是未时末。

老掌诏醒了，靠在榻上喝粥。他看见她进来，把碗放下。

“念完了。”

“念完了。”

“外面热不热。”

“热。”

“那一道，”老掌诏说，“是几时发的。”

“今天。”

老掌诏没有再问。他把碗端起来，接着喝粥。粥是小米的，碗边上有一圈糊。

裴婉把旨交回架上，洗了手。铜盆里的水是温的，她洗了两遍，指甲缝里那一线墨没有洗掉。

掌诏房里有三张案。西边那张是她的，案头摆着一只木匣，匣子里是她这三年抄的留底，一共九十一张，按月份用麻绳捆着。她把今天那份抄件放进去，压在最上头。

匣子合上的时候，老掌诏在榻上问了一句。

“今天来的那一个，是沈砚。”

“是。”

“他手上有墨没有。”

裴婉想了一下。

“有。”她说，“手背上一道烫痕，指头上有墨。”

“那就是自己画的字。”老掌诏说，“自己画的字，出了事也自己认。”

他说完又咳起来。裴婉把痰盂端过去。

案上摊着掌诏的册子。册子是按日子分行，一天一行，发了旨的写上，没有发的空着。五月初六那一行是空的。初七那一行写着两个字：已发。

她把笔蘸了墨，在初六那一行上写：中旨一道，云门、鹿鸣粮料脚钱，开驳勘三处。

写完她看了一眼。那一行字比别的行都黑，因为墨蘸得厚。

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