第六百四十八章 临潢的最后一夜

应历六十年正月末，临潢。

城门上的鼓有三天没有敲了。鼓是报时辰的，一天敲五回。头一天没敲，是敲鼓的老兵病了；第二天没敲，是管鼓的人不在；第三天起，谁也不再问鼓的事。

往北走的兵是这三天里走的。走的不是一队，是一股一股：一队赶着车，一队牵着马，还有一队什么都没有，只背着刀。出城走的是北门，门洞底下踩出来的雪是黑的。

街上有一辆烧过的车，车帮塌了，车上的东西早就被人拿空。卖马肉的铺子还开着两家，头几天一斤二十文，今天要一百二十文。卖炭的老头把摊子摆在原处，一天卖不出两筐，他还是每天把炭摆齐。

驿站的马棚空了。槽里还剩草，草上落着一层霜。

宫里也在收拾。内侍把库里的东西往外搬，搬的是灯、铜器、旧帘子，一车一车往北门送。有一个车厢里装的全是灯，装到一半倒了，灯滚了一街，捡灯的人捡了半个时辰。到中午，没有人再搬了。

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正殿里升着火。耶律斜离坐在案后头。案上摆着两份稿子，都摊开着，一份压着案角，一份在正中间。

左边那一份是北面的军令。写的是再调两万骑上冰，走白草川故道，三日之内到璞水北岸。

右边那一份是国书。写的是不打了。

制诏官站在案前，手里拿着笔。斜离先看左边那一份。

“这一份，”他说，“把‘亲征’两个字写上去。”

制诏官写了。

“念。”

制诏官念了一遍。念到“亲征”那两个字，声音不平。斜离听了，说改。

“改成‘巡边’。”

制诏官改了，又念。这一遍平了。

“再改。”斜离说，“改成‘止兵’。”

制诏官改了第三遍。改完他念的时候抬头看了一眼。

“不顺。”斜离说。

“顺。”制诏官说。

斜离把右边那一份拿起来看了一遍。

“这一份加三个字。”

“哪三个字。”

“输得不难看。”斜离说，“写在头一句后头。”

制诏官把笔尖停在纸上。

“写。”斜离说。

写完他念出来。那三个字夹在一整句里，念得很顺，顺得像原本就是那一句。

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韩知古站在门里那一头。他从进来就没有坐。等制诏官念完，他往前走了两步。

“国书上用哪一枚印。”他说。

“印在我这儿。”

“库里还有三枚旧印。”

“那三枚是南面官的。”斜离说，“国书上要盖的是我这一枚。”

韩知古点了一下头。

“南面七州的粮册在署里。”他说，“人口、垦亩、税数，一州一本，一共七本。”

“备着。”

“什么时候备。”

“今天。”

“是。”

韩知古退出去。退到门口，他又说了一句。

“北面那两万骑的令，要不要发。”

“你把它放在案上。”

韩知古看了一眼案上那两份稿，没有问哪一份放在上头。

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那一夜之前，韩知古在南面官署里坐了一个时辰。他要的是三个数。第一个是人口，第二个是垦亩，第三个是税数。三个数都写在七本册子里，一本一州，州与州的分法不一样：有的州按户，有的州按丁，有的州把匠户单列。

他把七本册子摊在案上，一页一页对，对了三遍。第一遍对户，第二遍对垦亩，第三遍对税。对到第五本的时候他停了一下，翻开第十一页。这一页上有两个数被人划掉了，划的那一笔上头还有一个小字，写的是“重”。

他把这一页抄在自己的一张纸上，抄完把纸折起来，塞进袖子里。

内侍端来一碗饭，他没有吃。饭搁在案角，搁到凉，结了油。他叫人撤下去，把案面擦干净，把七本册子重新绑好。

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南面官署里，萧骨欲把七本册子从架上取下来。架子在里间的东墙，七本册子用麻绳捆着，一州一捆，绳头塞在册页里。她一本一本取下来，摆在长案上，取的时候手很稳。

册子上灰不厚。她拿一块布把封皮一本一本擦过，擦完把七本摞起来，摞成一摞，摆得正。

韩知古进来的时候，她正在给最上头那一本系绳。

“出城的是我。”韩知古说。

“知道。”

“你去不去。”

“不去。”

“东西我带走。”

“带走。”她把绳头打了个结，结打得很紧。“册子上有一处改过。前年清丈，第十一页上有两个数划了。划的那一笔是我划的，因为那两个数是重的。”

“我记下。”

“不用记。”她说，“册子上看得见。”

韩知古把七本册子装进箱子。箱子是松木的，箱盖上有四个铁角。他把箱盖合上，扣上搭扣。

出门的时候他回头看了一眼。萧骨欲已经坐回案后头，把下一本册子摊开了。

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夜里，殿里只剩斜离一个人。他让内侍把灯添满油。灯是铜的，三枝，添满以后火苗齐，照到殿角。

内侍退下去，把门带上。过了半个时辰，内侍又来了一趟，问要不要传膳。

斜离说不用。他把案上那盏灯挪了一下，挪到案子的右上角，把两份稿子挪出来。挪完他坐下，又站起来，把窗子推开一条缝。缝里进来的风把稿纸吹起一角，他用手压住，把窗重新关上。

他把案上那份北面的军令折起来，折成三折，压在案角。国书摊在正中间。他把两只手放在稿上，压了一会儿。

印在案下的匣子里。匣子是硬木的，锁着一道铜扣。他打开扣，把印拿出来。印是牙刻的，两寸见方，边上有崩，字是他登位那年刻的。他把印在手里掂了一下。印上有一道裂，从右边那个角一直裂到一个字的底下。

他伸手把殿角的炭盆拨了一拨，火上来一层。

他把印放进炭盆里。牙见了火先起泡，泡破了发黄，黄到发黑，字一个一个化开。他用火筷把印翻了个面，又等了一会儿。

灯亮了一夜。

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天亮之前灯灭了。灯不是油尽才灭的，是灯芯烧到底，自己折了。

天亮以后，殿门是从外头推开的。进来的是两个内侍。他们看见燕主坐在位子上，两只手放在膝上，头朝前。案上那两份稿子都在，一份压在另一份上头，上头那一份是国书。

炭盆里剩下一块黑的，看不出是什么东西。

内侍把殿门又掩上。掩门的时候他没有回头看第二眼。

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开南门的是韩知古。他带了三个人，抬着一只箱子。城门里那道横闩是两个人抬的，闩重，抬的人手抖，闩落进槽里响了一声。

门开了半扇。门外是一条土路，路当间排着一队人马，人不多，旗是南边来的那支人马的旗。他们昨天夜里到的，在城外一里排开，没有攻城。

韩知古让三个人把箱子抬到路当间，摆在车辙上，箱盖朝前。他把箱盖打开，七本册子露在外头，最上头那一本系着绳。

对面走过来一个都头，看了看册子，又看了看他。

“就这些。”

“就这些。”韩知古说，“人口、垦亩、税数都在册上。”

都头蹲下去翻最上头那一本。他翻了五页，抬头问：“别的呢。”

“别的在库里。”韩知古说，“库里还有三枚印，几副甲，一仓陈粮。”

“人呢。”

韩知古没有答。他退开两步，站到箱子旁边，把两只手拢进袖子里。

都头把七本册子一本一本翻了一遍。翻到第五本的时候他停住，那一页上有两个数划掉了。他抬头看韩知古。

“划过的。”

“是划过的。”韩知古说，“划的是重数。清丈那年记重了一回，后来划掉一笔。”

都头把册子合上，放回箱里。他身后的人牵过一匹马，把箱子抬到马背上，用绳勒了两道。勒绳的时候箱子在鞍上晃了一下，韩知古伸手扶住了，等绳系紧才把手收回来。

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那份国书是韩知古从殿里拿出来，摊在箱盖上的。他拿出来的时候先看的是印。印盖在末尾，红，很清楚。他把国书对着日头看，印的边框上有两处断线：有一道少了一截，收尾那一笔没有收住。

刻印的匠人在城南，刻了四个时辰。刀走到收尾的时候，手抖了一下。

纸上的日子写的是昨天。墨是干的，印是新的。

国书上盖的印是新刻的——燕主自己那一枚，被他烧了。

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