第六百五十一章 冰上无主的马

永通九年十二月，璞水北岸冰面。

冰上只剩两种动静，一种是马，一种是算盘子。

都头把算盘搁在冰上，算盘底下垫了一件旧皮袄。他算一遍，把手在袖子上擦一下，再算一遍。冰面上有一层薄霜，算盘珠子冻得发滞，拨一下要顶两下才动。

“两千九百七十一。”

“再算。”

“两千九百七十一。”

沈砚蹲在冰上，面前划了一道印子。他用一截炭条在冰面上分了三堆，第一堆是一千八百，第二堆是九百，第三堆是二百七十一。第一堆是活的，第二堆是伤的，第三堆是死的，死的那一堆里有一百多是踩死的，蹄子上还缠着缰绳。

“总数对得上。”

“对得上。”

“前日夜里报的是三千四。”沈砚说，“差的那些马，你们没数。”

都头没接话，攥着算盘的手紧了紧。

“去把账补上。”他说，“补不上就在底下写一行：不知去向。”

数马的两个书吏从卯时数到巳时。一个记数，一个报数。报数的那个嗓子哑了，每隔一阵要含一口雪；记数的那个左手一直揣在袖子里，右手执笔，笔杆上缠着布。风从上游下来，带着晒开的那一股味，是马汗味混着冰底下的泥味。

前日夜里冰上有雾，水声盖着蹄声，混在人声里听不真。后半夜雾散了，冰面上那一片黑压压的东西才显出数来。

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午前军法官上来，抱的是阵亡册。

册子一共三本，两本是昭人的，一本是北面的。北面那本薄，是用缴来的纸订的，订线是一根麻绳。

“己方死的，有名有姓的四百六十一。”军法官一页一页念，“北面倒在这片冰上的，按人头记，记回来的是一千七百三十二。”

“马上的，还是步下的。”

“数不出。冻在一块儿了。”

“那就按人头记。”他说，“簿上写人头。”

“北面那本要不要另立一册。”

“不另立。”他说，“人名后头缀一句：燕人。”

军法官把这一句记下来，笔尖在纸上停了一息，又往下写。

“北面那本要不要另立一册。”

“不另立。”他又说了一遍，“后缀一句就够。后缀多了，后人查起来要多翻一遍。”

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午后点的是人。

解了甲的北面兵一共三千一百多，蹲在冰上，一块毡二十个人，毡不够，后头的人坐在雪里。他们身上的甲都堆在岸上，堆成一堆，铁冻得响。

“会种地的，家里还有人的，回北岸。”沈砚说，“给他们两天的口粮，一人一升。不许搜身，不许拿他们的靴子。”

“会种地的不肯走。”都头说，“点出来三百七十一个，站出来的只有二百零四个。”

“为什么。”

“有一个说了。”都头说，“他说他家里在南面，回北面没有地。他家里去年就没了。”

“他说的是真是假。”

“不知道。他说的时候没有抬头。”

“那就叫他去南面。”沈砚说，“给他一张过河的凭，凭上写他的名字、他原来的营、他要去的地方。写清楚是空手走的。”

剩下的三千多人留在北岸等编。粮是当天夜里到的，从上游的仓里调，装粮的车一来一回两天。有兵在毡上喊了一句馊话，被都头骂回去。

军法官没有把这一段写进册子。沈砚让他写。

“三千一百多人的口粮，”军法官说，“这一笔算谁头上。”

“算我的。”沈砚说，“先记上，记在阵亡册后头，单起一行。”

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当天晌午过后，右军出了另一件事。

有个副将，姓周，把二百多个已经解甲的人赶到冰窟窿上，在后头拿矛推。他报的是三百七十个斩首，报的数按活人报。

“人证有几个。”沈砚问。

“他自己的两个亲兵不肯画押。”军法官说，“另有三个降人活着，会说话。”

“按律。”

“按律该斩。”

“那就斩。”沈砚说，“斩完把首级挂在他自己营门口的杆上，挂三天。他报上去的那三百七十个字，一个不留，全划掉。”

军法官站着没有动。

“一个字一个字划给他那一营的人看。”沈砚说，“划的时候让书吏念出声。念到‘斩首’两个字，停一息，再往下念。”

“斩他的时候，他那营的人要不要到场。”

“到场。让他们站着看，不许跪。”

那件事办完是申时。军法官回来的时候手上有墨，是在册子上划字划的。他没有说话，把册子摊在冰上，让沈砚自己看那一页。那一页上的三百七十个字被划成一片黑，划得极密，纸划破了三处。

沈砚把册子合上，翻过去看了看封皮。封皮上原先有个名字，是那个副将自己的。

“把这本册子留下来。”他说，“不要另抄。划破的地方就这么留着。”

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那三百匹无主的马是晌午点出来的。马鞍是空的，缰绳拖在冰上，有几十根已经冻在冰里。

“这些马归谁。”都头问。

“归它们自己。”沈砚说，“赶回北岸去。”

“赶回去它们还要过来。”

“那就再赶。”

都头叫了一个百人队。兵用刀背拍马屁股，拍一下，拍两下。马不肯走，转过头来看人。有一匹白马走在最后，走两步停一步。赶到河心的时候它不走了，站定，朝着南面。

没有人去拽它。过了一刻，它自己转过去，跟上了马群。

“它有主的。”都头说。

“它的主人在北岸。”沈砚说。

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抬尸的人是从辰时起抬的。

从冰的南头抬到北头，原该直走，三里。头一趟抬过去，走到一半领路的把担架放下来看了一回冰。看过以后他带着人往回绕，绕了五里。

“为什么不走那一条。”沈砚问。

“那一片的冰薄。”领路的说，“昨天晌午这里有车过。”

“车多重。”

“两匹马拉的一辆车，装的都是箭。”

“那一片现在什么样。”

“在漾水。”领路的说，“冰上有水，走上去脚底听得见响。”

沈砚跟着走了半趟。抬尸的人走得很慢，前头的人看着冰，后头的人看着前头人的脚。担架上盖的是一块旧毡，毡角上有补丁。走到一半有个年轻兵在冰上滑了一跤，担架磕在冰上，他把毡掀开看了一眼，又盖回去。

路上没有人说话。绕出来的那两里，脚底下的冰比直路上厚，踩下去是实的。

“记一笔。”沈砚对军法官说，“这一趟多走两里，来回四里。这一笔是那一片冰的账。”

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那杆黄旗在冰里。

旗是昨天退下去的时候倒的，杆断在两尺的地方。旗面冻在冰里，一半压在冰下，一半翘在冰上，翘起来的那一角上了霜，看不出颜色。旗上的字朝下。

有兵过去拿手扯，扯不动。他又用脚踩住旗杆蹬了一回，杆没动，他站住回头看沈砚。

“拔不拔。”

“不拔。”

“留着不好看。”

“这不是给谁看的。”沈砚说，“冰化了它自己漂走。”

那兵把手在裤子上擦了擦，回去了。

旗旁边的冰里冻着一只靴子，靴筒朝上，靴底朝下，冻得很直。

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来报的人是从坡下上来的。他跑到冰边刹住脚，绕开那一串马粪，站到沈砚跟前。

“坡下来了一辆破车。”他说，“北边来的，车板漏水，车轮有一只裂了。赶车的拿不出路引。车上坐着一个女人。”

“问她做什么的。”

“问不出来。”来报的人说，“她不下车。她坐着一动不动，怀里抱着一卷东西，卷子外头裹着布，布上有泥。”

“几个人。”

“赶车的一个，她自己一个。”

沈砚没动，心里已经转了一道，眼睛还落在那一串马上。马群到了北岸，散开成一片小黑点，有几个停在岸边回头看。

“她说什么。”

“她就说了一句话。”来报的人说，“她把那一卷东西举起来，举到车板以上，举得比头顶高了一尺。”

“她说：这是南面官署的文书。”

“她还说了一句话——”来报的人咽了一下，“她说，指名要见你。”

都头的手停在算盘上，不动了。

沈砚把手里的炭条在冰上按断，断的那一截滚出去一寸，停在旗角旁边。

“把车赶到坡上来。”他说，“车不用卸，人不用下。”

“路上的冰薄。”

“那就拿草铺。”他说，“铺一条能走的道。”

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