第一卷 补 第五章 气眼

挖壕的人最怕下雨，不是怕湿，是怕土软。

雨一下，壕两边的土就松，往下一沉，一串一串地塌。塌下来的土把壕底堵住，人得重新挖开，挖开又会塌，塌了再挖——一天下来，人累得像死过一遍。

那场仗打完的第二夜，下了雨。

这两日陈砚夜里睡不安稳，不为别的，为两只手——睡下时是凉的，焐到半夜，还是凉的。他把两只手压在腿底下压，压出一身汗，手也不热。麻脸杨说这是抬尸抬的，寒气进了骨，开春便好。

陈砚没接话，他记得自己的手原先不是这样的。

雨不大，细细的，打在人身上不响，可它把壕壁泡透了。

入夜，吴队率站在壕沿上，木棍指着壕底，只说了四个字：“今夜，别下。”

有人提北段没挖完，吴队率说明日下。有人说明日黄巾军要是来，他说那便让他们明日从上面过，不从底下过。

陈砚没走，他看见一处壕底的泥在冒泡，很小，很密，像有人在底下吹气，“此处冒泡。”

吴队率走过来看了一眼，“地气，常见。”他把木棍收了，“不常见才叫事。”

陈砚盯着那块泥，看了很久。

壕沿东头走过来一个人，不是营里的。青布长衫，下摆掖在腰里，走得很快，脚下却不带泥。他走到这一段壕沿上，停住，往下看了一眼。

只看了一眼。

“此段不能再挖。”他说。

吴队率回头：“你是——”

那人没有答，只抬手往北一指：“北边起雾，一炷香里到。”说完便走，往东去了，没有回头。

吴队率站在那儿，半天没动。

“他说的，信不信？”陈砚问道。

“起雾是真的。”吴队率说，“今夜这个天，该起雾。”

雾是半个时辰后来的，比那人说的还早。

雾一来，壕底下就真看不见了。白茫茫一片，只有冒泡的地方声音还在。

吴队率传令：今夜谁也别下。

后半夜，陈砚被一声闷响惊醒。不是雷，不是土塌，是很大一块土往下一沉，沉得整片营地都跟着晃了一下。他从帐子里滚出来，跑到壕边。

左段的壕塌了。

塌了十几步长。两边的土往里倒，把壕底埋掉大半。塌方的位置，正是陈砚白天看见冒泡的地方。

而壕底下，有人。

“挖人！”

吴队率的声音在雾里散了一半。营里的人都往左段跑，有人拿锹，有人拿锄，有人空着两手往下扒。

塌下去的是个角——两块土台之间的一处空档。白天陈砚在那处递过土，他晓得这地方比别处深。

塌下来的土把转角压成一个大坑，坑里躺着一个人。

只一个。

雾起之前，雨小过一阵。跛子李自个下去了——白天那处转角还撂着他的一把锹、两只筐，他想去收回来。上头传令别下壕之时，人已经在底下。

陈砚趴在坑边往下看。土是湿的，人陷在里面，只露出半个背和一只胳膊，上面压着两尺厚的土。拔不出来——拔人之时，土会跟着往下滑，把人埋得更深。

那只胳膊上缠着一圈布条——跛子李。

十几把锹同时下去。瓦片、木棍、断枪、手，全往下刨，刨到一半，坑底开始往上翻泥。

不是渗，是涌。泥里带水，水里有气泡，“咕嘟”“咕嘟”，一声接一声，越来越响。

陈砚忽然想起他在这个转角挖土的那天，一铲下去，土是黑的，带水，还热，他当时还以为那是被踩过的人。

不是，土不该是热的。

“都上来！”陈砚喊。

吴队率转头看他：“作甚？”

“下面有物！”

“何处有物？人在下面！”

“人在下面，也有别的在下面！”陈砚扑到坑边，指着那个正在冒泡的地方，“他不是陷在土里，是陷在一个口子上。”

吴队率盯着那地方看了两眼，脸色变了。

“气眼。”

“甚么？”

“地下的口子。地气乱冲，从地底下钻出来，平时小，一碰雨就炸，能把整段壕掀开！”吴队率大吼，“人挖下去，土会把人往下拽——拔不出来！”

跛子李的脸，陈砚看清了。他半个背露在外面，正在往下沉。

一寸，一寸。

跛子李抬起头，泥糊了满脸，只露出两只眼睛，他把手往上伸。

陈砚也把手往下伸，两只手隔着六尺。

“别下来！”跛子李声音含糊地喊，“这泥吃人！”

陈砚没有答。

跛子李的手举着，一直举着，举到泥没过肩，才慢慢垂下去。

陈砚晓得再有半刻钟，这个人就下去了。

下去就不回来了。

后来陈砚回想这一段，只觉得奇怪：他当时一点都没想“该不该”，他想的是一件很具体的事：那个口子在上面还是下面。

陈砚趴在坑边往前探，坑底的泥正从一处往上翻——那处比别处低，泥翻上来形成一个浅窝，浅窝边缘有一圈细细的、白亮的水线，一收一张，很有节奏，像有何物在往里吸气。

口子不在底下，在侧壁，陈砚忽然知道该如何做了。

不是救人，是堵口子。

“锹！”

有人把锹扔下来。陈砚接住，扑到坑边，一脚踩进泥里，没到膝盖，把锹往那条白线旁边一插，一撬。

土块掉下来，白线露得更多。

陈砚一锹一锹往下铲，铲下来的土往白线上推。推上去，土就被吸进去，像推给一张嘴。

“不够！要大石头！”

坑沿上几个人开始找。关大趴在坑沿上，半个身子探进来，把手伸进塌下来的土里一把一把往外掏。掏到第三把，摸出一块石头。他停了一下，不是摸着石头的那种停，是另一回事——他先把头往营地的方向抬了一下，看了一眼。

陈砚后来想起这一眼，才知道那不是看人，那是看位置。

然后关大把石头往下递。

一块青石。这地方哪来的青石，谁也不知，可能是修壕时从城里运来垫道用的，压在底下没搬走。

陈砚两手抱住，对准那条白亮的水线，狠狠塞进去。

石头半截进去了，水线一顿。

然后泥里传来一声很闷的响，像有人在地底下推了一下门。

白色的水线，断了。泥还在翻，但翻的方向变了，从往上涌，变成往下淌。

陈砚半个人陷在泥里，听着那声音变了。

变了以后，泥底下开始往外吸。不是往他这边吸。是往底下吸——跛子李那只举着的手，一点一点往下走。

陈砚扑上去了，不是想好才扑的。他往前一伏，半个人压进泥里，把那只手抓住。

抓住的时候，吸的那一下落在陈砚身上，胸口一闷，肺像被人用手掌按住。他身子里的某物被拽了一下——不是气，是一种更里面、更凉的东西，像从胸口的一处地方被抽走了一小段。

陈砚张开嘴，无一物可吐。然后，泥里那个沉下去的跛子李，被往上推了一下。

扑——

跛子李出来，被几个人抓住胳膊拽出去。腿直着，人还在。

陈砚是被拉出来的，他趴在泥水里，从喉咙里往外吐。吐出来的全都是黑的，吐到第三口，黑里头有红的丝。

吐完，陈砚以为要瘫，可是没有。他坐起来，觉得身上反倒轻了——不是虚的那种轻，是像背了很久的一样东西落地了。

陈砚不懂这是何故，当时也没工夫懂。耳朵里在响，像有很多水在管子里流。

五步外，跛子李趴着，咳得很凶，一声一声，把泥全咳出来。腿直了，人还认得人。

关大坐在坑沿的土坡上，背对着所有人，低着头，两只手摊在膝上，一手是泥，他没咳。

关大把手翻过来看了一眼，又翻过去，然后慢慢把手上的泥搓掉，一根手指一根手指地搓。搓完，还把手放在膝上，抬起头。

他叹了一口气，那口气很长，松得很彻底，像一个人憋了很久终于能喘。

陈砚躺在泥水里看着，觉得有点怪——获救的人该是这样松气的，可关大不像是被救的那副样子，他像是事情办成了：“老关。你摸石头前，看甚么？”

关大转过头，眼睛很平静：“看营里有没有人来救。没人来，我便得自家找物事了。”

陈砚没有接话，他总觉得这话太顺了，顺得像早就想好的。

天亮以后，坑里那个位置用木桩围了起来。

气眼堵上了，但吴队率不让填，让人搬来一根石条，架在青石上面，两头垫着夯过的土。

“气眼堵了不等于死。”吴队率说，“它会自家再开。开次，塌次。压一年，一年不开，便算它死。”

陈砚蹲在坑边，看着那堆泥，忽然问了一句，“你如何知那是气眼？他人都当是塌方，唯有你一听便知。你说过那物不常见。”

吴队率沉默了一会儿，回忆道：“我之前见过。在别家营地。那营把气眼当塌方填，下去二十几人。气眼一开，整段壕往上掀，连人带土飞出三丈。”他顿了顿，“那次我活了下来，因我在后头。”

那天中午，陈砚又问了另一件事。

“昨日那个穿青衫的。他说此段不能再挖，今日便塌了。他不是猜的。”

吴队率正在卷绳子，手停了一下，“他看见了冒泡。你也在看，你只是还没说出口。”

“看见了冒泡，如何知不能挖？塌是挖出来的，他把话说在前头，是叫我等停手。可他说完便走，没等谁停手。”

吴队率把绳子卷完，塞进怀里，“这种说一句话便走之人，我见过两回。头一回在东边，第二回便是昨日。”他说，“他们是何人，我不知。不过有样我知——他们说的话，听了会难受，不听更难受。”

高热是傍晚起来的。

吴队率用湿布盖住陈砚的额头：“气眼反噬。气眼堵住之时，会将离得最近之人身上的气往回收——汝堵得最近，挺过今晚便没事。”

“怎会如此？”

“行里的话，叫换血。”吴队率把湿布翻了一面，“汝身子里那点旧物被冲掉一块，塞了新的进来。听着像好事。”

“有人……挺过否？”

“见过两个。”吴队率说，“一个跑得比马匹快。一个第三日便没了。”

那一夜，陈砚一直在烧。烧到半夜，他开始做梦。

梦里陈砚在一片很浅的水上走，水没到脚踝。抬头是天，天上有星。所有的星都在动，一串一串地错位。

只有一颗不动。那颗星很低，几乎贴着地面，暗得像一块石头。

陈砚往那颗星走过去，走着走着，那颗星忽然往上浮了一点。很小的一点，像有人从很远的地方，把它往上托了一寸。

陈砚停了下来。

“你是谁。”

没有人答。

“你在何处。”

还是没有人答。

水面上有一片倒影，陈砚低头看，倒影里没有星，只有他自己。他忽然想，如果这颗星不是他的，那它照的倒影是谁？

陈砚低下头再看，倒影里的他自己，穿着一件他不认识的白袍。

天亮前，陈砚退了烧，醒了一次。

高热退了，人清醒了，可身上多了一样东西。

不是疼。是空。

陈砚躺在草席上，把两只手举到眼前，翻过来看。手还是那双手，指节上的茧还是原来的位置，可他觉得这双手比昨日轻了一点。

不是变瘦，是少了。少了甚么，他说不出。

陈砚试着坐起来，一只手撑在草席上。掌印很浅，浅得像一个孩子按的。

帐子外头有人说话，声音很低。

“——他说此段不能再挖，说完就走了。”

“那你为何不早说？”

“我说了。没人听。”

两个声音静了一会儿。

“陈砚呢？”

“在里头。烧了一夜。”

陈砚把手伸进领口，摸到那块木牌。木牌被汗浸透了，凉的。他把它翻过来，用指头摸那两个字。

摸到了。两个字还在，一道一道，划得很深，深得不像他一个晚上划出来的。

天亮之后，陈砚跟麻脸杨说：“有一事，我问你。”

“问。”

“一个人，额头上按了铜钱，水印不散。”陈砚说，“那叫甚。”

麻脸杨正在搓草绳，手停了一下，“你从何处听来的。”

“听来的。”

麻脸杨搓了两下，又停住，“招兵处那碗水里头泡的是铜钱。铜钱上头的水，是拿天上的星对过的。”他说，“水印一沾皮，散得快，是人身上有星接着；散得慢，是星在那儿，只是不认他；不散的——”

麻脸杨没有继续说下去。

“不散的？”

“叫应星。”麻脸杨说，“星认了他，他不认星。这种事，十年八年出一个。”

“出了如何。”

“出了便有人来收。”麻脸杨把草绳往地上一扔，“这话我只听人说过一回。说的人后来不见了。”他站起来，拍了拍手上的草屑，“你别再问。我也不会再说第二回。”

那天下午，陈砚一个人回到了坑边。雨停了，日头出来了。坑里的泥被晒得半干，裂成一块一块。他蹲下去，用手掰开一块泥。

泥地里有一道白线。不是水，是干了的泥里留着的一条痕，白得刺眼，很细，像有人用石灰画了一道。

痕从那块青石堵住的地方起，顺着壕壁往上，一直爬到壕沿，然后往营地的方向去。不是从下往上来的。是从上往下。像有人从营地里画了一条线下来，终点在气眼。

陈砚站起身，往营地走去。

日头很好。营地里有人在洗枪，有人在分粥，有人在土坡上补鞋。陈砚在分粥的桶前面停下来。

麻脸杨抬头看他：“你能走了？那自己盛。”

陈砚伸手拿碗。碗是陶的，缺了一个口。他捏在手里，忽然觉得这个碗比往日沉。不是沉。是他捏得用力了。

“你手在抖。”麻脸杨盯着他的手。

陈砚低头，手确实在抖。抖得很轻，像刚扛完重物的人，可他躺了一日，甚么也没扛。

那天夜里，陈砚又去看了一次那块青石。

月光下，石条压在上面，看着很稳。陈砚蹲下去，把手按在石条上。

石头是凉的，凉的底下来了一点热。不是石头的热。是底下那个口子还没死。

陈砚收回手，手心里有一层薄薄的灰。

（第五章 完）

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