第5章 镇岳出鞘

沈砚舟揖礼告退，迈过执事堂的青石门槛，沿着碎石道往东走。

走出约莫二百步，一座双层飞檐楼阁立在平坝尽头，黑漆牌匾上写着“灵器阁”三个铜字。

阁门敞开，右侧石桌后坐着一名清瘦老者。他须发半白，身穿青布执事袍，正低头翻看一摞泛黄的器物名册。

沈砚舟停在石桌三步外，拱手道：“弟子见过执事。”

老者翻页的手停了下来，抬眼打量他一番：“面生得很，刚入山？来办什么差事？”

沈砚舟解下腰侧的白桦木牌，双手递上：“弟子沈砚舟，刚在执事堂登册入杂役房。陆执事吩咐我来领一件粗铁器具，平日当差防身。”

老者接过木牌，对着册子核验一番，确认上面留有陆远的灵力刻痕，便将木牌推回桌沿。

“老夫姓陶，是灵器阁一层管事。”他指了指阁门，“杂役弟子只能在第一层挂灰木签的器具里挑一件。二层设有禁制，没有首座或内门手令，不能擅入。”

沈砚舟收回木牌，重新系好：“弟子明白。”

陶执事见他左肩衣料下露着绷带，提醒道：“一层角落里堆着不少旧家伙，分量沉，拿着累赘。你底子虚，挑把柴刀或铁棍便好，别贪大求重。”

“多谢执事提点。”

沈砚舟迈进阁内。

厅堂宽敞，十余排兵器架纵横排列。架上陈列着刀剑、铜棍、齐眉枪和铁胎护腕，器身泛着微弱灵光，刃口与握柄处留有不少磕碰痕迹。

沈砚舟沿着兵器架缓步走过，在一排长剑前停下。

他取下一柄三尺青钢剑，握住剑柄挽了个剑花。剑身不过三四斤，挥动轻快，收势时剑尖却微微发颤。

从前在天衡宗外门，他使惯了加厚脊背的重刃。这种窄剑若撞上硬兵器，容易脱手折断。

他将长剑放回架上，又取起一把宽背短刀试了试。刀背虽厚，重心却偏在刀头，劈砍省力，回防却慢，与他练熟的剑路不合。

沈砚舟把短刀放回原处，继续往里走。

他如今挂着杂役名头，领不到灌注灵纹的精良兵刃。胸腹支脉又闭塞大半，与人动手撑不了几招，过于依赖灵力的器具并不适合他。

转过大半圈，他在西墙边停下，正要拿起一把七斤重的黑铁***，丹田气海忽然震了一下。

悬在气海中央的金色火种轻轻晃动，分出一缕金线，沿着刚接续的胸口主脉向上游走。

沈砚舟收回手，没有妄动。

那缕金线避开闭塞的支脉，经过右肩，钻至掌心，隔着皮肉牵引着他望向东北角。

背光处立着一座半人高的青石台，旁边堆着几只装废铁的旧木箱。石台上横放着一柄黑色重剑，剑脊覆满浮灰，剑尾的挂签麻绳已经腐烂。

沈砚舟走到石台前。

掌心那缕金线透体而出，贴着乌黑剑脊游走一圈，随即散去。气海中的火种也恢复了平静。

他伸手拂去剑柄上的灰，五指收拢，提了一下。

重剑纹丝未动。

沈砚舟调整呼吸，调出气海底部一成淡金星息，绕开胸口淤堵的细脉，灌入右臂。他双脚踩实，双手握紧剑柄，腰背发力。

乌黑剑身擦过石台，发出沉闷的摩擦声，一寸寸离开台面。

刚提起三寸，沉重的坠力便压了下来。左肩新长好的嫩肉绷紧，胸腹主脉也泛起酸胀。沈砚舟没有硬撑，卸力将重剑放回石台，扶着台沿缓了两口气。

这剑少说有二百余斤。寻常灵息境弟子若不运足灵力，根本抡不起来。

沈砚舟吹散剑身上的灰，俯身查看。

剑体乌黑，两侧剑刃钝厚未开锋。宽阔的剑脊上刻着许多交错的古怪纹路，既不像玄岳宗的法门，也不是南陆常见的炼金星纹。

剑格下方刻着两个篆字：镇岳。

沈砚舟用指腹摩挲字迹，触手生凉。

他还不清楚金色火种为何会被这柄剑引动，但握住剑柄时，体内淡金星息比平日更为沉凝。

眼下经脉未复，暂时不适合与人争斗。背着重剑行走，正好能打熬筋骨，也能慢慢摸索它与金火的关联。

“既然你有些特别，我便选你。”

沈砚舟取出备用的粗麻绑带，在剑格与剑尾各缠几圈，打成死结，做出一条简易背带。

他调动一缕星息托住剑柄，将重剑竖起，借着石台挪到地面，随后扶着剑首，一步一步往阁门走。

每走七八步，双臂便酸麻得厉害。他停下来，把剑尖抵在青石砖上歇息，避免星息冲击伤脉。

两百步不到的过道，他足足走了半盏茶工夫，才把重剑挪到阁门外。

剑尖落地的闷响惊动了陶执事。老者抬起眼皮，眉梢一挑：“你要领镇岳？”

沈砚舟擦去额角汗水：“是。敢问执事，这柄剑是什么来历，为何放在普通器具架后头？”

陶执事搁下竹笔，绕出石桌，敲了敲乌黑剑脊。

“三十年前老夫接管灵器阁时，它就已经在这里。旧账册没记来历，上一任管事只说，有外门弟子拿它练重剑，不到半个月便拉伤经脉，或嫌它死沉耗气，退了回来。后来连品阶也懒得评，就当普通铁器放着了。”

他看了眼沈砚舟发白的嘴唇，摇头道：“你身上有伤，挪几步都喘成这样，还要背着它去杂役院挑水劈柴？趁没登记，换把轻巧的吧。”

“多谢执事好意。”沈砚舟握紧剑柄上的麻带，“我暂时不拿它与人交手，只当重器慢慢适应。若撑不住，便放在屋里，不会拿伤脉逞强。”

陶执事盯着他看了两息，见他神色平静，便没再劝，转身翻开领用簿。

“路是你自己选的，别练废了身子再来找灵器阁。”他提笔登记，又拿过沈砚舟的身份木牌，在背面烙下器物印记，“按普通粗铁器登记。离山或晋入内门前，不得私自损毁、售卖。”

“谢执事。”

沈砚舟接回木牌系好，转身蹲下，将粗麻背带斜挎过右肩，双手反扣住带子，咬牙站起。

沉重的剑压上脊背，他膝盖微曲卸去冲力，没有催动星息硬顶，只凭筋骨承受重量，一步步走下灵器阁前的石阶。

平坝边走过三名外院弟子，看见他背上的黑铁重剑，不约而同停了脚步。

左侧的高瘦青年认出剑身上的古篆，拐了拐同伴：“那不是一层角落里那把镇岳吗？”

圆脸弟子看了一眼，笑出声来：“去年少阳峰赵铁牛灵息四重，试过一次都嫌抡不动。这新来的杂役，领它干什么？拿来压咸菜？”

右侧佩刀弟子摇头：“从这儿到后山杂役院还有三里路。他背着这东西，怕是没走到地方就要趴下。”

沈砚舟没有理会，扣紧胸前麻绳，算准呼吸节律，每走三十步便停下来歇息。

刚到平坝出口，前方几名外院弟子忽然抬头望向东南方。

“快看天上，那是哪家的飞舟？”

沈砚舟扶着石柱歇脚，也抬眼望去。

云海上方，一艘十余丈长的银白飞舟破开山雾，朝玄岳宗主峰驶去。船首挂着青底金纹旌旗，旗面绣着一柄横架星盘的古剑。

一名弟子认出旗号：“是天衡宗的飞舟！”

周围的人很快围了过来。

“再过几个月就是三宗会武，这一届轮到天衡宗做东。看来他们是来商议会武章程的。”

“听说天衡宗半个月前出了个月华圣体，直接被太上长老收进内门，不知道今天有没有来。”

众人的议论声里，沈砚舟搭在麻绳上的右手逐渐收紧。

百丈高空的船头上，立着几道人影。其中一道月白身影格外醒目，袖口绣着银色星纹。

数日前在天衡宗山门前，正是裴照雪拦住了他的去路。

船头上的女子似有所觉，扶着玉栏转过头，视线越过云雾，朝下方扫来。

沈砚舟没有迎上她的目光。他侧身避到牌坊的青石柱后，敛去气息，混在灰衣杂役与外院弟子之间。

他如今灵脉初续，修为不过灵息一重。此时现身，只会暴露自己尚未彻底成为废人的事实。

船头有人唤了裴照雪一声。她收回视线，转身走进飞舟舱阁。

银白船身掠过翠微峰顶，很快没入主峰云海。

平坝上的弟子还在议论天衡宗真传，沈砚舟已经收回目光，弯腰托起镇岳剑，拐进通往后山的石径。

山道两侧林木渐密。汗水顺着鬓角滑进衣领，浸得左肩新肉发痒。

二百余斤的重剑压在背上，每踏上一级石阶，小腿便跟着发颤。沈砚舟数着脚下的青石板，估算主脉承受的负荷，一步步往前走。

他只想尽快安顿下来，夜里再查探重剑与金火的关联。

拐过山弯，前方山坳里出现一片低矮的灰瓦平房。院墙外晾着成排粗布衣衫，木门上挂着一块“杂役院”的木匾。

沈砚舟停在院门十步外的老槐树下，正准备换一边肩膀歇息，院门突然被人一脚踹开。

一个袒着半边胳膊、满脸横肉的壮硕杂役拎着两只空木桶冲出来。看见沈砚舟挡在路中间，他把木桶往青石地上一砸。

“背着块破铁也敢堵路？新来的，给大爷让开！”

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