第二章 改一笔

江晚一夜没睡。炕梢那本册子她摸了半宿，摸一遍，心沉一遍。

天蒙蒙亮，院里就有了鸡叫，接着是劈柴的动静，一下比一下狠。

门帘被掀开。

一个女人端着个豁了口的碗进来，四十来岁，身板壮，脸上横着肉。

“起来。把衣裳换换，头发梳顺溜。今天王有福来相看，你要是给我掉链子，我抽你。”

这就是册子上写的那个名字，继母，刘桂兰。

江晚没动。

刘桂兰脸沉下来：“哑巴了？”

“我不嫁王有福。”

刘桂兰怔了一下，没料到这个闷得跟块木头似的人会顶嘴。

“你说啥？”

刘桂兰笑了。那笑挂在脸上，不好看。

“你嫁不嫁，由得了你？”她一步跨到炕边，指头几乎点到江晚鼻子上，“你弟娶媳妇的彩礼还差一大截，你不嫁，谁嫁？”

“我嫁人，跟宝来娶媳妇，有什么关系？”

“有什么关系？”刘桂兰像是听见了什么笑话，“你吃江家的，穿江家的，养这么大，不该给家里出点力？你一个丫头片子，不嫁人换点彩礼，留着当祖宗供着？”

江晚没接话。

“你哑巴了？”刘桂兰一拍柜子，“宝来才十五，你让他上哪说媳妇去？你是姐姐，你不替他想着，谁替他想？”

江晚心里那点最后的侥幸也凉透了：册子上那句“六月十九，江晚嫁与王有福”，哪是什么婚事，分明是买卖。

院门口有人探头，一个半大小子，十五六岁，头发乱得像鸡窝。

“娘，早饭呢？”

这就是刘桂兰嘴里那个金贵的“宝来”。

江宝来扫了她一眼，撇嘴：“姐又犟上了？”

“没你的事，去洗脸！”刘桂兰回头吼了一句，又转回来盯着江晚，“晌午人家就来。你换也得换，不换也得换。”

男人从外头进来了，四十多，背有点驼，脸上一道深沟，手在衣襟上搓着。

江德厚。

“吵啥呢？”

“你问问你这好闺女！人家王有福多好的条件，她张口就说不嫁！”刘桂兰声音拔高。

江德厚看了看江晚，嘴唇动了动，搓手搓得更快：“念儿，那王家……条件是真不错。你娘也是为你打算。”

“为我打算？爹，王有福三十一了。”江晚抬起眼。

“三十一咋了，男人大几岁，会疼人。”江德厚的声音低下去。

“他前头那个媳妇，进门两年就没了。”

“那……那是病。”

“我的命呢？也是命？”

江德厚不说话了。他低头看着脚上那双破了口的布鞋，半天，憋出一句：“你娘她……她也是没法子。”

江晚心里冷笑：三间瓦房，一台缝纫机，一个三十一岁的男人，这是为谁打算，她比谁都清楚。

“我不嫁，死了也不嫁。”

刘桂兰气得胸口起伏，啐了一口：“你等着。晌午你就知道了。”

帘子被摔得笔直。

江晚在屋里坐了一会儿，拎起木桶出了门。巷口有口井，井台边蹲着隔壁的王婶，正绞着井绳洗菜。

“闺女，听说你娘给你说了门亲？”

“王家村，王有福。”江晚说。

王婶绞绳的手停住，四下看一眼，把声音压低。

“这亲别应。那人三十一，头一个媳妇进门没两年就没了。”

“怎么没的？”

“说是暴病，谁信。”王婶撇嘴，“那男人成天不着家，往赌局里钻。他娘活着时替他挡过两回，娘一没，就没人管得住。”

江晚攥着井绳，没说话。册子上写着王有福“好吃懒做，好赌”，可亲耳听人说，是另一回事：册子是死的，人的嘴是活的。

“婶子，这话您跟别人说过没有？”

“跟谁说去。你娘那脾气，八头牛拉不回来。我提过一回，她回我一句‘你管好自家的事’。”王婶苦笑。

江晚拎着水往回走。她心里那个念头，越来越清楚。

这门亲，必须退。

进院门的时候，院里已经热闹起来。刘桂兰把掉漆的方桌搬到当间擦。端盆的老太太蹲在墙根择菜。门槛上还坐着两个女的，一边纳鞋底一边说话。

刘桂兰看见她，抹布往桌上一摔：“水倒缸里，倒完了进屋换衣裳。”

她把水倒进缸，没进屋。

“娘，”她说，“王家给多少彩礼？”

院里静了一下。门槛上那两双纳鞋底的手，都停了。

“你问这个干啥？”刘桂兰的脸沉下去。

“我算算我值多少钱。”

“你这孩子。”

“二百四？”江晚说。

刘桂兰的脚停住了。

“我下地三年。”江晚的声音不高，可院里每个人都听得见，“头一年半劳力一天六分，第二年八分，今年十分。三年五千五百二十分工，十个工分折一毛，是五十五块二。”

她抬起眼。

“王家给二百四。减去五十五块二，还剩一百八十四块八。”她顿了顿，“这一百八十四块八，买的是什么？”

“是我这条命，还是宝来娶媳妇的窟窿？”

刘桂兰的脸涨成猪肝色。

“你胡说八道什么！”她一把抓过抹布，“我养你十八年，十八年的饭不算钱？”

“饭钱我认。”江晚说，“可这三年我挣的工分全交了这个家。五十五块二，够不够三年的饭，您自己算。”

院里没人吭声。

门槛上那两个女的，一个低下头纳鞋底，针扎了手。端盆的老太太把菜往盆里一扔，站起来往外走。

“我家里还烧着水。”

另一个也跟着走了。

刘桂兰站在院子当中，攥着抹布，指节发白。

她转身进了屋。江晚坐下来把册子抽出来，那个王有福到底是个什么人，她得先弄清楚。

纸页翻得急，指头被纸边割了一道，她翻到自己名字那几页。

找到了。

“王有福，男，三十一。红星大队人。好吃懒做，好赌。前妻暴病亡。”

三十一岁。她十八。

再往下一行，字小了些：

“江晚至王家，受磋磨，不堪，八月，落水。”

落水。

江晚盯着那两个字，后背发凉：原来不是病死，是“落水”。

一个活人，怎么会落水？她不敢往下想。

江晚合上册子又翻开，来来回回翻了三遍。

红布包里那支笔，还在柜底那件旧褂子的兜里。

黑杆，笔尖有点劈。她拧开笔帽，里头还剩半管墨。

江晚捏着笔愣了很久：娘留下的东西里，还有一支能写的笔。

册子上那些字不是印的，是手写的，一笔一划，写得那么急。那这些字，是不是也能改？

煤油灯早灭了，屋里就靠窗棂漏进来一点天光。她把册子摊在膝盖上，拧开笔帽，笔尖悬在“六月十九，江晚嫁与王有福”那一行上头。

手在抖。

改了会怎样，她不知道；不改，一百零一天之后，那个“卒”字就会落到她头上。

心一横。

笔尖落下去，在那行字上，轻轻一划。

一道细细的墨痕，横过了“嫁与王有福”几个字。

她盯着纸页。什么也没发生。窗外鸡又叫了一声。

江晚松了口气，又觉得不对。

那道墨痕，动了。

字迹被划过的地方，正在往淡里褪。“嫁与王有福”几个字，慢慢化开，像雪落进水里。

底下，浮出新的字。

她凑近了看。

“六月十九，江晚未嫁。”

江晚的呼吸停住了。成了，她真的把这一笔改掉了。

她心跳得厉害，指头抵着那行新字，纸页被捏得发皱。

可就在她要合上册子的时候，那页纸的下方又慢慢渗出一行字。不是她写的。

字迹歪歪扭扭，像是赶着填上的。

“江晚未嫁王有福。同日，江家来客。”

来客？

江晚把这一行读了三遍，没读懂。

她想再往下翻，翻不动了。那一页底下，是空的。

那天上午，王有福没来，媒婆也没来。

刘桂兰在院里骂了半宿，说媒婆涮人，又说江晚命硬。

江晚把那几行字看了又看，说不上是松还是紧。

到了傍晚，院门外忽然停了辆自行车。

是那种簇新的二八大杠，车圈亮得照人。

刘桂兰第一个冲了出去。

“哎哟，这是谁家的车？”她围着车转了一圈，手伸出去又缩回来，“同志，你找哪个？”

没人应她。

车上下来一个人。

军装，个子高，肩背挺得笔直。他推开院门走进来，站在当间。炊烟从灶房烟囱往外飘，他四下看看，目光落在江晚这扇窗上。

江晚心里咯噔一下，像有个人隔着纸看见了她。

“同志？”刘桂兰又唤了一声。

那人这才收回目光。

江晚几乎本能地把册子翻开，一页一页地翻。

手指在纸页上一行行划过去，从第一页划到最后一页，没有这个人的名字，也没有一行字提到那身军装。

翻到最后，册子都快在她手里揉皱了。

没有。

册子上没有这个人。

一页也没有。

可他方才站在院里，是活生生的。册子漏写的人，她偏要翻出根底。

“册子上漏了的人，我自己找。”她对着窗纸，轻声说。

窗外巷口的碎石子上，那道车辙还印着，人走了，印子还在。

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