第二十四章 代价涨价

九月十一，榜贴出来了。

大队部门口的墙上，一张红纸，墨字，第一行写着“代销点推荐名单”，底下三个名字。江晚站在人群外头，从头到尾看了两遍。没有她。

第一个是队里会计的侄女，第二个是妇女主任的外甥女，第三个，是隔壁队一个人家的闺女。

旁边有人低声议论。

“我就说轮不着她。”

“会计的侄女念过初中，人家有文化。”

“有文化管什么用。”一个婶子撇嘴，“要看谁家有人在大队上。”

“可不。”另一个接话，“会计在队里管了七八年账，一句话能顶咱们十句。”

“那闺女我见过，”先前那个婶子又说，“上回在集上买布头，秤抬得比谁都高，一分钱都不肯让。”

“会算账的不招人待。”头一个笑，“太明白的人，谁家敢要。”

王婶也在人堆里。她挤出来，拉了拉江晚的袖子。

“念儿。”

“嗯。”

“别往心里去。”王婶说，“这名额，本来就不是给咱们这种人家留的。”

“我知道。”江晚说。

“你知道，你还来站着。”

“我来看是谁拿了。”江晚说，“看一眼，心里有数。”

回到家，刘桂兰正在院里晒被面，被面搭在绳上，一抖一抖的。见她进来，眼皮抬了一下。

“榜看了？”

“看了。”

“没你。”刘桂兰说，“我跟你说过，你不用惦记那个。”

“是你去说的？”

“我说什么了。”刘桂兰拍了拍被面，“我是实说。你身子骨弱，家里又离不开，你走了谁烧火做饭？大队问意见，我能不实话实说？”

“你还说什么了？”

“我还说，你这丫头，心思野，留不住。”她回头看了江晚一眼，“怎么，我说错了？你从开春到现在，哪天安分过？”

院角，江德厚蹲着编柳条筐，手没停，也没抬头，柳条在他手里折过来折过去。

江晚在院里站了一会儿，把手里那顶草帽搁在磨盘上。

“娘，”她说，“你怕我走。”

刘桂兰的手停了一下。

“我怕你走？”她说，“我怕你走，我图什么？”

“你怕我走了，宝来以后没人给他张罗。”江晚说，“你怕我这一走，翅膀硬了，这个家就管不住我了。”

刘桂兰的脸涨起来。

“江晚！”

“我说的不对？”江晚看着她，“你自己心里清楚。”

这时候宝来从灶房出来，端着一碗水，一边喝一边看热闹。

“姐，”他嘴里含着水，“娘说得对，你走了谁给我做饭。”

江晚看了他一眼。

“我要是走了，”她说，“你得自己学着做。”

“我不会。”

“不会就学。”江晚说，“你十五了，不是五岁。”

宝来把碗往灶台上一搁，扭头进灶房去了，嘴里嘀咕着什么，听不清。

刘桂兰举起手，又放下。她转过身，把被面拍得砰砰响，一句话也不说了。

江德厚始终没抬头。柳条在他手里一绕一绕。

天擦黑，江晚去了隔壁。

王婶正在灶上烙饼。见她进来，把火压小了些。

“吃了没？”

“没。”

“坐。”王婶掀开锅盖，给她拿了一张饼，“我就知道你没吃。”

江晚坐下。

“婶子。”

“嗯。”

“今天这榜，你怎么看？”

“念儿，我跟你说句实在的。”她说，“这不是头一回了。队里凡是有好事，先轮着谁家，你心里比我清楚。”

“清楚。”

“你在这个村里，根不深。”王婶说，“你娘走得早，你爹是个软性子。你往上数，没一个能替你说话的。”

“你要想争这口气，”王婶往灶膛里添了把草，“就得自己给自己撑个门面。撑不起来，你就是把账算得比谁都清，人家也说你不算这个队的人。”

“婶子，”江晚说，“要是我从这个家分出去呢？”

王婶的手在灶膛口停住了。

“分家？”她回过头看她，“你个丫头家，分哪门子的家。”

“住出去，自己过。”

“这话你别在外头说。”她说，“传出去，人家该说你不孝了。”

“我知道。”江晚说，“我就先问问您，有没有这样的先例。”

“往上数十年，没有。”她说，“往下数，就看你自己了。”

那天夜里，江晚把门插上，点上油灯，把册子从枕下摸出来。

她翻到六月廿六那一行，往后翻。一页，两页，一直到最后一页，全是白的，干干净净，连一点墨星子都没有。

从前她怕这些空白，觉得是册子写不下去了。今夜她借着灯看这些空白，忽然看出另一层意思来。

册子能写字。这些地方，是空的。

空的，是不是就能往上头写字？

她心里先出了一层汗。改别人的日子、改自己的日子，都是在已经写了的字上动手；往一张白纸上写新字，她没试过，坐了半宿。

她把开春以来做过的事，一件一件数了一遍。退过婚，换过亲，抢过名额，摆过摊，跑过货。都是她自己的手做的，做完了，别人说一句“运气好”，就过去了。可这一回不一样。

这一回，册子往后是白的。白的，就没有别人的字替她挡着。她写下去什么，什么就是她自己的命。

想清楚，就不慌了。

她从笔杆里抽出那支笔，拧开笔帽，笔尖悬在第一张空白页上。

写什么？

她想了很久。她不能写“我当上工人”，太满，满的容易折。她写下了这样一行：

“九月十二，公社点名，要江晚。”

写完，她把笔搁下，看着那一行字。字是她的字，一个个方方正正，是她从前在校样上练下的。

什么也没发生。

她把册子收进枕下，吹了灯。

第二天晌午，李队长跑到巷口来喊她。

“江晚！”

“队长。”

“公社来人了。”李队长喘着气，“点名要你去一趟，说那个代销点的账，要你去帮着核一核。”

江晚站在院里，听见这几个字，心口先是一沉，随即又稳下来。

她回屋换了那件蓝布褂子，往外走。走到院门口，回头看了一眼那间北屋。

她想起昨夜写下的那一行字。九月十二，公社点名。

一字不差。

公社那间屋里，除了陈同志，还坐着两个人，都是各大队派来帮着估数的。

陈同志把一摞单子推给江晚。

“三个大队的底，你先归到一处。”

江晚接过来，一张一张看。看到第二张，停下了。

“陈同志，这张的斤两，跟那张对不上。”

“怎么对不上？”

“同一个大队，前头报的干菇子是三百斤，后头报的统货是四百二十斤。”江晚说，“差的一百二十斤，是把湿的也算进去了。”

“湿的算进去，送到县里要压价。”江晚说，“到时候扣下来的钱，得大队自己认。”

陈同志拿起单子对着看，没找出话。

“你接着归。”

她把单子归完，又替他把几个大队的送货路线圈了一处，说哪几个点合在一趟走，能省下工。

临走时，陈同志丢下一句：“代销点站柜台的人，回头再定。”

这话和昨天一样含糊，可江晚听得出来，那口气比昨天松了。

出门的时候，一个帮着估数的老汉跟在后头，跟江晚搭话。

“闺女，你以前在哪儿干过？”

“没在哪儿干过。”江晚说，“识字，自己算。”

“识字的我见得多了。”老汉说，“算得这么利索的，头一个。”

进了屋，她照旧把册子摸出来，想看一眼昨夜写的那一行。

她翻到那一页。

字还在。她一个一个往下认，认得前头几个，认到中间，停住了。

一个是“念”字，她认得。它前头那个字，笔画不多，就在眼前，可她盯了三遍，认不出来。

她拿手指在那字上描了一遍，像初学写字的人。越描越陌生。她记得自己见过这个字，记得在哪本册子上见过，可它就是不肯在她眼里落地，出了一身冷汗。

她把灯拨亮，又把袖子捋起来看。胳膊上什么都没添。

她慢慢把册子合上，两只手撑在炕沿上。

前两回，她丢的是一个人。这一回，她丢的是一片。

册子末页那一行字，是这时候浮上来的。墨色很新：

“这才刚开始。”

江晚盯着这五个字，看到灯花爆了一下。

她把册子塞回枕下，两只手压在枕头上，压了很久。

外头，刘桂兰在灶房里刷锅，勺子碰着锅底。宝来在院里喊她，没人应。

这些声音她都听见了，可它们像是隔着一层水。

她闭上眼，试着去想一件事。想她刚到这个世界那天早上，先看见的是什么。

她记得有一盏灯，记得糊着旧报纸的房梁，再往细里想，就什么都抓不住了。像伸手去够一件放在老地方的东西，手伸过去，那个地方空了。

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