第四章　试探

天亮之前，雪停了。

麒锋在西院墙外站了一夜。

从喜房出来，他没有回自己的院子。他沿着廊子走，走到西院墙外，站住。后半夜去灶上煮了一碗姜汤，送到她窗下，又退回墙外。

雪落在他肩上，积了薄薄一层，天亮时被风一扫，簌簌地掉下去，像有人从他身上剥下一层壳。他的肋下已经不痒了，改成闷着疼，一抽一抽的，跟着心跳走。

他站的地方，是西院墙外三步。

三步，是他这辈子离她最近又最远的距离。

二十年前他也站在这儿。九岁，夜里起来上茅房，路过西院，听见墙里有声音。他趴在墙根下往里看，看见一个女人的影子蹲在那儿，两只手在墙里掏。

第二天他跟他祖母说，西院墙里有东西。

他祖母说，那是老鼠。

后来他长大了，知道那不是老鼠。

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天快亮的时候，赵陀来了。

赵陀是踩着雪过来的，走到三步远的地方站住，不敢再近。

“世子。”

“说。”

“查了。”赵陀说，“柳家那位大小姐，确实是病了。太医去了三个，说是惊风入心。”

“病因。”

“说是受了寒。”

麒锋没有说话。

“还有，”赵陀压低了声音，“新娘子是从后门进去的。柳府后门，婚前那夜进去一顶小轿，进去时轿里有人，出来时却空了。守门的说，那顶轿子进去之前，已经在外头等了两个时辰。”

“等什么。”

“等天黑透了。”

麒锋看着西院那扇门。

“查她是从哪儿来的。”

“查不到。”赵陀说，“柳家的册子上写的是‘庶长女柳氏’，生母早亡，养在城外庄子。庄子那边我去问了，庄头说——他没见过这位姑娘。”

“没见过。”

“他说庄子上住了十七年，一共死过三个孩子，埋在后山。没有一个是姑娘。”

雪从屋檐上滑下来，落在地上，啪的一声。

“世子，”赵陀说，“这女人来路不明。要不要……”

“不要。”

“可是——”

“她要杀我，”麒锋说，“昨夜就动手了。”

赵陀张了张嘴。

“白草驿那些刺客，”麒锋说，“是她杀的。杀了两个，剩下十五个全退了。她一个人。”

赵陀的脸变了。

“她一个人？”

“她手里只有一只铃。”麒锋说，“她摇了一下。”

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五更，他推开了西院的门。

屋里没点灯。炭盆早冷了，只剩一层白灰。云儿坐在床沿，还穿着那身红，盖头叠得整整齐齐放在枕边。

她没睡。眼睛很亮。

窗台上那只碗空了。

“将军站了一夜。”她说，“腿不酸么。”

麒锋没有答话。

他解下腰间的刀，抽出来。刀身在灰白的天光里没有反光——这把刀用了九年，刃口早就磨得发乌，只有最靠前的那三寸还亮。

他把刀举起来，刃口贴在她颈侧。

贴着，没有压。

她能感觉到那点凉。她的喉结动了一下，很轻，然后她抬起眼睛看他。

“往左偏半寸。”她说，“那儿有大脉，一刀就完了。偏右就不好，血会呛进气管，人会挣扎，难看。”

麒锋的手没有动。

“我问你三件事。”他说，“答错一件，我不杀你。我把你送进宫里去，让沈砚问你。”

“将军问。”

“我虎口这道疤，怎么来的。”

云儿低下头，看了一眼他握刀的那只手。虎口那道疤很深，横着切过去，把纹路断开，像一条干涸的河道。

“不是刀砍的。”她说，“是绳子勒的。”

屋里静了一瞬。

“你编绳子，编到第三股的时候手滑了，绳子从指缝里抽出去。你怕它散，抓得太紧，勒进肉里。血滴在石头上，你还说，没事，编完再说。”

她抬起眼睛。

“编完你才包的手。包的时候手在抖，包得很丑。”

麒锋的呼吸慢了一拍。

那道疤，军医问过，赵陀问过，老太妃问过。他说是练刀练的。三年了，没有人知道是绳子勒的。

“第二件。”他说，“断魂崖底下，那株梅，开在哪一边。”

“背阴那一边。”

云儿答得很快，快得像早就背好了。

“崖底一天只照得到两个时辰的太阳，还是斜的。梅开在背阴的地方，花小，白得发灰，没什么味道。你摘了一枝，插在我头发上。”

她顿了顿。

“你说，这地方连花都活不了，你怎么活。”

麒锋握着刀柄的手开始用力。指节一根一根顶出来，白得发亮。

“第三件。”他的声音有点哑，“我推你下去之前，说了什么。”

云儿看着他。

这一回她没有立刻答。

屋里很冷，她呼出的气是白的，一缕一缕散在他刀身上。

“你什么都没说。”

她说得很轻。

“风很大。你的披风吹得很响。你走过来，看着我，看了很久。我以为你要说话。我等了。”

她笑了一下，那个笑很淡，淡得看不出是不是笑。

“你没说。”

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刀还贴在她颈侧。

麒锋忽然把刀撤了。

撤得很急，像被烫了一下。他退开两步，把刀往桌上一放，铁碰木头，一声闷响。

“手伸出来。”他说。

云儿怔了一下。

“伸出来。”

她把手伸给他。

麒锋抓住她的手腕，翻过来，摊开掌心。

她的手很凉，凉得像刚从水里捞出来。掌心的皮肉白净、光滑，纹路很浅。

他盯着那只手，看了很久。

三年前，这双手在崖壁上抓过一路。他下崖找她的时候，在离崖底三丈的地方找到一片血迹，血里混着碎石和四个指甲。坠下去时，她曾拼命攀住崖壁，指下却只有碎裂的石头。

那样的手，掌心上会有六道疤。

一道都不会少。

“你的手。”他说。

“长好了。”

“磨烂成那样的手，好不了。”

云儿把手抽回去，慢慢地，一根手指一根手指地，从他掌心里退出来。

“将军在雁回关待了七年。”她说，“见过烫伤长好的，见过断指接上的，见过肚子剖开又缝回去还能下地走路的老兵。怎么到我这儿，就好不了了。”

“可活人的伤，总该留些痕迹。”

“那将军就当我不是活人。”

她说这话时，语气很平，像在说今天吃什么。

麒锋看着她。

屋外天光已经全亮了，雪光映进来，把两个人的影子拉在墙上。西院的墙很旧，墙皮一块块鼓起来，像人身上的疤。

他忽然想起一件事——昨夜他站在窗外，雪落在肩上，他听见屋里有铃响。很轻的一声，隔着窗纸，几乎听不见。

这院里没有风铃。

“你昨晚，”他说，“摇了一下铃。”

云儿的手指紧了一下。

“在哪儿。”他问。

“在袖子里。”

“拿出来。”

云儿没有动。

“拿出来。”

她伸手，从袖子里摸出一样东西，放在膝上。

那是半枚铃。

只有半个铃身，断面很齐，像是被人从中间掰开的。颜色发黄，铃身上有一道细纹，纹里嵌着银丝。

麒锋走近一步。

“这是骨头。”

“是。”

“什么骨头。”

云儿抬起头。

“我娘身上的一块。”

屋里安静下来。

麒锋盯着那半个断面。

断面的弧度他认得。那两年多，他每天骑马都要看一眼马鞍上挂的东西——直到去年在落雁坡被一箭射断，掉进雪里。

那半枚铃的断面，跟眼前这半个，是一对。

窗外有鸟叫，叫了两声就停了。

云儿把那半枚铃收回袖子里。

“将军问完了。”她说，“我能不能问一件。”

“问。”

“将军那半枚铃，”她说，“为什么一直挂在马鞍上。”

麒锋没有答。

“马鞍上挂半只骨铃，磕碰起来总会出声。”她说，“行军的人最怕响。”

“辟邪。”

“辟邪的东西多的是。”云儿看着他，“铜钱、桃木、头发缠的绳。为什么挂一块骨头。”

屋里静了很久。

麒锋开口的时候，声音很低。

“因为我不知道该挂什么。”

“什么？”

“我不知道该挂什么。”他说，“我不能挂一块牌，牌上要写字。我不能挂一件衣裳，衣裳会烂。我捡到的只有这个。”

他停了一下。

“挂着的时候我想，万一她没死，她要是哪天看见这个，就知道我找过。”

云儿的手指在袖子里攥紧了。

“将军找过。”

“头三天，昼夜都在找。”

“三天。”她重复了一遍。

“崖底三百丈。”麒锋说，“我吊着绳子下去，反复搜那片崖壁。第一天绳子就磨断了，我摔下去，摔在石头上，醒过来的时候在下雨。”

“后来呢。”

“后来赵陀把我拖上去了。”他说，“他说，世子，人死了。他说，你要是再下去，就死在底下。”

“所以你就不下去了。”

“前后三次，我都下去了。”麒锋说，“第三次上来时，我父亲的那把刀在崖上等我。”

云儿没有说话。

“刀是我叔父递下来的。”他说，“他在崖上喊，阿锋，你上来。你上来，这事就过去了。”

屋里冷得像冰窖。

“我上来了。”麒锋说。

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“药吃了没有。”他忽然问。

云儿愣了一下。“什么药？”

“治寒的。”他转身往门口走，“你的手太凉。凉成这样的人，撑不到开春。”

他推开门。

外面的雪地白得刺眼。他的脚印从院门口一路过来，只有一行——昨夜送汤留下的浅印已经被雪盖住，如今只看得见清早这一行。

他没有直接回自己的院子，先去了后厨。

后厨的灶还没起，一个烧火的小厮正在打哈欠。

“世子。”

“有姜么。”

“有。”

“有糖么。”

“有，红糖。”

“熬一碗。”麒锋说，“姜切细点。”

小厮愣了：“给谁……”

“给西院。”

小厮应了一声，开始忙。

麒锋站在灶边，看着那口锅。

火起来了，水开了，姜片浮在上面，一片一片。

“世子，”小厮小心翼翼地说，“要不要加点枣。”

“……加。”

“那要不要放点桂皮？”

麒锋沉默了一下。

“你看着办。”

小厮松了一口气。

“世子，”他一边放枣一边说，“这种汤，是女人家喝的。府里头谁不舒服了，就熬这个。”

麒锋没有答。

他看着锅里的水，忽然说：“熬这个，要多久。”

“小半个时辰。”

“那熬着。”他说，“熬好了，你送过去。别说是我要的。”

小厮抬头，看了他一眼。

“那说谁要的。”

“就说府里给的。”

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他回自己的院子换了甲，出来的时候，天已经大亮了。

走到二门，他停下来。

“赵陀。”

“在。”

“从今天起，西院加两个人。”

“护卫？”

“不是。”麒锋说，“是婆子。要话少的，要不会往外说的。”

赵陀应了。

“还有。”

“世子请说。”

“查三年前兵部那道改结的令。”麒锋说，“哪一天发的，谁经手的，经手的人现在在哪儿。”

“查这个做什么。”

“白草驿那夜，杀我的人打结打在左边。”麒锋说，“雁回关的兵打右边。三年前改过之后，京营的兵打左边。”

赵陀的脸沉下来。

“世子是说——”

“我说的是，有人拿京营的规矩，来杀雁回关的主帅。”麒锋说，“这不是刺客。这是自己人。”

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他回到西院门口的时候，脚步慢了下来。

门是关着的。

他站在门外，站了一会儿，抬手，没有敲。

“你的手，从前不是这样。”

他对着门说话，声音不高。

“我不管你是谁。你要住，就住。要什么，跟管事说。”

他顿了顿。

“但你若骗我，我杀你。”

说完，他转身走了。

走了七步，他停下来，回头看了一眼。

门还是关着的。

他忽然发现，自己刚才那几句话，说得太急了。

急得像在解释。

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门里。

云儿坐在床沿，看着自己摊开的手。

她听见了他的话。每一个字都听见了。这宅子里所有的声音她都听得见——包括那些别人听不见的。

屋子里忽然响起一声铃。

不是腕上的绳。是墙上——西院靠墙那面，墙皮鼓得最厉害的一块，正慢慢地往下掉灰。灰落下来，落在冰冷的地面上，堆成一小撮。

云儿站起来，走过去，抬手按在那块墙皮上。

墙皮是软的。

里面是空的。

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